Los otros "robots" de Casio

De todos es bien conocida la afición que tienen los japoneses a la robótica (bien es cierto que desde un enfoque principalmente lúdico, porque luego necesitan un robot para tareas de emergencias como en la central nuclear de Fukushima, y tienen que pedirlo prestado a Estados Unidos...). Solo a una marca japonesa se le habría ocurrido tener como "mascota" de sus relojes a un robot (los archiconocidos G-Men de G-Shock, que no hace mucho regalaban como muñequito dentro del pack del 30 Aniversario, el G-Set). Cualquier otra marca habría elegido un perro, un gato, o habrían animado un objeto (un bolígrafo, una escoba, o una lámpara como Pixar...).

La relación de Casio con los robots va más allá de la creación de Shiro Nakano para el G-Men en 2007. Antes de eso el fabricante nipón había lanzado al mercado unos simpáticos modelos de relojes de escritorio convertidos en robots, con una especie de "mochila" en la cual ocultaban sus pilas.

¿Tecnología antigua superando a la nueva? ¿Dónde he oído eso?

Hace algunos años apareció en la televisión una serie de animación titulada "Iron Kid". Aunque ya tiene tiempo, sus capítulos todavía se pueden adquirir (0,25 € cada uno) o incluso disfrutarse en Youtube. La serie me dejó enganchado desde el primer momento porque toca dos de los aspectos que más me entusiasman: la robótica (la AI, la mecánica) junto a la restauración, la recuperación y la "chatarra" de olvidadas (y oxidadas) piezas.

Aunque es una serie para todos los públicos, no deja de ser una serie encantadora y con una trama bastante bien argumentada, desarrollada y puesta en escena. Hecho de menos un desarrollo menos "simplón" y no tan basto de las figuras 3D (especialmente los robots femeninos, sin apenas detalles, y de los masculinos, con armaduras demasiado exageradas), pero es comprensible que los chavales a los que se dirige eso no les importe demasiado, ni siquiera se den cuenta.

Los digitales de Collection serán a partir de este año -algunos de ellos- "Made in Japan"

Casio empezará a fabricar nuevos modelos de sus propios relojes de Collection, o más bien algunos de los más populares old-school, y lo hará, además, en Japón. Los fines que buscan son varios. Por una parte, un control más directo sobre la producción -han empezado a hartarse, y con razón, de que los proveedores no lleguen a la calidad que la marca desea, además del peligro (siempre presente) de falsificaciones-, un abaratamiento de costes, y el ofrecer un "Made in Japan" que, según mencionan fuentes de Casio (y no hay que ser muy listo para, efectivamente, darse cuenta de ello) cada vez es más apreciado en el mercado.

Te preguntarás que cómo lo harán, teniendo en cuenta que fabricar en Japón es muy costoso. Pues muy sencillo: no habrá intervención humana en el proceso, el reloj lo fabricarán, íntegramente, robots. Todos los relojes, así, saldrán con la misma calidad, de la misma manera ensamblados, y con ajustes idénticos.

Vender tu mejor reloj

No serán pocos los que en esta crisis "pos-pandemia" acabarán mirando hacia su reloj más valioso y preferido, pero no para ponérselo. Para venderlo. De las primeras miradas de deseo tras el escaparate de la tienda, o tras el listado de la página web, pasarán ahora a unas miradas totalmente diferentes, con un cierto punto de voracidad, como un depredador que mira atentamente a su presa. Mientras se lo plantean, estarán dándole vueltas a la pregunta: "¿cuánto sacaría por él? ¿Cuánto dinero me darían?".

Otros ni siquiera eso. Otros, acuciados por la necesidad, las deudas, y tal vez también el hambre, preferirán no pensar. Por un reloj que jamás soltarían (y por el que sí habrán soltado una cifra escandalosamente alta que ahora no podrían ni soñar desembolsar), ahora simplemente cogerían lo que les den "y saldrían corriendo". Ni siquiera mirarán atrás, preferirán no hacerlo, intentar borrar incluso aquel bonito y deseado reloj de su memoria; ocultar sus recuerdos.

