Casio vende los terrenos de sus antiguas oficinas de Tokio, y unifica departamentos

Malas noticias que vienen a ahondar en lo que os contábamos ayer. Con el fin de conseguir liquidez e incorporar a los beneficios de la compañía, Casio emitió hace unas horas una nota de prensa informando que se desprenderá de los dominios de su propiedad en sus antiguas oficinas de Sakuragaoka Higashiyamato-shi, Tokio, donde tenían el centro de control de producción y la central técnica. Esto responde a una serie de operaciones de la compañía para desprenderse de activos fijos y reunir liquidez. Esta operación aún debe pasar por el consejo de la compañía, que si todo sigue según lo previsto lo aprobará en enero sin demasiada complicación en un mero trámite, para finalmente entregar la propiedad en marzo del año que viene.

La multinacional japonesa no ha especificado el montante total de la operación, que dada la ubicación debería ser bastante importante.

Los nombres de las marcas importan

Según algunos estudios de mercadotecnia aseguran, si Nike (pronunciado "naiki" y no "naik" como erróneamente hacen muchos) hubiera elegido como nombre "Dimension Six" como quería su máximo responsable, se podría haber convertido en número uno mundial en calzado deportivo.

Reebok retiró la bandera inglesa del logo de su marca porque se la relacionaba con el Ku Klux Klan.

¿Qué hubiera pasado si...?

¿... si hubiéramos visto ésto? El señor Kazuhiro Kashio descubriendo su manga y enseñándonos uno de los legendarios DW-3000 de maciza caja de metal, y añadiendo: "hemos decidido volver a nuestros orígenes". Algo así como: "que le den a todo". Sí, pudiera ser que esa fuera la auténtica "inmolación" de Casio, y una auténtica amenaza para su desaparición. Pero tal vez no.

La reaparición de modelos añejos en Casio habría creado ya de inmediato todo un vendaval de peticiones de stock desde las tiendas, abrumadas por los millones (sí, o de cientos de millones) de personas que esperan volver a rescatar su modelo perdido en el recuerdo o, quizá, disfrutar de un modelo de antaño del que nunca pudieron gozar porque en su día no les era posible -económicamente, o por escala de mercado- conseguirlo.

El smartwatch de Casio llena las páginas de los principales medios digitales del mundo entero

Tras la entrevista que realizó Kazuhiro Kashio para el Wall Street Journal, no han cesado de repetirse los ecos dando la vuelta al mundo entero anunciando (y confirmando) la llegada de un reloj inteligente de Casio que verá la luz el próximo año. Eso ya se sabía hacía semanas (aquí lo adelantamos a mediados de junio), pero ni caso. Sin embargo no hay nada mejor que aparecer en un medio de comunicación generalista (como el WSJ) para que, de repente, todo el mundo se ponga como loco a correr al teclado y escribir sobre ello. Así está montado el negocio de la información periodística.

Ahora todas las páginas de tecnología y de "gadgets" que se precien, por todo el mundo, se han ido subiendo al carro desesperadamente, para dedicarle tiempo y líneas a la noticia. Así, el famoso portal Engadget titula: "Casio está creando un reloj inteligente, también", y bajo una foto de tres G-Shock que poco tienen que ver, hacen un resumen de la entrevista que ya comentamos para el Wall Street Journal.

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Miedo escénico

Cuando empecé con este blog no tenía que rendirle cuentas a nadie. Hablaba sobre lo que me apetecía, como me apetecía y ponía las fotos que me daba la gana sin parar a pensar que le fuera a interesar a mas o a menos gente. Obviamente, sabía que había una comunidad "de los Casio" desperdigada "por medio mundo", muy aficionados y seguidores de estos relojes que a duras penas podían mantenerse actualizados con algún blog o página especializada, como en las de los F-91W. Los demás poseedores o seguidores de Casio tenían que conformarse la mayoría de las veces con tener que ceder parte del espacio y protagonismo con modelos de muchas otras marcas, en donde la mayoría de las veces (por no decir casi siempre, y solamente tomando un par de foros como excepción) Casio era vilipendiada, desprestigiada y en bastantes ocasiones tenías que pensártelo dos veces -sobre todo en España- si querías poner o compartir algo sobre Casio, no fueran a reírse "en tu cara".

