El presidente de Casio se sincera: "Si seguimos así, en diez años Casio dejará de existir"

Al ritmo que van, Casio solo podría aguantar en el mercado diez años. Así de tajante se ha mostrado el presidente de Casio, Kazuhiro Kashio, en una entrevista concedida a Nikkei. Y para evitarlo, necesitan un cambio. Su presidente es rotundo: "Casio necesita volver a asombrar, y lleva mucho tiempo sin hacerlo". Y tras dos años a los mandos de la empresa, asegura que ya está disponible para hacer "los cambios que hagan falta", aunque esos cambios le enfrenten frontalmente a su padre, Kazuo Kashio.

Tal es así que ha decidido tomar directamente las riendas de algunos de los negocios en donde la compañía era puntera hace no tanto. El primero de ellos, los relojes de pulsera: creación de nuevos módulos y una atención especial a los mercados emergentes. Ya lo estamos viendo (GPR-B1000, y atención a Sudamérica, Oriente Medio y África, donde Casio tiene mucho terreno que cubrir).

Casio presenta su nueva campaña CasioPro

#CasioPro intenta acercar la música a los más jóvenes, y también que más personas descubran lo mucho que se puede hacer con sus pianos y sintetizadores. Para ello, diferentes músicos han realizado grabaciones y las han subido a Spotify, además de inaugurar un blog específico para la ocasión. Todo ello, con el soporte y apoyo de Casio Reino Unido con el fin, en palabras de su director de marketing, Jack Terroni, de dar un apoyo a los artistas y compositores emergentes.

No solo eso, para Terroni, los teclados "ofrecen una capacidad real de relajación y catarsis en la gente, y es también una forma de terapia muy importante para personas que estén atravesando tiempos difíciles, ofreciéndoles acceso más fácil a la música gracias a este tipo de instrumentos", y es que recordemos que Casio fabrica también teclados enormemente portables.

Ni te imaginas lo que hoy en día hacen los teclados de Casio

La primera vez que adquirí un teclado de Casio eran a finales de los ochenta. En realidad, buena parte de mi primer sueldo fue para él, y por aquél entonces pensaba -como tanta gente...- que tener el teclado era casi sinónimo de saber tocarlo. Tendrían que pasar bastantes años más, algunas clases, y varios teclados (entre ellos un Yamaha más caro que el Casio, que adquirí por la renombrada marca y que me decepcionó completamente) para convencerme de que tocar un teclado era algo bastante peliagudo. Por fortuna, vinieron los sintetizadores de ordenador para ayudarme un poco.

Hoy en día los teclados han evolucionado bastante, y aunque siguen siendo muy complicados de dominar, se pueden hacer algunas florituras que nos facilitan mucho la tarea de conseguir sacar de sus teclas algunas notas decentes. Sobre todo, si eres de los que prefieren los tracks y remixes de música disco.

Exclusiva Zona Casio: catálogo vintage de "la corneta" de Casio, en español

A mediados de los años ochenta y principios de los noventa, y tras el enorme éxito alcanzado por sus sintetizadores y teclados, Casio comenzó a experimentar con novedosos e ingeniosos instrumentos musicales electrónicos. De esa época datan sus famosas guitarras eléctricas o, como es este caso que hoy os traemos a Zona Casio, sus cornetas. En concreto se trata de su modelo de corneta digital Casio DH-100 lanzado al mercado en el año de 1984 (en perspectiva: Casio ya tenía estas cosas a la par que aparecían los G-Shock), un producto inédito en nuestros días, pero que por aquel entonces era una auténtica novedad. La DH-100, a la que luego le seguirían varias "DH" (DH-500, DH-800...) no dejaba de ser una especie de simulador, pero aún así era capaz de reproducir sonidos de saxofon, flauta, trompeta, oboe...

Además, podía funcionar no solo con un adaptador de red sino con pilas, aunque -como es habitual en estos instrumentos de elevado consumo energético- para ello requería nada menos que cinco pilas ("de manganeso", las alcalinas aún estaban por llegar).

Casio volverá a tener instrumentos musicales de viento

Probablemente recuerdes aquellas famosas trompetas de Casio de principios de los años noventa. Junto con sus preciosas guitarras (por cierto, que se venden ahora a precios estratosféricos en sitios de segunda mano, son muy deseadas), y sus teclados de mano, le dieron a Casio un nombre en el mundo musical de los instrumentos tecnológicos extravagantes (ya era ampliamente conocida por sus teclados).

