Dossier: los smartwatches mataron a la estrella de la radio

Parafraseando a esa popular canción (aunque luego no se cumpliera la predicción, más bien habría que decir que Internet mató a la estrella de la radio, si atendemos a la realidad), la aparición de los relojes inteligentes, los "smartwatches", va a suponer la desaparición de los relojes digitales. Al menos tal como los conocemos en la actualidad. Eso es lo que creen firmemente muchas personas, que no dejan de adelantar una próxima revolución en nuestras muñecas. Pero ¿sucederá así?

La aparición de los teléfonos móviles, allá por la década de los noventa, sería el fin de las calculadoras. Eso vaticinaban también no pocos expertos, sin embargo hoy en día se siguen vendiendo un gran número de calculadoras, y no ha disminuido su uso, más bien al contrario.

Curiosidades en torno a Casio (que seguramente ignorabas)

Hay un buen número de aspectos que seguramente muchos ignoran a la hora de hablar de Casio y sus productos. Por ejemplo, ¿sabías que la base de sus ventas es, en la actualidad, la relojería? En efecto, el negocio de sus relojes supone más del 60% de las ventas totales de Casio, obteniendo por ello más de 152 billones de yenes (datos de su último ejercicio). El resto de sus productos son una mezcla de calculadoras, proyectores y teclados electrónicos, entre otros dispositivos menores.

Pero vayamos con otras de sus muchas curiosidades.

Regalazos en el "calendario de Adviento" de Casio Europa

Casio Alemania ha puesto en marcha un entretenido y completo calendario de Adviento, en el cual, y en diferentes días, hace el sorteo de un regalo (relojes, calculadoras, teclados musicales...). Hoy día 8 regalan un teclado musical (lo puedes ver tras el salto), el día 9 habrá más regalos, y el 10, y el 12... Así hasta el día 24 de diciembre. Para participar, solamente deberemos rellenar un sencillo cuestionario con nuestros datos de contacto, y esperar que la fortuna nos sonría.

Por desgracia, y aunque es una iniciativa de Casio Europa, solo está abierta a personas de los países de Alemania, Austria y Suiza, así que por aquí nos tendremos que quedar con las ganas. Eso sí, puedes echarle un vistazo, y disfrutar "viendo pero no tocando" de lo bien que se lo han montado.

Prueba: Casio DBC-32, el heredero de los legendarios relojes calculadora

Nunca hemos traído a la sección de pruebas de Zona Casio un modelo con calculadora, y teniendo en cuenta que si por algo fue popular Casio (antes del boom de los G-Shock) fue precisamente por sus modelos calculadora, era casi obligado que tendría que aparecer un representante de ellos aquí. Ya hemos dicho en varias ocasiones que no fueron los primeros, ni siquiera los modelos con teclado fueron los únicos que lanzaron (en su día hubo incluso modelos de relojes de calculadora táctiles), pero los que pervivirían con el paso de los años serían los clásicos relojes con multitud de teclas. Para los que -como a un servidor- os encantan los botones y odiáis en cierto sentido las pantallas táctiles (tan popularizadas ahora por la moda de los "iPhones"...), este tipo de relojes seguro que os entusiasma.

Como modelo de calculadora hemos elegido el DBC-32. No es el mejor, ni el más popular (el modelo Water Resist CA-53 es con mucho el más popular y resistente), pero el DBC-32 es, si se me permite, uno de los relojes de calculadora más bonitos que se hayan diseñado jamás. Su caja, realmente, es enorme, pero tiene un estilo peculiar que pareciera un instrumento de ciencia-ficción. Casio posee una versión con brazalete de metal, la DBC-32D, y también existen variantes de colores en los DBC-32C-1, DBC-32C-3, DBC-32C-8... También existen modelos pensados para chicas, en los LDF-40 (no poseen el mismo módulo que estos DBC-32, sino que están más emparentados con los CA-53) y ediciones más recientes, en los DBC-610 y DBC-611. En realidad, y aunque no te lo creas, estos últimos fueron lanzados hace pocos meses: en febrero de este mismo año.

