Nuevos Baby-G "con flotador"

La verdad es que a mí me ha hecho gracia ver esa especie de "condón" que les han puesto los de Casio a sus nuevos Baby-G BGD-10, qué queréis que os diga... Sin embargo ellos le han visto su utilidad (todo sea por tratar de vender uno de esos relojes) ofreciendo ese... "globo" que te permite llevar el reloj sin temor a golpearlo ni a que se sumerga en el agua. Lo cual resulta irónico que un reloj, que supuestamente (o así nos lo venden, vaya) aguanta y resiste todo tipo de golpes, impactos y el duro trato en cualquier situación, tengan sin embargo que rodearse de un "paracaídas" que ni al vendedor más desesperado de AliExpress se atrevería ofrecer. O igual esto acaba poniéndose de moda, vaya usted a saber.

No obstante, de eso de "las modas" permitidme que lo dude, más que nada porque Casio lo lleva intentando desde hace meses (¿recordáis las trabillas "personalizadas" de los BGD-565? Pasaron por el mercado sin pena ni gloria) con diferentes asuntos, y ninguno ha triunfado. Pero como el público es tan raro, igual hacen de este globito un superventas.

Nuevas variantes con armis del MDV-106 Marlin

Casio lleva actualizando los MDV-106 tantas veces que ya he perdido la cuenta (una de las últimas fue en 2020), sin embargo, se echaba de menos la incorporación de nuevas versiones con armis para estos buscadísimos y exitosos modelos, que arrastran a tantos aficionados. Prueba de ello es la cantidad de sitios "chinos" donde se venden armis compatibles de dudosa calidad, y aún más de dudosa salubridad. Por fortuna, ahora Casio ha decidido llenar ese vacío ofreciéndonos tres variantes enormemente interesantes de este modelo.

Debemos mencionar, por cierto, que estas nuevas variantes llevarán también el logotipo del pez vela (que este logotipo, estrenado en los Duro 200 y que es diferente al logotipo del pez vela de los ochenta, sí mantiene Casio en su posesión el registro), de manera que estos nuevos modelos llegarán con ese preciado distintivo.

Sólo Europa le salva la papeleta a Casio

Europa ha pasado a convertirse en el primer mercado para Casio, por encima de Japón (16%), de Estados Unidos, y de China. Así se desprende de los resultados financieros para la primera parte del año fiscal, que acaban de ser hechos públicos. En total, Casio ha perdido un -3% de sus ventas, convirtiéndose en un auténtico desastre en China, con el -31%. Por ello, han decidido monitorizar los cambios que en la tendencia de consumo tienen los chinos.

En Europa es donde más se incrementan, sin embargo, sus ventas, con un +7, con impacto en todos los países del Viejo Continente. También en Norteamérica han tenido un descenso de ventas, y según afirman están "expectantes ante el impacto que pueda tener la reducción del número de tiendas físicas" en aquel mercado.

¿Sabes que las placas de los G-Shock más modernos se hacen en Europa?

Casio ha ido cambiando desde hace algún tiempo en cuestión de tecnología de materiales, y también de software. Dada la complejidad de esto segundo, desde el GBD-H2000 decidió aliarse con Polar con el fin de usar sus librerías y, además, también ha pasado a utilizar hardware de primer nivel, eligiendo a los mejores proveedores del mundo. En ese sentido, uno de sus últimos modelos, el DW-H5600, cuenta internamente con una placa base realizada expresamente por el especialista europeo AT&S. Con sede en Leoben (Austria), y fundada en 1987, esta firma es líder mundial para proveer equipos médicos profesionales, electrónica del automóvil, y electrónica para uso industrial, una referencia indudable que nos garantiza que los componentes que llevamos dentro de ese modelo de G-Shock son de primer nivel. De ahí que, entre otras razones, su precio esté por encima de relojes chinos baratos, cuyas piezas no pueden competir con la calidad y exigencias que debe poseer un G-Shock digno de llevar esa denominación.

AT&S posee en Austria tres factorías de electrónica, concretamente en Leoben (donde se encuentra su sede) y en las localidades de Fehring y Klagenfurt.

¿Ha reducido Casio referencias desde la pandemia?

Si sigues habitualmente la actualidad y los lanzamientos de Casio, durante estos últimos tres años habrás observado seguramente algo que, sin datos en la mano, en nuestro caso subjectivamente nos parecía, o al menos esa sensación nos daba: que Casio había reducido su catálogo. Es decir, que ya no ofrecía tantos relojes ni tantas variantes como antaño, y que había dejado de fabricar un gran número de referencias.