Pero aunque por desgracia tanto trompetas como guitarras ya no las fabrican, en Casio no han parado, sobre todo en estos últimos años, y han vuelto a traernos curiosos inventos de esa índole. Sin ir más lejos, sus alucinantes Trackformer (sobre todo el XW-PD1), lanzados el año pasado, aunque con precios -eso sí- que los posicionan muy lejos del usuario o aficionado medio, puesto que se sitúan en torno a los 300 €.

¿Qué podría hacer Casio para diversificarse?

Hace poco hablábamos sobre los diferentes productos en los que Casio todavía hoy es líder en el mercado, ofreciendo soluciones que muy pocos ofrecen, con tecnología limpia, innovadora, y a precios por debajo de sus competidores. Todo ello sin mermar en calidad, acabados o diseño. Es decir, lo mismo que hacían en los años ochenta con sus relojes.

Estos productos con los que Casio triunfa y es una de las marcas de más prestigio son los instrumentos musicales electrónicos (teclados, pianos, pianos híbridos, instrumentos MIDI...), los diccionarios electrónicos, las calculadoras, los proyectores y los terminales para logística y almacenamiento.

Puede que cualquier tiempo pasado no fuera mejor, pero sí más duradero

Hace tiempo, cuando a un ejecutivo de Casio se le preguntó por qué continuaban fabricando los modelos de la serie F cuya tecnología ha quedado ampliamente superada y que datan de la época de los primeros ordenadores IBM PC, F-84 y los relojes como los W-59, el ejecutivo respondió: "porque se venden".

Cuando a la portavoz del Pentágono, Valerie Henderson, se le preguntó por qué el sistemas de defensa nuclear de los Estados Unidos funcionaba todavía con viejos ordenadores y programas informáticos basados en ensamblador, la funcionaria fue tajante: "porque funcionan y, además, son seguros". Son mucho más seguros que los sistemas informáticos más fiables y avanzados del mundo. Sistemas informáticos desarrollados en los años 50 son más seguros y fiables que todos los sistemas actuales y Windows "ochos y dieces" y, por supuestísimo, que cualquier smartphone.

Los otros "productos defectuosos" de Casio: desde el GWG-1000 hasta las calculadoras radiactivas

No es la primera vez que Casio -ni ninguna multinacional, de hecho suele ser bastante habitual- se ve obligada a efectuar alguna llamada a revisión de sus productos, aunque aún estamos a la espera de qué es lo que hará con las unidades del GWG-1000 de G-Shock. Lo más probable es que directamente sea el SAT quien haga frente a los relojes con módulos defectuosos o mal ensamblados. Pero, repito, no será la primera vez. Ya en 2007 en los Estados Unidos (que suelen ser donde primero surgen este tipo de advertencias, debido a que las compañías corren el riesgo de tener que enfrentarse a millonarias demandas si los consumidores lo denuncian y les hacen oídos sordos) tuvieron que pedir a los clientes que devolvieran nada menos que 12.000 unidades de sus teclados electrónicos CTK-710. Todo empezó a raíz de cinco denuncias de consumidores que observaron que los teclados se volvían más calientes de lo normal, dos de los cuales acabaron literalmente incendiándose.

Algo más atrás, en 2004, Casio tuvo que revisar nada menos que 18.000 pianos porque los tornillos usados no eran los adecuados y provocaban que el asiento colapsara.

Prueba: calculadora resistente al agua y al polvo Casio WM-320MT

Hace años, hace muchos años ya, Casio lanzó al mercado una serie de relojes "Twin Resist", eran resistentes al barro, el agua y a la suciedad, y venían, en cierta forma, a ofrecer esas características a la línea Collection, posicionándose por debajo de los G-Shock y complementando a éstos. Es una línea que tuvo, por desgracia, muy pocos representes, y a la que se le denominó TR. Unos modelos, por cierto, que no volverán a ser comercializados (al menos no hay de momento esa intención) porque Casio dejó que caducara hasta el registro de su bonito y característico logotipo, señal inequívoca de que no van a volver sobre ella.