Dossier: los smartwatches mataron a la estrella de la radio

Parafraseando a esa popular canción (aunque luego no se cumpliera la predicción, más bien habría que decir que Internet mató a la estrella de la radio, si atendemos a la realidad), la aparición de los relojes inteligentes, los "smartwatches", va a suponer la desaparición de los relojes digitales. Al menos tal como los conocemos en la actualidad. Eso es lo que creen firmemente muchas personas, que no dejan de adelantar una próxima revolución en nuestras muñecas. Pero ¿sucederá así?

La aparición de los teléfonos móviles, allá por la década de los noventa, sería el fin de las calculadoras. Eso vaticinaban también no pocos expertos, sin embargo hoy en día se siguen vendiendo un gran número de calculadoras, y no ha disminuido su uso, más bien al contrario.

Los Master of G vienen ahora acompañados de robots

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Llamativos estos "G-Shock x VEIL x adFunture Master of G Robot Special Editions", una colaboración especial al más puro estilo de los "relojes con muñequito robot" tan populares allá por los ochenta, y que cobran ahora una nueva juventud -y más espectacular- en esta interpretación realizada por el fabricante de juguetes Veil.

Los robots, que asemejan a Transformers, siguen la combinación cromática de los relojes, y además llevan serigrafiadas términos y logos de G-Shock, Mudmaster o Gulfmaster por "el chasis" del robot. De esta edición especial, que incluye personalización de las correas en los relojes, habrá tres versiones para otros tantos Premium: el GWN-1000 Gulfmaster, el GPW-1000 GravityMaster, y el GWG-1000 Mudmaster. Solo estarán disponibles en el mercado japonés.

La mirada de tu amada

Decir que un reloj te mira es en cierta forma descabellado, ¡lo sé! Pero de algún modo no deja de ser cierto. De todas formas un reloj también es una máquina, y su diseño inspira a su usuario sentimientos encontrados. No en vano hay modelos que tienen mirada y firma propia, he ahí el "cinco ojos", ¿y quién no se ha sentido cautivado alguna vez por su W-755 o por alguno de los "graph"? Para mí algunos modelos de Casio tienen mucho de pequeños robots en miniatura, como el BGR-10, que parece que mires a un extraño ser de tres ojos, o el GLS-8900 (sin lugar a dudas uno de los relojes con la mirada más bella y cautivadora).

Otros modelos, como los AE-1200 o los GD-350, poseen esa mirada monocular de robots de ciencia-ficción de rostro asimétrico, con una genuina maquinaria cuyas puertas lógicas invaden su cerebro como las neuronas de una mente artificial que sigue nuestros desvelos, apoya nuestras empresas.

¿Hacia dónde nos lleva la tecnología?

Si miras la serie Resist Black encontrarás una paradoja. Te encontrarás con tecnologías con más de 25 años de diferencia entre ellas. Filosofías de mundos diferentes y ejemplos de la evolución tecnológica humana. Por un lado tenemos el DW-5030C. Un reloj que es exponente de la robustez sin concesiones, de la sencillez y la simplicidad. Por el otro, nos encontramos con el GW-5530C. El reloj que es un referente en tecnología, con parte de display multimatriz, Tough-Solar, Multibanda, horario mundial...

Ayer saltaba a las portadas de todos los medios la noticia del peligro que suponían los nuevos drones, máquinas autónomas con la capacidad no sólo de moverse por sí mismas, sino de decidir a quién aniquilar. Las máquinas, por primera vez, pueden ponerse por encima del ser humano. Skynet ya está aquí.