Como digo, era solo una sensación, una impresión surgida de estar muchos años siguiendo temporada tras temporada, y viendo lo que antes se ofrecía cada mes y lo que hoy ofrecen. Lógicamente, eso no dejaba de ser una teoría mientras no tuviésemos los números en la mano, así que hemos decidido remangarnos y ponernos a la tarea con el fin de comparar las referencias de todo el catálogo de Casio (cuando hablamos de "todo el catálogo" nos estamos refiriendo a todas sus submarcas, líneas, colaboraciones principales y variantes), del último año antes de la pandemia (2018), al último año completo del que existen datos (que es 2022, ya que este año aún no se ha terminado y, por tanto, como es lógico Casio debería seguir lanzando modelos).

Creíamos que habría una cierta diferencia entre la década pasada en Casio, y la actual, pero los datos que hemos comprobado nos han dejado boquiabiertos. Y a vosotros seguramente que también os van a dejar helados.

Los grandes grupos chinos de la relojería

Habitualmente se suele hablar de los grupos de marcas relojeras europeas, como LVMH, que engloba Bulgari, DKNY, Louis Vuitton, TAG Heuer o Zenith (además de marcas de licores, o de maquillaje, como Sephora). También el grupo Swatch, con marcas como Omega, Longines, Tissot, Breguet, Blancpain, Jaquet Droz, Glashütte-Original, Léon Hatot, Calvin Klein, Certina, Mido, Rado, Pierre Balmain, Hamilton, Flik Flak o Endura, aunque en este caso abarca también campos como la electrónica (pilas Renata) y componentes (Nivarox).

Sin embargo, poco se habla de los grandes grupos chinos, que también existen, muchos de ellos creciendo aprovechándose de la caída de marcas de renombre europeas, y haciéndose un hueco con su nombre (aunque muy lejos de la calidad de antaño, ciertamente). También ocurre esto en electrónica, donde los chinos se han hecho con marcas de referencia como Braun o Telefunken (remarcando sus productos basura con los logos de esas míticas firmas para colárnoslos), aunque aún aguanta firme y estoicamente nuestra Taurus todavía (y Solac, salvada por la misma Taurus, por cierto). Pero regresemos al tema en cuestión, y centrémonos en las marcas chinas.

Prueba: mini-reloj despertador Casio TQ-140

Desde hace un tiempo llevo mirando en tiendas los relojes despertadores de Casio. Como ocurre con sus relojes de pulsera, los precios, incluso de sus modelos más básicos, han aumentado una barbaridad. Un Casio TQ de esta serie básica te puede salir ya por alrededor de los 15 €, cuando no hace tanto era fácil encontrarlos por unos 10 €. Sólo los modelos chinos (de marcas chinas, queremos decir) se encuentran ya a precios que tenían estos Casio antiguamente. Si tienes ocasión podrás aún adquirir las últimas unidades que queden en pequeñas tiendas de barrio, arrinconados esperando un comprador de un reloj que ya no volverá a ser lo que era, ni a estar al precio que estaban.

Es cierto, como decíamos líneas arriba, que hay relojes chinos parecidos, pero para alguien que quiera una marca fiable y la calidad de Casio no hay nada en la competencia que le pueda hacer sombra, tanto en relación calidad/precio como acabados, construcción, precisión, materiales y modelos.

El G-Shock GM-5600SS, en sus múltiples detalles

Los GM-5600SS-1ER llegarán a las tiendas a finales de octubre y tendrán un PVPr para España de unos 270 €.

Prueba del G-Shock GM-5600, en las Street Spirit Series

Primero G-Shock ofrecía una caja de metal muy robusta, con un bisel de resina muy dúctil: eran los DW-5000 y sus derivados "C" (Core). Una década después decidió introducir una resina reforzada en lugar de la caja de metal (DW-5600E y sus derivados) y, ahora, o al menos desde hace unos pocos años, ha recorrido el camino inverso al original: por fuera el duro acero, y por dentro la caja de resina.

Claro que, entre medias, todo eso ha tenido su evolución. Porque así dicho en un párrafo de un par de frases suena más fácil, pero ni las cajas son lo mismo que las de resina, ni el bisel, ni todo lo que hay alrededor, incluyendo pulsadores (más robustos en los GM) y la tornillería (más firmemente anclada y sólida, porque tiene que resistir un bisel muchísimo más pesado). Pero no nos detendremos en el bisel, al que le dedicamos un post para él solo, sino en lo que representa el modelo en sí. Se trata de una de las realizaciones de edición especial perteneciente a las Street Spirit, en concreto el GM-5600SS-1ER.