Casio celebra su 40 aniversario con un fanzine

La división Casio Music celebra el 40 aniversario de una exitosa carrera de teclados e instrumentos musicales de todo tipo, y lo hace con un fanzine cuyo primer adelanto ya se puede descargar de su página oficial. Aunque para conseguirlo hay que registrarse, el registro deriva luego a un link de descarga, así que si no queréis perder el tiempo con la molestia de rellenar campos y demás, nosotros lo hemos hecho por vosotros y os ofrecemos aquí el enlace directo para la descarga del pdf (en inglés). No es mucho, os avisamos, pero dicen que habrá más ediciones y que esta es como una previa de lo que será la edición en papel y completa que se lanzará en septiembre de este año. Esperemos que sea así y se esfuercen "un poquito más", porque material e historia para hacerlo tienen de sobra (con 40 años a sus espaldas, imaginaos).

Desde los niños más aficionados, hasta compositores consagrados como Jean-Michel Jarre, ¿quién no ha tenido un teclado de Casio en sus manos? Al menos durante algún momento de su vida.

Lo "premium" llega a las calculadoras: edición especial Casio S100

Para celebrar el cincuenta aniversario del lanzamiento al mercado de su primera calculadora con función de memoria, la Casio 001 (lanzada al mercado en septiembre de 1965), Casio pondrá a la venta a finales de este mes, el 30 de septiembre (inicialmente solo en Japón) una edición especial de lujo denominada S100.

La Casio 001 fue la primera calculadora de escritorio del mundo, con el característico logotipo de Casio de antaño, y que ofrecía función de memoria. La S100 es, sin embargo, totalmente portable, posee un display mejorado de tecnología LCD FSTN, de alto contraste y con recubrimiento anti-reflejos. En lugar de plástico, el cuerpo de la calculadora ha sido realizado empleando aluminio, aportando no solo un acabado especial y diferenciador, sino más resistente al paso del tiempo.

Exclusiva Zona Casio: catálogo vintage de "la corneta" de Casio, en español

A mediados de los años ochenta y principios de los noventa, y tras el enorme éxito alcanzado por sus sintetizadores y teclados, Casio comenzó a experimentar con novedosos e ingeniosos instrumentos musicales electrónicos. De esa época datan sus famosas guitarras eléctricas o, como es este caso que hoy os traemos a Zona Casio, sus cornetas. En concreto se trata de su modelo de corneta digital Casio DH-100 lanzado al mercado en el año de 1984 (en perspectiva: Casio ya tenía estas cosas a la par que aparecían los G-Shock), un producto inédito en nuestros días, pero que por aquel entonces era una auténtica novedad. La DH-100, a la que luego le seguirían varias "DH" (DH-500, DH-800...) no dejaba de ser una especie de simulador, pero aún así era capaz de reproducir sonidos de saxofon, flauta, trompeta, oboe...

Además, podía funcionar no solo con un adaptador de red sino con pilas, aunque -como es habitual en estos instrumentos de elevado consumo energético- para ello requería nada menos que cinco pilas ("de manganeso", las alcalinas aún estaban por llegar).

Una calculadora virtual no es lo mismo que esto

Por Google Play y por la App Store podemos encontrar infinidad de "clónicos", simulaciones de calculadoras que intentan imitar a las calculadoras científicas de Casio más clásicas y famosas, como la fx-570 o la fx-991. Algunas imitan el lenguaje natural (natural display), y otras casas de software anuncian a bombo y platillo su compatibilidad con los teclados de las ClassWiz (es decir, que simulan la posición de teclas de las mismas).

