La energía de las estrellas

La energía solar ha sido durante mucho tiempo un sueño de ciencia-ficción. Una energía limpia, sin límites, al alcance de todo el mundo y fácil de conseguir. Pero poco a poco las expectativas han ido decayendo. Mientras en España la energía solar se ha mantenido gracias a subvenciones públicas (lo que ha llevado a la quiebra técnica del sistema eléctrico español y a un enorme déficit), en otros países ni siquiera han empezado a apostar por ella, habida cuenta de su dificultad para conseguir beneficios (bien sea por la tecnología empleada, bien por carecer de las suficientes horas e intensidad de luz).

Los artilugios del futuro que soñaban la gente de antaño, funcionando con este tipo de energía, se han quedado en meras especulaciones fantasiosas. Marcas como Swatch apostaron hace años por modelos "limpios" y solares, pero resultaron ser una verdadera decepción. En el momento actual prácticamente sólo hay dos marcas en el mercado que ofrecen la tecnología suficientemente probada y fiable para ser útil: Citizen con sus Eco Drive, y Casio con sus Tough Solar.

Cómo funciona el sello holográfico: así sabrás si tu Casio es auténtico de verdad

Ya hemos contado en varias ocasiones el problema de Casio en China con las falsificaciones. La solución para intentar -al menos intentarlo- evitarlo es simple, y fabricantes como Nokia, Microsoft... llevan tiempo distribuyendo sus productos con algo parecido, pero en Casio siempre se han mostrado bastante reticentes a ello. Pero la necesidad obliga, y por fin están generalizando la introducción de sellos holográficos de originalidad.

Con estos sellos el cliente tendrá la posibilidad de saber a ciencia cierta (siempre que adquiera el reloj nuevo y sin modificaciones, obviamente) si el reloj que se ha comprado es un Casio auténtico o no. Casio ha comenzado a ponerle a algunos de sus modelos más caros este tipo de etiqueta de seguridad mediante láser desde el año 2011, pero aún hoy no es algo generalizado.

Comparativa: Casio W-59 VS F-91

¿Sabeis qué es "vestirse de Luna"? Vestirse de Luna es cuando dejas tu ropa secarse bajo la luz de dicho astro en una noche de luna llena. Es así como debe vestirse la persona que quiera ver o ir en busca de seres mitológicos, como hadas, duendes, ninfas y elfos. Al parecer -y según la mitología popular- las ropas bañadas por la luna desprenden un aura especial que nos envuelve y hace que nos rodeemos de una especie de halo mágico. Esto facilitaría el encuentro con este tipo de seres de fantasía.

No soy un cazador de hadas de esos que -también cuenta la leyenda- las va metiendo en botes de cristal para luego venderlas en los mercadillos de los pueblos de montaña, de modo que no os puedo decir si este procedimiento es eficaz o no, pero es una preciosa historia para plasmar muy bien las diferencias de estos dos relojes y la razón de que los pongamos hoy uno frente al otro.

¿Cómo se le cambia la pila a un reloj con tapa a presión?

Hace bastante tiempo que no tocamos ninguna materia de "bricolaje", y éste es un buen momento para hacerlo. Sobre el cambio de pilas ya hemos hablado bastante, con ejemplos y trucos de todo tipo, pero lo que no hemos hecho es entrar en los pormenores de un cambio de estas características en un modelo con tapa a presión, donde hay ciertas particularidades que es conveniente conocer para no acabar dañando el reloj o, peor aún, inutilizándolo.

Bastantes modelos WR de Casio disponen de este tipo de tapa, principalmente los modelos de mujer, como en algunos LTP. Pero antes de entrar en materia hay que advertir que se debe operar -como es norma habitual siempre que tratemos con relojes- con mucho cuidado y delicadeza. Desde ZonaCasio, obviamente, no nos hacemos responsables de los daños que le puedas causar a tu reloj, de forma que si lo ves muy complicado para ti o no te sientes capaz, lo mejor es que dejes la tarea en manos de un profesional cualificado (y destacamos el calificativo de "cualificado").