Nueva serie especial Street Spirit para G-Shock

Por fin tenemos aquí los nuevos y esperadísimos Street Spirit, unos interesantes modelos que forman una cuidada serie especial y con el aliciente, además, de que uno de ellos (el DW-5000) ofrece caja roscada y supone el pistoletazo de salida "oficioso" para el 40th de G-Shock, a celebrar el próximo año.

A los Street Spirit les vamos a dedicar próximamente mucho espacio, incluyendo varios vídeos en YouTube, un podcast especial, varias audio-reviews... La razón no es para menos, ya que todos ellos son modelos (incluyendo el DW-5000) que nunca hemos probado en ZonaCasio. Por primera vez os vamos a mostrar en detalles los nuevos biseles de metal de los GM en combinación con caja de resina (y os daremos nuestra opinión al respecto, y si son mejores -o peores- que los biseles chinos "por cuatro duros" que se venden por ahí), los nuevos acabados de correas (estrenan muchos de ellos nueva tecnología de estampación, y en el caso del GM-2100 además, nueva traslúcida lustrosa), y sin olvidar que será la primera vez que tendremos por aquí un GX-56, que dicho sea de paso, ya iba siendo hora.

Europa, el único mercado que sigue creciendo para Casio (y se confirman las nuevas ClassWiz!)

Bueno, a excepción de "otros países", que aumentan un +18 por ciento, en este primer periodo del año, según los datos que acaba de hacer públicos Casio, sólo han aumentado sus ventas en el continente europeo, y no es nada desdeñable: ni más ni menos que un +9%. Claro que peor ha sido el batacazo chino, increíble la reducción de ventas que ha sufrido ese país asiático, donde el segmento de los relojes (que es del que estamos hablando, por cierto) se ha visto socavado hasta -agarraos- ni más ni menos que el -55%. Casio lo achaca a las políticas de "cero COVID" de aquel país, como consecuencia de la menor movilidad de su población, y la crisis económica de los chinos.

Es curioso, porque en Europa Casio "nos felicita", ya que mencionan específicamente a España como uno de sus mercados de mayor crecimiento (nuestras felicitaciones a Casio España, que alguna participación en ese éxito tendrán, por supuesto), aunque en honor de la verdad, también mencionan a Casio Francia. Sea como fuere, España y Francia son los dos países europeos donde Casio ha experimentado mayores subidas en los primeros meses de este año.

Ha llegado el momento de desempolvar tus G-Shock

Estábamos tan ingenuamente encaramados a nuestros planes de futuro, confiando en la preponderancia de nuestra tecnología y organizando deslumbrantes ferias y congresos destinados al lujo, cuando un grupo de científicos chinos, o tal vez la propia naturaleza harta de nuestros desmanes, soltaron al aire el enemigo más invisible que fueron capaces de ingeniar y todas nuestras fronteras saltaron por los aires.

Estábamos todos pensando en el Metaverso, Marck Zuckerberg incluso le cambió el nombre a su compañía para que sus infantes pudieran jugar en fantasiosos y caprichosos futuros virtuales, poniéndonos nuestros elegantes smartwatches llenos de lindas y coloridas "faces" y gadgets, cuando una mañana se levantó un ruso en el Kremlin diciendo: "mirad que os voy a meter una bomba atómica de tal potencia que el mundo jamás ha visto", y tuvimos que irnos corriendo todos a desempolvar nuestros G-Shock.

Casio regala una calculadora de lámpara por San Valentín

Aunque aquí no lo sea, por estas fechas se celebra el día de los enamorados chino (su San Valentín, para que nos entendamos). Y para la ocasión Casio ha querido tener un detalle muy interesante. Se trata de una luz nocturna, lámpara de noche o "luz quitamiedos", como queráis llamarlo, pero que tiene la forma de una calculadora y que, como veis, es súper-resultona. Además, está llena de motivos "romanticones" por todos lados: la célula solar son corazoncitos y una parejita, los iconos de memoria y funciones incorporan la "función love", y hasta tiene una tecla con el símbolo del corazón.

Esta "lámpara-calculadora" (que toma la imagen de una Casio MS-20UC, por cierto), no está a la venta, Casio la regala por la compra en su tienda de productos como calculadoras o etiquetadores, y claro, hasta fin de existencias.