Las máquinas de Casio

La silueta de una extraña máquina se dibuja entre la niebla. Por sus formas muchos dudarían de que fuera algo de esta época, tal vez steam o, incluso, puede que proceda de otros mundos. Pero no. Es una máquina terrestre, aunque tal vez tenga algo de misterio. Incluso, bajo ciertos puntos de vista, de terror, por las formas que dibujan sus líneas de composite y metal.

Pero en realidad no es más que los sensores de algunos modelos de Casio, vistos, eso sí, desde otro perfil. Un perfil que nos deja ver buena parte de sus evocadoras y "robóticas" formas tecnológicas.

El reloj que nació torcido

"Si a un chaval no lo enderezas de joven, luego de mayor será imposible", dice el refranero popular. Y eso parece cumplirse en alguno de los modelos del Mudmaster GWG-1000, en donde Casio ha instalado uno de sus LEDs torcidos.

Soy de la opinión -y en esto coincido también con mucha gente- que ese, aún siendo un defecto, no deja de ser un fallo menor. De hecho la iluminación cumple su papel perfectamente y aunque sea un detalle antiestético, es un detalle que casi ni se ve.

Kikuo Ibe pensó en el G-Shock como "el reloj de los obreros"

Suculentas, algunas bastante interesantes, son las confesiones que ha hecho el creador de los G-Shock, Kikuo Ibe, en una entrevista que publicó ayer El Universal. En esa entrevista, que realizó junto con el diseñador de la división de relojes, Ryusuke Moriai, menciona que inicialmente el G-Shock estaba destinado "para los trabajadores de la construcción", y que nunca se imaginó que llegaría a convertirse en el fenómeno de masas que es hoy.

Además, confirma lo que ya se comentaba algunas semanas atrás (y que también hemos ido publicando en ZonaCasio.com) respecto a los planes a futuro de G-Shock: desarrollar un reloj con la robustez y solidez necesarias como para resistir "todos los retos que plantea el espacio exterior", es decir, un reloj que pudiera ser parte de la dotación de una nave sideral, capaz de resistir en condiciones desfavorables y atmósfera cero. "Es muy complejo" -dice Ibe- "pero estamos avanzando en ello".

Vídeos (oficiales) de las últimas novedades de G-Shock

G-Shock ha ido publicando en las últimas horas nuevos vídeos de sus modelos más recientes, algunos de ellos bastante atractivos. Uno de los más bonitos (y es el que os ponemos en primer lugar) corresponde al de los GA-900 que, siguiendo su filosofía de "reloj industrial", lo encontramos siendo "ensamblado" por robots controlados por PLC.

El segundo vídeo corresponde al DWE-5600CC, ya sabéis, el nuevo modelo Core Guard digital y con partes fácilmente intercambiables. Para enfatizar, precisamente, esa particularidad, esta promo simula el bonito reloj con estética de placa base, siendo ensamblado en una cadena de montaje.

Y, para que no falte de nada, rematamos con el GR-B200 de Gravitymaster, en este caso siendo los helicópteros los protagonistas, lo que es digno de mención pues, tradicionalmente, eran los aviones (o el mundo de la aviación) quienes solían aparecer en los vídeos de esta gama de relojes de G-Shock.

Encontrarás estos nuevos vídeos tras el salto.

Diez años para lanzar tu negocio, ¿tienes tiempo para esperar?

Y, sobre todo: ¿tienes paciencia? Cuando el joven Tadao Kashio lanzó su primera calculadora, la 14-A de 1957, en Japón, muchos le dieron un gran reconocimiento, pero en unos años en los que las calculadoras no eran objeto de uso cotidiano en el país del sol naciente, otros lo que le dieron fue simplemente "una palmadita en la espalda". Un negocio no se hace de la noche a la mañana, y una gran compañía, tampoco. Tadao comenzó imprimiendo billetes de avión en el aeropuerto donde trabajaba y, a la par, reparaba calculadoras. Esa experiencia fue crucial en su vida, aunque para llegar a ella tuvo que invertir muchos años aprendiendo en la Universidad.