Yo la he rescatado porque creo que, junto con los Mudman y Mudmasters de G-Shock (y con el permiso de Marlin y HD), es la línea que está, en su filosofía, más cercana a estas resistentes calculadoras.

Lo "premium" llega a las calculadoras: edición especial Casio S100

Para celebrar el cincuenta aniversario del lanzamiento al mercado de su primera calculadora con función de memoria, la Casio 001 (lanzada al mercado en septiembre de 1965), Casio pondrá a la venta a finales de este mes, el 30 de septiembre (inicialmente solo en Japón) una edición especial de lujo denominada S100.

La Casio 001 fue la primera calculadora de escritorio del mundo, con el característico logotipo de Casio de antaño, y que ofrecía función de memoria. La S100 es, sin embargo, totalmente portable, posee un display mejorado de tecnología LCD FSTN, de alto contraste y con recubrimiento anti-reflejos. En lugar de plástico, el cuerpo de la calculadora ha sido realizado empleando aluminio, aportando no solo un acabado especial y diferenciador, sino más resistente al paso del tiempo.

El valor y la durabilidad de la electrónica de consumo

Si peináis canas seguramente a muchos de vosotros, queridos lectores, os sonarán muy familiares algunas de las escenas que os voy a relatar a continuación.

A principios de los años setenta el pequeño televisor que había en mi casa (el único, ya sabéis, que antes no había uno por habitación como ahora, ni muchísimo menos) se estropeó. Mis padres fueron a comprar otro y recuerdo que ese simple hecho era casi como una fiesta. El televisor no lo traían al momento, primero había que ir a encargarlo en la pequeña tienda de electrodomésticos del pueblo. Luego, un técnico te lo traía a casa y te sintonizaba el canal (solo había dos canales, no debía ser muy complicado...) y te lo dejaba instalado. Casi nadie tenía televisión en color en España en aquella época -y aunque hubiese, tampoco podríamos permitirnos uno de esos aparatos-, así que nos tuvimos que conformar con un televisor Philips -mi padre era fiel a Philips- en blanco y negro. Pero daba igual: la tarde que iban a traerlo esperamos emocionados el momento de ver a la furgoneta del técnico llegar, y cuando apareció con aquel aparato "de altísima tecnología" todos en casa, e incluso los vecinos, nos quedamos asombrados mirando cómo lo instalaban, cómo sintonizaba los canales y aparecía la magia de la imagen en la pantalla. Era asombroso. Comprarse un televisor era todo un acontecimiento, y era tan importante que nadie pensaba que iba a salir mal, que se acabaría estropeando o que tendría problemas de "firmware": la calidad se le presuponía.

Casio fabricará -de nuevo-... ¡¡guitarras eléctricas!!

Casio regresará al mundo de las guitarras eléctricas de vanguardia con un nuevo modelo compatible con MIDI. Y además, desarrolla una cámara Exilim de posición fija guiada por luz.


En los años noventa Casio fabricó "de todo" en cuanto a instrumentos musicales: guitarras eléctricas, guitarras MIDI, trompetas, baterías... Por supuesto, también teclados (estos últimos los ha seguido fabricando, y a día de hoy, junto con Yamaha y Roland, es uno de los líderes mundiales en teclados musicales), y pianos electrónicos (su línea Celviano es famosa en todo el mundo). Uno de sus últimos lanzamientos ha sido el XW-J1, un controlador DJ de avanzada tecnología. Pero ahora irá más allá. Se encuentran desarrollando una guitarra electrónica con un sofisticado método de generación musical controlado por CPU con memoria de almacenamiento y detector de presión sobre las cuerdas. La guitarra posee un circuito interno que se extiende hasta el mástil y se sucede bajo el diapasón, variando de timbre y generando un sonido diferente según la presión de cada cuerda. Se pueden seleccionar tonos, aunque no está muy claro si estos irán también pregrabados para el registro de, por ejemplo, secuencias MIDI, o será más cercana al funcionamiento de una guitarra convencional. Ahondando en MIDI, lo que sí incorporará será la posibilidad de la salida de señal en éste formato.

Estamos por tanto hablando de una grandísima novedad para Casio en lo que supone su re-introducción (con todo su potencial como multinacional en electrónica) en el mundo de las guitarras eléctricas, y, por supuesto, una buenísima noticia ver a Casio de nuevo liderando el sector de instrumentos musicales para todos los que amamos el mundo de la música.

