Recuperando una Casio fx-1 con una máquina CNC (alucina vecina con este tipo)

Hay gente que le tiene auténtica pasión por las calculadoras, que son, como dirían algunos, unos "frikis" del tema. Dominan estas máquinas casi tanto - o más a veces - que su fabricante. Éste caso es un buen ejemplo de ello.

Pero vayamos antes con un poco de historia. Las Casio fx son de sobra conocidos por todos en la actualidad, destinadas a calculadoras científicas y/o programables, hemos visto muchos ejemplos aquí con las ClassWiz o, más recientemente, con las maravillosas Second Edition (qué pasada esta calculadora, en serio) de las MS Series. Pero antes no era tan sencillo. Modelos de calculadoras científicas había pocos, y eran caros. Poneos en situación: en los setenta y primeros de los ochenta los ordenadores estaban muy lejos de popularizarse, y quien quisiera algo lo más parecido posible solo tenía la opción de hacerse con una calculadora programable.

Vídeo corporativo de Casio para la nueva temporada

Ya va siendo habitual que Casio lance un vídeo corporativo cada año, y en esta nueva temporada también lo ha hecho. En más de ocho minutos que tiene de duración, en el vídeo - con voz en off en inglés - se nos hace un somero repaso sobre las líneas de producción de la Casio actual y sus distintos segmentos comerciales. Empieza con los recuerdos de sus antiguas máquinas de cálculo, pasando por su - por desgracia ahora extinta - líneas de cámaras digitales, para finalmente afrontar los terrenos con una presencia actual: entorno educativo, de entretenimiento, y de negocios (la medicina y la logística, especialmente).

Llama la atención que la sección de relojes cada vez tiene menos protagonismo, de hecho en esta ocasión tan solo se reduce a unos pocos segundos con una presencia destacada de G-Shock, y poco más. Esta temática que, por cierto, tampoco tiene sección propia, y ya desde hace años la línea de relojería se engloba dentro del negocio más común y heterogéneo de Casio "Life". Ya hace tiempo que en Casio tenían muy claro que si querían sobrevivir como marca en este complejo y competitivo mundo actual, tenían que diversificar, y así lo han hecho. Para ello se han convertido en una compañía muy ágil, que puede hoy lanzar una G'z EYE, y mañana borrarla del mapa como si nunca hubiera existido y sacar un dispositivo Android para grabación de datos o una máquina para pintarse las uñas. La descentralización, la agilidad para contratar proveedores externos y la flexibilidad para subcontratar lo que necesiten les ha facilitado todo ello. En cierta forma, Casio lo lleva en sus genes, recordemos que empezaron vendiendo boquillas para cigarrillos, y que llegaron a fabricar pilas, encendedores, walkmans, televisores, receptores de radio, radiocasettes, vídeo-juegos, agendas, ordenadores, guitarras..., e incluso libros. Llegando incluso hasta proveer relojes para terceros.

Tras el salto tienes el vídeo.

¿Qué pasó con Suunto?

Suunto fue durante unos años la marca de referencia en el mundo outdoor. Obligó a Casio a replantearse toda su línea de Pro Trek, e incluso a cambiar su estética y a desarrollar un nuevo producto digital (el PRW-3000 y sus variaciones de los 3x: PRG-300, PRW-30...) pensando solamente en plantarles cara y simulando la exitosa estética que hacía triunfar a los finlandeses.

Durante unos cuantos años, los de Vantaa (la sede de Suunto) eran quienes "cortaban el bacalo". No había famosete, deportista de turno, escalador o aventurero que no tuviera uno. Cedían relojes a diestro y siniestro, los regalaban a la prensa (me prometieron varios para nuestras publicaciones que nunca llegaron, por cierto), los daban a manos llenas a distribuidores y a "influencers" para que los usaran y los dieran a conocer. Y de repente... El obstracismo más absoluto. ¿Qué había pasado?

