Las caritas de las niñas Sheen

Si veis o sois seguidores de anime sabréis esa manía que tienen los orientales (japoneses, chinos, coreanos...), de presentar mujeres con el aspecto de "niñitas inocentes" y con caritas edulcuradas (iba a decir melosas, pero no creo que sea el término más indicado). Los especialistas en marketing lo saben muy bien, y aunque estas imágenes no se ven por aquí (la imagen de Sheen en el mundo occidental es bastante más diferente), en Japón, Corea y China inundan los espacios públicos, las vías de metro, incluso las calles.

Las últimas tres elegidas para dar su imagen a Sheen provienen directamente de Baby-G. Casio ha elegido a tres componentes de las Girl's Generation (Tiffany, Yoona y Seohyun), que ya eran embajadoras Baby-G en Tailandia, para hacerlas también embajadoras de Sheen. Eso sí, el aspecto de estas tres chicas desde su imagen de Baby-G (mucho más desenfadada, si nos sigues asiduamente te habrás dado cuenta inmediatamente) con esta nueva imagen de "chicas-objeto" (en el buen sentido de la palabra, si es que lo tiene...), no tiene nada que ver. Maquillaje, vestimenta y estilismo incluído.

¿Es seguro comprar ahora relojes por Internet?

Llevo toda la mañana esperando una larguísima cola ante el supermercado para comprar una caja de galletas. Al entrar he podido hacerme con la última que quedaba. El resto de estanterías (por supuesto de papel higiénico o de pañuelos de papel ni hablemos) se encontraban absolutamente vacías. Me parece a mí que eso que decían desde La Moncloa respecto a que no habría desabastecimiento no era muy real. Por supuesto, tampoco iban a decir lo contrario, la cuestión primordial es no alarmar a la población. Pero lógicamente, algo urgente hay: las cajeras hoy te atienden con mascarillas "de alta protección vírica", las que se usan ante peligros biológicos de gran magnitud. El gobierno ha tomado el control de centros hospitalarios y médicos privados, y las carreras de medicina, en sus últimos grados, se han "acelerado" para darles a los profesionales la habilitación de inmediato. De manera que sí ocurre algo muy, muy grave (lógico: sino no estaríamos en Estado de Alarma). Se palpa también en las calles: el sábado, cuando salía con mascarilla, apenas había gente que la llevase. Hoy la excepción es al revés: apenas hay gente sin ellas.

Pero no era de esto de lo que queríamos hablaros, aunque la actualidad mande y hemos preferido empezar así este primer día de semana, dentro de este "estado especial" en el que todos estamos inmersos. Sino más bien, de cuán seguro son los paquetes que nos lleguen estos días por correo o mensajería.

¿Por qué los LEDs de los Casio son solamente naranjas o verdes?

Teóricamente, Casio podría elegir tipos de iluminaciones LED muy variadas, como un verde de alta intensidad, azules, verdes oscurísimos (para modelos, por ejemplo "stealth"), azules brillantes, o rojo de alto contraste, e incluso rojos "cegadores". Rizando el rizo, puede optar por permitirnos elegir que nosotros mismos personalicemos la iluminación del reloj, pudiendo hacer que el LED sea rojo, o verde, o amarillo, por ejemplo. Sin embargo, a excepción de la iluminación ultravioleta (que no viene al caso explicar aquí, además, ya lo hemos hecho en anteriores ocasiones) no lo hace, ¿existe una razón para ello?

Pues sí, sí existe, y es una razón muy importante: el consumo.

¡Son muchos los aficionados de Red Bull que van a echar de menos a Casio!

Y ahora verás por qué: como bien sabes, Casio ha tenido que irse a patrocinar a Toro Rosso porque los de TAG Heuer han aterrizado en Red Bull con un poderío económico mayor y, lógicamente, la bebida de refrescos (que por cierto, no hacen ellos la bebida, no se si sabeis que la subcontratan -en el vídeo del final lo podéis averiguar-) han elegido a los suizos. Pues bien, ya han lanzado una de sus primeras ediciones especiales, denominada nada más y nada menos que la "TAG Heuer Formula One Max Verstappen Youngest Grand Prix Winner Special Edition", dedicada en exclusiva al joven piloto de 18 años por ser precisamente eso: el más joven en ganar un Gran Premio de Fórmula 1.