Me quedo asombrado con algunos de los precios que tienen estas calculadoras, que no dejan de ser, básicamente, nuestro smartphone, en realidad. Y me pregunto por qué, por un poco más de dinero -obviamente las calculadoras "reales" suelen ser más caras que todas estas, pero también te llevas una calculadora de verdad, y no una simulación de calculadora- la gente no adquiere la calculadora real.

El valor y la durabilidad de la electrónica de consumo

Si peináis canas seguramente a muchos de vosotros, queridos lectores, os sonarán muy familiares algunas de las escenas que os voy a relatar a continuación.

A principios de los años setenta el pequeño televisor que había en mi casa (el único, ya sabéis, que antes no había uno por habitación como ahora, ni muchísimo menos) se estropeó. Mis padres fueron a comprar otro y recuerdo que ese simple hecho era casi como una fiesta. El televisor no lo traían al momento, primero había que ir a encargarlo en la pequeña tienda de electrodomésticos del pueblo. Luego, un técnico te lo traía a casa y te sintonizaba el canal (solo había dos canales, no debía ser muy complicado...) y te lo dejaba instalado. Casi nadie tenía televisión en color en España en aquella época -y aunque hubiese, tampoco podríamos permitirnos uno de esos aparatos-, así que nos tuvimos que conformar con un televisor Philips -mi padre era fiel a Philips- en blanco y negro. Pero daba igual: la tarde que iban a traerlo esperamos emocionados el momento de ver a la furgoneta del técnico llegar, y cuando apareció con aquel aparato "de altísima tecnología" todos en casa, e incluso los vecinos, nos quedamos asombrados mirando cómo lo instalaban, cómo sintonizaba los canales y aparecía la magia de la imagen en la pantalla. Era asombroso. Comprarse un televisor era todo un acontecimiento, y era tan importante que nadie pensaba que iba a salir mal, que se acabaría estropeando o que tendría problemas de "firmware": la calidad se le presuponía.

Las promos de Casio en las que regalan productos de Apple

Siempre me han llamado mucho la atención este tipo de promociones, concursos o como los queráis llamar, tan habituales de Casio por Asia. Una de ellas lleva ya unas semanas abierta, y aún falta bastante para que se termine el plazo para participar, que será en septiembre. El caso es que, con la compra de teclados o instrumentos musicales, Casio regala auriculares. De acuerdo, los auriculares son de marca blanca, y aunque no los fabrique Casio es un buen detalle para que se pueda practicar música sin molestar a nadie.

Pero los siguientes premios son otra historia. Son regalos que nada tienen que ver con Casio, y que van desde Apple iPad Air y Apple iPad, hasta Apple iPhone 13 Pro Max, pasando por un Apple iPhone 13 Pro, Apple Air Pods Pro, o los iPhone 13 mini 128G. No me preguntéis a qué viene ese empeño de Casio en regalar productos de Apple, pero así es. Curiosamente, no ocurre al revés, no he visto (y dudo que veremos) una promoción de Apple regalando productos de Casio, lo que es un buen indicativo de la importancia y el saber estar de cada marca.

¡Cuidado con los limpiadores antiestáticos!

Si normalmente limpias tu reloj (o tu LCD, o también tu cámara de fotos, tu smartphone o tu televisor) con un limpiador antiestático deberás tener mucha precaución, porque la Unión Europea acaba de lanzar una alerta sobre algunos de estos productos, en concreto sobre el limpiador de 3M (que ves en la imagen) porque sus líquidos limpiadores corren el riesgo de estar contaminados por Burkholderia cepacia. Esto puede causar una grave enfermedad a personas afectadas por fibrosis quística o bien que tengan un sistema inmunitario debilitado (por causas, por ejemplo, de alguna enfermedad).