Estados Unidos, el segundo país que más visita Zona Casio

Ayer me encontraba navegando por un popular sitio de segunda mano de sobra conocidos por todos (y cuyo nombre empieza por "W") cuando vi que un vendedor ponía en un anuncio que, para obtener más información sobre el artículo que vendía, se visitara ZonaCasio. Muchas gracias a SaharaJack, por cierto, por ponernos como referencia, porque este hecho es una muestra bastante clara de que esta publicación es ya tan conocida, que no se necesita ni mencionar su URL para que, quien lo lea, sepa a qué página web se refiere.

Como popular se está haciendo también ZonaCasio en Estados Unidos, hasta tal punto que tras España (con 2.655.495 millones de páginas vistas) Estados Unidos es el segundo país que más nos visita, con más de medio millón de páginas en ZonaCasio consultadas (557.447), siendo México el tercero.

La maravilla de los relojes con pilas de larga duración

Hemos hablado bastante sobre las bondades de los relojes mecánicos, y también sobre las enormes ventajas (a todos los niveles) de los relojes solares. Es hora de que defendamos también, al menos en parte, a los relojes que se alimentan por pilas.

Pero, obviamente, no a todos. Hoy día tener un reloj que funcione a pilas con una autonomía menor de tres años es un derroche inexplicable. La tecnología nos permite ir más allá sin problemas, y si no se hace es simplemente por desidia. Y también maldad, no solo de los fabricantes sino también maldad en parte de quien, aún a sabiendas, les apoya con su dinero comprándoselos.

GSW cierra el chiringuito y se va a con los bártulos a otra parte

Mejor dicho, a ninguna parte. De momento Adan venderá su stock "como un particular más", así se desprende de lo que él mismo adelanta en su blog respecto a la problemática de su tienda (que ya comenté en otras ocasiones, por cierto). Si en un primer momento cabía la posibilidad de que la tienda de GStock se abriese en otra ubicación online, parece ser que al final no será así y Adan dará por concluido ese episodio (o esa aventura) como vendedor, en este caso especializado en G-Shock (aunque comercializaba otros modelos, GStock, o GSW como se la conocía, tenía su punto fuerte en G-Shock).

Aunque en la entrada de su blog suene un poco a pesimista, lo cierto es que Adan seguirá dando caña -por fortuna- en otros frentes abiertos, no me refiero al mencionado blog, sino al nuevo canal de Youtube, STC en donde podremos conocer sus puntos de vista sobre diferentes aspectos de la actualidad, además de difundir retro-tecnología (especialmente en lo tocante a videojuegos) en un canal de gran calado personal y sobremanera interesante.

La esencia del Kamaz 1111, la Casio de hoy, y un jarabe para la tos

Hace poco estuve investigando sobre la interesante historia del que fue, durante muchos años, "coche del pueblo" ruso. Por 3.000 euros (lo mismo que costaba "la broma de coche" aquella del Tata Nano en la India, y la mitad de lo que nos costaba aquí el coche más barato de su tiempo, el Renault 4), los rusos consiguieron ofrecer a sus ciudadanos - tras invertir unos cuantos años en su desarrollo - un automóvil fenomenal. Lo que no podían hacer en potencia, lo equilibraban con su bajo peso, y lo que no lograban en robustez lo conseguían con su fácil mantenimiento y, en su caso, con unos recambios asequibles y al alcance de la mano.

El Kamaz 1111 (Lada "Oka") se convirtió en todo un símbolo durante generaciones. Más o menos como en relojería lo eran - aún lo son - la clase F de Casio.

La razón de los Premium de Casio que deberíamos entender

Los "mozalbetes" que corrían al bazar de su barrio llenos de ilusión y con los nervios a flor de piel, acompañados de sus padres, para salir con un Casio CA-85, o aquellos que pegaban su nariz ante el escaparate de las tiendas de electrónica babeando por uno de aquellos GM-40 con juegos, o de los M-52 con melodías, son ahora los que han crecido; de asombrarse ante marcianitos en un display digital han babeado ante féminas en minifalda y ahora, treinta, cuarenta años después, se dedican a ver los gastos de los colegios de sus hijos o las letras de su automóvil en hojas de Excel, en lugar de hacer las operaciones matemáticas más simples pulsando los minúsculos botones de su CA-85 de antaño.

