La difícil tarea para Casio España de cambiar nuestra forma de pensar

Casio en Asia lo tiene fácil. Muchos de sus países poseen una enorme cantidad de gente joven, nuevas generaciones que buscan relojes distinguidos, a la cual se adapta perfectamente Casio Premium. Por otra parte, una gran parte de su población, que ahora están en la adolescencia o a punto de empezarla, poco saben de Marlins, mucho menos de HDs o de modelos "vintage" de Casio y lo que representan. Para ellos su mundo es G-Shock, y en especial vistos como relojes que pueden combinar con todo y ofreciendo un amplio abanico de funciones y personalización además de, indudablemente, tecnología.

Allí Casio triunfa, y vende mucho. Es donde más venden los modelos G-Shock "de colores" y centralizados y enfocados a la moda y la imagen. Allí Casio lo tiene relativamente fácil: es lo que la gente pide y demanda, y es lo que, en las multitud de tiendas G-Factory, puedes ver, disfrutar y adquirir.

Aquí, en el Viejo Continente, y también en Latinoamérica, la cosa cambia bastante.

Nixon le copia la idea del acabado a G-Shock

Cuando vas por delante todo el mundo intenta copiar tu estrategia para ganar. Es algo obvio. Y un ejemplo de ello lo tenemos en Nixon. La empresa norteamericana (con sede en California) acaba de presentar su colección para la primavera/verano 2013. No tendría nada de llamativo -exceptuando, obviamente, las novedades que presentarán en ella- salvo una cosa curiosa: anuncian un nuevo acabado "satinado". ¿Te suena de algo?

Bueno, cuando Casio anunció a principios de este año el acabado satinado y con toques minimalistas para algunos de sus modelos, no fueron pocos los que pusieron el grito en el cielo. Hoy en día ya podemos encontrar modelos "espejados" (Garish Black), "abrillantados" (los "sheeny") y los mate que mencionábamos, con variaciones entre medias, como los "reptilianos".

No enseñes tu smartphone, enseña tu reloj

Hace unas semanas apareció en la prensa el suceso que le había ocurrido a un chico, el cual había sido golpeado para robarle su smartphone después de que unos jóvenes se acercaran a él a preguntarle la hora. Un smartphone medianamente bueno suele costar 300 € (o más), y suelen ser, por lo general, productos fáciles y rápidos de vender. Todo el mundo quiere o usa un smartphone, y bien en las casas de empeño o mediante venta directa en trapicheo, o por Internet, los smartphones a buenos precios "vuelan". Por ello son un suculento objetivo de los delincuentes callejeros.

Ellos -los delincuentes- saben muy bien que un gran número de personas ya no usa reloj, así que una buena técnica para conocer que modelo de smartphone lleva encima suele ser preguntarle la hora a sus potenciales víctimas. Ponerse en una esquina en determinados lugares, o cerca de colegios cuando los chicos entran y salen (saben muy bien que los chavales suelen llevar buenos móviles) es una estrategia que da bastante éxito.

Comparativa: S Series vs G-Shock Mini

De las S-Series ("Small Series") no hay muchos modelos, al igual que de los G-Shock Mini, sus predecesores, tampoco había mucha variedad de modelos (aunque sí diferentes versiones de bonitos colores). En esta comparativa vamos a enfrentar a los modelos que se ofrecían en la desaparecida gama G-Shock Mini, junto con los actuales S Series. ¿Por cual de las dos submarcas te inclinas? ¿Cual te parece mejor y más acertado?

G-shock Mini estuvo muy poco tiempo en el mercado, apenas tres años, desde que Casio los presentara en marzo del 2009, hasta su desaparición repentina y sin hacer ruido, un buen día del año 2012 en donde su página oficial dejó de existir y el sitio de G-Shock Mini redireccionó de pronto a Baby-G, sin mayor explicación.

Cuando Zenith llevó a Casio a los tribunales argumentando que vendían "sospechosamente" barato

Eran otros tiempos, ciertamente, y Casio se movía en el mundo de la relojería y productos electrónicos de manera muy diferente a como lo hace ahora. Hasta tal punto que Zenith Corporation, compañía de electrónica estadounidense (no confundir con Zenith la relojera), decidió demandarlos por vender sus productos a precios inferiores a su valor (técnicamente "a menos de su coste de mercado"). Esto ocurrió a finales de los ochenta, cuando la época dorada del cuarzo se terminaba y las marcas de relojería comenzaron a entrar en otra nueva crisis (sobre todo las de tecnología relojera).

