Los relojes de Apple llevan tecnología de Casio (y esto puede suponer un enorme revés a los de la manzana)

Hace unos años, la firma Apple adquirió una antigua patente de Casio para usarla en sus relojes inteligentes (la número 7,868,880 en concreto). Esa patente era esencial, porque permitía mostrar la información, y permitía utilizar unidades de control y formas de visualización para hacerlo, en las modernas pantallas de los relojes inteligentes. Se puede decir que, en cada reloj de Apple, va un trozo de Casio (paradójicamente Apple acabaría haciéndose dueño del mercado de los smartwatches, pero eso en aquellos tiempos aún estaba por ver).

Sin embargo, Apple a partir de sus Series 3 (y sucesivas, hasta nuestros días) continuó su propia evolución, y es ahí dónde aparece el problema. La compañía Solas OLED Ltd., afincada en Irlanda, acusa a Apple de extralimitarse en esa patente y evolucionar su tecnología fuera o más allá de lo que le permitía. Algunos mentideros afirman que Solas lo único que quiere es sacar tajada con todo esto (ya lo hizo en procesos similares contra Google, LG, Samsung...), de hecho se les acusa de ser lo que se conoce en el argot como una "patent troll", compañías que buscan los mínimos resquicios de tecnologías que se salgan de las patentes para denunciarlas y obtener con ello beneficio. O dicho de otra forma: no aportan nada al consumidor ni al mercado (ni, sobra decirlo, a la evolución de los productos o tecnologías), solo buscan sacar pasta, dicho coloquialmente.

Delicia de Tough Solares

Esta mañana he puesto mi teléfono móvil a recargar; a su lado, he buscado un enchufe para recargarle la batería al lector de rtfs que uso para las oraciones. Otro de los enchufes lo he dedicado a recargar el Nokia que uso para conectarme a Internet y, en momentos de extrema necesidad, como modem. Finalmente, he tenido que irme al salón para usar otro de sus enchufes para el smartphone. También he aprovechado esta soleada mañana para la recarga del Tough Solar. En este caso, no fue necesario recurrir a un enchufe, ni adaptador de corriente, ni cargador alguno. Simplemente lo he dejado que le diera la luz. Una delicia.

Sí, respecto a todos los aparatos que requieren recarga constante y siempre tener a mano un enchufe, uno no puede evitar sentir un cierto alivio cuando ve que su reloj, sin embargo, puede recargarse por sí mismo. Lo mismo ocurre con las calculadoras solares, capaces de funcionar con una ínfima porción de luz.

La gran oportunidad perdida

Cada vez encuentro y veo a más gente con el Smart Watch de Apple, incluso a médicos con sus trajes de aislamiento, llevando con todo orgullo el reloj de la manzana podrida mordida. Muchísimas de esas personas son, además, mujeres, y de gran importancia en la esfera pública. Y, a la vez, cada vez me da más lástima de la gran oportunidad que perdió Casio para lograr un hueco muy bueno en ese mercado.

Inicialmente los diseñadores de Casio ofrecieron a sus directivos un diseño de reloj inteligente bastante parecido al que Apple presentaría, con unos pulsadores en lugar de corona, y unas líneas suaves y elegantes. Sin embargo, una vez más se lo rechazaron y, en su lugar, lanzaron un reloj cargado de testosterona, supervitaminado, con plástico por todas partes y multitud de recovecos que nadie entiende.

El nuevo smartwatch de Pro Trek ahora incorpora sensor de ritmo cardiaco (y un bonito bisel carmesí...)

Precioso el bisel, qué magnífico ese rojo borgoña... Lástima que no sea toda la caja del reloj así. Pero aunque ese color me vuelva loco (aquí al lado está mi ratón con ese mismo tono), lo importante y noticiable del nuevo WSD-F21 (WSD-F21HR, de Heart Rate la "HR", ya te imaginas) es la incorporación, por fin, de un monitor de ritmo cardíaco de tipo óptico (PPG Heart Rate).

De hecho esta nueva edición de Pro Trek no es algo que nos sorprenda ni nos coja de nuevos, ya la habíamos adelantado hacía algunas semanas, pero obviamente sin conocer todos sus detalles. La variante del reloj en realidad no es más que una interpretación (actualización, "restyling", versión..., como prefieras llamarlo) del ya archiconocido WSD-F20, presentado en el año 2016 y lanzado al mercado un año después, en 2017. La incorporación del monitor cardíaco hará más útil el reloj en actividades deportivas como correr, practicar ciclismo, natación - el reloj es sumergible hasta 50 metros -, o diversas actividades al aire libre.

