Redescubriendo las bondades de los relojes Casio durante el confinamiento

Louis Cheslaw escribe para el The Strategist, en el New York Magazine. Ayer, publicaba una interesante columna contando su experiencia durante el confinamiento. Relataba que tuvo que aprender a no depender del transporte público, y del smartphone, tanto como lo hacía antes. Pero como convivía en una casa compartida por varias personas, se veía en la necesidad de salir a comprar a menudo, por lo que ir caminando a todas partes no era una opción. Acabó entonces usando el servicio público de bicicletas. El problema con ese servicio es que, aunque es bastante competitivo, se vuelve muy caro si se pasa del tiempo de uso, así que necesitaba algo que le informase rápidamente del tiempo que ha estado usando el vehículo. Dado que tiene que ver la hora de un vistazo, entre el tráfico y esquivando a otros usuarios de la carretera, un reloj analógico no era una opción, pues tenía que fijarse demasiado en las manecillas, acabando siendo un peligro.

Decidió entonces que lo mejor sería elegir un digital, pero, ¿cual?

Un día como hoy, en Japón, Casio comenzó su leyenda en calculadoras

Tal día como hoy, 3 de agosto, pero de 1972, Casio dio un sonado golpe sobre la mesa: conquistó el mercado de las calculadoras de bolsillo al lanzar su Casio Mini a un tercio del precio de sus rivales, y a un tamaño más compacto (hasta cuatro veces más) que sus competidores. La Casio Mini no ofrecía nada que las otras no tuvieran, pero si había algo en ella diferente: su precio. Con ella, Casio colaboró de manera notable a la popularización de las calculadoras, dándole la oportunidad a cualquier persona para que pudiera disponer de una. Hasta entonces, las calculadoras eran casi como un ordenador, aparatosas, caras, y principalmente destinadas al mercado empresarial y al mundo científico.

La Casio Mini cambió el paradigma que hasta entonces existía, y por ello en 2008 recibió el merecido homenaje de incluirse entre los productos del Patrimonio Tecnológico para el Futuro, en Japón (y no fue la única en recibir homenajes, por cierto). Y con todo ello, ya de paso - queriéndolo o sin querer -, barrió a la mayoría de sus rivales. Porque hasta entonces había infinidad de marcas que vendían calculadoras, en lo que se dio a llamar "la guerra de las calculadoras".

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Casio Data Runner (o como hacer de tu F-91 un smartwatch)

Alguien llamado NODE (se presupone que un modder) ha decidido llevar a cabo el trabajo de crear, partiendo de un simple, "anodino" (perdón...) y "baratejo" (perdón de nuevo) Casio F-91, nada más y nada menos que un smartwatch. O al menos lo más cerca posible que tecnológicamente, y dadas las limitaciones de espacio y demás del F-91, hoy es posible y sin meternos en muchos berenjenales.

En su interior le ha incorporado antena NFC para conectar a una cantidad cada vez mayor de aparatos (entre ellos, el DNI que llevas en tu bolsillo y generar claves y firmas criptográficas con él), por lo que para hacerlo posible, le ha metido un chip de memoria para almacenar datos personales, y le ha retirado la pobre iluminación por defecto del F-91, cambiándosela por un LED blanco más potente (y parecido al de los A1000 actuales).

¿Es barato DVDBarato?

Creo que casi todos los que estamos en la Península Ibérica conocemos a la gente de DVDBarato. Ofrecen productos de todo tipo pero, en especial, nos atraen sus relojes. Me ha llamado la atención porque, entre toda la gente con la que suelo hablar, la gran mayoría suele tener la sensación de que son baratos (supongo que algo tiene que ver ese nombre en su dominio). Pero una cosa es la sensación, y otra la realidad. Porque en cuanto a tiendas de relojerías, yo que me he "pateado" un número enorme de ellas, "quien no corre, vuela".

Lo más llamativo de DVDBarato es que, normalmente, quienes les compran no suelen ser muy exigentes. O al menos, no les exigen cosas que a otras tiendas sí les exigiría, como un embalaje "decente", un reloj que llegue bien protegido, toda la dotación original... Ni mucho menos. Sé de casos en los que el reloj les ha llegado en unas condiciones pésimas, pero te suelen decir: "bueno, es que era barato, merecía la pena". ¿Pero es barato en realidad, o es solo una sensación sin más de autosugestión?

El ataque de las ediciones especiales

Casio siempre ha tenido ediciones especiales, o/y limitadas, de sus modelos. Eran las llamadas "versiones B", variantes que podías encontrar temporalmente en algunos mercados, o que se distribuían menos genéricamente.