Han crecido y, en la mayoría de las veces, su poder adquisitivo también ha aumentado. Ya no visitan bazares (si es que quedan), sino joyerías. Ya no buscan un reloj de resina hipnotizados por el bailoteo de sus dígitos en el display, buscan un reloj clásico con buena visibilidad, de robusta caja de metal y con armis o clásicas correas. Buscan, por lo tanto, Edifice y MR-Gs.

¿Por qué G-Shock publicita sus "throw back 1983" con "Electric dreams"?

Probablemente si no has nacido en los ochenta te resulte enormemente llamativa que de la nueva e interesante serie de los DW-5600, los llamados DW-5600TB ("throw back 1983", "de vuelta a 1983"), sean publicitados con la frase "Electric dreams". Puede parecer para los menos conocedores de este tipo de modelos que es algo casual, pero ni mucho menos.

El DW-5000, como bien sabeis, llegó al mercado en el año 1983. Un año después llegó a la cartelera una de las películas icónicas de los ochenta, "Electric dreams", con una banda sonora alucinante, del más puro techno de la época, de Phil Oakley y Giorgio Moroder, que llevaba por título "Together In Electric Dreams". El single salió ese mismo año al mercado, y se convirtió en un número uno casi al instante. Tal fue el éxito que muchas de las canciones del resto de la banda sonora fueron apareciendo también en singles, tal es el caso de "Video!", de Jeff Lynne, que llegó a salir incluso como versión instrumental. Sin embargo la más reconocida e impactante de todas era la "Electric Dreams" de P. P. Arnold, cómo olvidar aquel coro de voces cantando: "Electric Dreams".

El valor y la durabilidad de la electrónica de consumo

Si peináis canas seguramente a muchos de vosotros, queridos lectores, os sonarán muy familiares algunas de las escenas que os voy a relatar a continuación.

A principios de los años setenta el pequeño televisor que había en mi casa (el único, ya sabéis, que antes no había uno por habitación como ahora, ni muchísimo menos) se estropeó. Mis padres fueron a comprar otro y recuerdo que ese simple hecho era casi como una fiesta. El televisor no lo traían al momento, primero había que ir a encargarlo en la pequeña tienda de electrodomésticos del pueblo. Luego, un técnico te lo traía a casa y te sintonizaba el canal (solo había dos canales, no debía ser muy complicado...) y te lo dejaba instalado. Casi nadie tenía televisión en color en España en aquella época -y aunque hubiese, tampoco podríamos permitirnos uno de esos aparatos-, así que nos tuvimos que conformar con un televisor Philips -mi padre era fiel a Philips- en blanco y negro. Pero daba igual: la tarde que iban a traerlo esperamos emocionados el momento de ver a la furgoneta del técnico llegar, y cuando apareció con aquel aparato "de altísima tecnología" todos en casa, e incluso los vecinos, nos quedamos asombrados mirando cómo lo instalaban, cómo sintonizaba los canales y aparecía la magia de la imagen en la pantalla. Era asombroso. Comprarse un televisor era todo un acontecimiento, y era tan importante que nadie pensaba que iba a salir mal, que se acabaría estropeando o que tendría problemas de "firmware": la calidad se le presuponía.

Casio, la única marca que se mantiene fiel a sus orígenes y a su filosofía

Casio fue una de las últimas marcas en adoptar tecnologías de iluminación electroluminiscente, algo que ocurrió ya bien entrada la década de los noventa del siglo pasado: en el año 1995. No es extraño. Si algo diferencia a Casio de otros fabricantes de hardware o software es su principio de "si es algo superfluo, no lo introduzcas".