El smartwatch de Casio será para G-Shock

Un paso por encima del actual GPR-B1000, y con la intención de no entrar a discutirle el protagonismo a la línea Pro Trek, es en donde se posicionará el nuevo smartwatch de G-Shock. Tendrá sistema operativo propio, y aunque a hoy día todos sus detalles se guardan en el más absoluto secreto, lo que se puede decir de él es que ofrecerá la resistencia - cómo no - de la línea G-Shock, y en su diseño participará Ryusuke Moriai, uno de los diseñadores estrella de Casio (como bien sabéis si nos seguís habitualmente).

Al parecer en Casio no están muy satisfechos ni con las especificaciones de sus WSD actuales, ni con las prestaciones de las apps de conectividad de Android (que sobra decir que fallan más que una escopeta de feria), puede ser por las mismas limitaciones de Android, o por los requerimientos de hardware, consideran que aún pueden evolucionar mucho más. Máxime cuando ya hay compañías que les empiezan a copiar - años después de ofrecerlo Casio, claro - en su tecnología de doble capa, y algún que otra firma de relojería lanzó hace poco un reloj que, como los Pro Trek Smartwatches llevan tiempo haciendo, es capaz de desactivar sus funciones avanzadas y mantenerse como reloj convencional, con el consiguiente ahorro de recursos y energía.

¿Un "G-Shock" inteligente por 20 €? Pues sí

Con estos chinos-falsificadores ya no se a dónde vamos a llegar. Si creíamos verlo todo con sus "fusilamientos" a G-Shock, lo último a lo que se han atrevido tienen estos días las publicaciones especializadas revolucionadas. En algunos sitios dicen que puedes conseguirlo por poco más de lo que cuesta un F-91 (unos 10/12 €), pero yo no he llegado a tanto, y admito que el precio más bajo que encontré fue de unos 20 € (no os voy a poner el link, porque espero que no os lo compréis y además, no voy a regalar links a ninguna página vendedora por la cara). Las fotos de estudio son muy tentadoras (y resultonas), pero os advierto que en la realidad no será así. Tampoco hay vídeos del sistema operativo, aunque su predecesor el L2 puede darnos una idea de lo que veremos (muy molón sí, pero espera a recargarlo cada dos horas y que se te cuelgue y resetee cada dos por tres, te lo digo por experiencia).

Pero así y todo las intenciones de estos chinos con su Microwear X12 - que así se llama el reloj - son, ciertamente, "peligrosas". Y tentadoras. Un modelo que ofrece cambio de carátulas (faces), Bluetooth, monitor de sueño, de ritmo cardíaco - "de timo cardíaco" iba a poner, perdonadme... -, de presión arterial... Y oficialmente dan una autonomía de nada menos que diez días.

Las especificaciones que ellos prometen (no os extrañe que mientan como bellacos) - y más fotos - os las dejo tras el salto, pero cuidado con estas cosas, advertidos quedáis (algunas de las fotos trucadas para que se vea a la gente como llevando el reloj no tienen pérdida, mirad ésto, y ésto, y ésto..., sería para morirse de risa sino fuera porque seguro que algún incauto picará y les comprará ese "G-Shock").

Construyendo coches con un smartwatch

Esta mañana estaba recabando información sobre un automóvil (BMW Serie 7 de 2020), para documentarme porque estoy tratando de meterlo en una serie de relatos cortos que - Dios mediante - espero vean la luz en las próximas semanas. Por fortuna, tanto los servicios de prensa profesionales, como mis credenciales de cuando era reportero del sector, aún funcionan y están activas (y en BMW no solo hacen coches fantásticos, también gestionan eso de una forma maravillosa). Era esencial, por varias razones: una, porque el Serie 7 de 2020, presentado en China - se nota dónde está el dinero ahora, un dato: casi la mitad de las ventas del BMW Serie 7 (el 44%) lo compran chinos - este pasado enero (si la memoria no me falla) no está la a venta aún. De hecho, si acudís a la web de BMW el Serie 7 que encontraréis allí es "el antiguo", y hasta que ese "stock" se vaya acabando, previsiblemente para finales de este año, no comenzará a llegarnos el nuevo berlina de lujo de la casa bávara.

Por eso, la mayoría de información disponible ahora - catálogos incluidos - hace referencia al antiguo, en un último intento (lo hace BMW, y también el resto de marcas) de comercializar cuanto antes los modelos disponibles, para "hacer sitio" al nuevo Serie 7. Os pongo en situación y lo entenderéis rápidamente: el BMW Serie 7 parte de los 100.000 euros, así que no hace falta ser muy inteligente para darse cuenta que mantener un volumen de stock considerable a BMW le sale muy caro.

