Cada vez más niños usando G-Shock

De la entrevista que os contábamos antes, el vicepresidente de Casio también ha dado algunos apuntes bastante interesantes respecto a G-Shock. Mencionó que G-Shock estaba tratando de cubrir un segmento cada vez más joven porque se habían dado cuenta que, si la edad media de los usuarios de G-Shock era de 25 años en la década de los noventa, cuando el fenónimo G-Shock comenzó a surgir, en los últimos años la edad media de un usuario de relojes G-Shock era tan solo de 20 años. Así que no van tan desviados los que opinan que G-Shock se ha vuelto una marca adolescente: como veis, lo es.

Ciertamente que G-Shock tiene muchos modelos: para profesionales ("Master of G"), líneas exclusivas "premium" como MR-G, o elitistas como G-Steel, pero si os fijáis, la mayoría de los modelos que ofrece G-Shock y que llenan su catálogo son esos otros relojes digamos más "generalistas", los que rondan los precios de 100 - 200 $, quizá alguno se acerque a 300, pero poco más.

El día comienza cuando me pongo el reloj

Estos días estoy disfrutando como un chiquillo con los borradores preliminares de la nueva y emocionante novela del famoso "detective de relojes", Paul Davis, que me tiene totalmente entusiasmado. Suspense, aventura, intriga y glamour con unos escenarios incomparables y en los cuales se hilvana estupendamente nuestra afición favorita, que es el mundo de la relojería. Eso, unido a una ambientación magistral al más puro estilo James Bond y con unos diálogos absolutamente proverbiales hace que no puedas desviar la mirada ni un momento de los párrafos, sumergiéndote en la trama cada vez más y más.

Sin embargo, entre el "suculento" mundo de relojes a los que el detectivesco protagonista nos acerca, entre los cuales están soberbios "pesos pesados" como el Patek Philippe Calatrava, Zenith El Primero o IWC Portugieser, me llamó la atención que no hubiera ni un Casio por ningún lado. Obviamente Casio tiene poco sentido en una colección de semejante calado, modelos que a nosotros nos encantarían, como el GWF-D1000 o algún MRG, aún de los más caros (los que rondan los 5.000 euros), tendrían poco sentido ahí. Se quedarían muy por detrás de esos relojes.

El presidente de Casio se sincera: "Si seguimos así, en diez años Casio dejará de existir"

Al ritmo que van, Casio solo podría aguantar en el mercado diez años. Así de tajante se ha mostrado el presidente de Casio, Kazuhiro Kashio, en una entrevista concedida a Nikkei. Y para evitarlo, necesitan un cambio. Su presidente es rotundo: "Casio necesita volver a asombrar, y lleva mucho tiempo sin hacerlo". Y tras dos años a los mandos de la empresa, asegura que ya está disponible para hacer "los cambios que hagan falta", aunque esos cambios le enfrenten frontalmente a su padre, Kazuo Kashio.

Tal es así que ha decidido tomar directamente las riendas de algunos de los negocios en donde la compañía era puntera hace no tanto. El primero de ellos, los relojes de pulsera: creación de nuevos módulos y una atención especial a los mercados emergentes. Ya lo estamos viendo (GPR-B1000, y atención a Sudamérica, Oriente Medio y África, donde Casio tiene mucho terreno que cubrir).

¿Caminamos hacia unos G-Shock por fin sin biseles?

La reciente unión de la gama G-Steel a los MRG y MT-G de antaño cobra una notable importancia al mostrar claramente cómo Casio está modificando su gama G-Shock. No solo pasa por una apuesta rotunda por el movimiento analógico (con la inauguración de una nueva factoría ultramoderna implicada en la producción en exclusiva de ese tipo de relojes) sino, además, por una cada vez menos importancia de la "antigua" tecnología de biseles de goma.

Las nuevas tecnologías, con el alpha-gel a la cabeza pero también con los nuevos polímeros de Nanoalloy, está haciendo que el papel que cumplían antiguamente los biseles pase a un segundo plano. Solo en las líneas más baratas, en donde esos nuevos compuestos no son competitivos, mantiene Casio la solución de tener que llevar con nosotros -y mantener- un bisel.

Los relojes de G-Shock se diseñan según el gusto estadounidense

"Hacer algo de la nada", así titula el reportaje Theworldfolio de la entrevista que le han realizado a Kazuhiro Kashio, el presidente de Casio. En ella comenta que Casio se está viendo sometida a un profundo "cambio estructural", debido a la economía global de mercado (el 60% de las ventas de Casio provienen del extranjero) para protegerse de futuros imprevistos. Aunque no entra en detalles sobre cuales son esos cambios, confirma la tendencia a la baja de dispositivos como cámaras digitales (pasaron casi a vender la mitad, de 400 millones de unidades, a 220 que venden actualmente), debido a la competencia de los smartphones. Por eso en Casio se han centrado en los productos de educación (proyectores, calculadoras, diccionarios electrónicos...), y relojes, para compensar esas pérdidas.