Doce meses, doce relojes

Tras la elección del "reloj del año", es buen momento ahora para dar un pequeño repaso a los principales lanzamientos de estos últimos doce meses. Seleccionaremos a buenos modelos de relojes, pero no siempre atendiendo a su funcionalidad, sino a su diseño o a su importancia dentro de su gama desde un punto de vista más amplio. En ocasiones serán modelos internacionales, pero, si es menester, también habrá alguno del mercado nipón (o que haya aparecido primero en este mercado).

Por fortuna, se puede decir que este ha sido, por lo general, un buen año para todos los aficionados a los relojes, y en especial amantes de los Casio. Ha habido modelos de todo tipo, satisfaciendo deseos desde los más glamorosos, hasta los más humildes, y desde diseños "vintage" o reediciones de viejos modelos, a nuevos estándar polifacéticos. Tal vez habría que reprocharle a Casio una única cosa, y es que no haya lanzado versiones Marlin, pero seguramente que el próximo año corregirá esa ausencia.

Por qué no es conveniente que te pongas relojes vintage

El mercado de los vintage de relojería (es decir, los modelos antiguos que ya no se fabrican) lleva viviendo una auténtica explosión desde hace algunos años. Modelos de los años ochenta muy buscados, como los primeros Marlin, se venden a veces en Internet por cientos de euros. Hay gente que incluso llega a pagar más de mil euros por determinados ejemplares. Algunos lo hacen por simple coleccionismo, otros, por romanticismo o añoranza de su primer (o primeros) relojes. Hay quien incluso los busca por determinadas funciones (como el REM) o características que ya no se encuentran apenas en los modelos actuales (o es muy difícil verlas juntas). Modelos que en los años 80 se vendían por diez euros, hoy pueden llegar a superar los cincuenta o los cien. Pero aunque estés tentado de unirte a ese ejército de buscadores, deberías detenerte un momento. Pararte y reflexionar. ¿Para qué quieres ese reloj? ¿Para guardarlo, conservarlo y recordar tiempos pasados? Vale. Pero si es para volver a usarlo, detente. Puede que estés cometiendo un gravísimo error.

Aunque no lo parezca a simple vista, la relojería ha evolucionado mucho estos años. La introducción de materiales nuevos (cerámicas, resinas refinadas...) y, sobre todo, el endurecimiento de las legislaciones, ha hecho que los relojes actuales sean más sanos y seguros que los de antaño. Las aleaciones de aceros que se utilizaban antiguamente en relojería contenían niveles muy apreciables de peligrosos elementos, como el níquel. En los años 90 la legislación europea intentó ponerle coto y paliar ese peligro para la población, y, en el año 2008, endureció aún más esos requisitos. No es extraño, por fortuna, ver ya en algunos modelos la denominación de "nickel free" (libre de níquel), y en Estados Unidos hubo auténticas campañas para que la población se diera cuenta de este tipo de amenaza.

Y el reloj del año 2012 es... ¡El AE-1200!

Creo que todos nos hemos llevado una considerable sorpresa con la elección de "reloj Casio del año 2012" que hemos decidido presentar aquí. Cuando la mayoría pensábamos que el galardón del público se lo llevaría el asombroso GW-A1000, resulta que le supera (a cierta distancia) el completísimo y bonito AE-1200, dejando claro una vez más que, en cuestión de gustos, no debemos dar nada por sentado.

Pero antes de entrar en los pormenores de dicha encuesta y la valoración de sus resultados, desde Zona Casio queremos agradeceros a todos vosotros vuestra participación. Somos conscientes de que este tipo de encuestas suelen pasarlas por alto la mayoría de la gente, sobre todo sino hay por medio una enorme campaña publicitaria y algún que otro regalo. Por eso os agradecemos doblemente el esfuerzo a todos los que habéis votado.

Cuando no éramos nosotros quienes elegíamos reloj

En más de una ocasión he visto quejarse a no pocos seguidores de Casio (o de otras marcas) por determinados modelos de relojes: que no lleguen a España (o a su país, sea éste cual sea), que determinado distribuidor sólo se centre en una línea, que se hayan dejado de fabricar determinado modelo... Bien es cierto, y eso nadie lo niega, que con nuestro dinero tenemos todo el derecho no sólo a comprarnos lo mejor (¡faltaría más!) que determinado fabricante pueda ofrecernos, sino, además, elegir aquéllo que más nos apetezca, cumplidas las necesidades primarias de "dar la hora" (algo que todos los relojes hacen, sino estaríamos arreglados...). Pero... ¿no nos estamos pasando un poquito?

