¿Por qué Casio no se desprende ya totalmente de los relojes digitales?

Casio podría hacer perfectamente como Citizen o Seiko, dejar de fabricar relojes digitales, o hacerlo solo marginalmente (como las dos marcas japonesas mencionadas) y centrarse únicamente en los analógicos, que les reportan mayores ventas y considerables beneficios.

El fabricante japonés no tiene que hacerse responsable de muchos de esos módulos, la mayoría de ellos en sus gamas inferiores proceden ya de Citizen (con Miyota), y sólo los ana-digi salen de sus propias factorías. ¿Podría ocurrir, entonces, que decida prescindir de los digitales?

Ice Watch lanza su clónico del F-91 para el verano (con interior de Citizen)

ICE Watch está presentando su nuevo modelo de estética old-school y con una clara inspiración en el superventas de Casio, los F-91/A168/A1000, añadiéndole distintos colores de su máscara en tonalidades flúor muy frescas. Desde su distribuidor en España aseguran que su movimiento es de origen Citizen (Miyota), cosa que podría ser, y que por el precio parece que es cierto. Lo que es seguro es que no es Seiko/Epson, dado que este fabricante hace sus old-school con marcas para el nombre del día de la semana.

Las variantes (que pertenecen a la colección Digit Women, por cierto, con eso de atraer a las "señoritas carbonero") incluyen correas traslúcidas y en tonos pastel, así como hebilla metálica. Dicen inspirarse en los clásicos de los ochenta -cómo no...-, en concreto en el ambiente disco de la cultura pop de la época. He tratado de encontrar información sobre el material de su caja, pero aunque el modelo es tan reciente que de momento apenas haya referencias al respecto, y el pdf oficial que facilita la marca tampoco es que diga mucho más, lo cierto es que estamos ante una caja de resina, no de acero. Por el precio que va a costar en España (70€), y la intensa campaña promocional que ICE Watch está llevando a cabo para impulsarlo (incluyendo patrocinios de reportajes en publicaciones de referencia en el sector), bien podría ser caja de acero y cristal mineral, la verdad.

Se desvelan los precios "de verdad" de los nuevos Frogman GWF-D1000

Sé que me puedo llevar una reprimenda por parte de Casio (bueno, en Japón no nos leen, así que no hay problema...) pero este es un blog informativo y tengo que hacer eso: informar, y luego que cada uno saque sus propias conclusiones.

El otro día adelantamos que el nuevo Frogman GWF-D1000 costaría en torno a los 800 €, y la variante con DLC ("la azul", para que nos entendamos) saldría a unos alrededor de 1.000 €, pero también adelantamos que con descuentos el nuevo Frogman (el básico) podría llegar a salirnos en 700 € e incluso menos, que dado el precio anunciado meses atrás era notoriamente (y agradecidamente, dicho sea de paso) reducido.

¿Acabarán siendo los Casio Collection solo para el tercer mundo?

Hace unos meses Nokia lanzó su último modelo asequible, el Nokia 105, con vistas a ofrecer una genial alternativa a todos los que quisieran un móvil robusto, elegante y barato. Confieso que era uno de los móviles que tenía en mi punto de mira para sustituir a mi desastroso Telefunken (con el cual ni un SMS puedes enviar ya sin que se resetee), pero a día de hoy, tras varios meses desde su llegada al mercado, es todavía imposible de adquirir en tiendas.

Para Nokia (o más bien, para su distribuidor español), España es un mercado "elitista", y aquí destinan sus móviles más caros, de manera que el Nokia 105 solo se puede adquirir en lo que se llama "mercados emergentes": India, Filipinas, etc.

El problema de fabricar plástico, cuando todos huyen de los plásticos

Leía el otro día, justo cuando presentaban en Casio su PRW-61 de bio-plástico, que Casio tenía un problema con los plásticos. En los comentarios de aquel post lo traían a la memoria varias personas. La realidad es que Casio ya no puede esconderse: fabrica plásticos. Ellos mismos lo confirmaron sin cortapisas al anunciar el PRW-61 de Pro-Trek.