Por fortuna, gracias al esfuerzo que ha hecho la marca en España con campañas en revistas convencionales y en Internet sobre Edifice y G-Shock buena parte de esa errónea impresión que tenía mucha gente ha ido cambiando. Pero aún quedaban pendientes los modelos de líneas como la Collection o la Outgear. Para darle el valor que se merece, no sólo G-Shock y Edifice, sino también sus otros modelos mucho más humildes, y compartir lo buenísimos que son estos relojes con el público de habla hispana, decidí abrir este blog. Al principio pocos o nadie lo visitaban, y tampoco me preocupaba ver cómo pasaban los días y los meses y en la gráfica de visitas de Blogger apenas aparecían cinco o seis personas por día.

El museo de Casio dedica un homenaje a sus modelos tecnológicos más vanguardistas

Con la vorágine de los smartwatches, Casio nos quiere hacer recordar que ellos llevan innovando en el mundo de la relojería antes de que las palabras "reloj" e "inteligente" a nadie se le hubiese siquiera ocurrido unirlas. Para ello, el día 10 se inaugurará una exhibición en el museo de Casio, situado en Tokio (en la casa de Toshio Kashio, ya hablamos varias veces de él) donde se expondrán auténticas piezas "vintage" de verdad, relojes que marcaron época y que fueron, en su momento, revolucionarios en microtecnología.

Relojes calculadoras, data-bank, thermo scanners (que leían la temperatura superficial de los objetos mediante emisiones de infrarrojos), de juegos, grabadoras, de mandos a distancia... En resumen: todo un elenco de modelos que harán las delicias de los que son -somos- amantes de los Casio más clásicos. ¡Qué suerte tendrán los que estén por Japón en esas fechas y puedan visitar la exhibición, porque seguro que la disfrutarán enormemente!

A continuación tienes un listado con todos los modelos que se exhibirán, clasificados por temáticas.

Lo que pocos hoy saben: parte de los CasioTron de los setenta, en realidad se fabricaban en Europa

En concreto, en Suiza, cuna de la relojería y que, por aquel entonces, se encontraba invirtiendo ingentes sumas de dinero y grandes operaciones en aquella nueva tecnología de relojes digitales, que acababa de aparecer y amenazaba con dejar las fábricas de relojería mecánica hechas unos solares.

Y es que en Suiza fue donde se levantó la primera factoría en el mundo, con nada menos que 39.000 metros cuadrados de superficie, íntegramente dedicada a la manufactura de LCDs con tecnología TN (la tecnología previa a la STN). En marzo de 1973, Ebauches S. A. y Faselec, que por aquel entonces era una subsidiaria de Philips en tierras helvéticas dedicada a los circuitos integrados (IC), presentaron el primer prototipo de reloj digital, puede decirse que uno de los primero en Europa. Estaba realizado por el especialista BBC, y optimizado por la firma Balzers Ltd., del pequeño principado de Liechtenstein. Fue a partir de ahí que, vista lo prometedora de esa tecnología, decidieron poner en pie la fábrica en Lenzburg.