Seguramente la mayoría de vosotros recordáis los tiempos aquéllos en los que no elegías tu el reloj, de hecho eran tus padres o algún familiar por tu cumpleaños o Comunión. Y tampoco es que lo eligieran por tus gustos, en la mayoría de las ocasiones lo hacían teniendo en cuenta el precio y las posibilidades de adquisición que tenían. Es decir, el más barato (o uno de los más equilibrados entre su presupuesto y lo que buscaban). Y con él íbamos al colegio, a clases, a la universidad o de excursión y con los amigos, y lo llevábamos todo el rato, todo el tiempo, y acabábamos cogiéndole un cariño extraordinario aunque al principio nos pareciera un espanto. ¿Por qué ahora nos hemos vuelto tan "tiquismiquis"?

Sistemas de retención en correas de resina

En el mundo de la relojería podemos encontrar muchos tipos diferentes de sistemas para retener la correa de los relojes, y hacer que ésta "envuelva" nuestra muñeca, aunando con ello comodidad y elegancia. Con esos sistemas se evita en gran medida que parte de la correa sobrante (sobre todo en muñecas delgadas) salga por el otro extremo, causando no sólo molestias con la ropa o al movernos, sino un aspecto estético bastante desastroso. En otros casos, la intención es que la correa "no se desprenda", y que siga la curvatura de nuestra piel de la forma más natural posible.

Vamos a comentaros aquí tres de las variantes principales con las que nos podemos encontrar. Pueden existir algunas más, con pequeñas variaciones sobre estas tres, pero podríamos decir que éstos son los tipos de retenciones más importantes.

La tercera "G" en discordia

A estas alturas pocos clientes de Casio, y aún menos compradores de G-Shock, tienen duda alguna sobre lo que significa la "G" de G-Shock. Muchos incluso los han probado hasta la extenuación (en Youtube hay vídeos a mansalva haciéndoles todo tipo de salvajadas), y no son pocos los que confunden "Shock resist" con "indestructible". Pero bueno, eso demuestra que Casio se ha ganado a pulso la fama que tiene con sus modelos resistentes.

La estructura básica ya es de sobra conocida: un módulo "flotante" ("floating module") que en los modelos esenciales reúne hasta cinco niveles dedicados a absorver los golpes o, si queréis verlo así, a llevarse lo más duro de las vibraciones e impedir que éstas alcancen el módulo electrónico del interior. Esto nos lleva a la segunda "G": resistencia a las vibraciones. ¿Y la tercera? La tercera es la resistencia a las fuerzas gravitacionales.

¿Cómo se realiza la lectura de la posición solar en los Pro Trek?

Muchos de los Pro Trek poseen una curiosa y útil función que nos informa de la hora de salida y puesta de sol, según la posición geográfica en la que nos encontremos. Además, también es posible ver la posición del sol a su paso sobre el cielo en cualquier otro punto de la Tierra, aunque no nos encontremos en él, de un año, un mes y un día en concreto.

Conocer la posición solar es interesante, no sólo como mera curiosidad (que también), sino para orientarnos y servir de referencia en aquéllas ocasiones en donde el cielo se encuentre cubierto por las nubes. Esta función es bastante desconocida y me atrevería a decir, incluso, que es una de las más olvidadas y menospreciadas en los Pro Trek. Sin embargo puede sacarnos de más de un apuro (por ejemplo, en situaciones de supervivencia o si estamos perdidos, nos permitirá saber las horas que nos quedan de luz hasta el último minuto, lo que nos dará una idea del tiempo que debemos reservar para buscar refugio). Otra de sus utilidades en "momentos límite" es si nos hayamos aislados, somos víctimas de un derrumbe o sepultados bajo lodo, nieve o en grutas y pozos. Nos permite saber las horas de luz que tienen los equipos de rescate. También en materia de planificación de estos equipos nos es muy valioso, mencionemos en éste sentido el caso de vuelos de helicópteros, conociendo su autonomía y las horas de luz del día, podemos establecer sus horarios de intervención. Sin olvidar tareas más mundanas y cotidianas, como cuándo podremos disfrutar de esa romántica puesta de sol en la playa con nuestra pareja. En definitiva: una función que se echa en falta en algunos modelos Pro Trek (no todos la tienen), pero en los afortunados que la incorporan es realmente muy valiosa.