A todos nos ha hervido la sangre al ver las escenas dantescas de zonas vírgenes de los mares sepultadas bajo toneladas y toneladas de plásticos, aves marinas y peces muertos porque confunden el plástico con comida, o los graves efectos en la biodiversidad, el paisaje, y en la especie humana. Hasta tal punto que se han llegado a prohibir legalmente, bajo penas de multas gordísimas (hasta los 2 millones de euros), algo tan habitual y básico como bolsas, cubiertos y pajitas hechos de plástico. Todo lo que sea de un solo uso, en definitiva. Y esto es solo el principio.

¿Cuánto duran los acumuladores de los Tough Solar?

Aunque cada vez los relojes solares (o de alimentación por célula solar) son más populares, no son pocos los interrogantes que sobre los mismos se suelen hacer los que desconocen dicha tecnología. Las principales preguntas que se plantean suelen ser: ¿es cierto que duran para siempre los relojes solares? ¿Qué ocurre cuando no hay luz? ¿Cada cuánto se deben recargar? ¿Es lo mismo una batería de un reloj solar que la de, por ejemplo, un teléfono móvil? En este artículo trataremos de responder a estas y otras dudas "existenciales" sobre la tecnología Tough Solar de Casio.

Antes de entrar en materia, conviene señalar que un reloj solar (y no "un reloj de sol", eso ya sabéis que es otra cosa, por si acaso alguien está muy perdido) no es más que un reloj al que la pila convencional le ha sido sustituída por un acumulador (batería). Dicha batería se recarga desde unos paneles solares, colocados en la mayoría de las ocasiones en los bordes del fondo del reloj (bordeando la esfera, aunque no tiene por qué ser siempre así), mientras que, en otras ocasiones, ocupan todo el fondo con lo cual es, además del fondo propio del reloj, que hace de soporte a todos los elementos -números, agujas, o lo que lleve el reloj- el panel encargado de recoger la luz solar (un ejemplo de esto es el Waveceptor que probamos aquí en profundidad en su día). Dicho panel recoge la energía lumínica (no solo del sol, sino de cualquier tipo de fuente de luz) transformándola en energía eléctrica que almacena el acumulador y éste, a su vez, provee de electricidad para que el reloj funcione.

Los sacerdotes tendrán que desembolsarse casi 200 € si quieren "su" reloj

Cuando el fabricante alemán (con sede en Glashütte, Sajonia) KronSegler se puso en contacto con el Vaticano para lanzar un reloj para religiosos y sacerdotes, la Santa Sede le puso como condición únicamente dos cosas: que debía ser asequible para todo el mundo, y que parte de los beneficios que generasen sus ventas se deberían dedicar a labores de beneficiencia. Este último punto no se si lo han cumplido (me imagino que sí y que efectivamente parte del dinero de sus ventas se invertirán en proyectos caritativos), pero el primer punto no parece que lo hayan tenido en cuenta porque, con los casi 200 euros que cuesta el reloj (en su versión más básica), no se puede decir precisamente que sea un elemento al alcance de cualquiera.

Obviamente, no es un precio astronómico, pero sí ya es un precio bastante considerable. También es cierto que por ese dinero obtienes no sólo un bello reloj, sino un elemento diseñado magníficamente y con un acabado impresionante. Estamos hablando del modelo Sacristan de KronSegler, el reloj "oficial" del Observatorio del Vaticano.

Nuevos relojes solares de Casio con células a color

Casio presenta su nuevos modelos analógicos de la gama Collection, los "RS", que tienen la particularidad de disponer de células solares a color, incluso con tonos nacarados o negros. Otro detalle llamativo es el estilo de sus manecillas, que en algunos (como el MTP-RS105L-7BV) está dotado de acabado bitono, con punta de aguja en distinto color.

Casio menciona que esta tecnología (que no es Tough Solar, por cierto) ofrece una alimentación estable, y de ahí su denominación de "Stable Solar Power". Por su autonomía parece que nos viene de Citizen (más concretamente de Q&Q), y son ellos de nuevo quien le otorga su tecnología a Casio, ya que estos relojes tienen un tiempo de funcionamiento (sin necesidad de recarga) de 4 meses. En Q&Q la autonomía de sus solares es de 3 meses, pero hay que tener en cuenta que los de Citizen no cuentan todo el día como estando en recarga, sino sólo 18 horas por día. Si contamos 24 horas por día de recarga, entonces sí que obtenemos esos 4 meses de Casio.