Este tipo de limpiadores cada vez son más populares, no solo para la limpieza de displays, sino también para la limpieza de teclados y cristales en general (como los de las gafas). Nosotros siempre hemos sido partidarios de utilizar para esos menesteres alcohol isopropílico puro (con una pureza alrededor del 99%). Lamentablemente este tipo de alcohol (porque puede ser utilizado para otros fines nada inocentes que no vamos a mencionar aquí) cada vez es más difícil de adquirir por los ciudadanos de a pie.

| Redacción: Zona Casio

Galería semanal de relojes -y calculadoras- Casio (#47)

Esta alergia veraniega va a acabar conmigo... En fin... Esta semana estuve viendo una película bastante interesante (infantil, pero interesante), "Rim of the World" ("Campamento en el fin del mundo", me parece que lo han traducido). Es interesante porque uno de los protagonistas, Alex (Jack Gore), lleva un reloj que ha heredado de su padre. Los alienígenas (sí, es de aliens, quizá por eso me haya gustado) han atacado con pulsos electromagnéticos (PEM, en inglés EMP, de Electromagnetic Pulse) y han "freído" todo objeto electrónico. Los guionistas lo han usado como pretexto para que el reloj de Alex (que es mecánico) pudiera seguir funcionando, pero curiosamente también lo hace un automóvil (Ford Mustang) "porque es antiguo" y no tiene electrónica.

Bueno, claro, insisto: es una película infantil, y ciertas licencias hay que permitirles, pero el caso es que, a menos que el coche arrancase a manivela, el PEM también lo habría dejado inutilizado. Por otro lado, históricamente en las abducciones de OVNIs la víctima puede seguir tranquila con su reloj de cuarzo, tanto es así que es lo único que funciona. El problema lo tenían - irónicamente, mira tú - los relojes mecánicos, porque se quedaban inmantados y "se clavaban" a la hora que ocurría el suceso. De hecho, en una de las novelas que estoy preparando - a saber si la acabaré, dadme ánimos - el protagonista lleva dos relojes: un HD para que siga operativo, y un mecánico para saber el intervalo que pasa en caso de encontrarse con naves alienígenas. Sí, bueno, es que va de investigación OVNI..., pero se me está complicando.

Esta introducción, que se ha extendido más de lo que habría querido, era para presentaros una nueva... ¡Galería Semanal! Una galería en la cual nos dejáis alucinando con vuestras asombrosas y espectaculares fotografías, nos alegramos enormemente que os resulte tan amena esta sección, algo que nos demostráis semana tras semana superándoos y asombrándonos con nuestros queridos Casio. Muchas gracias a todos por vuestra participación, y por hacerla con ello una sección tan atractiva y divertida.

Y ya sí, os dejamos con la selección de esta semana. Comprobaréis que es, de nuevo, de un altísimo nivel. ¡Muchas gracias a tod@s!

Los futuros productos y líneas de negocio de Casio

Los futuros..., o presentes, porque algunos ya están aquí. El caso es que, como bien sabéis, Casio ha abandonado algunas de sus líneas de negocio por cuestiones económicas o, dicho de otra forma, no le reportaban los suficientes beneficios. La última en caer ha sido su línea de cámaras digitales Exilim, llevándose de paso por delante interesantes desarrollos como la de su prometedora G'z Eye.

Otros productos, si bien no van a desaparecer, sí que van a sufrir un cambio bastante notable. Uno de ellos es su línea de teclados electrónicos, donde tenían la otra sangría debido a que sus productos eran muchos, y muy baratos. Lo que han estado haciendo estos últimos meses es reducir la gama, y darle un plus de exclusividad y diferenciación, lo que les va a permitir aumentar precios.

Nuevo sintetizador de Casio a las puertas

Tras reestructurar todas sus líneas y simplificarlas, se puede decir que este 2021 fue un buen año para la división de instrumentos musicales de Casio. El lanzamiento del PX-S1100 como parte de su línea de pianos digitales y el modelo de entrada para aficionados, el Casiotone CT-S1, parecen confirmar el haber podido reverdecer un poco una gama en donde la competición es muy alta, el intrusismo también, y las ventas - con el surgimiento de los simuladores para smartphones - muy lejos de lo que eran.