En una época en donde nuestros ordenadores alcanzan la gigantesca cifra de cuatro o cinco gigabytes de memoria RAM, y nuestros discos duros alcanzan ya el terabyte, Casio mantiene sus relojes con una ínfima cantidad de memoria, ridícula, y ni su diseño ni tecnología se diferencia mucho de aquéllos de los robustos relojes de las primeras décadas. Relojes que están ya suficientemente probados, que son suficientemente fiables.

¡Casio al rescate!

En los años ochenta y noventa Casio lanzaba un dispositivo, una agenda electrónica en miniatura o un reloj de esos de negocios. Lo comprabas, en ellos incluías la información que querías, y no tenías necesidad de actualizarlo ni de ponerle parches.

Cuando Windows apareció con su versión 95 durante unos años (hasta bien entrada la década del 2000) los programadores solo tenían una preocupación cuando querían hacer una aplicación: qué lenguaje elegir. La plataforma (Windows) era el mayor estándar y no había ningún inconveniente de compatibilidades. Hoy la cosa ha cambiado radicalmente. Si quieres hacer una aplicación móvil tienes que enfrentarte a un montón de problemas de compatibilidades y dispositivos, cada uno con un sistema operativo y necesidades y requisitos diferentes. Peor aún: las versiones de Android son, muchas de ellas, incompatibles entre sí. Si has adquirido uno de los primeros, las aplicaciones de los actuales no te sirven.

Una forma un tanto descarada de obligarte a que compres un dispositivo nuevo.

Prueba del G-Shock GSW-H1000: tira a la basura todos tus otros relojes, ¡NO LOS VAS A NECESITAR!

Primera parte: toma de contacto.

Ayer me llegó por mensajero el GSW-H1000 de G-Shock, el reloj que está "en boca de todos", el reloj de moda, el reloj del que se han escrito ríos de tinta y, seguramente, aún se escribirá mucho más.

Tras abrir el paquete y comprobar por alto "el pedazo de bestia" que acababa de llegar a mis manos, comprobé - no sin cierta decepción, os lo confieso - que el reloj ni siquiera encendía si no estaba emparejado con un smartphone. Casio había asegurado por activa y por pasiva (así habíamos creído entender también nosotros) que este novísimo smartwatch con Wear OS podía funcionar "en modo convencional". Así pensaba hacerlo yo. Pero no, ni mucho menos: lo primero que te pide es que instales la Wear app en tu smartphone, o adiós muy buenas. Vaya - pensé, desilusionado -, bonito pisapapeles de 700 €. ¡Qué fuerte! ¡Qué drama! ¿Y ahora qué?

Pues bueno, habrá que pasar por el aro y tragar. A instalar la puñetera app. La descargo, cojo un smartphone con Android, la intento instalar. "Error de análisis del paquete". No hay forma. La app de Wear OS no hay quien la instale. Vale, tranquilo, no todo se ha perdido. Mientras haya vida hay esperanza. Me voy a por otro smartphone, uno que me regalaron de una desconocida marca china, que funciona arrastrándose pero que sirve muy bien para lo que lo uso, que es para leer en pdf. Segundo intento. Trato de instalar la app. "Error de análisis del paquete". No se puede instalar. La app no funciona. El precioso, robusto y soberbio GSW-H1000 se queda ahí, mudo, con su pantalla en negro con la que no puedes hacer nada, ni siquiera mostrarte la hora como un mísero F-91. Esto es un desastre. ¿Quién me llamaba a mí meterme en estos jaleos? Tengo el mejor reloj del mundo en mi poder, el dispositivo de muñeca más avanzado de todos los tiempos, ¡y no puedo ni ponerlo en funcionamiento! ¡Horror!

¡Ya disponible! El esperadísimo catálogo Pro Trek

Por fin Casio ha divulgado su nuevo catálogo de Pro Trek (versión japonesa), el único que faltaba, y el que parecía hacerse de rogar (un retraso motivado por los recientes y sobresalientes lanzamientos de la marca). Esta edición acaba de publicarse hoy mismo, y en sus casi 13 Mb. puedes encontrar espectaculares modelos, pero sobre todo centra la atención el PRW-3000.