La energía de las estrellas

La energía solar ha sido durante mucho tiempo un sueño de ciencia-ficción. Una energía limpia, sin límites, al alcance de todo el mundo y fácil de conseguir. Pero poco a poco las expectativas han ido decayendo. Mientras en España la energía solar se ha mantenido gracias a subvenciones públicas (lo que ha llevado a la quiebra técnica del sistema eléctrico español y a un enorme déficit), en otros países ni siquiera han empezado a apostar por ella, habida cuenta de su dificultad para conseguir beneficios (bien sea por la tecnología empleada, bien por carecer de las suficientes horas e intensidad de luz).

Los artilugios del futuro que soñaban la gente de antaño, funcionando con este tipo de energía, se han quedado en meras especulaciones fantasiosas. Marcas como Swatch apostaron hace años por modelos "limpios" y solares, pero resultaron ser una verdadera decepción. En el momento actual prácticamente sólo hay dos marcas en el mercado que ofrecen la tecnología suficientemente probada y fiable para ser útil: Citizen con sus Eco Drive, y Casio con sus Tough Solar.

El día comienza cuando me pongo el reloj

Estos días estoy disfrutando como un chiquillo con los borradores preliminares de la nueva y emocionante novela del famoso "detective de relojes", Paul Davis, que me tiene totalmente entusiasmado. Suspense, aventura, intriga y glamour con unos escenarios incomparables y en los cuales se hilvana estupendamente nuestra afición favorita, que es el mundo de la relojería. Eso, unido a una ambientación magistral al más puro estilo James Bond y con unos diálogos absolutamente proverbiales hace que no puedas desviar la mirada ni un momento de los párrafos, sumergiéndote en la trama cada vez más y más.

Sin embargo, entre el "suculento" mundo de relojes a los que el detectivesco protagonista nos acerca, entre los cuales están soberbios "pesos pesados" como el Patek Philippe Calatrava, Zenith El Primero o IWC Portugieser, me llamó la atención que no hubiera ni un Casio por ningún lado. Obviamente Casio tiene poco sentido en una colección de semejante calado, modelos que a nosotros nos encantarían, como el GWF-D1000 o algún MRG, aún de los más caros (los que rondan los 5.000 euros), tendrían poco sentido ahí. Se quedarían muy por detrás de esos relojes.

¿Y si Casio licenciara su módulos a terceros?

Gran parte del negocio de Seiko-Epson y sus filiales así como de Citizen es vender sus módulos y calibres a otros fabricantes. No es algo nuevo de nuestros días, lleva haciéndose desde la época de los ebauches suizos. Tenemos compañías que solamente se dedican a eso, a fabricar maquinarias y venderlas a otros: ETA, Ronda, Sellita, ...

En la Prueba del Nixon BASE SS pudimos ver como a día de hoy es posible construir un reloj digital de calidad, completamente en acero y con un diseño espectacular a precios razonables. Pero siempre falla una cosa, el módulo. Lo cierto es que si exceptuamos a ETA, los únicos que son capaces de fabricar módulos digitales son la industria china, y como ya sabemos, habitualmente con grandes carencias en cuanto a calidad y prestaciones.

Casio, líder en ventas en Centroamérica

La marca Casio es líder de ventas indiscutible en casi todos los países de Centroamérica, exceptuando Honduras, donde quien más vende es Citizen (con un 19%, aunque Casio le sigue muy de cerca con un 16%), Panamá (38% de cuota de mercado tiene Citizen, y 16% Casio), y Nicaragua (aquí la distancia es mayor, un 41% frente a un 11%, respectivamente). En el resto de países, Casio domina absolutamente el mercado, con una solidez que llega a ser aplastante, siendo también la marca que más frecuencia posee en cuanto a elección de compra.