Pero no fue todo coser y cantar tras su primera calculadora: tendrían que pasar casi diez años, hasta que viera la luz su segunda gran innovación: la 001, la primera calculadora electrónica con función de memoria. Durante ese tiempo la compañía no era ni mucho menos grande, sobrevivía como podía, y aún le quedaría un enorme reto más: para finales de los sesenta el mercado de las calculadoras portátiles era enormemente competitivo. Había fabricantes de todo tipo, salían marcas que producían calculadoras en Japón hasta debajo de las piedras.

Lo sentimos por los "anónimos"....

Lo sentimos por los "anónimos", sabemos que para una inmensa cantidad de gente os resulta un "calvario" registraros en sitios web, porque todo en Internet ya está lleno de claves y contraseñas, de la necesidad de abrir cuentas y perfiles... Desde el inicio de este blog tomamos la decisión -arriesgada, lo sabemos- de permitir cualquier tipo de comentario, viniera de la persona que viniese, y tanto anónimos como no. Hasta esta semana lo hemos intentando mantener, con no poco esfuerzo, pero llega un momento que es imposible. No es culpa vuestra, sino de los robots de spam que, como sabéis, inundan por todas partes Internet. Cada vez estábamos perdiendo más tiempo eliminando spam de páginas de todo tipo, que aprovechaban que no había filtro de comentarios, y podían insertarlos como anónimos.

Por eso, hemos tomado la decisión de filtrar algo, aunque sea "un poquito", el panel de comentarios, y de esta forma ya no se podrá comentar de forma anónima. Por el momento no hemos activado la opción de escribir palabras ("catcha") para haceros menos engorroso el procedimiento. Sabemos que esta medida puede llevar a muchos de vosotros (la mayoría escribíais comentarios como anónimos) a no comentar las entradas, o a comentar muchas menos, pero comprended que era necesario para que no se ensuciara el blog con publicidad, que en muchos casos eran simples links a páginas obscenas.

Since 1983 (Desde 1983)

Sobre la Serie 5 de G-Shock ya habréis oído hablar hasta la saciedad, pero a continuación vamos a enfocarla desde una perspectiva diferente: lo que supuso de revolución para la tecnología de la época, y su irrepetible superioridad respecto a todo lo que vendría después en el mundo de la relojería.
Hay pocas cosas que continúen haciéndose desde 1983. En el mundo de los automóviles, ni por asomo hay nada de aquello, ni en el mundo de los electrodomésticos, ni en el de los bienes de consumo en general. Hoy se nos venden baratijas traídas de China, construidas de cualquier manera, muchas incluso falsificadas.

Como ocurre en "Alita, ángel de combate", parece una tecnología ya olvidada. "Cuida mucho tu cuerpo robótico" - le dice Doc a la cyborg - "porque pertenece a una época pasada y es fruto de una tecnología tan antigua, que no podría reconstruirlo". Un cuerpo que posee propiedades y características que lo convierten en superior a todos los demás y, con él, la cyborg supera todos los obstáculos que se le ponen en medio.

Una tecnología de tiempos olvidados, tan peligrosa y poderosa que se prefirió dejarla en el olvido, porque quien dispusiera de ella supondría toda una amenaza.

Lo que el mundo ha cambiado

En 1985 Casio publicaba un catálogo con una portada que en el correr de los años ha acabado siendo apocalíptica. En ella podía verse el skyline de Nueva York, una postal archiconocidísima por todos, con la silueta perfectamente reconocible de sus torres gemelas, símbolo -por aquel entonces- de modernidad y vanguardia.

Por su parte, Casio se acompañaba del lema "es digital", como si esa palabra fuera -y de hecho era- sinónimo de la marca. Si algo era digital y avanzado, por antonomasia casi se podía decir que era algo de Casio. Hoy las cosas le han dado la vuelta a la tortilla totalmente.