Como puedes ver en estas imágenes preliminares que te adelantamos (aunque no son el diseño definitivo), parece que su estética se aleja de aquellas guitarras de ciencia-ficción de los noventa, y es mucho más convencional. Pero eso no es todo. Hay más novedades en el departamento de desarrollo de Casio.

Dossier: los smartwatches mataron a la estrella de la radio

Parafraseando a esa popular canción (aunque luego no se cumpliera la predicción, más bien habría que decir que Internet mató a la estrella de la radio, si atendemos a la realidad), la aparición de los relojes inteligentes, los "smartwatches", va a suponer la desaparición de los relojes digitales. Al menos tal como los conocemos en la actualidad. Eso es lo que creen firmemente muchas personas, que no dejan de adelantar una próxima revolución en nuestras muñecas. Pero ¿sucederá así?

La aparición de los teléfonos móviles, allá por la década de los noventa, sería el fin de las calculadoras. Eso vaticinaban también no pocos expertos, sin embargo hoy en día se siguen vendiendo un gran número de calculadoras, y no ha disminuido su uso, más bien al contrario.

¡Cuidado con los limpiadores antiestáticos!

Si normalmente limpias tu reloj (o tu LCD, o también tu cámara de fotos, tu smartphone o tu televisor) con un limpiador antiestático deberás tener mucha precaución, porque la Unión Europea acaba de lanzar una alerta sobre algunos de estos productos, en concreto sobre el limpiador de 3M (que ves en la imagen) porque sus líquidos limpiadores corren el riesgo de estar contaminados por Burkholderia cepacia. Esto puede causar una grave enfermedad a personas afectadas por fibrosis quística o bien que tengan un sistema inmunitario debilitado (por causas, por ejemplo, de alguna enfermedad).

Este tipo de limpiadores cada vez son más populares, no solo para la limpieza de displays, sino también para la limpieza de teclados y cristales en general (como los de las gafas). Nosotros siempre hemos sido partidarios de utilizar para esos menesteres alcohol isopropílico puro (con una pureza alrededor del 99%). Lamentablemente este tipo de alcohol (porque puede ser utilizado para otros fines nada inocentes que no vamos a mencionar aquí) cada vez es más difícil de adquirir por los ciudadanos de a pie.

| Redacción: Zona Casio

El último trabajo de Daniel Arsham x Pharrell te va a dejar "de piedra"

No he podido resistir la tentación para hacer un inciso entre nuestros relojes favoritos y darle un hueco a otro aspecto en el que Casio también tiene mucha buena fama: los teclados electrónicos. Seguro que muchos de vosotros, al igual que yo, habréis hecho vuestros primeros pinitos en el mundo de la música con este tipo de teclados. Pero tranquilos, nadie ha estropeado un teclado para hacer estas obras de arte. Se trata de unas creaciones del escultor norteamericano Daniel Arsham, en colaboración con el artista Pharrell Williams, que han decidido crear con ceniza volcánica una recreación de uno de los más populares teclados de los ochenta: el Casio MT-500, que ofrecía también un kit de batería incorporado.

Los modelos han sido realizados recurriendo a materiales geológicos, como ceniza volcánica, cristal y acero, y se exhibien en el Standard East Village de Nueva York desde el pasado día 11 de septiembre.

¿Un reloj de color blanco? ¡Sí, gracias!

No hace tanto que el blanco aún era un color inusual. Solamente algunos fabricantes se atrevían con él, y eso en modelos de relojes para señora. En modelos para hombre se consideraba casi una locura. Pero las cosas han ido cambiando. Antes los hombres sólo y estrictamente podíamos lucir colores negros (o tonalidades oscuras de marrones). Aunque sin desprestigiar al negro, que es muy bonito, teníamos como una cierta aprensión a los colores. Paraguas de hombres en negros, gafas con monturas negras, y elementos de todo tipo negros, como bolígrafos o receptores de radio...

Y buena parte de este cambio o de ésta "permisividad" hacia colores más claros hay que agradecérselo a la informática. En efecto, gracias a ella los plásticos en blanco comenzaron a ganar adeptos. Los PCs en blanco, y, sobre todo, los teclados en blanco se comenzaron a ver como algo "normal", y ganaron muchos simpatizantes. Luego llegó la época de los móviles, y de un tiempo a esta parte no hay marca que, al menos, no ofrezca una variante de este color en su gama de modelos.

