Ke$ha asegura que los relojes están inspirados en teclados de música

Que alguien tenga como apodo un dólar en su nombre, dice bastante ya de por sí como persona, pero bueno, allá cada cual con su filosofía. Pero, aprovechando la presentación de su reestreno como "estrella Baby-G" en los Estados Unidos, la cantante Ke$ha, de 25 años, ha dejado algún que otro titular. El más llamativo es que ha dicho que su línea de relojes "la ha diseñado" tomando como punto de referencia los populares teclados Casio de los años 80.

En el evento en donde presentó su nueva colección de Baby-G (y al que fue vestida con ropa de Zara, por cierto), la cantante aprovechó la oportunidad para dar a conocer una autobiografía que está preparando, y que llevará por título "My crazy beautiful life" ("Mi loca y bella vida"). Glamour fue también el marco del acto, ya que tuvo como escenario el lujoso hotel SLS de Beverly Hills, en California, ayer por la noche.

Nuevos teclados Casio CT-X5000 y Casio CT-X3000 con tecnología AiX

Como suele ser habitual por estas fechas, Casio aprovecha el NAMM (el encuentro internacional de mercantes de la música) para presentar sus últimas realizaciones en el ámbito de los instrumentos musicales. Además del nuevo piano digital de la línea Celviano, el AP-470, lo más interesante ha sido la incorporación de dos teclados con el sistema de sonido AiX. En realidad se trata de un nuevo LSI con más poder computacional, que se aprovecha de la experiencia obtenida por Casio desde el lanzamiento de su Celviano Grand Hybrid en 2015. Todo eso lo han intentado verter en estos nuevos instrumentos que mejoran el sonido acústico, dándole más calidad y, además, ofreciendo una gran potencia (hasta 15W en cada amplificador, tiene dos, en el modelo superior, el CT-X5000, y 6W en el CT-X3000).

Este nuevo sistema AiX Sound Source permite la ejecución de música de gran calidad tanto en interiores como en exteriores, a lo que hay que unir un estilo con un diseño clásico específicamente buscado por Casio.

El último trabajo de Daniel Arsham x Pharrell te va a dejar "de piedra"

No he podido resistir la tentación para hacer un inciso entre nuestros relojes favoritos y darle un hueco a otro aspecto en el que Casio también tiene mucha buena fama: los teclados electrónicos. Seguro que muchos de vosotros, al igual que yo, habréis hecho vuestros primeros pinitos en el mundo de la música con este tipo de teclados. Pero tranquilos, nadie ha estropeado un teclado para hacer estas obras de arte. Se trata de unas creaciones del escultor norteamericano Daniel Arsham, en colaboración con el artista Pharrell Williams, que han decidido crear con ceniza volcánica una recreación de uno de los más populares teclados de los ochenta: el Casio MT-500, que ofrecía también un kit de batería incorporado.

Los modelos han sido realizados recurriendo a materiales geológicos, como ceniza volcánica, cristal y acero, y se exhibien en el Standard East Village de Nueva York desde el pasado día 11 de septiembre.

Ni te imaginas lo que hoy en día hacen los teclados de Casio

La primera vez que adquirí un teclado de Casio eran a finales de los ochenta. En realidad, buena parte de mi primer sueldo fue para él, y por aquél entonces pensaba -como tanta gente...- que tener el teclado era casi sinónimo de saber tocarlo. Tendrían que pasar bastantes años más, algunas clases, y varios teclados (entre ellos un Yamaha más caro que el Casio, que adquirí por la renombrada marca y que me decepcionó completamente) para convencerme de que tocar un teclado era algo bastante peliagudo. Por fortuna, vinieron los sintetizadores de ordenador para ayudarme un poco.

Hoy en día los teclados han evolucionado bastante, y aunque siguen siendo muy complicados de dominar, se pueden hacer algunas florituras que nos facilitan mucho la tarea de conseguir sacar de sus teclas algunas notas decentes. Sobre todo, si eres de los que prefieren los tracks y remixes de música disco.