Con tonos naranja, bisel de aluminio y estanco a 200 metros, sin duda ese TAG Heuer (no me hagáis repetir el nombre completo, por favor...) es un reloj muy bonito, pero... pero nada que ver con las ediciones especiales de Edifice: no hay combinaciones Red Bull, ni el logo de la escudería (bueno, está grabado en la parte trasera, pero no es lo mismo), y para encontrar una referencia a reloj especial dedicado a la Fórmula 1 tenemos que rebuscar en la subesfera de las seis para solo encontrar la palabra "Fórmula 1". O sea, que podría patrocinar a una escudería, a toda la Fórmula 1, o ser simplemente el nombre del reloj... Por qué no.

Nuevos Casio edición especial Line Friends

De cara a los clientes más juveniles, Casio ha lanzado varias ediciones especiales de sus relojes, dentro de su línea Baby-G y G-Shock S Series, con los motivos chinos de los personajes Line Friends. Los relojes se comercializarán en un pack especial, un estuche con forma de maleta de viaje (ruedas incluidas) que inspira el placer de viajar. Además, cuentan con correas personalizadas, de aspecto infantil, y colores frescos y luminosos.

Dentro de esta línea también se podrán encontrar calculadoras y diccionarios electrónicos.

Europa, el único mercado que sigue creciendo para Casio (y se confirman las nuevas ClassWiz!)

Bueno, a excepción de "otros países", que aumentan un +18 por ciento, en este primer periodo del año, según los datos que acaba de hacer públicos Casio, sólo han aumentado sus ventas en el continente europeo, y no es nada desdeñable: ni más ni menos que un +9%. Claro que peor ha sido el batacazo chino, increíble la reducción de ventas que ha sufrido ese país asiático, donde el segmento de los relojes (que es del que estamos hablando, por cierto) se ha visto socavado hasta -agarraos- ni más ni menos que el -55%. Casio lo achaca a las políticas de "cero COVID" de aquel país, como consecuencia de la menor movilidad de su población, y la crisis económica de los chinos.

Es curioso, porque en Europa Casio "nos felicita", ya que mencionan específicamente a España como uno de sus mercados de mayor crecimiento (nuestras felicitaciones a Casio España, que alguna participación en ese éxito tendrán, por supuesto), aunque en honor de la verdad, también mencionan a Casio Francia. Sea como fuere, España y Francia son los dos países europeos donde Casio ha experimentado mayores subidas en los primeros meses de este año.

Un reportaje de la televisión desvela que la mayor tienda online de venta de relojes en China tenía casi todos sus Casio falsos

Gracias a un reportaje de la CCTV (China Central Televisión), se descubrió que Dangdang, una de las principales tiendas online de China dedicada a la venta de electrónica, distribuía prácticamente todos los modelos de relojes Casio falsos. Todo comenzó cuando un cliente tuvo la feliz idea de poner en conocimiento de dicha cadena su modelo fraudulento, un Edifice EF-543 (en la imagen). El cliente se dio cuenta de que era un reloj que con demasiada frecuencia se desajustaba y "no llegaba a funcionar bien".

A raíz de eso, los periodistas hicieron un reportaje descubriendo que la mayoría de los modelos que vendían desde allí eran simplemente burdas copias de originales. Tras el escándalo, la tienda decidió cesar su actividad de relojería online y un representante emitió un comunicado diciendo que se podrían en contacto con Casio para verificar todos y cada uno de sus productos.

Los noventa

Hablamos mucho de los ochenta, y no sin razón (en esa década vimos el surgir de los Marlin, o de los mismos G-Shock), pero para muchos la mejor época fue la de los noventa. En ella Internet comenzó a popularizarse (a qué precios, pero bueno), y pudimos ver los excesos más extravagantes de Casio. A ella debemos modelos en Collection como el W-731 (1999) y todo su ejército de impresionantes "digi-graph", en Forester los "Fish in Time" FT-200 (1998), FT-1000 (1999), en HD con los DW-290 (1994), o los preciosos DW-285 (1998) o DW-340 (1992); en Pro Trek los PRT-40 (1998), o en G-Shock los DW-5900, o los DW-6500 (1994), sin olvidar los DW-6800 (1995).