No fue banal esa demanda, ni mucho menos, y aunque ocurriese en los Estados Unidos, obligó a Casio a crear reservas de fondos y despedir personal, con el fin de hacerle frente a posibles sanciones. Como consecuencia, como siempre suele ocurrir "pagaron el pato los de abajo", y entre abril de 1990 y octubre de 1991 los empleados de Casio en Estados Unidos pasaron de 258 a 209.

La labor social de los relojes de Casio

Este audio que acabáis de escuchar formaba parte de una de tantas iniciativas solidarias, en medio de la crudeza de la COVID-19 del año pasado, cuando la pandemia se encontraba en su punto más álgido. No es que ahora hayan mejorado mucho las cosas (en cierta manera, y en determinados casos, ha empeorado), por eso siguen siendo tan necesarias no solo las políticas sociales por parte de las diferentes administraciones e instituciones, sino el apoyo y auxilio altruista entre vecinos y personas cercanas.

De ahí que, entre ERTEs, despidos más o menos perversos y malévolos aprovechando la coyuntura - que también ha habido -, y cierres de negocios, cobre un valor más destacado si cabe aquellos elementos que nos sirven de ayuda en el día a día, de información y apoyo, como es, por supuesto, un reloj, que nos da un dato tan elemental y básico: la hora.

Muchos, muchos acuerdos de Casio

En las últimas horas se han dado a conocer varias asociaciones (partnereds) entre Casio y diversas compañías, de cara principalmente al sector de la educación. En Europa, por ejemplo, Gemalto acaba de confirmar su alianza con Casio para utilizar tecnología educativa. Recordemos que Casio es líder en proyectores y calculadoras, y ahora reforzará más su presencia en el ámbito educativo. Gemalto ofrece soluciones de seguridad y control biométrico, sistemas de pago y de uso, que Casio puede usar en tecnologías de gamificación (utilizar el juego como una estrategia para aprender). Os preguntaréis qué narices tiene que ver lo uno con lo otro, pero tened en cuenta que los sistemas de Gemalto pueden utilizarse para dar de alta usuarios y para establecer sesiones, por ejemplo, sin olvidarnos de la gestión de derechos. Este es un aspecto que entre las compañías de software se encuentra en gran expansión, y los beneficios se cuentan por millones de euros anuales.

Por otro lado, Casio ha cerrado una alianza también con Kendall Hunt Publishing Company, con la intención que integrar el sistema ClassPad.net, una nueva tecnología de soporte bajo la web que acaba de presentar Casio basada en la tecnología de sus calculadoras gráficas.

Casio mantendrá el estilo de sus sitios webs

Así se deduce (y muy contentos deben estar tanto con la imagen de marca como con la gestión de visitantes y su oferta de productos) ya que el acuerdo que tenía el fabricante japonés con SDL (que es la compañía encargada del diseño, organización y estrategia web) ha sido prorrogado. Casio no ha mencionado en cuanto tiempo más se extiende dicha prórroga, pero sí mencionan que la intención es seguir potenciando y enfocando sus esfuerzos a la prescencia online de la marca G-Shock (no obstante, SDL también seguirán siendo los responsables de los demás sitios corporativos de Casio).

SDL es una enorme multinacional que ofrece de todo, desde sistemas de contenido web (con su propio lenguaje informático), hasta herramientas de traducción de portales y de análisis y de optimización. Nosotros, que habitualmente nos pasamos bastante tiempo por todas las páginas online de Casio, no es que podamos decir que sean las mejores (realmente, hay muchísimas veces que parte de sus sistemas están caídos), pero al menos no están sobrecargados de flash ni de animaciones para perder el tiempo, lo que es de agradecer.

| Redacción: Zona Casio

"Si no somos líderes, no fabricaremos mecánicos", dicen en Casio

Huy, huy... no digo nada, pero Casio ya empieza a hablar de mecánicos. ¿Os acordáis cuando decían por activa y por pasiva, tras presentar sus primeros modelos con Bluetooth, que no iban a lanzar un smartwatch? ¿Que eso no era lo de ellos? ¿Que si lo hacían sería para "revolucionar el mercado" y con tecnología propia? Pues este cantar, como ya me suena repetido, me empieza también a hacer dudar. Y es que cuando el río suena...