Megapóster: Los relojes calculadora de Casio

Si en algo la marca Casio es conocida (y reconocida) en todo el mundo, es por sus relojes calculadora. En los años ochenta este tipo de relojes era "lo máximo", el "gadget" con el que miles de niños (y muchos mayores) soñaban. Tener uno de estos relojes era como tener hoy en día -salvando las distancias, claro está- el último grito en smartphones.

No son pocas las personas que creen que Casio se quedó ahí. En aquéllos primeros CA-50 calculadora. Pero ni muchisimo menos. Hubo modelos con pilas "eco friendly", también "Water Resist", con display de matrices... E incluso táctiles.

Tus relojes viajarán en tren... para no contaminar

Casio ha obtenido la certificación "Eco-Rail" para sus cuatro líneas de productos (relojes, teclados, pianos y cajas registradoras). ¿Esto qué significa? Que un porcentaje muy elevado del transporte dedicado a la distribución de sus productos se realiza en trenes de carga, los cuales son significativamente más ecológicos que el transporte por tierra mediante camiones.

La marca es una de las denominadas "eco label" (por ejemplo, como la "Green Heart" de Sony), y es auspiciada por el Ministerio de Infraestructuras japonés para aquéllos fabricantes que se esfuerzan en proteger el medio-ambiente usando el transporte ferroviario.

Ke$ha asegura que los relojes están inspirados en teclados de música

Que alguien tenga como apodo un dólar en su nombre, dice bastante ya de por sí como persona, pero bueno, allá cada cual con su filosofía. Pero, aprovechando la presentación de su reestreno como "estrella Baby-G" en los Estados Unidos, la cantante Ke$ha, de 25 años, ha dejado algún que otro titular. El más llamativo es que ha dicho que su línea de relojes "la ha diseñado" tomando como punto de referencia los populares teclados Casio de los años 80.

En el evento en donde presentó su nueva colección de Baby-G (y al que fue vestida con ropa de Zara, por cierto), la cantante aprovechó la oportunidad para dar a conocer una autobiografía que está preparando, y que llevará por título "My crazy beautiful life" ("Mi loca y bella vida"). Glamour fue también el marco del acto, ya que tuvo como escenario el lujoso hotel SLS de Beverly Hills, en California, ayer por la noche.

Prueba: Casio DBC-32, el heredero de los legendarios relojes calculadora

Nunca hemos traído a la sección de pruebas de Zona Casio un modelo con calculadora, y teniendo en cuenta que si por algo fue popular Casio (antes del boom de los G-Shock) fue precisamente por sus modelos calculadora, era casi obligado que tendría que aparecer un representante de ellos aquí. Ya hemos dicho en varias ocasiones que no fueron los primeros, ni siquiera los modelos con teclado fueron los únicos que lanzaron (en su día hubo incluso modelos de relojes de calculadora táctiles), pero los que pervivirían con el paso de los años serían los clásicos relojes con multitud de teclas. Para los que -como a un servidor- os encantan los botones y odiáis en cierto sentido las pantallas táctiles (tan popularizadas ahora por la moda de los "iPhones"...), este tipo de relojes seguro que os entusiasma.

Como modelo de calculadora hemos elegido el DBC-32. No es el mejor, ni el más popular (el modelo Water Resist CA-53 es con mucho el más popular y resistente), pero el DBC-32 es, si se me permite, uno de los relojes de calculadora más bonitos que se hayan diseñado jamás. Su caja, realmente, es enorme, pero tiene un estilo peculiar que pareciera un instrumento de ciencia-ficción. Casio posee una versión con brazalete de metal, la DBC-32D, y también existen variantes de colores en los DBC-32C-1, DBC-32C-3, DBC-32C-8... También existen modelos pensados para chicas, en los LDF-40 (no poseen el mismo módulo que estos DBC-32, sino que están más emparentados con los CA-53) y ediciones más recientes, en los DBC-610 y DBC-611. En realidad, y aunque no te lo creas, estos últimos fueron lanzados hace pocos meses: en febrero de este mismo año.