El resto de rivales le van muy por detrás, incluso la poderosa Fossil; también Timex (que por cercanía al mercado norteamericano debería tener más presencia, pero sin embargo se queda en un marginal 2% en países como Honduras), y también los relojes de usar y tirar de Swatch, que en algunos mercados (como el nicaragüense) ni siquiera tienen una presencia anecdótica. Es evidente que, la gente, cuando necesita un reloj de verdad y quiere un producto de calidad, con un incomparable equilibrio entre precio y confianza, eligen un Casio y no una de esas marcas "de figurín" que, a veces, tanto "nos venden la moto" en Europa.

¡Más ana-digi "a la saca"! Nuevos Casio GR-B100

Esto es un no acabar... Entiendo que Casio tenga que vender relojes, pero por favor, ¡que alguien les diga que hay vida tras los ana-digi! La mayoría de fabricantes tienen modelos ana-digi en su catálogo casi de forma testimonial, y un gran número de modelos son analógicos. Casio no puede hacer eso porque (lo que todos sabemos) no poseen relojes mecánicos (aunque en su mente está, también lo sabe todo el mundo, ofrecer relojes mecánicos en un futuro), e intentan suplirlo a base de ana-digis y más ana-digis que no gustan a nadie salvo a ellos.

Y es que la gente que ama los analógicos, quiere un analógico, tal cual, y la gente que amamos los digitales, queremos un digital, tal cual también. Solo unos pocos, muy pocos, se decantan hacia los ana-digi.

...y este blog, como los mismos AE-1300, puede tener también los días contados

¿Qué fue de los Casio AE-1300? El AE-1300 fue un ejemplo del lamentable desprecio que en Casio tienen hacia los digitales.
Los Casio AE-1300 han tenido una vida tan extraña como lo fue ya su gestación: una caja y correa extraída del AE-1200, un módulo del W-756, y un nombre "prestado" de una de las leyendas de Casio, los LCA AE. Lo cierto es que Casio nunca debería haberlo lanzado bajo esa denominación, pero no deja de ser una de tantas curiosidades con las que de cuando en cuando nos sorprende el fabricante japonés y que no parece responder a ninguna lógica, que no tiene ni pies ni cabeza, de manera que mejor no buscarle las vueltas demasiado (aunque luego te explicaremos la razón que está detrás de todo ello).

Ya adelantamos en su día que el AE-1300 no iba a ser precisamente líder de ventas, a pesar de que reconocemos que fue en su día todo un acierto el que Casio le pusiera una caja cuadrada al módulo 3100 del W-756, lo que dio lugar al desarrollo del 3426.

Analógicos mecánicos o analógicos digitales

La alternativa analógico-digital, los conocidos técnicamente como relojes LCA, parecían ser los encargados ideales a acabar definitivamente con los mecánicos analógicos y, en realidad, con todos los analógicos con manecillas físicas.

Hubo muchos intentos, casi se podría decir que todos los fabricantes de relojes electrónicos experimentaron, sobre todo en los años ochenta, con ese tipo de soluciones.

Raros -pero bonitos- Casio MTP-E705

Casio lanzará próximamente cuatro nuevos modelos analógicos para su línea Collection (que ya prácticamente toda ella está basada en analógico), que no tendrían demasiado de especial de otros modelos de origen Miyota si no fuera por el curioso y llamativo diseño que el fabricante nipón ha realizado sobre ellos. Con sus tradicionales manecillas de bordes rectos, los Casio MTP-E705 combinan marcas horarias sobre el dial con numeración de minutos (y segundos) de cinco en cinco, hasta 60. Es, por lo tanto, no una esfera dividida en las tradicionales 12 horas, ni en las 24 horas, sino en 60 minutos.

Como extra añaden ventana para el día de la semana a las tres, y una resistencia al agua bastante digna, de 50 metros. Como es habitual en este tipo de modelos tan competitivos (que se dice se los fabrica Citizen, de ahí su inigualable precio que no pueden ofrecer en digitales de metal), el módulo es el típico Miyota básico con pila de 3 años de duración (una SR920SW), precisión de los habituales +/- 20 segundos de los Citizen, y un tamaño bastante cómodo, de 46,8 x 41,9 x 8,2 mm. Los modelos con armis pesan 102 gr (caja de acero pero armis con eslabones de láminas dobladas), y de inicio no habrá variantes de correa, aunque probablemente -si tienen un mínimo de éxito- acaben llegando.