Casio seguirá evolucionando el WSD-F20

El modelo inteligente (smartwatch) de Casio, el WSD-F20, parece tener un ciclo de vida más largo de lo esperado. Tras la llegada al mercado del WSD-F30 el año pasado, todos pensábamos que sería el fin de vida lógico para su variante "pequeña", la del WSD-F20. Pero sin embargo, Casio le encontró un hueco en el mundo de la logística, con una alternativa pensada para utilizarse en el campo de la distribución de productos y comercio.

Ahora, verá la luz otra actualización más, se denominará WSD-F21 y seguirá dentro del universo de reloj para actividades al aire libre - Pro Trek -, de hecho su identificación completa será la de WSD-F21 Smart Outdoor. De momento no hay mucha información al respecto, y por supuesto ni siquiera imágenes (la que ves corresponde al F20), tan solo la aparición - hace solo un par de días - en la FCC solicitando su autorización, paso previo y obligado para todo producto que se comercialice en Estados Unidos y que incorpore tecnología inalámbrica como Bluetooth.

En cualquier caso no se espera algo demasiado rompedor, incluso puede que exteriormente continúa siendo el mismo, pero con una electrónica mejorada. Habrá que esperar al anuncio oficial para saberlo.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

Relojes inteligentes específicos de Casio para el comercio y la industria

Mientras el WSD-F30 de Pro Trek sigue fuerte y a sus anchas en el mundo del outdoor y los deportes al aire libre, como último miembro de los modelos smartwatches de Casio, su anterior modelo, el WSD-F20, encontrará una nueva oportunidad. Pero ahora en el mundo profesional. Casio ha presentado una nueva versión, la WSD-F20A-BPA, destinada a la industria, el comercio, la logística, y materias afines. Si os fijáis, el modelo es el mismo que el WSD-F20, pero desaparece la denominación de Pro Trek de su frontal, dándole mayor visibilidad a la marca, Casio. También se ha retocado el bisel, eliminándole parte de las marcas horarias, muy útil para orientación pero, obviamente, con poco sentido para las nuevas tareas a las que se va a dedicar el reloj.

Este modelo forma parte del departamento de Mobile Industrial Solution de Casio en Europa, en el cual se ofrecen también otros muchos dispositivos, entre los que destacan las terminales portátiles para recogida de datos (logística, distribución), y que, por cierto, ha estrenado no hace mucho su nuevo modelo, un terminal que corre con Android denominado Casio DT-X400.

Ya a la venta el WSD-F30 de Pro Trek

En Japón, Casio ya ha puesto a la venta los nuevos modelos de smartwatches WSD-F30, que como bien sabéis empezarían a partir de este mes a llegar al mercado. El WSD-F30 es una evolución casi natural (más bien podría considerarse una actualización) de su hermano el WSD-F20, con interesantes características: ahora, el display "secundario" (el de ahorro de energía monocromo) puede visualizar más información, como brújula, barómetro y altímetro. Además, el reloj es resistente a los impactos y su estética se actualiza con una imagen más agresiva y moderna.

Inicialmente estará disponible en tres variantes: la WSD-F30-BU, en azul, la WSD-F30-RG con bisel en naranja, y la WSD-F30-BK, una bonita variación en negro. Casio también pondrá a la venta una correa textil, la WSA-BX1, que podrá adquirirse aparte.

Ponte un momento en la piel de 38.000 personas

Ayer, mientras regresaba ya entrada la noche por este cambio horario que nos ha adelantado las horas de oscuridad, frente a mí un chico consultaba la hora en su smartwatch. Un toquecito en la pantalla, y ésta se iluminó como por encanto. Luego, dejó de mirar la hora y el reloj aún permaneció un rato encendido, iluminando la oscuridad. Qué bonito. Un arbolito de Navidad en miniatura.

El caso es que, viéndolo, no pude evitar pensar: "ahora al llegar a casa, a ponerlo sobre su sistema de inducción y a cargarlo". Claro, porque la autonomía de estos cacharros es bastante ridícula.

Casio DBC-6113, el smartwatch DataBank de Casio

A diferencia de los coches, el mundo de la relojería tiene pocos concepts, y eso que disfrutamos como enanos viendo (e imaginando) funciones, diseños y características que aun teniendo bastante de fantasía, nos anticipan un cercano futuro probable. Casio, por su historia, y por sus submarcas como G-Shock, es de las pocas donde solemos ver interpretaciones de ese estilo (en este mismo blog de ZonaCasio ya hemos visto unas cuantas). Hoy os traemos una mas, un reloj concepto de un smartwatch, con corona electrónica (que ya posee el Apple Watch, aunque Casio ya la tenía mucho antes en sus modelos Smart Access), y con una trasera cerrada con una placa con tornillos Phillips, para permitirnos acceder a su interior y cambiar su batería (caso de ser necesario). Para ello, tampoco necesitamos de herramienta especial, y el propio pulsador frontal se puede extraer y servirnos como herramienta para abrir el reloj.