Eran tiempos convulsos para Casio, la relojería mecánica convencional empezaba a coger fuerza de nuevo, y los modelos de "usar y tirar" de Swatch o de Lotus arrasaban. Casio respondió con algunos de los mejores relojes de la época, los completísimos diseños futuristas de Pro Trek, los avanzados y resistentes Frogman, los fiables y duraderos HD...

¿Sabes que las placas de los G-Shock más modernos se hacen en Europa?

Casio ha ido cambiando desde hace algún tiempo en cuestión de tecnología de materiales, y también de software. Dada la complejidad de esto segundo, desde el GBD-H2000 decidió aliarse con Polar con el fin de usar sus librerías y, además, también ha pasado a utilizar hardware de primer nivel, eligiendo a los mejores proveedores del mundo. En ese sentido, uno de sus últimos modelos, el DW-H5600, cuenta internamente con una placa base realizada expresamente por el especialista europeo AT&S. Con sede en Leoben (Austria), y fundada en 1987, esta firma es líder mundial para proveer equipos médicos profesionales, electrónica del automóvil, y electrónica para uso industrial, una referencia indudable que nos garantiza que los componentes que llevamos dentro de ese modelo de G-Shock son de primer nivel. De ahí que, entre otras razones, su precio esté por encima de relojes chinos baratos, cuyas piezas no pueden competir con la calidad y exigencias que debe poseer un G-Shock digno de llevar esa denominación.

AT&S posee en Austria tres factorías de electrónica, concretamente en Leoben (donde se encuentra su sede) y en las localidades de Fehring y Klagenfurt.

Los botones "fingidos" de Casio

Cuando cayó en mis manos el AQ-180 de Casio y me di cuenta que su pulsador superior derecho no era funcional, me llevé una tremenda decepción. En realidad el pulsador sí que existía, pero Casio había trasladado su función (la de iluminación) a un pulsador frontal, y había dejado en su sitio un pulsador "fantasma", con todo el diseño de un pulsador normal y corriente, e incluso su ubicación y elementos, pero "de mentirijilla". No puedo decir que me sintiera estafado, pero claramente me disgustó. Y es que tener algo que simulaba ser "funcional" pero sin serlo, no dejaba de ser, aparte de mera apariencia, una forma de engaño. Puede que inocente, y algo - o mucho - innecesaria y burda, pero engaño al fin y al cabo.

Aún así, y teniendo el Casio AQ-180 (y familia) ese molesto defecto, no es el único ni el peor. Pulsadores "fingidos" encontramos también en los laterales del VCL-100 y VLC-110 "White Shark", y Casio lo llevó hasta el extremo en los NF-11, con un lateral que simulaba un rueda, o en los W-E10, con pulsador sin ninguna función también.

Prueba: Calypso K5555, el digital ochentero del Grupo Festina

Un diseño limpio y atemporal, con las leyendas imprescindibles, y nada de superficialidad. Al más puro estilo de la filosofía K.I.S.S., con todas las letras de la caja protegidas, y con filtro polarizador sin decoraciones superfluas, de manera que, si envejece, puede cambiarse sin preocupación de perder ningún adorno. Y lo mejor de todo: una estupenda caja con asas estándar, y cubierta de una película plástica de protección. No, no estamos hablando de un G-Shock. No, tampoco de un Casio. Se trata del Calypso K5555, un modelo con temporizador, cronógrafo, alarma, y sumergible hasta los 100 metros.

Tal vez creas que todo esto (la resistencia al agua, las asas estándar...) suponga un precio que asustaría a cualquiera. Nada más lejos de la realidad: cuesta unos 30 €. Pero antes de entrar en materia, hablemos un poco de su fabricante: ¿quién es Calypso, y de dónde sale?

El G-Shock GM-5600SS, en sus múltiples detalles

Los GM-5600SS-1ER llegarán a las tiendas a finales de octubre y tendrán un PVPr para España de unos 270 €.

Casio se hace con el control de la compañía Ripplex

Casio acaba de anunciar la adquisición de la firma de software con sede en Tokio, especializada en edición de fotos y retoques, Ripplex. Casio lo que ha hecho es adquirir la mayoría de acciones de la compañía, haciéndose por tanto con el control efectivo de la misma.