Casio AT-550: el reloj táctil y ana-digi, cuando los táctiles no eran más que un sueño

Cuando nuestro lector Sorderita se puso en contacto con nosotros informándonos de que tenía en su poder dos interesantes ejemplares de Casio, los AT-550, y ofreciéndonos compartirlos con todos vosotros, no podíamos menos que decirle que sí. Por varias razones. Una de ellas es que no son modelos que tengamos habitualmente aquí, ya que en analógicos, aunque los tocamos y hablamos de ellos muchas veces, no solemos traerlos "en directo". La otra es por representar algo de lo que muchas veces hemos hablado en Zona Casio: la etapa más prolífica y sorprendente de Casio, la de los años ochenta, que sentaría las bases de todo lo demás y de la cual han vivido (y aún viven, ahí tenemos, sin ir más lejos, a G-Shock) durante muchos años después. Muchos de los módulos actuales, su formato, su diseño (el orden de pantallas, el botón de ajuste incrustado en el lateral, los Data-Bank...) son creaciones cuyo nacimiento y desarrollo se fraguó en los años ochenta. Por no hablar de los relojes con sensores (la amplia variedad de sensores y tecnología de miniaturización de determinados modelos de aquellos años le daría hoy mil vueltas a las supuestas "innovaciones" de ahora, baste recordar productos como el reloj con emisora de radio, o los modelos con sensores ultravioleta o de ritmo cardíaco mediante tecnología infrarroja). Todo aquello sentó las bases de los productos que luego llegarían, y le darían a Casio una fama y un prestigio que la convertirían en una de las marcas de tecnología de miniaturización más avanzadas del planeta.

Estos Casio AT-550 son una buena muestra de ello. En un tiempo donde muchos todavía se sorprendían al ver un reloj calculadora (los AT-550 llegaron al mercado en 1984), Casio lanzaba estos modelos que no solo disponían de calculadora en un formato innovador ana-digi (como decimos, ya toda una sofisticación en sí mismo), sino que además ofrecían tecnología con un panel táctil, en unos años en que los iPhone aún estaban lejísimos, y donde lo táctil era poco menos que pura ciencia-ficción, de películas como Blade-Runner o de series como Espacio 1999 o Galáctica.

La línea Premium y de lujo llega también a las calculadoras de Casio

Es la primera vez que Casio lanza uno de sus modelos "premium" de calculadoras en Estados Unidos, y lo hace con una edición limitada y única de sus Casio S100X. Las S100X forman parte de los modelos de calculadoras que el fabricante nipón denomina "de lujo", las cuales no solo cumplen sus funciones matemáticas (obviamente), sino que a las mismas se les añade un plus de elitismo con acabados metálicos, colores lustrosos, teclas con superficies brillantes y detalles a color... Todo ello con vistas a formar conjunto con el resto de elementos de los despachos de los más altos ejecutivos y profesionales.

Por primera vez estas Casio S100X se venderán en los Estados Unidos tanto en su variante azul, como en negra, aunque también existe una dorada (la S200X) con las mismas especificaciones. Construidas en la misma factoría de los G-Shock Premium (en Yamagata, Japón), el precio en USA de estas calculadoras no se conoce, pero en otros países asiáticos donde Casio ya ha comenzado a ofrecerlas se comercializan por alrededor de los 350 €.

Lo último de Casio: un aparato para pintarse las uñas

Casio siempre ha sido una compañía pionera, y que siempre ha buscado nuevas líneas de negocio y expandir sus horizontes con los ingenios más inverosímiles. No en vano esa filosofía la lleva en sus genes desde el principio (recordemos que los hermanos Kashio comenzaron haciendo negocio con una "boquilla" para aprovechar las colillas de los cigarrillos y poder fumarlos "enteros"), así que el que entren en conceptos e ideas extravagantes no es extraño. Otra cosa será, claro, que luego se haga realidad, porque muchos proyectos de este tipo os hemos traído aquí y no siempre los hemos visto luego en las tiendas (en otras ocasiones, sí, no obstante).

Y la última de esas "descabelladas" (o no tan descabellada, vete a saber) ideas, es la de un aparato para pintarse las uñas. Con el negocio de la manicura en una etapa floreciente (solo basta darnos una vuelta por cualquier barrio para ver la cantidad de tiendas de esta índole que se abren), este dispositivo puede ser todo un exitazo, sobre todo si pensamos en esos locales en donde el personal tiene poca o nula formación (no creáis que todas son estilistas profesionales, en un gran número de casos son esclavas traídas de China) y que están abiertos casi las veinticuatro horas del día.