Sin embargo, desde hace unos pocos años estamos siendo espectadores de la llegada de innumerables variantes de series limitadas. Incluso en la gama más baja de Collection, es habitual ver cómo aparecen versiones de determinados modelos en ciertos colores y combinación de tonos que, al poco de presentarse y terminarse el stock que Casio haya definido para ellos, dejan de estar disponibles.

Tal es el caso de los F-91WM metalizados, los W-59B, o los más recientes W-800H-1B o F-201WAM.

Si te parecen caros los G-Shock..., mira estos

Michael Wolfensohn es un diseñador de software, ingeniero amateur y, además, asegura ser entusiasta de G-Shock (aunque visto lo que ha hecho puede que eso de "entusiasta" sea bastante dudoso). Le deben parecer pocos los modelos analógicos del catálogo actual de Casio, porque su pasión le ha llevado a crear el "Swiss Shock", un modelo inspirado en los GMW-B5000, pero con manecillas.

Lo que ha hecho Wolfensohn ha sido coger el bisel de un DW-5600E, y a continuación escanearlo. Luego, lo ha reproducido en acero 316 y le ha incorporado lo que a todo buen amante de G-Shock le parecerá una salvajada: un calibre suizo ETA 2824, además de cristal de zafiro. Eso sí, el resultado queda muy lejos de la resistencia de todo G-Shock, que es de 200 metros, estos se quedan en tan solo 30 metros "y gracias". Y lo de resistente a impactos es solo en el nombre, claro.

Pero si la burrada te ha parecido poca, espera a conocer su precio: parten de los 4.995 €. Frente a esto, el G-Shock original más caro ya casi parece un regalo.

El botón que más sufre de Casio

Me he encontrado en muchas ocasiones con relojes de Casio que padecían un defecto común: un pulsador defectuoso. No me refiero a que vinieran de fábrica así sino que, con el uso constante y cotidiano, los pulsadores más habituales acaban, con los años, sufriendo mucho desgaste y mucha tortura. Es cierto que Casio suele testear sus pulsadores a conciencia (sino caerían mucho antes), mediante máquinas que simulan una operación constante sobre ellos, pero ni los mejores pulsadores pueden resistir la presión durante años y años de uso, a veces con muy poco o nulo mantenimiento.

Resulta curioso, no obstante, que la mayoría de pulsadores dañados con los que me he encontrado sean de resina, y aunque los de metal sufren desgaste, es verdad que suele ser notablemente menor. Tiene una explicación lógica, y es que los de metal "se dan menos de sí", cogen menos holgura y, por lo general, suelen ser más duraderos.

Este es el primer "F" de la historia, el Casio F-1

Lástima que se encuentre en ese estado tan lamentable, estos modelos no tenían muy buena vida, en cualquier caso (estaban destinados, sobre todo, a niños), pero sí, es el F-1, el primero de una larga lista de F's. Obviamente no es "el primero" históricamente hablando (el primero es el F-200), ya que su módulo (el 350) no es muy antiguo (comparado con otros Casio de los ochenta, claro). De hecho el modelo data de 1984, en diciembre de ese año Casio lo pondría en el mercado, de manera que ya había algún que otro "F" detrás de él (F-7, F-80, F-200, F-300...), pero sí es el primero de esta histórica serie, el que tendría el honor de llevar ese "uno".

Es muy difícil de ver este reloj (en todos los años, he visto muy pocos modelos), no sé si es que Casio lanzó muy poquitos, o si apenas sobrevivieron (viendo su estado, puede ser una mezcla de ambas cosas), y ya veis, trasera de plástico, típico módulo hiper-básico (ni siquiera fecha, que como en los F-30 había que pulsar otro botón), y el pulsador inferior escondido (no el superior, que suele ser lo habitual). Pero hay más curiosidades en torno a este reloj.

Que un DW-5900 usado y viejo cueste tanto como nuevo, dice bastante del aprecio de G-Shock como marca

El valor de G-Shock como marca esta fuera de toda duda, pero se nos hace palpable cuando encontramos cosas como la que me ha llamado la atención: un DW-5900 de los noventa, que cuesta casi tanto como uno de los nuevos. Y es que, pillando una oferta, uno de los últimos DW-5900 recién salido de fábrica nos lo podemos quedar por alrededor de 80 euros. Comparado con éste, destrozado, con el bisel deteriorado, gastado por todos lados, a casi 70 € (gastos de envío incluidos), son solo 10 euros de diferencia. Alucinante se mire por donde se mire el valor que tiene ese reloj y el acierto - nunca nos cansaremos de repetirlo - que han tenido en Casio con su relanzamiento. De hecho, la mayoría de sus ediciones especiales (incluyendo la invertida) son muy difíciles de encontrar, y en muchos sitios están ya agotadas.