El archivo web oficial de los productos de Casio

Navegar por la web anterior de Casio es casi como viajar en el tiempo, lanzarse a un momento del pasado donde las páginas eran muy diferentes a las de ahora. Claro que con menos animaciones, menos colorido, pero más rápidas, ligeras y navegables. En el sitio web oficial de archivos de Casio podemos ver modelos del pasado de sus cámaras de fotos, aquellas Exilim tan añoradas hoy, como la espectacular EX-Z300 (fijaros en el práctico diseño que tenían aquellas páginas de la Casio de antes). Podemos irnos a sus flipantes teclados, con detalles de sus funciones y prácticas imágenes esquemáticas, como es el caso del LK-300TV, y hasta escuchar el sonido de teclados como el WK-220.

Por todas estas páginas podemos navegar desde el índice (desde los vínculos de la propia página, la mayoría, no están operativos y desvían a las webs actuales), entre los que se incluyen el índice de cámaras digitales, el índice de teclados, pianos, sintetizadores y demás (una auténtica gozada para el aficionado, hay modelos para perderte), el índice de etiquetadoras, e incluso el histórico índice de calculadoras.

Así se hacen las cosas

Esta misma semana Casio anunciaba la comercialización de sus nuevos teclados musicales (con sintetizador) CT-S300 y LK-S250, modelos inspirados en los Casiotone de los ochenta. Con 61 teclas, salida de auriculares y de audio de 1/8", altavoz integrado y 77 ritmos precargados, además de hasta 400 tonos, estos nuevos modelos de teclados están llamados a convertirse en los superventas de la gama, situándose en un punto medio entre los teclados de inicio o "entretenimiento", y los profesionales, ofreciendo una gran polivalencia gracias a disponer, como suele ser habitual en Casio, de la posibilidad de funcionar con un adaptador AC, o de manera autónoma con seis pilas tamaño AA.

Lo mejor es su precio, el Casiotone CT-S300 nos sale por alrededor de los 140 €, mientras que el Casiotone LK-S250 se comercializará por un poco más, unos 160 €.

¿Qué podría hacer Casio para diversificarse?

Hace poco hablábamos sobre los diferentes productos en los que Casio todavía hoy es líder en el mercado, ofreciendo soluciones que muy pocos ofrecen, con tecnología limpia, innovadora, y a precios por debajo de sus competidores. Todo ello sin mermar en calidad, acabados o diseño. Es decir, lo mismo que hacían en los años ochenta con sus relojes.

Estos productos con los que Casio triunfa y es una de las marcas de más prestigio son los instrumentos musicales electrónicos (teclados, pianos, pianos híbridos, instrumentos MIDI...), los diccionarios electrónicos, las calculadoras, los proyectores y los terminales para logística y almacenamiento.

Casio fabricará -de nuevo-... ¡¡guitarras eléctricas!!

Casio regresará al mundo de las guitarras eléctricas de vanguardia con un nuevo modelo compatible con MIDI. Y además, desarrolla una cámara Exilim de posición fija guiada por luz.


En los años noventa Casio fabricó "de todo" en cuanto a instrumentos musicales: guitarras eléctricas, guitarras MIDI, trompetas, baterías... Por supuesto, también teclados (estos últimos los ha seguido fabricando, y a día de hoy, junto con Yamaha y Roland, es uno de los líderes mundiales en teclados musicales), y pianos electrónicos (su línea Celviano es famosa en todo el mundo). Uno de sus últimos lanzamientos ha sido el XW-J1, un controlador DJ de avanzada tecnología. Pero ahora irá más allá. Se encuentran desarrollando una guitarra electrónica con un sofisticado método de generación musical controlado por CPU con memoria de almacenamiento y detector de presión sobre las cuerdas. La guitarra posee un circuito interno que se extiende hasta el mástil y se sucede bajo el diapasón, variando de timbre y generando un sonido diferente según la presión de cada cuerda. Se pueden seleccionar tonos, aunque no está muy claro si estos irán también pregrabados para el registro de, por ejemplo, secuencias MIDI, o será más cercana al funcionamiento de una guitarra convencional. Ahondando en MIDI, lo que sí incorporará será la posibilidad de la salida de señal en éste formato.