El GSR-H1000 se retrasa hasta la primavera

Según cuentan en G-Central, citando una entrevista con el presidente de Casio, Kazuhiro Kashio, el nuevo modelo en colaboración con el especialista Asics (Casio-Asics model wristwatch, en la imagen) no llegará al mercado hasta la primavera de este año. Este modelo sería el GSR-H1000, que debería haberse presentado - si las cosas hubieran seguido su calendario "lógico y normal" - en la pasada y virtual feria del CES.

Todo esto es tanto como decir que el GSW-H1000, otro smartwatch, también se retrasará hasta marzo, como mínimo. El interrogante ahora es conocer las razones de por qué tanto retraso, teniendo en cuenta además que son unos relojes que, a priori - y por lo que se sabe, que puede que no sea todo - salen ya por detrás de sus competidores, como Garmin. No sabemos a qué puede responder, quizá porque ni la propia Casio está contenta con el desempeño de sus sensores en ese tipo de relojes deportivos, de los cuales todo el mundo se queja (y con razón, al menos en parte).

Veremos qué ocurre, porque como lo sigan retrasando, cuando se pongan a la venta esos relojes ya van a estar más que superados por todos sus competidores directos.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

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La historia de Casio (contada de otra manera)

En el canal de OscarOnCasio acaban de publicar un bonito vídeo sobre la historia de Casio. Lo sé, lo sé, "otra vez más de lo mismo", cierto es que nos conocemos esa historia porque la hemos leído - e incluso oído en podcasts - "millones" de veces, pero la animación de Roboshock te la hace bastante amena, la verdad. Además, cuentan cómo Casio empezó en esto de la relojería, y por qué ellos prefirieron - históricamente, ahora la cosa ha cambiado bastante - los digitales, y es que, como nos dice "el muñequito", para Casio los relojes no eran más que "calculadoras de tiempo", es decir, calculadoras "en pequeñito" que permitían contar las horas, los minutos, los segundos..., y mediante determinados algoritmos, los meses, años, y los días que correspondían a determinado año.

También nos habla de por qué Casio no se llama Kashio (el apellido de los hermanos fundadores), al creer los cuatro hermanos que sería más fácil de pronunciar y escribir para el resto del mundo (y realmente no se equivocaron), y cómo triunfaron en relojería siguiendo el modelo que les había dando tanto éxito en las calculadoras: haciendo lo mismo que los demás, pero más barato. Ofreciendo asimismo funciones asombrosas, imaginativas y llamativas, pero poniéndolas al alcance de todo el mundo.

Tras el salto, podrás disfrutar de este lindo vídeo.

Casio publica sus informes de Sostenibilidad 2011, y Corporativo

Casio ha hecho públicos sus informes completos sobre sostenibilidad, así como el informe corporativo, correspondientes al pasado año. En el informe destaca dos cambios importantes en el pasado periodo: la integración de su línea de negocio de telefonía móvil con NEC e Hitachi, formando la Casio Hitachi Mobile Communications Co. Además, la integrción del negocio de displays TFT de cristal líquido (LCD), con Toppan Printing Co. Ltd. y Ortus Technology Co., Ltd.

El informe se inicia con el mensaje del presidente y CEO de Casio, Kazuo Kashio, recordando el devastador terremoto de Japón, y concluye con un recuerdo a las bases de sus iniciativas: economía, ecología, y colaboración social.

¿Por qué Casio se volvió hacia los analógicos?