Resulta que Hebdo, una popular publicación suiza, le ha hecho una visita a Casio en sus instalaciones de Yamagata. Allí tuvieron ocasión de hablar con Yuichi Masuda, el responsable de la división de relojería de la marca. Y claro, unos suizos, hablando de relojes, pues ¿de qué van a hablar? Obvio: de mecánicos.

La incomprensión de Casio

En uno de esos movimientos raros e incomprensibles que suelen tener a veces en Casio, hace unos años el fabricante nipón tomó prestadas la caja, correa, formas y hasta el nombre, de los AE-1200, y les incorporó el módulo de los W-756 para realizar el AE-1300. Seguramente pensaban que con muy poca inversión (el rediseño de la forma del módulo) podrían repetir el abrumador éxito que tuvo (y tiene) el AE-1200. Nada más lejos de la realidad, y el AE-1300 pasó sin demasiada pena, y ni por supuesto gloria, por el mercado. Tanto es así que a día de hoy es un reloj descatalogado en muchos países.

A cambio, sin embargo, Casio nos ofrecía uno de los pocos modelos de caja cuadrada con LCD con partes dot-matrix. En unos tiempos en donde los dot-matrix se están poniendo muy, muy caros y elitistas (Casio se los reserva ya casi solamente para sus G-Shock y Edifice ana-digis), esta es toda una noticia, y muy llamativa por cierto.

¡Ahorra el dinero del café! ¡Se vuelve a vender el DW-5900!

Notición impresionante por parte de G-Shock: regresan asombrosos modelos, muy queridos por todos los seguidores de G-Shock, y que hace tiempo que no veíamos. Tanto es así que, junto con el DW-5700, Casio debió encontrar los moldes de su antiquísimo DW-5900, ¡y ha decidido rescatarlo! Así que moldes desempolvados y un precioso DW-5900 que puede volver a nuestras muñecas. Pero eso no es todo: los amantes de este precioso modelo de caja octogonal están de enhorabuena, porque podrán aprovechar biseles y correas (se presupone que tendrán las mismas proporciones y medidas) y así recuperar sus "viejas glorias".

Y es que es para ponerse contento: estamos hablando de un modelo que vio la luz allá por el año 1992 (¡mira que ha llovido!) acompañando a aquellos DW-6000 y DW-6100. Desaparecería del mercado solo un par de años después, y no lo volveríamos a ver nunca más, pero en la memoria colectiva se quedaría grabado para siempre. Y es que esa forma de caja, junto con esas tres subesferas superiores tan características (en algunos de los modelos eran a color, además) enamoraba al primer instante. Y no te olvides de un pequeño detalle: ¡también era LCA! Esto supone que G-Shock podría volver a tener, después de tantísimos años, ¡un nuevo LCA en su catálogo! Emocionante.

Cómo ha ido cambiando el logo de Edifice con el tiempo

Casio cada vez ha ido cediendo protagonismo en favor de sus submarcas, hasta convertir a sus "submarcas" en marcas por sí mismas. Aunque le queda mucho camino todavía por avanzar para independizarse completamente, sí es cierto que desde hace tiempo sus agencias de prensa y comunicados públicos, tanto de G-Shock, Edifice, Pro Trek o Sheen, hacen prevalecer la submarca. Por ejemplo, en G-Shock, el modelo es G-Shock G-9300, y ya no es Casio G-9300 o Casio G-Shock G-9300 como antaño.

Uno de los participantes del foro ruso Watch.ru, Oceanborn, aprovechando la presentación de su EFD-1000 hacía referencia a esto con una imagen bastante esclarecedora, que "reinterpretamos" (manteniendo su esencia) a continuación.