La pantalla, por su parte, está dividida en dos secciones principales, en donde podríamos colocar diferentes "watchfaces". Es un estilo que recuerda mucho al del Apple Watch (quizá demasiado), y aunque no me disgusta, personalmente sigo prefiriendo el modelo que Casio había considerado lanzar en un primer momento (y que finalmente no hicieron).

Nueva variante para el smartwatch de Casio

En honor a esta nueva tonalidad (Indigo Blue) es por lo que ves este texto a color. Se trata de una bonita variante en color índigo, la WSD-F20A del smartwatch de Pro Trek, que empezará a llegar al mercado el próximo mes de mayo. Ya lleva unas cuantas este WSD-F20, y esta nueva variación cromática (en la caja, la correa sigue siendo negra) no hace más que unirse a la blanca de edición limitada (WSD-F20-WE) y a las ya conocidas negra, y naranja (esta última hizo de estándar).

Este nuevo color busca satisfacer a los amantes del azul (que supongo que de hombres habrá bastantes), y para Casio es un color que viene estupendamente para combinar con pantalones tejanos y otras prendas "de moda". Además, es un color clásico y formal "para los hombres de negocio activos".

¡Nuevos GPR-B1000 en la calle!

Casio anuncia para este mes, en Japón, los nuevos modelos de relojes inteligentes con GPS integrado, los GPR-B1000 en sus dos variantes (GPR-B1000-1, estándar, y la versión khaki GPR-B1000-1B). La lista de funciones que ofrece es interminable (en todo caso, ya la hemos dado), pero podemos ahondar, aprovechando la ocasión, más en sus múltiples virtudes. Por ejemplo, la brújula podrá auto-calibrarse (calibración por rotación), que es una función que, por desgracia, en algunos modelos la han eliminado, pero que la mantienen (menos mal) en el GPR-B1000. De esta manera la calibración de la brújula se le podrá realizar en cualquier sitio, si es que vemos (o intuimos) que algún campo magnético cercano la ha podido "confundir".

Pero si la anterior era una buena noticia, ahora una mala: el display solo será invertido, y no se le podrá desinvertir (o positivar, como prefiráis llamarlo). Además, el idioma por defecto será el inglés, y tampoco se le podrá cambiar (probablemente por cuestiones de adaptabilidad: el display está pensado para ofrecer en el poco espacio disponible una cantidad de información relevante, y cambiar de idioma haría que se trastocase todo, por ejemplo, que muchas de las leyendas apareciesen cortadas). Cierto que ésto Casio podría haberlo solucionado con un sistema de "scroll", pero es algo tan complejo que, probablemente, ni se lo hayan querido plantear. Recordemos que éste no es un Android, sino que es un reloj inteligente realizado "a puro código máquina", o dicho de otro modo: al más bajo nivel. Lo que le hace robusto, ciertamente, pero también le resta flexibilidad. Da lo mismo: quienes quieran flexibilidad que se vayan a por un WSD-F20, el GPR-B1000 está genialmente bien así.

Un día por Singapur con un smartwatch de Casio

Nuevo vídeo desde Casio Japón, ahora mostrándonos lo que nos puede aportar uno de sus últimos smartwatches, el WSD-F20 de Pro-Trek. A pesar de ser eso, de Pro Trek, teóricamente pensado para la aventura, no te esperes nada de ello, pues lo que Casio ha querido reflejar es la utilidad de este tipo de relojes en la vida diaria (bueno, en la vida diaria de algún afortunado, claro, porque desde luego la que muestran en el vídeo no es mi vida diaria, y seguramente tampoco la de ninguno de vosotros).

En Casio han recurrido al actor Kishan J. y al atleta Jonathan Chong, que supongo que por aquéllos lugares serán muy conocidos, aunque a mí, como comprenderéis, no me suenan de nada. Tienes el vídeo tras el salto, que puede que no te haga comprar el reloj, pero sí te hará pasar un rato entretenido, porque la verdad es que es un vídeo muy bien hecho.