Un Casio F-201WA hecho en Tailandia

Todos los que nos seguís habitualmente ya sabéis que los F-201WA son uno de los modelos de Casio por los que sentimos más debilidad. Hace relativamente poco tiempo, Casio actualizó su módulo (del 2500-r001 pasó al 3233-r102 de los actuales), aunque en realidad de sus especificaciones no cambiaron nada (bueno, los modelos chinos parece ser que sufren de un display más apagado, con peores dígitos). Por eso, encontrarte con un F-201WA de nueva factura y fabricado encima en Tailandia, es todo un descubrimiento.

No hay que olvidar que es desde Tailandia de donde proceden los mejores G-Shock, calculadoras y, a nivel personal -y por experiencia además-, están mucho mejor rematados los productos Made in Thailand que los Made in China. Esto lo he ido descubriendo también con los DB-36, los últimos de los cuales (antes de que se descatalogara el modelo) procedían todos de China, y dejaban bastante que desear en su calidad de display.

Cambiar de reloj como de camisa

¿Es bueno estrenar relojes constantemente?



Empiezo aclarando que suelo serle fiel a un único modelo de reloj. Un par máximo tal vez, no más. El resto me gustan, los contemplo, me agrada mirarlos como una obra de arte, los cuido, pero no les suelo dar apenas uso. Hay varias razones para ello.

Una es que me gusta acostumbrarme a las pantallas y a moverme entre los diferentes modos del reloj de manera automática, me resulta perturbador encontrarme con una pantalla que no espero. También me gusta ver en mi muñeca un display (o una esfera) que me resulta familiar, conocida y cotidiana. Algo que, obviamente, no puedes disfrutar cuando cambias de reloj cada día.

Citizen ya tiene su propio smartwatch "low cost", y se llama Citrea

Se puede decir que Citizen no se ha esforzado mucho ni se ha esmerado demasiado, aunque bien es cierto que su smartwatch cumple con lo mínimo, y lo más importante: lo hace bien. Como no podía ser menos, estéticamente es un "clónico" del Apple Watch (que parece ser la tónica dominante en la actualidad), pero claro, a diferencia de los "miles de millones" de clónicos chinos, el Citrea viene abalado por una marca de renombre como es Citizen, lo cual dice mucho a su favor. Y además a un competitivo precio de alrededor de 90 €, que no está nada mal.

A mi entender Citizen ha hecho algunas cosas bastante interesantes con él, por varios motivos. Primero, Citizen no te obliga a "engancharlo" al móvil. De hecho en su manual viene a decirlo claramente": si quieres, úsalo con el móvil, pero si no necesitas determinadas funciones, puedes usarlo tranquilamente sin él. Por eso mismo el reloj puede almacenar internamente todos los datos, cosa que hace hasta 7 días. O dicho de otra manera, es capaz de guardar los registros durante días. Si en 7 días conectas un móvil, pues enviará los datos y métricas al smartphone para que haga de backup, los utilices en lo que quieras, o los uses como gráficas. De lo contrario, irá borrando los datos antiguos.

La salubridad de los relojes (algo de lo que nadie quiere hablar)

La masificación del mercado de relojes chinos cada uno "de su padre y de su madre" y, a la vez, la decisión de la industria relojera suiza en irse retirando del mercado de los relojes asequibles (cada vez con menos ventas) para recluirse casi exclusivamente en el sector del gran lujo, ha hecho que sea de lo más habitual encontrarnos modelos venidos de zonas asiáticas, principalmente, con marcas que aparecen un día y luego se difuminan, y en sitios de venta online "de oportunidades" -y oportunistas- de sobra conocidos por todos, como Aliexpress, Alibaba, o Wallapop. A eso hay que unir la proliferación de las llamadas "micromarcas", pequeños emprendedores con más o menos acierto (y más o menos poder económico), que se deciden a hacer su sueño realidad y a lanzarse a la aventura de sacar adelante su propia marca.

Nadie parece controlar nada en ese sector. Hace unos años, de hecho, firmas de electrodomésticos como Balay, se empeñaron en sacar al mercado "joyas" hechas con piezas de sus lavadoras, lavavajillas y productos varios. Nadie les fue a decir que para hacer eso debían tener un acero especial, y no el acero industrial con el que se hacen ese tipo de objetos. Así fue cómo, de la noche a la mañana, unas piezas desechadas de lavadoras pasaron a formar parte de las muñecas de algunas mujeres como adorno.