La función del talón en las agujas del reloj

En muchos modelos de relojes de Casio, podemos ver cómo buena parte de sus agujas o manecillas tienen un notorio saliente en su parte trasera, lo que técnicamente se conoce como "talón" o "cola" de la aguja. A veces esta parte es de tal proporción y envergadura, que dificulta o impide, en según qué casos y posición, ver parte de las subesferas del fondo, del LCD (caso de ana-digis), e incluso parte de la aguja que está debajo.

El ensamblaje y posicionamiento de agujas es un tema muy delicado en relojería. Algunos técnicos que lo hacen a mano son de tanta cualificación que llegan a cobrar 50 dólares la hora en la relojería mecánica. Estamos hablando de algo tan especializado que, en una jornada laboral, un técnico puede llegar a cobrar en algunas marcas una cantidad diaria de 400 $, o dicho de otra manera: 12.000 $ mensuales.

¿Echas de menos los relojes tecnológicos, que no solamente lo sean, sino que lo parezcan?

Cuando a finales de los noventa Nokia empezó a lanzar aquéllos modelos de teléfonos móviles sin antena (mejor dicho, con antena incorporada dentro del propio cuerpo del teléfono y sin que se notara en el exterior del aparato) me pasé un tiempo renegando de ellos, buscando móviles que no tuvieran ese diseño. Me encantaban los teléfonos con la antena visible, me parecían no solo más bonitos, sino que además daban a entender claramente lo que eran: un teléfono móvil. Los otros parecía que llevaras una pequeña caja.

Luego me empecé a dar cuenta de que era notablemente más cómodo llevar un móvil sin la antena en el exterior, y no me supuso ningún problema adaptarme a ellos. A día de hoy ya no existen teléfonos así con la antena en el exterior (a excepción de los satelitales). Pero sí que me agradaban bastante.

La fábrica automatizada donde se fabrican las calculadoras y los G-Shock de Casio

El año pasado Casio inauguró en Tailandia una factoría con una nueva línea totalmente automatizada, destinada a la producción de algunos de sus modelos, principalmente calculadoras científicas, y relojes G-Shock. Si eres habitual usuario de G-Shock, probablemente te resulte muy familiar su leyenda en la trasera de "Made in Thailand". Pues ese "Thailand" es esta fábrica que ves en las imágenes.

La fábrica tiene ahora 2653 empleados, y decimos esta cifra por una razón. Y es que "la razón" que se esconde detrás de la línea automatizada no es la tecnológica (como algunos pudierais pensar) sino, como en el caso de Swatch con su línea robotizada en donde hacen relojes sin intervención humana alguna, es el coste de mano de obra. En Tailandia los sueldos están mejorando, y la mejora en la mano de obra también, así como los derechos de los trabajadores. Esto es mejor para todos..., para todos, excepto para los fabricantes, claro. Así que en Casio han decidido sustituir al hombre por la máquina, en un proceso que nos espera cada vez más en el futuro. De hecho, se espera -y así esperan sobre todo las firmas comerciales- que la llegada de la IA, o al menos de parte de la misma, signifique la sustitución total. Ya se ha logrado en buena parte con los autómatas programables.

El extraño caso del temporizador oculto en los W-800

Hace unos días uno de nuestros lectores se ponía en contacto con Guti para preguntarle sobre cómo activar "la función oculta" de temporizador en el Casio W-800. Esa misma cuestión nos la dejó en el blog, a la cual le respondí que ese reloj no incorporaba esa característica.

En efecto, si leemos los manuales de ambos módulos (tanto el del 3240, como el más reciente 3092, ambos montados en distintas series del W-800) veremos que por ningún lado hay nada que mencione la presencia de un temporizador. Sin embargo, y por increíble que parezca, esa función sí existe, y se puede "reactivar", consiguiendo así un bestial módulo que incluye temporizador, en el ya de por sí muy completo (horario en todos los modos, doble horario, resistencia al agua de 100 metros...) Casio W-800.