Y eso no es todo, porque si lo comparamos con los más de 220 euros que nos piden por algunas versiones especiales (como la amarilla japonesa que podéis ver en la foto de abajo), podemos quedarnos sin aliento. Y todo ello en variantes usadas, desgastadas e incluso, cuando no, estropeadas. Lo dicho, increíble el tirón que siguen teniendo todos estos vintage de G-Shock.



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¿Por qué al G-Shock GA-2100 se le llama "Casio Oak"?

Creo que teníamos una deuda pendiente con el GA-2100, después de todo fue un modelo que criticamos abiertamente cuando apareció y que, sin embargo, está demostrando que ni mucho menos: fue todo un acierto de G-Shock. Antes de esta pandemia que nos asola a todos, era un líder de ventas, y Casio no daba a basto en fabricarlos porque se los quitaban de las manos, tanto es así que las tiendas no paraban de hacer pedidos. Ya desde su lanzamiento fue uno de los superventas de la marca nipona, lidera sus listas "de grandes éxitos" y ha cautivado a miles de corazones de aficionados, los cuales le han puesto el apodo de "Casio Oak". ¿A qué se debe?

Bueno, de su éxito puede tener mucho que ver cosas de lo más variopintas, desde que ha sido el momento justo para su aparición, hasta que simplemente haya caído en gracia. Sus especificaciones, bien es cierto, no son nada que no hayamos visto antes, es a grosso modo un GA "convencional", como un GA-2000 o un GA-140, de los cuales hereda - internamente hablando - casi todo.

Una pulsera en un reloj

Aunque suelo llevar una pulsera en mi muñeca, cada vez me resulta más difícil conseguirlas. Además, las relojerías cada vez son más escasas, y no me agradan las pulseras que pesen, pero como en España estos complementos de titanio son imposibles de hallar, no queda más remedio que decantarse por otros materiales, como la silicona.

Pero las siliconas tienen "fecha de caducidad", y suele ser relativamente pronto, unos dos o tres años, como mucho, si la cuidas bien. Así que una buena alternativa es usar un reloj Data Bank.

El kit de G-Shock, para que los vendedores desinfecten sus relojes como es debido

G-Shock, siempre atento a las necesidades de sus clientes y a su seguridad, no solo se preocupa por desarrollar y construir buenos relojes sino que, además, sigue muy de cerca su proceso hasta el cliente final, para garantizar la máxima satisfacción. Un buen ejemplo de ello es el pack que ofrece para ayudar a que, la experiencia de probar un G-Shock y de comprarlo, no sea solo gratificante, sino segura. De esta forma, siempre que vayamos a adquirir un reloj de Casio, podremos estar plenamente tranquilos de que compramos un reloj limpio y por el que la misma Casio se ha preocupado para que llegue de la mejor manera a nuestras manos.

Así, han reunido en un kit los productos más importantes e imprescindibles que debemos tener, tanto para cuidar nuestro reloj, como para adquirirlo con seguridad en el caso de los vendedores. Este kit, adaptado específicamente para sus relojes y con vistas a sus distribuidores, filiales y representantes oficiales, se compone de mascarillas, gel hidroalcohólico, gamuzas limpiadoras de microfibra, y protectores de muñeca (bueno, serían más bien "recubridores" de muñeca).

Cuando Casio realizó un prodigio: introducir un sintetizador en una calculadora

Cuando la banda alemana de música techno, Kraftwerk, formada en Düsseldorf en 1970, lanzó su single "Pocket Calculator" en 1981, y recorrió las carreteras con su espectacular show "Computer World Tour" ("mundo computerizado"), decidió ir un paso más allá. No solo lograron superar retos en el escenario memorables (como sincronización de música e imágenes, o la colocación de maniquíes en el stage de su canción "The robots"), sino que consiguieron que la propia Casio se implicara con ellos en un proyecto absolutamente alucinante (para la época, e incluso para hoy). Fue, ni más ni menos, que incorporar uno de sus sintetizadores en el modelo de calculadora VL-80. Un modelo que, por cierto, saldría al mercado en una edición especial del grupo musical.