La obsolescencia programada en el mundo de la relojería

Hace pocos días en un debate alguien proclamaba que la obsolescencia programada era necesaria en el mundo en que vivimos por razones económicas. Según defienden algunos, la obsolescencia programada no es algo malo, sino una consecuencia natural de la sociedad de consumo en la cual estamos inmersos.

El mundo de la relojería, como todo objeto de consumo, no es ajeno a todo ello. Marcas como Swatch lo saben muy bien, y bajo los principios del estilo y el diseño -en donde la durabilidad ocupa uno de los últimos lugares- les ha ido muy bien. Ellos no prometen a nadie la durabilidad de sus relojes, pero sí ofrecen un diseño peculiar. Y les ha ido tan bien que no hace mucho se vieron obligados a aumentar sus instalaciones y su capacidad productiva porque literalmente no daban a basto. Tenían una cola interminable de pedidos sin cubrir.

Especial: así funciona el Bluetooth Low Energy

En la especificación 4.0 encontramos dos formas de transmisión inalámbrica: la "estándar" (denominada "Basic Rate", BR), y la de baja energía (denominada "Low Energy", LE). Ambos sistemas incluyen establecimiento de dispositivo, establecimiento de conexión y mecanismos de conectividad. El sistema BR, además, incluye EDR (Enhanced Data Rate), Alternate Media Access Control (MAC) y extensiones físicas de capas (conocido como PHY). BR ofrece también un sistema sincrónico y asincrónico de conexión con ratios de 721.2 kbps para BR, y de 2.1 Mbps para el sistema mejorado de conexión (Enhanced Data Rate) junto con una operación de alta velocidad (hasta los 24 Mbps) en el modo de 801.11 AMP.

En LE, al igual que en el sistema de BR/EDR, el radio opera en la banda de 2.4 GHz ISM (Industrial Scientific Medical band). El sistema LE emplea además un transceptor de salto de frecuencia para combatir las interferencias y el desvanecimiento de la transmisión, y emplea también una modulación de frecuencia binaria para minimizar la complejidad del transceptor. Su velocidad es de 1 Megasymbol por segundo, soportando una tasa de 1 Mb/s (1 Megabit por segundo). Las bandas en las que opera son de 2400-2483.5 MHz, usando 40 canales RF. El sistema opera con una antena interna, cuya potencia de transmisión (para el transmisor) está limitada a lo siguiente: 0,01 mW (-20 dBm) como mínima potencia de salida, y de 10 mW (+10 dBm) como máxima. Esta potencia puede ser cambiada localmente, por ejemplo, para optimizar el consumo y reducir las interferencias del equipo.

Un reloj para cada estación del año

Lo primero aclarar que, por supuesto, todo el mundo puede usar el reloj que se le antoje en cualquier momento del año (¡faltaría más!), y que ningún reloj es específico de por sí o a priori para llevar sólo en según qué meses. Pero echa esta aclaración, todos sabemos que hay diseños de determinados relojes que se llevan mejor en determinada temporada.

Sin ánimo de ser este artículo una guía a seguir "a pies juntillas", sí que probablemente te sirva como referencia para distribuir el uso de tus modelos -caso de que uses varios- a lo largo del año. No sólo por comodidad, sino también para aprovechar las diferentes tecnologías que te ofrece Casio en la actualidad, y darles el mejor uso posible.

¿Mejor un cristal de zafiro, o uno mineral? ¿Cual elegir?

Los cristales de zafiro habían sido exclusivos de líneas elitistas de relojes, sin embargo, cada vez se están poniendo más de moda entre modelos de gamas que se podrían considerar medio-altas. Su fama de resistencia a las rayaduras y su durabilidad son sus principales puntos fuertes, mientras que los cristales minerales, antaño usados también en relojes de gama alta y media, van equipando también cada vez más a modelos de, incluso, gamas bajas.

Pero, ¿de verdad los cristales de zafiro merecen el sobreprecio que cuestan? ¿Son tan resistentes? Y, respecto a un cristal mineral, ¿es realmente tan endeble comparado con uno de zafiro? Estas y otras cuestiones, que seguramente te interesan en gran manera, vamos a intentar darles respuesta en este artículo.

