Nocturnal days

Los días crecen, y es un hecho de perogrullo, ya lo sé, sin embargo hasta que no empecé a utilizar diariamente un guardatiempo con reloj solar no me he dado cuenta de la evidencia de este cambio de una forma ni de una manera tan detallada.

No deja de ser una llamativa curiosidad el ver cómo, jornada a jornada, vamos teniendo más horas de luz desde el solsticio de invierno (los que estamos en el hemisferio norte, claro, los que estáis en el hemisferio sur experimentaréis todo lo contrario, y si disponéis de función de horario solar en vuestro reloj estaréis viendo cómo la noche se os acerca a pasos agigantados).

Casio GPR-100, el modelo en el que se se basa el GPR-B1000

La verdad es que la línea GPR no es nueva. Aunque Casio ahora la utilice para sus G-Shock, en concreto para su asombroso GPR-B1000, no es ni mucho menos la primera vez que Casio se mete en estas lides y realiza un monitor GPS compacto. Lo hizo hace unos años con el GPR-100, aunque en aquella ocasión formando parte de su línea deportiva Phys.

El Casio GPR-100 era muy avanzado, incorporaba -al igual que lo hará probablemente el GPR-B1000- una batería de iones de litio de tipo botón, la PD2032 de 3.7 V., que posteriormente también usarían otros fabricantes, como Garmin en sus Forerunner, y que tiene un precio de unos 20 € por lo que (y en el caso de que el GPR-B1000 la incorpore también, que eso está por ver) se le puede sustituir y es relativamente fácil de encontrar, al contrario que una batería específicamente hecha ad-hoc.

La espectacular patente del Frogman GWF-D1000 de G-Shock

La oficina de patentes de Estados Unidos acaba de publicar la correspondiente al GWF-D1000, el Frogman de G-Shock. Es cierto que, fuera de los aficionados incondicionales a G-Shock, especialmente a sus digitales, o a los aficionados a la electrónica digital de relojería, el interés de esta publicación no es mucho, pero tratándose de un modelo que despierta tantas pasiones como es el nuevo Frogman no podíamos dejar de ofrecérosla.

La publicación de la patente, aunque con fecha de últimos de agosto, apareció para su disposición a la consulta pública hace pocos días. Hay que agradecerle también a la oficina de patentes de los Estados Unidos la facilidad para que todo interesado pueda acceder a este tipo de documentación (para algunos nos resulta sumamente útil), algo que, por desgracia, no se puede decir de las oficinas de patentes de otros lugares, entre ellos la europea. Y es que aún le queda mucho que aprender -y un largo camino por recorrer- a la Administración europea para llegar al nivel de la de USA, es curioso que, con la cantidad de dinero público que en ella se derrocha, en Europa aún estemos a niveles tercermundistas en este tipo de acceso a documentos oficiales, lo que resulta muy vergonzoso dado el ingente número de funcionarios que en Bruselas (y en sus "filiales" en sus países respectivos) trabajan, todos con dinero público que, sin embargo, no revierte en beneficio del contribuyente. Y es lamentable que tengamos que irnos, incluso los propios europeos, a oficinas de patentes en Estados Unidos o Gran Bretaña porque el sistema europeo es, sencillamente, absolutamente inútil (lo poco intuitivo ya ni lo mencionemos).

Casio retira las denominaciones "Big Bang Black" a sus nuevos modelos del 35 Aniversario de G-Shock

Empezamos bien el 35 Aniversario de G-Shock... Irónicamente hablando, claro, porque empezamos con problemas. Casio (no explica por qué razón) ha tenido que retirar la referencia a la denominación de "Big Bang Black" que daba nombre a su primera serie de modelos en edición especial (la "A") del 35 Aniversario de G-Shock, y se ha visto obligada a emitir un nuevo comunicado de prensa esta tarde (en realidad, hace unos minutos) para que todos los que hayan usado ese término, lo retiren, especialmente aquéllos medios que "copy-pastean" los comunicados de la marca.

Aunque es cierto que no ha dado los motivos por esa extraña decisión, todo parece responder a problemas legales, o bien de patentes, o bien de registro de marcas. Esto es así porque -de momento, y que se sepa- únicamente afecta a los Estados Unidos, y en Japón continúan usando ese lema sin ningún problema (de hecho, hoy mismo han anunciado oficialmente esos modelos en su listado de novedades mensuales, y usan esos términos de "Big Bang Black").

Haz tú mismo el bezel para tu G-Shock (y olvídate de andar buscando por ahí)

Mucha de la industria del consumo teme a las impresoras 3D porque, como ya ocurriera con tantas otras cosas ante la llegada de la tecnología (periódicos en papel, cintas VHS, casettes...), puede hacer prescindibles lo que hoy vemos como algo insustituible. Me refiero a determinados repuestos o incluso piezas enteras. Imagínate que quieres determinado modelo de bolígrafo con determinadas características y que, tras dar miles de vueltas por varias ciudades, e incluso tras rebuscar por Internet, no lo encuentras (o ya no se fabrica, o es muy caro). Pues coges tu impresora 3D, y te lo fabricas tú mismo.

Imagínate ahora que, en lugar de un bolígrafo, el componente que necesites sea un recambio para tu reloj. En Casio los propietarios de G-Shock tiemblan porque no les ocurra lo que les ha pasado a muchos de los propietarios de DW-5000: que no pueden usarlos porque no existen recambios de biseles, que son de goma, y rompen o, simplemente por el paso del tiempo, se hacen fosfatina. O supón que quieres otro modelo, o un modelo de determinado color por el que ahora te piden un ojo de la cara. Pues coges tu impresora 3D y te lo fabricas también.