Sin embargo eso fue más bien un genial movimiento de marketing, porque para realizar el sencillo en sí, los chicos de Kraftwerk recurrieron a un modelo comercial y real de Casio ya existente en 1979, la brutal Casio fx-501P ("P" de "programable"), que se vendía con una suerte de accesorios y plantillas que, colocadas encima del teclado, convertían este instrumento electrónico en algo muy diferente: pasaba de ser una soberbia calculadora, a ser un sintetizador de música.

¿Por qué a los políticos les gusta tanto el Apple Watch?

Sabemos que los políticos pueden permitirse lo último de lo último, a veces lo compran, otras veces se lo obsequian con el cargo. Pero hay artilugios, por llamarlos de alguna manera, que acaban convirtiéndose casi en una parte del uniforme del cargo. En España lo hemos visto en las ruedas de prensa, cómo muchas de las señoras (y también hombres) del Ejecutivo tienen al Apple Watch como parte indispensable y cotidiana de su vestuario.

Pero no ocurre sólo en España, hay un escándalo monumental estas últimas horas en México porque Beatriz Gutiérrez Müller, a la sazón esposa del presidente Andrés Manuel López Obrador, ha viajado en avión hasta Cancún, en un vuelo de primera clase, y llevándose consigo y exhibiendo un Apple Watch.

El maravilloso mundo de los despieces

Quizá de mi procedencia "reportera" del mundo del automóvil me viene la seductora atracción que me producen los despieces. Cuando te pones a reparar un coche, tener un libro con su despiece suele ser la herramienta fundamental (hoy esto se hace de modo virtual con herramientas específicas de diagnosis, por cierto) para enfrentarte con expectativas de éxito a la tarea. Sin embargo, esta valiosa ayuda del despiece también es muy importante en el mundo de la relojería, sobre todo de la mecánica. Decían en un manual de relojería que leí hace no mucho tiempo, que un relojero tiene que tener con él, entre sus herramientas, un torno, porque en ocasiones tiene que fabricar las piezas para determinado reloj. Imaginaros: ¡fabricar tus propias piezas! Eso es impensable para la mayoría de artículos de consumo de hoy.

Pero complementando ese tipo de soluciones, las casas fabricantes ofrecían toda una serie de catálogos con todo el despiece del reloj, diferenciándolos por sus calibres. Así, cuando el relojero se ponía a reparar un reloj, podía pedir a su distribuidor la pieza que necesitaba.

El nuevo estilo de las GIII llega a la fx-9750: espectacular la Casio fx-9750GIII

Tras el rejuvenecimiento de la línea de las ClassWiz, las 2nd Edition de las MS Series y las 2nd Edition de las ES Plus Series, Casio continúa sorprendiéndonos con las preciosas nuevas calculadoras y, últimamente, les ha tocado el turno a las gráficas. Así, ha lanzado la nueva línea GIII, que ya tuvimos ocasión de mostraros aquí con la FX-9860GIII y la FX-7400GIII. Ahora la siguiente en ofrecer nueva imagen es la fx-9750GIII, que podría considerarse un paso intermedio entre la 9860 y la 7400, aunque podríamos también verla como la hermana gemela de la FX-9860GIII en muchos aspectos.

Su estética continúa el estilo de las ya conocidas GIII, con esa característica línea superior de teclas de función, y con unos tonos que nos recuerdan mucho a los utilizados por Casio en muchas de sus MS Series de las Second Edition. En nuestro país, está llamada a sustituir a la FX-9750GII (que aún se vende), aunque finalmente no sabemos si Casio España se decidirá a comercializarla, o esperará al fin de ciclo natural de la 9750 (cuyo precio, como podéis comprobar, ha sido rebajado notablemente) para quedarse ya en el catálogo con la FX-9860GIII únicamente. Sería fantástico, por supuesto, que la trajeran a España, pero por desgracia puede que eso no ocurra. De hecho, ni siquiera han traído la FX-7400GIII, ni el resto de las MS Series 2nd Edition, lo cual es una lástima porque, entre el amplísimo catálogo de calculadoras de Casio, solo nos queda opción de adquirir en España las ClassWiz, y poco más.

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El día en que un estudiante trató de cambiar su TI por una Casio

Parece ser que a Henry Ridgway, en su etapa de estudiante, solo le permitían usar una Texas Instruments modelo 30XA, una calculadora que él veía enormemente limitada frente a las nuevas - por entonces - Casio con tecnología Natural VPAM, de manera que, ni corto ni perezoso, se lanzó a Change.org para lanzar una petición con el fin de que su universidad cambiase esas políticas. Esto ocurrió hace ya siete años y, por desgracia, no puede decirse que tuviera mucho éxito (apenas logró 72 firmas), pero al menos lo intentó. Y aunque hubiera conseguido miles de firmas, con lo reacios que suelen ser en los entornos académicos para modificar este tipo de cosas, probablemente tampoco lo hubiera conseguido.