¿Qué le ocurrió a Casio en los noventa?

Cuando repasas la historia de Casio y sus lanzamientos, te encuentras con una especie de "laguna", tanto de datos como de imágenes, en la franja que transcurre desde principios de los años noventa, hasta finales de esa década. Es una especie de "limbo", de "agujero negro" lleno de conjeturas y leyendas urbanas de muy difícil explicación. Vamos a intentar aportar un poco de luz a todo eso.

De los relojes Casio existe mucha información de la década de los ochenta. No en vano fue cuando "despegaron", y fue una de las décadas más ricas de la historia de la relojería, cuando no pocos agoreros pronosticaban la desaparición de los relojes mecánicos con la invasión de los modelos a cuarzo, más exactos y, sobre todo, más baratos. Como todos sabéis, no ocurrió así.

¿Por qué hay tanta diferencia entre algunos relojes de catálogo y en vivo?

Muchas veces seguro que os ha surgido esta duda. ¿Por qué modelos que se ven fantásticamente bien en las imágenes de catálogo, o publicitarias, presentan un aspecto tan diferente -la mayoría de las veces mucho más pobre- una vez en nuestras manos? Bueno, las razones son varias. Pero un buen ejemplo de ésto que digo lo tenemos en el W-753 (en las imágenes). Cualquiera que lo hayáis visto en su foto de catálogo y luego lo hayáis tenido en las manos comprobaréis -y coincidiréis conmigo- que prácticamente no tiene nada que ver, es uno de los que más se nota éste cambio de aspecto. También ocurre en muchos Edifice, y G-Shock, y, en suma, en casi todas las líneas (y no sólo de Casio, de casi todos los fabricantes).

El mencionado W-753 es un reloj magnífico (de aspecto, no estoy juzgando otras cosas, ya que en funciones es genial para el precio que tiene), ...en catálogo. Pero en vivo te das cuenta de los sombreados que posee, de que los colores de sus filtros no son colores en sí, sino films de color que recubre la parte LCD en concreto, y, en suma, te llevas bastante decepción si esperabas un modelo tan fácil de leer (y ver) como en el que ponen en los catálogos.

Relojes mecánicos VS relojes de cuarzo

Sé que esa dicotomia es casi tan antigua como el propio cuarzo, y que, por mucho que se defienda ciegamente una u otra tecnología, siempre habrá personas que crean que su decisión sobre un tipo de reloj frente a otro es la mejor y más lógica. Pero no es nuestra intención entrar en controversias de ese estilo, sino simplemente exponer los pros y contras de cada tipo de reloj para que, luego, cada uno saque sus propias conclusiones, teniendo en cuenta lo que le gusta, lo que necesita y lo que busca.

Por eso vamos a dar los puntos claves para tener razonamientos y base fundamental que nos facilite la decisión, si es que aún alguien está dudando, de qué tipo de reloj le satisfará más.

Tipos de eslabones para brazaletes de relojes

Vamos a completar un poco más el artículo de los diferentes tipos de cierre de las pulseras para reloj, tratando ahora con los diferentes modelos de eslabones para brazaletes de Casio con los que nos podemos encontrar en el mercado.

No son pocas las personas que erróneamente piensan que no hay diferencias sustanciales entre los brazaletes metálicos, pero nada más lejos de la realidad. Tanto en forma de construcción como en aleaciones utilizadas y acabados (PVD, chapado, pulido...) los brazaletes tienen enormes diferencias entre sí, y ésto se traduce en el precio, en la calidad y en la seguridad para el cliente. Tener unas nociones básicas en éste aspecto, por lo tanto, es primordial.

¿Cuál es el mejor cierre de pulsera de Casio?

Si a grosso modo reducimos a unos pocos la cantidad de cierres de pulseras metálicas que nos podemos encontrar en los relojes de Casio (y casi es como decir que en los relojes en general, Casio no tiene un cierre que en algún momento no hayan tenido o tengan otros fabricantes), nos encontramos con los siguientes tipos:

- Cierres deployantes.
- Cierre de tres pliegues.
- Cierre simple o doble con bloqueo.