Casio no nos ha abandonado

Hace unos días, con ocasión del podcast, tuve la ocasión de conversar durante un buen rato con Casio España, en concreto con David, siempre ameno y cordial y con quien mantuve una enriquecedora charla donde me explicó bastantes cosas y, también, me dio algún rapapolvo (críticas constructivas, que por supuesto agradezco: se aprende más con una crítica que con una alabanza, y estoy muy harto de los halagos), entre otras cuestiones por no dar más espacio y valor a sus líneas de productos estrella. También es verdad que no traemos esa clase de relojes aquí ni podemos hacer hincapié en sus bondades porque, simplemente, no podemos acceder a ellos. Para nosotros habría sido un gran placer haberle dedicado unos especiales o, al menos, algunas pruebas a sus modelos "top de gama", los Frogman, los Mudmaster o los mismos Gulfmaster. Qué más quisiéramos. Pero si en su lugar nos centramos en modelos más asequibles es simplemente porque podemos tenerlos en mano, como los últimos F-91 (gracias en este caso a RelojesDeModa, a los cuales no me cansaré de agradecerles lo mucho que hacen -y han hecho- por este blog).

Resulta cuanto menos lamentable que otros medios más genéricos, que pocas veces (o ninguna) aplauden a Casio ni les siguen, hayan sido de los primeros en España en tener unidades del GWF-D1000 y nosotros no. Conste que esto no es ninguna crítica, sé que no es culpa de Casio España el que las cosas sean así, pero no voy a alabar un modelo, o defenderlo, "per se", simplemente porque sea una gama cara o elitista de producto.

¿Hace Casio peores los LSI de ahora que los de antes?

Nunca como ahora he visto tantos modelos de Casio dañados en su display digital. Si en los analógicos (incluso en los más caros) ya sufren bastante de defectos, parece ser que ese mal, o esa debilidad de su circuitería va alcanzando también a sus digitales. No es que estén cayendo relojes como moscas, no seamos alarmistas, pero si el proceso de calidad en cuanto a los productos de relojería analógica (lanzando las variantes "E" o económicas) cambió desde hace un tiempo, en sus modelos por antonomasia, en donde eran más fuertes, en los digitales, parece que tampoco se han librado.

Me sorprende que relojes con apenas unos pocos años de vida (o ni tan siquiera) ya empiecen a mostrar signos evidentes de envejecimiento en sus displays, cuando no, directamente, daños ("fundidos") en sus segmentos.

¿Acabarán siendo los Casio Collection solo para el tercer mundo?

Hace unos meses Nokia lanzó su último modelo asequible, el Nokia 105, con vistas a ofrecer una genial alternativa a todos los que quisieran un móvil robusto, elegante y barato. Confieso que era uno de los móviles que tenía en mi punto de mira para sustituir a mi desastroso Telefunken (con el cual ni un SMS puedes enviar ya sin que se resetee), pero a día de hoy, tras varios meses desde su llegada al mercado, es todavía imposible de adquirir en tiendas.

Para Nokia (o más bien, para su distribuidor español), España es un mercado "elitista", y aquí destinan sus móviles más caros, de manera que el Nokia 105 solo se puede adquirir en lo que se llama "mercados emergentes": India, Filipinas, etc.

Campos magnéticos y relojería

Cada vez se ven más bolsos especiales y carteras que aíslan del electromagnetismo y de los lectores electrónicos lo que llevemos en su interior. Son muy útiles para tarjetas de todo tipo: de banco, de transporte, para chips NFC... Son las conocidas como carteras o fundas con protección RFID, y también con protección a objetos con imanes.

Ya que, en nuestra sociedad de la tecnología, el magnetismo está por todas partes, si llevas un reloj mecánico tienes muchas posibilidades de que su pequeño desajuste se deba a este tipo de influencia magnética. Y es que los relojes mecánicos no se llevan nada bien con los dispositivos electrónicos, al fin y al cabo - reconozcámoslo - proceden de unos tiempos y una época muy diferente a la nuestra, donde no era nada habitual estar en la presencia de un imán, mucho menos de potentes baffles, o de los campos electromagnéticos generados por todo tipo de instrumentos, tecnología de superconductores, escáneres, y máquinas eléctricas que nos rodean por doquier.