Estamos por tanto hablando de una grandísima novedad para Casio en lo que supone su re-introducción (con todo su potencial como multinacional en electrónica) en el mundo de las guitarras eléctricas, y, por supuesto, una buenísima noticia ver a Casio de nuevo liderando el sector de instrumentos musicales para todos los que amamos el mundo de la música.

Como puedes ver en estas imágenes preliminares que te adelantamos (aunque no son el diseño definitivo), parece que su estética se aleja de aquellas guitarras de ciencia-ficción de los noventa, y es mucho más convencional. Pero eso no es todo. Hay más novedades en el departamento de desarrollo de Casio.

Prueba: calculadora resistente al agua y al polvo Casio WM-320MT

Hace años, hace muchos años ya, Casio lanzó al mercado una serie de relojes "Twin Resist", eran resistentes al barro, el agua y a la suciedad, y venían, en cierta forma, a ofrecer esas características a la línea Collection, posicionándose por debajo de los G-Shock y complementando a éstos. Es una línea que tuvo, por desgracia, muy pocos representes, y a la que se le denominó TR. Unos modelos, por cierto, que no volverán a ser comercializados (al menos no hay de momento esa intención) porque Casio dejó que caducara hasta el registro de su bonito y característico logotipo, señal inequívoca de que no van a volver sobre ella.

Yo la he rescatado porque creo que, junto con los Mudman y Mudmasters de G-Shock (y con el permiso de Marlin y HD), es la línea que está, en su filosofía, más cercana a estas resistentes calculadoras.

El presidente de Casio se sincera: "Si seguimos así, en diez años Casio dejará de existir"

Al ritmo que van, Casio solo podría aguantar en el mercado diez años. Así de tajante se ha mostrado el presidente de Casio, Kazuhiro Kashio, en una entrevista concedida a Nikkei. Y para evitarlo, necesitan un cambio. Su presidente es rotundo: "Casio necesita volver a asombrar, y lleva mucho tiempo sin hacerlo". Y tras dos años a los mandos de la empresa, asegura que ya está disponible para hacer "los cambios que hagan falta", aunque esos cambios le enfrenten frontalmente a su padre, Kazuo Kashio.

Tal es así que ha decidido tomar directamente las riendas de algunos de los negocios en donde la compañía era puntera hace no tanto. El primero de ellos, los relojes de pulsera: creación de nuevos módulos y una atención especial a los mercados emergentes. Ya lo estamos viendo (GPR-B1000, y atención a Sudamérica, Oriente Medio y África, donde Casio tiene mucho terreno que cubrir).

Tus relojes viajarán en tren... para no contaminar

Casio ha obtenido la certificación "Eco-Rail" para sus cuatro líneas de productos (relojes, teclados, pianos y cajas registradoras). ¿Esto qué significa? Que un porcentaje muy elevado del transporte dedicado a la distribución de sus productos se realiza en trenes de carga, los cuales son significativamente más ecológicos que el transporte por tierra mediante camiones.

La marca es una de las denominadas "eco label" (por ejemplo, como la "Green Heart" de Sony), y es auspiciada por el Ministerio de Infraestructuras japonés para aquéllos fabricantes que se esfuerzan en proteger el medio-ambiente usando el transporte ferroviario.

¿Un reloj de color blanco? ¡Sí, gracias!

No hace tanto que el blanco aún era un color inusual. Solamente algunos fabricantes se atrevían con él, y eso en modelos de relojes para señora. En modelos para hombre se consideraba casi una locura. Pero las cosas han ido cambiando. Antes los hombres sólo y estrictamente podíamos lucir colores negros (o tonalidades oscuras de marrones). Aunque sin desprestigiar al negro, que es muy bonito, teníamos como una cierta aprensión a los colores. Paraguas de hombres en negros, gafas con monturas negras, y elementos de todo tipo negros, como bolígrafos o receptores de radio...

Y buena parte de este cambio o de ésta "permisividad" hacia colores más claros hay que agradecérselo a la informática. En efecto, gracias a ella los plásticos en blanco comenzaron a ganar adeptos. Los PCs en blanco, y, sobre todo, los teclados en blanco se comenzaron a ver como algo "normal", y ganaron muchos simpatizantes. Luego llegó la época de los móviles, y de un tiempo a esta parte no hay marca que, al menos, no ofrezca una variante de este color en su gama de modelos.