La intención de Casio es llevar esa tecnología (y desarrollos posteriores) a sus cámaras digitales Exilim, pero también aprovecharla (Ripplex trabaja muy estrechamente con smartphones) para sacar el máximo partido a la relación entre cámaras digitales y smartphones, un paso un tanto arriesgado teniendo en cuenta que son precisamente esos, los smartphones, los mayores competidores de las cámaras digitales (excepto por el zoom óptico, en lo demás muchos smartphones ya superan en calidad y tecnología a una gran mayoría de cámaras digitales, a lo que hay que unir la autonomía, que suele ser mayor en un smartphone que en una cámara digital).

El eslabón perdido

Siempre que veo un Ape me vienen a la mente aquellas pequeñas furgonetas y furgones que había, de tres ruedas, que además de carga (bastante más carga que un Ape, por cierto) podías llevar contigo a otro pasajero, y disponían incluso de volante, como los Trimak. Su asequible precio, sus reducidas dimensiones y su polivalencia en general hacían que fueran ampliamente usadas por los servicios de mensajería y de transporte urbano. Hoy en día esos servicios se tienen que conformar con un vehículo mixto si quieren algo que se le parezca, aunque claro, el vehículo mixto no tiene la misma filosofía y cuesta muchísimo más.

Más atrás aún en el tiempo BMW tenía su Isetta, un coche de tres ruedas que valía lo mismo que un scooter de ahora, y con el que podías no solo recorrer la ciudad, sino hacer viajes más o menos largos (dependiendo de la paciencia del conductor, tampoco es que corriera mucho) llevando contigo a varios amigos. Incluso ahora hay clubes que los sacan a recorrer bastante distancia.

¿Cómo probamos los relojes en Zona Casio?

Desde Zona Casio creemos que sería bastante interesante que supiérais un poco lo que hacemos cuando tenemos la oportunidad de probar un reloj, nuestras "meteduras de pata" (que también las tenemos), vicisitudes y desvelos. Antes de entrar en materia, queremos advertirles a los más férreos amantes de los Casio que tal vez sientan algunos escalofríos con lo que van a leer. Por lo tanto, si eres uno de ellos y crees que no podrás resistir el duro trato que vamos a describir, no sigas leyendo (obviamente, ésto lo decimos un poco para quitarle hierro al asunto y en plan cómplice, ya que cualquiera puede leer este artículo perfectamente, faltaría más).

Muchos de vosotros no creeríais lo que pasamos (y les hacemos pasar) a algunos relojes. Como veréis a continuación, cuando decimos en alguna prueba o artículo que determinado reloj es robusto y fiable, es porque verdaderamente lo es, no hablamos por conjeturas, por publicidad, por marketing o por "hacerle la cama" a Casio.

Estos de Skmei sí que van a por todas

Ya sabéis que el G-Shock "de metal" GMW-B5000 está "que lo derriba todo". A pesar de su precio, Casio está vendiendo de ellos una auténtica salvajada, una pequeña muestra la tenemos si nos damos un paseo por las redes sociales, saturadas a más no poder de personas luciendo sus GMW-B5000 sin parar.

Respondiendo a esa alta demanda, y un poco para consolar a los que no pueden desembolsar los 500 € que cuesta el reloj original, los fabricantes chinos están haciendo su agosto. Ya hemos traído a ZonaCasio algunos ejemplos, y ahora la última en subirse al carro ha sido, ni más ni menos, la mismísima Skmei. Decimos que ni más ni menos porque Skmei es de las pocas marcas que de verdad pueden tener alcance global, y con la suficiente capacidad (tanto en distribución como en producción) de hacer llegar sus falsificaciones a todo el mundo, por lo que Casio debería de temblar.

¿Ha reducido Casio referencias desde la pandemia?

Si sigues habitualmente la actualidad y los lanzamientos de Casio, durante estos últimos tres años habrás observado seguramente algo que, sin datos en la mano, en nuestro caso subjectivamente nos parecía, o al menos esa sensación nos daba: que Casio había reducido su catálogo. Es decir, que ya no ofrecía tantos relojes ni tantas variantes como antaño, y que había dejado de fabricar un gran número de referencias.

Como digo, era solo una sensación, una impresión surgida de estar muchos años siguiendo temporada tras temporada, y viendo lo que antes se ofrecía cada mes y lo que hoy ofrecen. Lógicamente, eso no dejaba de ser una teoría mientras no tuviésemos los números en la mano, así que hemos decidido remangarnos y ponernos a la tarea con el fin de comparar las referencias de todo el catálogo de Casio (cuando hablamos de "todo el catálogo" nos estamos refiriendo a todas sus submarcas, líneas, colaboraciones principales y variantes), del último año antes de la pandemia (2018), al último año completo del que existen datos (que es 2022, ya que este año aún no se ha terminado y, por tanto, como es lógico Casio debería seguir lanzando modelos).