Regresando a Casio

Increíble. Impresionante y magistral. Os animo a leerlo. Se trata de la entrada (extensa) que el escritor Gary Shteyngart hace hoy en el Newyorker contando su historia con los relojes. La tenéis aquí (y si no sabéis inglés, traducidla, os gustará igualmente aunque tendréis que lidiar con la pésima traducción que de algunas palabras típicamente inglesas suelen hacer los traductores). Algunas cosas que tienen que ver con los relojes me han llamado la atención, y otras que no tienen que ver con estos instrumentos. Por ejemplo, cuenta que, como escritor, antes de hacerse famoso, reconocido y ganar un dinero "decente" (ya sabéis que los escritores somos más o menos como una orden mendicante moderna, así de claro), lo que solía hacer era tener ahorrado el salario de dos años, para en el hipotético caso de que nadie leyera ni adquiriese sus libros y relatos, y nadie le contratase, poder sobrevivir durante algún tiempo. Es una buena estrategia -no me digáis que no-, aunque se necesita una cosa obvia para llevarla a cabo: el salario de dos años. No todos podemos contar con semejante colchón, por desgracia.

Pero además de esas confesiones, su autor nos cuenta -que es el tema central del texto, a fin de cuentas- su experiencia con los relojes.

Influencers de pacotilla

Hace poco el equipo de fútbol Zénit de San Petersburgo tuvo la infeliz idea de salir al estadio con sus jugadores cogiendo cachorros de perros en brazos. Su intención era la misma que buscan las marcas cuando ponen a un famoso o "influencer" mostrándonos su reloj en la muñeca: incentivar la compra por impulso. En este caso mucho más grave claro, puesto que un perro no es un objeto, y se juega con el bienestar de un ser vivo.

La llamada "compra por impulso" nos parece la forma más rastrera y más inhumana de hacer que los clientes compren un reloj, de incentivar las ventas. Por desgracia, en Casio recurren mucho a ella (en especial en G-Shock), y nos atreveríamos a decir que más del 80% de sus ventas se deben a ese tipo de compras. Personas que no quieren ni necesitan ese reloj, pero terminan adquiriéndolo por influencia de "famosetes" y "artistitos". El problema es que un reloj adquirido así, sin pensarlo, sin valorarlo, sin sentir lo que transmite, no crea aficionados ni compradores a futuro. Solo crea compradores insatisfechos y decepcionados.

Tienes todo el mundo por recorrer y con una mochila de sólo ocho kilos. A ver cómo te las arreglas

Ayer José Naranja hizo pública parte de una de las espectaculares láminas del nuevo manuscrito que está preparando, la cual tengo que confesar que la guardé porque los consejos que se ven en ella -fruto de la experiencia amplísima de un hombre tan "andariego" como este asombroso ilustrador y calígrafo- son utilísimos y de gran valor.

La lámina está dedicada a los consejos para el viajero o, más bien, para un trotamundos que busque no solo viajar rápido y ligero, sino que sea eficiente en sus desplazamientos, y por ello la lámina se centra en cómo podemos meter lo auténticamente necesario en una mochila.

Prueba del GSW-H1000: no necesitas otros relojes (yII)

Segunda parte: el mejor reloj del universo conocido.

Cuando hace unos diez años iniciábamos la andadura de Zona Casio, solíamos traeros, mostraros y probar, relojes de lo más comunes y populares: W-59, W-720, W-800..., y por supuesto, el incombustible F-91. Luego, ciertamente, probamos "pesos pesados" de G-Shock: el G-9300 al poco de aparecer, el GD-350... Y varios de Pro Trek, auténticas referencias de esta marca, como el PRG-240, o más recientemente, el precioso PRT-B50 (además en su versión más espectacular, la naranja).

Pero a pesar de todo ello quién nos diría que, un día, diez años después ni más ni menos - tampoco nos hubiésemos creído que fuésemos a perdurar tanto tiempo online, sinceramente -, íbamos a tener la oportunidad de probar un modelo tan bestial, tan brutal, tan soberbio... Todo un "maquinón", como el que tenemos entre manos y que supone, además, una de las primeras y poquísimas unidades en llegar a Europa. Es, por lo tanto, una magnífica manera de celebrar este décimo aniversario, porque qué mejor forma para ello que hacer lo que mejor sabemos, y que es eso, hablar de Casio, sus modelos, y experimentar con y para vosotros los entresijos de sus relojes más representativos e importantes. Y obviamente por una larguísima lista de razones, el GSW-H1000 con Wear OS lo es.