En el interesante vídeo del GES de ayer, me ha llamado la atención las continuas referencias por parte de Adan y de su invitado, Luis Nieto, respecto a la rotunda apuesta por parte de Casio y su deriva hacia el mundo de los analógicos (o ana-digi, da lo mismo). Sin embargo, esa tendencia por parte del fabricante japonés no es algo que sea de hace un par de temporadas, ni muchísimo menos, viene de muy lejos. De hecho, hace ya casi 20 años que en Casio decidieron que su línea de relojería sería, sobre todo, analógica.

Fue concretamente en el año 2004, cuenta Satoko Matsumura (relaciones públicas de Casio), cuando la compañía decidió dar un giro de 180º y priorizar el desarrollo de relojes analógicos. Tanto es así que decidieron centrarse, en concreto, en relojes donde la hora fuera responsibilidad principal de mostrarla unas agujas, y el resto de funciones más complejas dejárselas a la parte digital. Así lo contaba él mismo con ocasión de la exposición de relojería de la firma nipona en el museo de la familia Kashio.

¿Por qué son tan caros los relojes?

Esta es una discusión que en muchas ocasiones surge entre la gente que conoce mi afición a los relojes: ¿por qué es tan caro un reloj si lo comparamos con otros artilugios tecnológicos? No entremos ya a valorar la exclusividad de los metales preciosos empleados en las gamas altas, o la construcción tan específica de los G-Shock, todo lo cual sube bastante el precio, sino modelos Outgear, Edifice o incluso Collection tienen unos precios que parecen no corresponderse con lo que es en sí el reloj y con los materiales con los que está construído.

Algunas personas me dicen que eso es porque Casio se lleva una enorme "tajada", se hace con un margen de beneficios tan inmenso que en otros sectores (por ejemplo en el de la telefonía) son impensables por la competencia que hay. Pero esa teoría no se mantiene en pie si la sacamos a la realidad, porque si fuera así, uno no se explicaría por qué tienen que fabricarlos en China y no en Japón, o por qué utiliza materiales como resinas y otros elementos plásticos para abaratar costes y no hace en metal todas sus cajas. Total, si el margen de beneficios es tan amplio seguro que podrían hacerlo sin problemas.

La hora de la hora: G-Shock GMW-B5000

Noelia Casarrubia -. Muy buenas a todos, os saluda Noelia Casarrubia. Estáis en el programa de RCDZ Radio llamado "La hora de la hora", un espacio dedicado a la relojería, y en el cual vamos a hablar sobre uno de los modelos digitales que está siendo muy afamado, nombrado y mencionado en todo tipo de sitios, incluso en sitios de relojería en donde los digitales no tienen una presencia muy habitual. Estamos hablando del GMW-B5000 de G-Shock, y para ello contamos con un experto que será colaborador habitual de nuestro programa, Byron Smith. Muy buenas Byron, bienvenido a este espacio aquí en RCDZ Radio.

Byron Smith -. Hola Noelia.

Noelia Casarrubia -. Decía que el GMW-B5000 está dando mucho que hablar, porque se está viendo en espacios y en sitios donde no eran muy habituales los modelos digitales. Casio es un referente en digital, y sin duda con el GMW-B5000 está dando un paso adelante en este sentido tremendo, ¿no?

Byron Smith -. Sí. Lo demandaba mucha gente un modelo como el GMW-B5000, y además en G-Shock han tenido el acierto de dejar dos de las variantes de este reloj, en un primer momento así va a ser, como fijos en el catálogo. Es un modelo caro, hay que decirlo, es un modelo que no es muy asequible, no es un modelo que se esperaría de la Casio de otros tiempos, porque en otras épocas este modelo se hubiera vendido, y de hecho se vendían similares -en Marlin, por ejemplo- a bastante menos precio, y yo creo que doscientos o trescientos euros para este modelo hubiera sido un acierto tremendo, pero en G-Shock lo están pasando bastante mal, la competencia en relojería es brutal, y las ventas son casi simbólicas, podríamos decir, sobre todo en la relojería de cuarzo en la que se mueve Casio (aunque el descenso de beneficios afecta ya desde hace años a toda la relojería en general), así que en relojería digital las firmas no pueden pedir precios excesivos, mientras que en la relojería analógica, en la relojería mecánica, las grandes marcas pueden pedir precios de miles de euros, y aunque vendan pocas unidades les compensa y les permite sobrevivir. En todo caso, insisto, la relojería está en horas bajas, y dentro de la relojería los digitales aún más.