Es buen momento, por lo tanto, para que veamos la llegada de un nuevo modelo de sintetizador, que según algunos rumores incorporaría funcionalidades de vocoder y formará parte de la gama de instrumentos con tecnología AiX, además de ofrecer efectos DSP. Se dice que su presentación podría ser durante el CES del próximo mes (en Las Vegas, del 5 al 8 de enero), porque se presupone que, sino es así, Casio lo debería retrasar hasta el evento NAMM, donde las firmas especializadas suelen presentar "sus bombazos" en hardware musical. Pero entonces eso no sería ya hasta el mes de junio, y parece que el retraso no estaría tan justificado.

Veremos a ver, porque el nuevo sintetizador, desde luego, por lo que está dando que hablar entre círculos especializados, promete.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

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¿Está Casio alcanzando sus límites?

Las compañías de tecnología llevan años viviendo una auténtica revolución, un cambio de su modelo de negocio y de su mercado que las obliga a unos desafíos cuyas consecuencias las lleva, en muchas ocasiones, al borde de la extinción. Lo hemos visto con Siemens, vendiendo su línea de electrónica de consumo a los chinos, con Philips haciendo otro tanto de lo mismo, o más recientemente, con LG siguiendo la misma senda. Anteriormente ya habían sido devastadas por esa vorágine firmas del calado de Telefunken, Amstrad o Grundig. Eso por mencionar algunas europeas, porque las japonesas no se han quedado atrás. Baste mencionar marcas como Aiwa, Sanyo o Radiola, que los que peinamos canas tenemos en nuestro recuerdo como buenas y fiables firmas de la tecnología.

Todas han sucumbido ante la pujanza de las chinas que, a precios más asequibles, y aun a pesar de su peor calidad, se han ido haciendo con el mercado.

Casio acusa también la crisis del coronavirus

Año desastroso para la relojería (solo hace falta darse una vuelta por muchas calles para ver las relojerías cerradas, y no por placer, sino por obligación dada la emergencia sanitaria que asola Europa especialmente, y el mundo en general), en donde las firmas relojeras suizas han quebrado a números de auténtico espanto. Casio no ha sido ajena a ello, y sus cifras también asustan un poco.

Estos días ha presentado su balance anual y da como resultado que G-Shock ha caído en picado: un -37% en ventas durante el primer ejercicio del año, recuperándose a un -5% en el segundo. Aún así, siguen siendo números negativos que asustan bastante. Casio admite que la recuperación se debe a dos de sus principales puntales, el GMW-B5000, con muy buenas ventas en Asia, y el GA-2100, que les ha empujado en ventas en Europa. Si no fuera por ellos, los números serían mucho peores.

Empieza el curso escolar y llegan las científicas de Casio (en 1984)

Ayer, ojeando una revista antigua, de octubre de 1984 en concreto, y al lado de una interesante prueba de un precioso Opel Kadett GSi (de los GSi "de los de antes", de aquella época en que los coches eran agresivos de verdad, no como ahora que GSi y GTi no es más que un nivel de acabado, y puedes elegirlo con el motor que quieras, incluso diésel si te parece) venía un anuncio de las nuevas calculadoras de Casio para el curso 84/85. Sí, ha llovido. Por aquellos años el curso - como ahora en España - comenzaba a mediados de septiembre, pero los niveles superiores de instituto (BUP y carreras profesionales como F. P.) no lo hacían hasta octubre, de ahí que Casio decidiera incluir anuncios en las revistas de la época en el mes de octubre. Porque, como veis, hacen mención a sus calculadoras científicas (las "normales" casi estaban prohibidas aún en los niveles anteriores de estudio).