Más datos del próximo smartwatch de Casio

Aparte de un nuevo dispositivo "wearable de comunicación inalámbrica" del cual no hay apenas información (salvo su paso por la oficina de registro), Casio, en colaboración con Kyocera (sí, la multinacional de la tecnología de vanguardia) ha diseñado un nuevo display dot-matrix para relojes. Tengo que deciros que hay muy poca información del mismo y, la poca que hay está, además, en japonés, aunque parece que lo que Casio trata de hacer es un display que pueda visualizar gráficos en combinación con imágenes, todo ello reduciendo las conexiones necesarias y la electrónica, para lograr que consuma poca energía.

Me preguntaréis qué sentido tiene que Casio haga algo así, cuando ya lo tiene en sus smartwatches (combinan el display LCD de segmentos clásico, con un display TFT), y ciertamente parece que uno de sus usos futuros podría ser ese, su implementación en más smartwatches. Se obtendría así más autonomía de su batería, y quizá la posibilidad de implementarlo en relojes digitales llamémosles "de segunda generación", que estarían en un punto intermedio entre un digital convencional, y un smartwatch.

Android Wear dominará absolutamente el mercado de los smartwatches

No debe resultarnos sorprendente que Watch OS, de Apple, con el 51% de cuota de mercado, y Android Wear, de Google, con el 24%, se posicionen como los dominadores absolutos del mercado de los smartwatches en los próximos años. Samsung, con su Tizen que llega al 13%, y las demás marcas con sistemas operativos independientes, que apenas consiguen una cuota marginal del 12%, están condenados a desaparecer.

De hecho para Neil Mawston, experto analista de Strategy Analytics, será solamente Apple y Google quienes tendrán la mayoría de modelos de relojes inteligentes en el mercado, "y no habrá espacio ni lugar para terceros".

Más dinero para la línea de smartwatches de Casio

Casio invertirá hasta 9 millones de dólares en el diseño y desarrollo de más modelos de smartwatches, todos ellos encaminados a las actividades al aire libre, donde esperan poder hacerse un sitio y convertirse en referente en ese nicho de mercado, dentro de los relojes inteligentes. El nuevo diseño contará con relojes resistentes al agua y a los impactos -no hablan específicamente de G-Shock, pero no sería extraño que también incluyera a esa gama-, con funcionalidades para diversos deportes: los modelos para ciclismo, ofrecerán información sobre la velocidad y la ruta, mientras que los destinados a pesca, ofrecerán información de sensores barométricos y de puntos de interés ("spots") de pesca.

En Casio esperan que estos nuevos modelos estén en el mercado para el año fiscal de 2019, por lo que deberían comenzar a verse ya el año próximo. La mayoría se incorporarán a la familia Pro Trek, que ya estrenó el primero este año, el WSD-F20 -en la imagen-. Con ello, el fabricante nipón quiere generar unas ventas cercanas a los 10 billones de yenes en los próximos cinco años.

¿Qué pasaría si convertimos un humilde Casio F-91 en un smartwatch?

¿Te lo imaginas? ¿No logras hacerte a la idea? Pues deja de esforzarte: la gente de N-O-D-E lo ha hecho por nosotros, y ha realizado un estupendo vídeo mostrando el resultado. O los diferentes resultados, para ser exactos. Partiendo de un F-91 "de toda la vida", han ido modificándolo con distintos "mods" hasta conseguir hacer de algo tan humilde como un F-91, lo más cercano a un smartwatch. Los cambios no son solo técnicos, también estéticos, modificando el frontal del reloj.

El LED original del F-91 (una de las constantes quejas por su poca luminosidad) lo han sustituido por uno más potente, en color blanco que, la verdad, es una delicia. No han parado ahí: le han "incrustado" un chip NFC y en la parte trasera le han puesto un slot para una tarjeta de memoria micro-SD.

¡Notición! ¡Casio se une a Microsoft para el desarrollo de sus smartwatches!

Casio no abandonará el Android Wear de Google (de momento), pero está dando los primeros pasos para hacerlo. Para ello hoy Microsoft acaba de dar a conocer una alianza con Casio con el fin de mejorar sus smartwatches y compartir tecnologías, y la intención, según el director de licencias de tecnología de Microsoft, Micky Minhas, es "combinar la tecnología de Microsoft con los relojes inteligentes de Casio para ayudar a los usuarios de todo el mundo a lograr más portabilidad en sus dispositivos". Con ello, Casio quiere que Microsoft le ofrezca "un nuevo impulso para poder ofrecer el mejor reloj de esta clase".

Por su parte, el gerente general de Propiedad Intelectual y del Departamento Legal de Casio, Hiroshi Okumura, declaró que "Casio está comprometida a lograr ofrecer los productos más innovadores a sus clientes, y esta asociación [con Microsoft] a largo plazo abarcará soluciones de todo tipo", refiriéndose a que algunas entrarán en el campo empresarial e incluso industrial.