Muy interesante es la pregunta que le hacen directamente sobre los relojes, y cual es la posición de Casio dentro de ese segmento, al enfrentarse a otros gigantes de la industria. Kazuhiro defiende la creencia de que pueden hacer "algo de la nada" -refiriéndose a la creatividad de la marca-, y comenta textualmente que "he sido el Presidente de Casio durante el último año y medio. He hecho mía la responsabilidad de revisar las desafiantes divisiones de negocios y los problemas del mundo de la computación de hoy. Tenemos que preguntarnos si nuestros métodos de fabricación son válidos en el mercado actual. Tenemos que tener en cuenta los cambios en el mercado de las cámaras digitales y su declive, y tenemos que mirar cuáles son los desafíos y problemas en nuestra propia empresa, y a la vez mirar las posibilidades que nos pueden ofrecer productos futuros".

Casio Europa no opina lo mismo que Casio Japón: para ellos el smartwatch sí tiene futuro

Hace pocas fechas Kikuo Ibe nos desvelaba los pensamientos y filosofía que tienen en Casio Japón respecto a un smartwatch, y venían a decir que eso "no era para Casio". Esto echaba al traste de un plumazo todas las innovaciones que hablaban de un "futurible" reloj smartwatch de Casio con tecnología solar. Hasta ahora. Porque Casio Europa también tiene su opinión, y no es precisamente la de los japoneses. En unas declaraciones hechas a Watchtime, el jefe de la división de marketing de Casio para Europa, Harald Schroder, le ha concedido el beneficio de la duda al Apple Watch. Bueno, en realidad ha ido más allá, y ha dicho que habida cuenta del éxito de los productos de Apple, probablemente la marca de la manzana consiga que su nuevo reloj sea un éxito y cree un precedente.

Schroder ha declarado que en ese sentido Casio tiene ventaja, al disponer de su propia tecnología y fabricar sus propios relojes (ejem... Se ha olvidado de Miyota y Sony, entre otras, pero vale, se lo perdonamos), e incluso se ha atrevido a conjeturar un futuro en el que los smartwatches dejen atrás sus puntos más débiles (el principal, del que habla Schroeder y con el cual creo que todos coincidimos, es la autonomía) y podrían llegar a ofrecer incluso recarga solar.

Los relojes que ya debería estar vendiendo Casio

No, no voy a hablar de smartwatches o relojes inteligentes una vez más, ni de modelos de reloj extravagantes, sino de relojes que una compañía que tiene en la innovación una de sus señas de identidad debería tener desde hace tiempo en su catálogo. Relojes que están ya en el mercado, y son muy demandados y que, sin embargo, Casio ni ha experimentado con ellos ni ha hecho algún amago (aunque sea en forma de prototipo) de poner a la venta algo así. En el fabricante nipón continúan anclados en su concepto de reloj clásico: una caja y dos correas, cuando podrían explotar, al menos superficialmente, otros diseños también muy interesantes.

Que conste que este artículo no tiene la intención de ser una "regañina" a Casio, sino de ofrecer un punto de vista diferente de la relojería, algo que los japoneses supieron explotar muy bien hace ya mucho, mucho, mucho tiempo, con sus modelos de sensores, G-Shock o con calculadoras.

Pebble: ¿serán así todos los relojes dentro de poco?

Esto es lo que muchísima gente esperaba para poder darle un empujoncito a los relojes (cada vez menos utilizados en detrimento de los móviles, y, en muchas ocasiones, relegados a solo unos cuantos "nostálgicos" como nosotros), y esto, paradójicamente, es lo que muchos nos temíamos. Me explico: por un lado está bien, es perfecto (ya hemos hablado en alguna otra ocasión de ejercicios de diseño "futuribles" parecidos) para el ritmo de vida actual. Pero, por otro, ya nos vienen los temibles contras: que si actualizaciones de firmware, que si recargas de baterías enchufándolo cada día a un PC, que si reseteos, que si cuelgues, que si... bueno, creo que no es necesario que siga, ¿verdad?

El Pebble es un reloj personalizable tanto en su pantalla como en aplicaciones, que funcionan como "gadgets". Tiene una batería cuya duración es de siete días (olvídate de las baterías de tres, cinco, o incluso decenas de años), es resistente al agua (según versiones, hasta 50 metros), y es capaz de conectarse con dispositivos móviles Android e iPhone.