Los otros "productos defectuosos" de Casio: desde el GWG-1000 hasta las calculadoras radiactivas

No es la primera vez que Casio -ni ninguna multinacional, de hecho suele ser bastante habitual- se ve obligada a efectuar alguna llamada a revisión de sus productos, aunque aún estamos a la espera de qué es lo que hará con las unidades del GWG-1000 de G-Shock. Lo más probable es que directamente sea el SAT quien haga frente a los relojes con módulos defectuosos o mal ensamblados. Pero, repito, no será la primera vez. Ya en 2007 en los Estados Unidos (que suelen ser donde primero surgen este tipo de advertencias, debido a que las compañías corren el riesgo de tener que enfrentarse a millonarias demandas si los consumidores lo denuncian y les hacen oídos sordos) tuvieron que pedir a los clientes que devolvieran nada menos que 12.000 unidades de sus teclados electrónicos CTK-710. Todo empezó a raíz de cinco denuncias de consumidores que observaron que los teclados se volvían más calientes de lo normal, dos de los cuales acabaron literalmente incendiándose.

Algo más atrás, en 2004, Casio tuvo que revisar nada menos que 18.000 pianos porque los tornillos usados no eran los adecuados y provocaban que el asiento colapsara.

Lo último de Casio no es de Casio, sino de CaZio

Disponible como VST, VST3 o AU tanto para Windows (a partir de W8) como para MacOS, y de manera gratuita y libre de royalties, la gente de Samplescience ha digitalizado los sonidos de uno de los más populares e históricos modelos de teclados electrónicos de Casio, el MT-100. Lo han hecho utilizando un "avanzado equipo de grabación de última tecnología" para recoger los sonidos que, desde su chip NEC D931 que incorporaba en su interior, el MT-100 del año 1983 ofrecía.

Entre las características de este plugin se encuentran 20 sonidos retro del teclado, el kit de percusión, filtro de altos y bajos, reverberación, glide, amplitud, y tres modos de voces: legato, monofónico y polifónica, entre otras cosas. Eso sí, no incluye los 12 sonidos pre-programados del teclado, aquellos que eran "de muestra" y que nos permitían disfrutar con lo que era capaz de hacer aquel impresionante aparatito, haciéndonos soñar también con que quizá algún día conseguiríamos similares dotes de virtuosismo. Aunque nunca lo lográsemos. Pero esa es otra historia.

Casio volverá a tener instrumentos musicales de viento

Probablemente recuerdes aquellas famosas trompetas de Casio de principios de los años noventa. Junto con sus preciosas guitarras (por cierto, que se venden ahora a precios estratosféricos en sitios de segunda mano, son muy deseadas), y sus teclados de mano, le dieron a Casio un nombre en el mundo musical de los instrumentos tecnológicos extravagantes (ya era ampliamente conocida por sus teclados).

Pero aunque por desgracia tanto trompetas como guitarras ya no las fabrican, en Casio no han parado, sobre todo en estos últimos años, y han vuelto a traernos curiosos inventos de esa índole. Sin ir más lejos, sus alucinantes Trackformer (sobre todo el XW-PD1), lanzados el año pasado, aunque con precios -eso sí- que los posicionan muy lejos del usuario o aficionado medio, puesto que se sitúan en torno a los 300 €.

Megapóster: Los relojes calculadora de Casio

Si en algo la marca Casio es conocida (y reconocida) en todo el mundo, es por sus relojes calculadora. En los años ochenta este tipo de relojes era "lo máximo", el "gadget" con el que miles de niños (y muchos mayores) soñaban. Tener uno de estos relojes era como tener hoy en día -salvando las distancias, claro está- el último grito en smartphones.

No son pocas las personas que creen que Casio se quedó ahí. En aquéllos primeros CA-50 calculadora. Pero ni muchisimo menos. Hubo modelos con pilas "eco friendly", también "Water Resist", con display de matrices... E incluso táctiles.