También les ha dado tiempo a incluir el todavía más reciente aún que el PRW-3000: el PRG-270, otro modelo que estrena el triple sensor V3, junto al resto de línea de productos. Interesantes son también los múltiples gráficos de funciones que ofrece la publicación, en donde de una forma muy sencilla nos explican toda la complejidad de estos auténticos "ordenadores de muñeca".

Tienes el enlace directo para su descarga (en pdf) aquí.

| Redacción: Zona Casio

Casio AT-550: el reloj táctil y ana-digi, cuando los táctiles no eran más que un sueño

Cuando nuestro lector Sorderita se puso en contacto con nosotros informándonos de que tenía en su poder dos interesantes ejemplares de Casio, los AT-550, y ofreciéndonos compartirlos con todos vosotros, no podíamos menos que decirle que sí. Por varias razones. Una de ellas es que no son modelos que tengamos habitualmente aquí, ya que en analógicos, aunque los tocamos y hablamos de ellos muchas veces, no solemos traerlos "en directo". La otra es por representar algo de lo que muchas veces hemos hablado en Zona Casio: la etapa más prolífica y sorprendente de Casio, la de los años ochenta, que sentaría las bases de todo lo demás y de la cual han vivido (y aún viven, ahí tenemos, sin ir más lejos, a G-Shock) durante muchos años después. Muchos de los módulos actuales, su formato, su diseño (el orden de pantallas, el botón de ajuste incrustado en el lateral, los Data-Bank...) son creaciones cuyo nacimiento y desarrollo se fraguó en los años ochenta. Por no hablar de los relojes con sensores (la amplia variedad de sensores y tecnología de miniaturización de determinados modelos de aquellos años le daría hoy mil vueltas a las supuestas "innovaciones" de ahora, baste recordar productos como el reloj con emisora de radio, o los modelos con sensores ultravioleta o de ritmo cardíaco mediante tecnología infrarroja). Todo aquello sentó las bases de los productos que luego llegarían, y le darían a Casio una fama y un prestigio que la convertirían en una de las marcas de tecnología de miniaturización más avanzadas del planeta.

Estos Casio AT-550 son una buena muestra de ello. En un tiempo donde muchos todavía se sorprendían al ver un reloj calculadora (los AT-550 llegaron al mercado en 1984), Casio lanzaba estos modelos que no solo disponían de calculadora en un formato innovador ana-digi (como decimos, ya toda una sofisticación en sí mismo), sino que además ofrecían tecnología con un panel táctil, en unos años en que los iPhone aún estaban lejísimos, y donde lo táctil era poco menos que pura ciencia-ficción, de películas como Blade-Runner o de series como Espacio 1999 o Galáctica.

G-Shock y Zippo: la misma filosofía que vence al tiempo

Pocas cosas hay como los G-Shocks. Y pocas como los Zippo. Yo no soy fumador, pero al igual que tampoco soy usuario habitual de G-Shock, tengo ambas cosas entre mis bienes más queridos. Porque creo que todos deberíamos tener un G-Shock al menos. Y tampoco está de mas tener un Zippo, porque es un encendedor fiable como ninguno. Y es que pocas cosas quedan en los escaparates de las tiendas como estas dos, fruto de un tiempo (y una filosofía) en donde se fabricaba para durar, o, al menos, para reparar. Hoy cualquier cosa que compres viene con el temor incluido de si te durará para mañana. Sean motos, lavadoras o aspiradoras. O receptores de radio, reproductores de DVD, ordenadores o televisores. Da lo mismo. He llegado a comprar productos de electrónica que me duraron un día. Y es totalmente cierto. Y da igual que luego vayas y lo cambies: el nuevo te durará otro día.

Precisamente esta semana pasada dos fabricantes chinos de lavadoras se vieron obligados a retirarlas del mercado europeo porque producían cortocircuitos y se incendiaban.