Que un alumno de aquellos institutos tuviera una de estas calculadoras no era algo baladí. De hecho, los centros educativos de ese tipo sufrían una escasez de material enorme, que arrastraban desde años atrás. Tanto es así que algunos centros se veían obligados a retrasar su inicio de clases y otros, incluso, a no poder abrir por falta no solo de material, sino de profesores. Otra curiosidad es que algunos centros de enseñanzas medias no empezaron a ser mixtos hasta los años ochenta, a pesar de que la Ley General de Educación Básica (E.G.B.) ya llevaba casi un lustro en marcha.

Casio España apostará todo este año sólo a relojes y calculadoras

Tras desprenderse de todo el resto de sus negocios (cámaras digitales, y más recientemente proyectores, herramientas y dispositivos empresariales, y la división de Sistemas -que incluían las cajas registradoras, cuyo soporte terminó a finales del verano pasado-), Casio en España va a centrarse este año únicamente en relojería y calculadoras aunque, principalmente, en los relojes.

El motivo es que es en esos dos mercados (el de la relojería y las calculadoras para el sector educativo) donde en los últimos años, declaran, han encontrado una notable evolución y beneficios. Esto, como ya sabéis, incluye a España pero también a Portugal, puesto que ambos territorios los cubren Casio Iberia.

Puede que cualquier tiempo pasado no fuera mejor, pero sí más duradero

Hace tiempo, cuando a un ejecutivo de Casio se le preguntó por qué continuaban fabricando los modelos de la serie F cuya tecnología ha quedado ampliamente superada y que datan de la época de los primeros ordenadores IBM PC, F-84 y los relojes como los W-59, el ejecutivo respondió: "porque se venden".

Cuando a la portavoz del Pentágono, Valerie Henderson, se le preguntó por qué el sistemas de defensa nuclear de los Estados Unidos funcionaba todavía con viejos ordenadores y programas informáticos basados en ensamblador, la funcionaria fue tajante: "porque funcionan y, además, son seguros". Son mucho más seguros que los sistemas informáticos más fiables y avanzados del mundo. Sistemas informáticos desarrollados en los años 50 son más seguros y fiables que todos los sistemas actuales y Windows "ochos y dieces" y, por supuestísimo, que cualquier smartphone.

La historia de Casio, en podcast de la mano de RetroActivo

No es la primera vez que traemos podcasts aquí (incluso algún que otro hicimos nosotros también), pero hace tiempo que no tocamos audios, así que es un buen momento para hacerlo. Y es que esta tarde me encontré con uno de los "episodios" de RetroActivo, que era (hablo en pasado porque desde febrero que no han vuelto a lanzar a las ondas nuevos programas) un espacio dedicado a marcas antiguas, desaparecidas y que, de una u otra manera, marcaron por sus productos una época o, al menos, a muchos de sus consumidores. A todo el que le guste este tipo de cosas le encantará, porque tratan desde el famoso Beeper de los noventa, hasta el Netscape, pasando por lenguajes como Cobol, o la tecnología de la extinta Unión Soviética (URSS).

En su programa #77 trataron monográficamente sobre Casio, desde sus inicios, sus innovaciones, y también sus diferentes campos de actividad, como las calculadoras, los teclados electrónicos y, por supuesto, los relojes (en especial los G-Shock). Cuentan cosas como que Casio fue pionera en la introducción del teclado de 3x3+1 (tres filas mas la tecla cero, puesto que antes se utilizaban más teclas y ellos lograron reducirlo al mínimo), o de la unificación de un único chip para las calculadoras (antiguamente llevaban tres, y por eso eran tan caras: microprocesador de cálculos, chip para control del teclado, y chip para la salida por display).

En fin, un podcast que aunque ya tiene su tiempo (data de julio de 2018) sigue siendo muy interesante y muy ameno de escuchar. Puedes acceder a él por el link que acabamos de ponerte, y bien escucharlo online o descargarlo en formato mp3 a tu ordenador, teléfono, tablet..., o cualquier aparato similar que utilices.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

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