Pero se está viendo que Casio sigue teniendo muchísimo tirón, cuando lanza un producto atractivo, aún siendo en digital, la gente responde bien como estamos viendo en el caso del GMW-B5000.

Los misteriosos Casio F-710 y F-720 que no verás por -casi- ningún lado

La historia de Casio está llena de misterios y, en ocasiones cuanto más profundizamos en ella, más misterios encontramos (y si no que se lo digan a Jokerblue con sus Marlin y lo que le sorprendía ir encontrando cada vez modelos nuevos que no llegaron siquiera a aparecer en los catálogos de la época). Pero si los G-Shock, Marlin y HD tienen misterios, no les va a la zaga los humildes F.

Así, Pepe Casio se ponía en contacto con nosotros para contarnos algunas cosas de dos de esos modelos, muy desconocidos incluso por los mayores aficionados de Casio del planeta: el F-710, y el F-720. De hecho a los F-700 llevábamos mucho tiempo siguiéndoles la pista, porque todos los F "de la centena", y más aún de la séptima centena, son muy desconocidos. Yo lo hacía porque -y de hecho compartí algunas opiniones con Pepe Casio para contrastar información en su día- había algunos de esos modelos que me parecía que tenían caja de metal, o al menos, refuerzo interior de metal (como lo tenía también el F-100, por ejemplo).

¡Casio cede! ¡Tendremos nuevo smartwatch el próximo año!

¿Te lo esperabas? ¿No? Pues lo que viene a continuación ha sentado como una auténtica bomba en los sectores "relojeriles" de Japón. Resulta que con ocasión de la presentación a la prensa de la inauguración de la exposición sobre los relojes tecnológicos más avanzados de Casio, muchos de los cuales marcaron una época (de la cual ya te hablamos aquí hace poco, como seguramente recuerdes), el fabricante japonés pasó una serie de presentaciones con esos modelos, y aprovechando también para reunir en una mesa sus relojes más novedosos de tipo Smartwatch. Pero la sorpresa vendría al final de la presentación, anunciando un modelo de reloj inteligente que se presentará en el CES del próximo año (ya sabes, la feria de la tecnología en Las Vegas, en enero).

De ese reloj no hay datos, y tampoco Casio ha adelantado nada, aparte de confirmar su existencia y ponerlo en una imagen junto con los últimos Edifice con Bluetooth, los EQB-500 y EQB-510 (de recientísima aparición en el mercado, por cierto, ya que en sitios como Estados Unidos acaban de llegar).

La ECGI dedica uno de sus últimos números a Casio

La ECGI es una asociación sin ánimo de lucro que fomenta el debate entre grupos de estudio, profesionales y expertos, centrados principalmente en el mundo de la economía y lo que ellos llaman "capitalismo responsable" (si es que eso existe). Poseen sesudas publicaciones de personalidades muy importantes de todos los ámbitos, como el de la investigación y el universitario. Uno de sus últimos números lo han dedicado a firmas japonesas, entre ellas a Casio, con el fin de mostrar que ésta es una compañía no solo con gran arraigo familiar, sino que continúa en manos de la familia fundadora.

Hacen un repaso por la historia de Casio desde sus orígenes hasta sus últimos ejecutivos, siguiendo una línea de tiempo en donde vemos - cosa rara hoy - que no han cambiado de manos y pertenece a la misma familia que la fundó. El archivo es un pdf de 1,23 MB y escrito en inglés, que puedes descargar gratuitamente, si lo consideras interesante, desde éste link.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

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