Casio presenta su nueva campaña CasioPro

#CasioPro intenta acercar la música a los más jóvenes, y también que más personas descubran lo mucho que se puede hacer con sus pianos y sintetizadores. Para ello, diferentes músicos han realizado grabaciones y las han subido a Spotify, además de inaugurar un blog específico para la ocasión. Todo ello, con el soporte y apoyo de Casio Reino Unido con el fin, en palabras de su director de marketing, Jack Terroni, de dar un apoyo a los artistas y compositores emergentes.

No solo eso, para Terroni, los teclados "ofrecen una capacidad real de relajación y catarsis en la gente, y es también una forma de terapia muy importante para personas que estén atravesando tiempos difíciles, ofreciéndoles acceso más fácil a la música gracias a este tipo de instrumentos", y es que recordemos que Casio fabrica también teclados enormemente portables.

Nuevo teclado de Casio... ¡con vocoder!

Me encantan los vocoder. En mi etapa de "pinitos musicales" los he usado a mansalva (tengo una voz fatal, ya lo sabéis), y los resultados eran fantásticos. Gracias a diversos softwares han ido evolucionando mucho, pero lo último que han lanzado en Casio me ha dejado (como el "músico fracasado" que llevo en mis venas) con la boca abierta. Se trata del teclado CT-S1000V, de la línea Casiotone, que como extra incluye vocoder integrado.

Las ventajas de llevar un vocoder en el teclado son, diría, casi infinitas. Imaginaros poder tocar y no solo acompañar a ritmos de voz, sino realizar coros y sintetización de voz. Cierto que de esto había teclados antiguos que lo tenían (ibas tocando las teclas y variaba tu voz grabada), pero se supone (no lo he probado, qué más quisiera...!) que este de CT-S1000V de Casio es más "evolucionado". A fin de cuentas su Vocal Synthesis -que es así como se llama su "vocoder" o "sintetizador de voz"- ha sido desarrollado usando la tecnología de Techno Speech, Inc., una "joint venture" del japonés Nagoya Institute of Technology que es quien ha puesto, digamos, "la sustancia" del asunto. Con capacidades de aprendizaje incluidas y una enorme potencia de variaciones, el CT-S1000V tiene muchas papeletas para convertirse en ese teclado divertido donde aprender a la vez que te entretienes. Esto es así porque Casio ha buscado la facilidad de uso con la potencia, en un equilibrio por lograr un producto lejos de esos vocoder por software tan, tan complejos.

Estrategia de Casio para 2020

Es la primera vez que en Casio bajan de los 12.000 empleados, una reducción que ya la venían anunciando con diferentes medidas (entre ellas incentivos para las jubilaciones anticipadas). Así, los últimos números del fabricante nipón reflejan que han perdido desde el pasado año alrededor de un -3,7% de empleados, que sumados a los de este año, que son de un -3,5%, la cifra se queda en 11.868 personas trabajando para Casio, cuando en 2017 contaban con 12.473.

Por otra parte, desde la central en Japón han adelantado algunos detalles de su estrategia a corto plazo, con vistas al 2020. Durante este año han confirmado lo que estaba bastante claro que ocurría: el GMW-B5000 ha sido uno de los modelos líderes de ventas en G-Shock, especialmente en China y en Japón. En Estados Unidos, paradójicamente, no van tan bien las cosas, pero en Casio lo han paliado reforzando su presencia a través de relojerías de terceros, mejorando con ello las ventas.

"El mejor digital de la historia" se llena de teclados: ¡Serie Calculadoras a votación!

Vamos allá con la tercera encuesta, en esta ocasión con una serie muy particular que Casio hizo casi única y genuina de su marca: los relojes calculadora.

De los preciosos relojes calculadora primigenios a ocho botones a los más modernos con un solo botón que popularizó Marty McFly, pasando por relojes calculadora con el mítico videojuego "invaders". Qué decir de los relojes con calculadoras científicas capaces de hacerte aprobar los exámenes más difíciles. Sin olvidarnos de modelos solares o incluso táctiles, sí he dicho bien ¡táctiles! Ni más ni menos que en año…1984.

Ocho candidatos y cuatro de ellos avanzarán de ronda, ¡estos son los elegidos!