Los SAT de Casio no los visita nadie (en ellos hay un esqueleto)

No lo decimos nosotros, obviamente, sino que lo dice Diana Cortés, la "jefa" de marketing de Casio para LATAM. Y dice que los G-Shock son tan robustos y duraderos que el servicio técnico de Casio es "casi como un esqueleto porque no va nadie". Y añade la razón: "¿Cómo va a comprar algo si me sirve y me dura toda la vida?". Aunque me llama la atención que en Casio identifiquen como "nuevo material" el acero, de hecho Diana confiesa que "nuestra mercancía en G-Shock está compuesta por resina de uretano, pero también incorporamos nuevos materiales como el metal, el carbono, que son materiales más resistentes que la resina". ¡A buenas horas se dan cuenta de que el metal es más resistente! Bueno, como se suele decir, es mejor tarde que nunca, sin embargo el mundo de la relojería ya descubrió que el metal era más duradero no sé..., como hace más de cien años, como poco. Pareciera que en Casio acabasen de enterarse ahora (justo cuando se dieron cuenta de que los chinos vendían biseles de metal a manos llenas, ¿por qué será?).

Claro que aclara que su objetivo ahora son los "millennials y centennials" a los que quieren llegar a través de redes sociales y newsletters, nada nuevo, y se nota claramente la bestial inversión que Casio está haciendo en ese sentido.

Nuevo Mudmaster G-Shock GWG-2000: una de cal, y otra de arena

La familia Mudmaster de G-Shock recibe un nuevo miembro: el GWG-2000. Este reloj es, a la vez, un nuevo modelo que entrar a formar parte de la gama CCG (Carbon Core Guard), gracias a lo cual ha sido posible que ahora sea 1,9 mm más delgado que su predecesor, el GWG-1000. Bajo el bisel (lo podéis ver en las imágenes) se le han ido colocando trozos de resina (alpha gel) en posiciones estratégicas, con el fin de mitigar el efecto de los impactos. Los pulsadores (incluyendo el del sensor) siguen también el patrón tecnológico CCG, es decir, no van unidos al módulo, sino que son "flotantes". Incorporan doble junta de estanqueidad (para ser pulsados bajo el agua), y un anillo alpha-gel incrustado en el tubo protector del pulsador. Gracias a todo ello, los pulsadores pueden estar "al aire" y ser operados fácilmente sin recubrimiento externo alguno de goma (como sí tenían otros Mud Resist), y a la vez mantener sus funciones y su protección frente a agentes extraños.

No obstante, uno de los aspectos que más ha publicitado Casio de este modelo es el bisel de resina (o mejor dicho, "los trozos que conforman el bisel"), construido en fibra de carbono "forjada" (usando alta presión y alta temperatura) para lograr un cuerpo compacto, ligero y muy resistente, como el de los fuselajes de algunos aviones de combate. La correa, asimismo, está texturizada para que no se nos resbale al ponernos el reloj si tenemos las manos mojadas o con guantes, y el dial ofrece ángulos agudos, zonas de gran contraste y dimensiones, para mejorar la visibilidad en todo tipo de situaciones. El conjunto lo remata, por si fuera poco, un cristal de zafiro.

Nuevo número 10 de 291Magazine, ya disponible para su descarga

Llevamos ya cientos de descargas del 291Magazine, y gracias a vosotros seguimos adelante con el proyecto. Una de las intenciones del 291Magazine es servir también de soporte más duradero para algunos de los reportajes dedicados al mundo HD que ya habíamos publicado en ZonaCasio, y aunque nos quedan ya poquitos, alguno que otro todavía queda. Precisamente uno de ellos es el que llevamos a su portada: la review del HDDS-100 con fotografías de Guti, en donde, como siempre solemos hacer, le damos "una vuelta" desde un punto de vista algo diferente del habitual en el resto de medios, a los relojes. Y obviamente en este caso, a ese imponente producto de HD que ofrecía - ahí es nada - tecnología solar de capacitador.

Eso no es todo, por supuesto. Profundizamos en la filosofía HD con una pregunta: "¿Tu novio usa HD?". Es una forma de abordar el tema de quién usa HD frente a la imagen de los G-Shock para tipos duros y "muy machos machotes". Una forma divertida de ver ambos conceptos de reloj.

Otro interesante asunto que tratamos en este número 10 del 291Magazine son los relojes chinos. Y es que, ante la lluvia de ofertas chinas (también en digitales) cada vez más creciente, con precios también cada vez más competitivos, y habida cuenta de que, a la par, incomprensiblemente Casio ha ido subiendo sus precios (incluso de los Collection), tratamos de responder a la pregunta sobre qué ventajas puede tener para el consumidor o cliente final adquirir un reloj de marca como es Casio, a un chino "desmarcado" cualquiera. Y lo hacemos, como es habitual en nosotros, poniendo argumentos de peso sobre la mesa. No te lo pierdas.

El número 10 del 291Magazine puedes descargarlo ya, gratuitamente, desde éste link.