De lo importante que es la primera experiencia con un fabricante

Mi primer teléfono móvil fue un Mitsubishi. Hasta entonces nunca había tenido muchos encuentros con esta marca japonesa, pero la Mitsubishi Electric me merecía todos los respetos y más, y me causaba muy buenas sensaciones.

Podéis imaginaros la ilusión que tenía cuando, ya en casa, abrí la caja para encontrarme con mi primer teléfono móvil. ¡Por fin! Pero entonces... ¡oh, desastre! El teléfono no funcionaba. Sí se encendía y apagaba, pero cuando te ponías a realizar una llamada parecía que la cosa no iba con él. No hacía nada.

Los puntos negros que se le achacan a Casio

Casio es nuestra marca favorita (por algo estamos aquí, ¿verdad?), pero desde hace algunos años a esta famosa marca tecnológica, y concretamente los usuarios de sus relojes, se le achacan una serie de "fallos", "defectos" o "puntos negros" en sus relojes, unas veces por el abuso de determinadas características (por ejemplo, los colores) y otras por la falta de determinados componentes o elementos en su construcción.

Sea por una razón o por otra que obligan a este fabricante a obrar así (en Casio se mueven en unas cifras de beneficios muy escasas, con márgenes que en algunos modelos de Collection rozan las pérdidas, y no hay mas que comparar un módulo Collection y el precio al que lo venden con módulos similares sus competidores), y a veces por la creciente necesidad de renovación de gamas, muchas de estas demandas -a veces tan históricas- de sus usuarios no se han visto satisfechas. Y bien, ¿cuales son esas demandas? Vamos a continuación a hacer un resumen de algunas de ellas.

Nuevo catálogo de modelos Q&Q

La marca del grupo Citizen, Q&Q, ya la hemos traído a este blog en varias ocasiones. Hoy cobra protagonismo de nuevo porque han lanzado recientemente su nuevo catálogo general, correspondiente al primer semestre de este año. En sus asombrosos casi 275 Mb (272 Mb, para ser exactos) han incluido todos sus productos actuales, de todo tipo y de todos los movimientos que poseen (analógicos, digitales, y ana-digi). En este catálogo ya podemos ver incluidos también los nuevos modelos táctiles, tanto en su versión de caja redonda (M134J) como en su versión cuadrada (M135J). También incluyen sus modelos espejados (M065J) y sus curiosos doble analógicos, los DA08J, entre muchos otros.

Desgraciadamente, han retirado hace tiempo sus versiones digitales con cajas metálicas, que no hace mucho también adornaban su línea de producto y que en este 2014 no han vuelto a incluir. Ciertamente Q&Q es una marca muy variada, pero tras la apuesta de Citizen con productos exclusivamente analógicos bajo su propia marca, la Q&Q ha quedado reducida (incluso en mercado) a una serie de relojes bastante mejorables. Por supuesto, muy por detrás de lo que Casio ofrece actualmente. Pero aún así si te apetece dar un repaso a sus últimos lanzamientos, puedes descargar el mencionado catálogo desde aquí.

| Redacción: Zona Casio

"Si no somos líderes, no fabricaremos mecánicos", dicen en Casio

Huy, huy... no digo nada, pero Casio ya empieza a hablar de mecánicos. ¿Os acordáis cuando decían por activa y por pasiva, tras presentar sus primeros modelos con Bluetooth, que no iban a lanzar un smartwatch? ¿Que eso no era lo de ellos? ¿Que si lo hacían sería para "revolucionar el mercado" y con tecnología propia? Pues este cantar, como ya me suena repetido, me empieza también a hacer dudar. Y es que cuando el río suena...

Resulta que Hebdo, una popular publicación suiza, le ha hecho una visita a Casio en sus instalaciones de Yamagata. Allí tuvieron ocasión de hablar con Yuichi Masuda, el responsable de la división de relojería de la marca. Y claro, unos suizos, hablando de relojes, pues ¿de qué van a hablar? Obvio: de mecánicos.