Sea como fuera, quedó para la posteridad su deseo de utilizar los modelos de Casio, mucho más cómodos y útiles que el que le obligaban a él a usar, y eso que aún no había llegado al mercado la nueva familia ClassWiz.

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La Casio SL-880, ahora de llavero

Lo que no saquen estos nipones... La Casio SL-880 es un modelo de calculadora tan famoso y deseado, que hasta tiene su símil en formato de bolsillo. Sobre este modelo ya os hemos hablado largo y tendido en diferentes entradas, de hecho fuimos de los primeros - fuera de los medios japoneses, obviamente - en darla a conocer. Se trata, como recordaréis, de un modelo inspirado en aquellas calculadoras con juegos de los ochenta, y además a un precio sumamente competitivo (alrededor de 15 €). No todo es tan bueno, porque por desgracia - y de momento, que se sepa - no ha salido de Japón, y tampoco (parece ser) hay planes en Casio de llevarla a otros mercados.

Allí, en Japón, es tal la pasión que despiertan este tipo de cosas que han creado un modelo calcado a ella, pero para colgar (lo que todos conocemos como "de llavero"). No es un producto oficial de Casio, aunque suponemos que estará licenciado por Casio (no podía ser de otra forma, claro), y hasta el embalaje que la acompaña, contando sus virtudes e historia, se encuentra claramente inspirado en el modelo real.

Casio confía a Renesas la MCU de sus nuevos GBD-H1000

Cuando hablamos de hardware para operar un dispositivo electrónico complejo, nos solemos encontrar con la tesitura de utilizar microcontroladores para una MCU (unidad de microcontrolador), o microprocesadores para una MPU (unidad de microprocesador). Cada uno de ellos tiene sus ventajas e inconvenientes. La mayor ventaja de un microcontrolador es que todo el sistema está embebido dentro del hardware, todas las instrucciones se encuentran incorporadas en su misma estructura, y allí está la memoria, las instrucciones de entrada y salida, y la misma CPU (unidad central de procesamiento) incorporada en el mismo chip. Así, una vez ensamblado, conseguimos una unidad muy robusta a fallos, muy eficiente en cuanto a consumo energético, y de elevadas prestaciones en el entorno en el que tiene que operar, ya que ha sido específicamente destinada y diseñada para él.

Pero todas estas ventajas también tienen sus contras. La primera, el compromiso de flexibilidad al que obliga. Al contrario que una MPU, una MCU no puede actualizarse, no podemos descargar nuevas funcionalidades ni reformar su modo de funcionamiento. El sistema es, en cierta forma y para que nos entendamos, cerrado. Una vez construido el dispositivo, así se queda. De hecho, una MCU es en ocasiones tan específica, que solo puede trabajar con unos determinados componentes.

De entre los gadgets que todavía usa la gente abundan las calculadoras de Casio

Me ha llamado la atención el reportaje que publican en la BBC sobre obsolescencia programada, en el que, con ejemplos de uso común, algunas personas prestan su testimonio sobre diversos "gadgets" que han comprado hace años y que aún los siguen usando. No esperes ver entre ellos un iPhone, o un smartphone cualquiera, ni mucho menos, de hecho ni siquiera una lavadora o una nevera de última hornada que, aseguran en el reportaje, si el fabricante deja de ofrecer soporte o actualizarla, a los dos años cae irremediablemente. Eso no ocurría antes, los productos de consumo no tenían una fecha definida hasta la cual funcionar, y un buen ejemplo de esto son las calculadoras de Casio. Porque en el reportaje son de los pocos productos que repiten y, por cierto, es la única marca de calculadoras que se menciona.

Uno de esas personas que aún tira con su calculadora es el profesor Moataz Attallah, que su padre le compró allá por 1997 una cfx-9960 "Graphique Couleur" (la versión francesa de las 9850 series) que, con sus 64KBs, era lo último de lo último en aquellos años. Otro usuario, Peter Gillingwater, lleva con su fx-602P desde 1981, y asegura que todavía la usa y funciona a la perfección. Pero quien se lleva la palma es Paul Marks, que sigue siendo fiel a su incombustible fx-29 desde que la compró, ¡en el año 1977! Casi nada. Muchos de los que estáis leyendo esto seguramente que ni habíais nacido en esas fechas, lo cual es fiel reflejo de la robustez y fiabilidad de las calculadoras Casio.

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