¿Cómo están tus solares? ¿Van bien?

Otro de los inconvenientes añadidos en este confinamiento son los relojes solares. Precisamente me contaba un señor que tenía graves problemas para recargar su Tough Solar porque, donde vive, nunca da el sol directamente y, por supuesto, el rato que sale a hacer la compra hacia uno de los supermercados más cercanos de su barrio no es suficiente (y además, muy poco aconsejable que, en esta pandemia, lleves tu reloj solar "todo al exterior" para que se recargue, como aconsejan en Casio).

Un problema parecido lo tiene otro chico que conozco, Guti desde hace días lleva peleándose con sus Tough Solar, dejándolos en la terraza para intentar que su acumulador llegue a tope, sin conseguirlo. Al parecer, y según se ve, los últimos módulos Bluetooth, que montan tanto los GMW-B5000 como los GW-B5600, tienen un gasto energético superior al resto. Eso, unido a su minúsculo acumulador CTL1616, hace que recargarlos, si bajan a media carga, sea un sufrimiento y una auténtica osadía.

Comparativa Fishing Gear: trece años para no cambiar nada

Uno de los aspectos que ciertas personas le achacan a Casio es el de no cambiar demasiado en ciertas líneas. Esto, que para algunos es una debilidad, nosotros creemos que es una virtud. ¿Por qué cambiar algo que funciona, y además funciona bien?

En esta sociedad consumista hasta lo enfermizo donde todo tiene que actualizarse, modificarse, y quedarse obsoleto para que lo más pronto posible adquieras otro dispositivo nuevo (lo sufrimos a diario con los ordenadores y los smartphones), Casio es la única marca de su tipo -la única, insistimos- que ofrece una tecnología insuperable, probada y robusta, como ninguna otra firma del sector tecnológico hace. Algunos quisieran ver a Casio convertida en una especie de Garmin, o en una Suunto, que hoy sacan a bombo y platillo un reloj "multifuncional" y a los dos años siguientes nadie se acuerda de él, ha sido sustituido por otro "cachivache" caduco y futil.

¿Qué fue de aquella minúscula batería?

El 11 de mayo de 2004 Casio asombraba al mundo con una invención novedosa. Aquel día, el fabricante nipón dio cita a los periodistas en su cuartel general de Tokio, en Japón, para presentar un prodigio tecnológico: una minúscula batería, del tamaño de una moneda, que podía recargarse rápidamente y tenía capacidad para alimentar un ordenador portátil durante seis y hasta ocho horas.

Casio anunciaba a la vez que ese desarrollo lo llevarían a la práctica y que estaría en el mercado en el año 2007. Teléfonos móviles, pequeños ordenadores e incluso automóviles podrían aprovecharse de este nuevo invento. Pero a pesar de lo que prometía, nunca jamás se volvió a saber de ella.

La línea Premium y de lujo llega también a las calculadoras de Casio

Es la primera vez que Casio lanza uno de sus modelos "premium" de calculadoras en Estados Unidos, y lo hace con una edición limitada y única de sus Casio S100X. Las S100X forman parte de los modelos de calculadoras que el fabricante nipón denomina "de lujo", las cuales no solo cumplen sus funciones matemáticas (obviamente), sino que a las mismas se les añade un plus de elitismo con acabados metálicos, colores lustrosos, teclas con superficies brillantes y detalles a color... Todo ello con vistas a formar conjunto con el resto de elementos de los despachos de los más altos ejecutivos y profesionales.

Por primera vez estas Casio S100X se venderán en los Estados Unidos tanto en su variante azul, como en negra, aunque también existe una dorada (la S200X) con las mismas especificaciones. Construidas en la misma factoría de los G-Shock Premium (en Yamagata, Japón), el precio en USA de estas calculadoras no se conoce, pero en otros países asiáticos donde Casio ya ha comenzado a ofrecerlas se comercializan por alrededor de los 350 €.