Creíamos que habría una cierta diferencia entre la década pasada en Casio, y la actual, pero los datos que hemos comprobado nos han dejado boquiabiertos. Y a vosotros seguramente que también os van a dejar helados.

La industria suiza de relojería tiene un problema, y se llama Apple Watch

La frase no es mía, la expresaron desde el New York Times tras la aparición del Apple Watch, el reloj inteligente de la marca de la manzana. Y el tiempo les está dando la razón. Neil Mawston, director ejecutivo de Strategy Analytics, lo dice con estas palabras: "la industria relojera suiza ha respondido muy lentamente para desarrollar un reloj smartwatch", para añadir: "han estado escondiendo su cabeza bajo la arena esperando que el boom de los smartwatches desaparezca, pero eso no ha ocurrido". Todo esto tiene su raíz en el descenso de ventas que han experimentado el año pasado los fabricantes suizos, y de lo cual ya hemos hablado no hace mucho en Zona Casio.

Y es que para ver la relación no hay que ser muy listo: las ventas de relojes suizos disminuyeron un 5% en el cuarto trimestre de 2015, mientras que los smartwatches aumentaron un 316 por ciento en el mismo periodo. Esto no se verá mermado este año, más bien se espera lo contrario.

Nuevo número 10 de 291Magazine, ya disponible para su descarga

Llevamos ya cientos de descargas del 291Magazine, y gracias a vosotros seguimos adelante con el proyecto. Una de las intenciones del 291Magazine es servir también de soporte más duradero para algunos de los reportajes dedicados al mundo HD que ya habíamos publicado en ZonaCasio, y aunque nos quedan ya poquitos, alguno que otro todavía queda. Precisamente uno de ellos es el que llevamos a su portada: la review del HDDS-100 con fotografías de Guti, en donde, como siempre solemos hacer, le damos "una vuelta" desde un punto de vista algo diferente del habitual en el resto de medios, a los relojes. Y obviamente en este caso, a ese imponente producto de HD que ofrecía - ahí es nada - tecnología solar de capacitador.

Eso no es todo, por supuesto. Profundizamos en la filosofía HD con una pregunta: "¿Tu novio usa HD?". Es una forma de abordar el tema de quién usa HD frente a la imagen de los G-Shock para tipos duros y "muy machos machotes". Una forma divertida de ver ambos conceptos de reloj.

Otro interesante asunto que tratamos en este número 10 del 291Magazine son los relojes chinos. Y es que, ante la lluvia de ofertas chinas (también en digitales) cada vez más creciente, con precios también cada vez más competitivos, y habida cuenta de que, a la par, incomprensiblemente Casio ha ido subiendo sus precios (incluso de los Collection), tratamos de responder a la pregunta sobre qué ventajas puede tener para el consumidor o cliente final adquirir un reloj de marca como es Casio, a un chino "desmarcado" cualquiera. Y lo hacemos, como es habitual en nosotros, poniendo argumentos de peso sobre la mesa. No te lo pierdas.

El número 10 del 291Magazine puedes descargarlo ya, gratuitamente, desde éste link.

Los chollos por Internet no existen

Esta mañana ha captado mi atención cómo, al visitar una tienda online, vi con sorpresa que entre originales modelos de Edifice, Collection, Pro Trek y G-Shock, de cuando en cuando "se colaba" alguna falsificación. Es cierto que algunas "cantaban a leguas", pero otros modelos bien podían pasar, para el público que no estuviera al tanto de los últimos lanzamientos de Casio, como un reloj original.

Algunos pueden aducir que tal vez esa página -y muchas otras- pusiera esos modelos por desconocimiento, o por confusión (no sería la primera vez que a distribuidores oficiales también se la cuelan, sobre todo con los F-91), pero me hizo dudar de que eso fuera así cuando pude constatar que, mientras en los relojes originales cada imagen tenía una marca de agua, en muchos de los relojes falsos no había marca alguna, seguramente para cubrirse las espaldas "por lo que pudiera pasar" o si en alguna ocasión Casio decide demandarlos.