¿Qué se esconde detrás del "oscuro acuerdo" Casio-Microsoft?

Nada bueno. No para Casio, al fin y al cabo Casio en todo esto no es más que un espectador, el "malo de la película" es otro: Microsoft. Detrás de la salida fulgurante del mercado de los teléfonos móviles, detrás incluso del abandono de Nokia, se encuentra la Microsoft de siempre, la Microsoft que desde sus inicios ha hecho negocio con todo "lo que se le pusiera por delante" aunque fuera con muy poca ética. No tenemos más que recordar lo que ocurrió con IBM, aunque tampoco es precisamente que IBM sea un angelito, pero lo sabéis muy bien, o los plagios "a lo descarado" del sistema de ventanas de Apple.

Tampoco Google es otro angelito, claro (sí, Google siempre está en medio también), y aparte del hecho de más o menos aprovecharse (yo digo aprovecharse, ellos dicen que no claro) del esfuerzo de miles de desarrolladores anónimos para sus sistemas Android (con base Linux, no hay que olvidarlo), Microsoft les lleva acusando desde hace tiempo de infringir un montón de sus patentes (235 patentes en total, que abarcan no solo Android, sino a Chrome).

¡Notición! ¡Casio se une a Microsoft para el desarrollo de sus smartwatches!

Casio no abandonará el Android Wear de Google (de momento), pero está dando los primeros pasos para hacerlo. Para ello hoy Microsoft acaba de dar a conocer una alianza con Casio con el fin de mejorar sus smartwatches y compartir tecnologías, y la intención, según el director de licencias de tecnología de Microsoft, Micky Minhas, es "combinar la tecnología de Microsoft con los relojes inteligentes de Casio para ayudar a los usuarios de todo el mundo a lograr más portabilidad en sus dispositivos". Con ello, Casio quiere que Microsoft le ofrezca "un nuevo impulso para poder ofrecer el mejor reloj de esta clase".

Por su parte, el gerente general de Propiedad Intelectual y del Departamento Legal de Casio, Hiroshi Okumura, declaró que "Casio está comprometida a lograr ofrecer los productos más innovadores a sus clientes, y esta asociación [con Microsoft] a largo plazo abarcará soluciones de todo tipo", refiriéndose a que algunas entrarán en el campo empresarial e incluso industrial.

Las últimas innovaciones en relojería de Casio

Durante el pasado mes de marzo hubo una nueva remesa de patentes que han ido publicándose de Casio, y desde ZonaCasio nos hemos querido detener en las que tuvieran que ver, especialmente, con la relojería. Para evitar ser repetitivos y -creemos- publicar algo que ya conocéis de sobra, hemos obviado aquellas que tuvieran que ver con algunos modelos ya comercializados -o a punto de serlo-, como los MR-G, para los cuales Casio ha realizado innovaciones referente, principalmente, a su estructura de resistencia a impactos.

Por desgracia tenemos que deciros que, al contrario que en otras ocasiones, en las cuales hemos visto novedades en digitales -que luego hayamos visto en el mercado es otro cantar-, en las últimas innovaciones publicadas la mayoría tenían que ver con relojes analógicos, a excepción de la caja del Frogman cuyos dibujos técnicos emitió Casio el pasado 14 de marzo y que, por su interés, publicamos también aquí.

Xiaomi pone sus ojos en la tecnología de Casio

En busca de una mayor independencia, el gigante chino Xiaomi empezó el año pasado a adquirir patentes de Broadcom, Intel y Microsoft, con la intención de desarrollar su propia tecnología y no depender tanto de chips de terceros, principalmente de Mediatek y Qualcomm. Xiaomi, como Huawei, quiere tener desarrollos propios, y afianzar sus productos en un mercado en donde tiene ahora los ojos puestos a la exportación.

Por eso, y según informa IAM-Media, el fabricante chino ha adquirido tecnología de Casio, en total 59 patentes, la mayoría centradas en cámaras digitales, sistemas de captura de imágenes y procesamiento de las mismas. Casio tiene -y entiende- mucho de ésto, gracias a su línea Exilim de cámaras fotográficas, y está claro que las sinergias irían por aprovechar parte de esas innovaciones de Casio para sus propios teléfonos móviles, aunque en Xiaomi puede que no se queden ahí, porque fabricar, son capaces de lanzarse a fabricar cualquier cosa. Esperemos que no lleguen a tanto como para acabar viendo los relojes digitales, que Casio parece tan notoriamente despreciar hoy, siendo fabricados por parte de Xiaomi, ¿te imaginas? Estos chinos son capaces de cualquier cosa.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

¿Qué vamos a ver de Casio en la próxima edición del CES?

Sí, ya sé que estás agobiad@ contando los polvorones, pero aunque no lo parezca se acerca el CES. El año pasado Casio presentó allí su novedad del año (ejem... perdón GWF-D1000), el smartwatch WSD-F10, y acabó teniendo casi "que regalarlo" para ver si alguien lo quiere. Este año esperemos que no cometan el mismo error.

Como suele ser habitual en los nipones, no se sabe nada. Nadie suelta ni un rumor desde sus oficinas centrales en Tokio, y lo que presentarán en el CES no se sabrá hasta que esta feria de la tecnología en Las Vegas abra sus puertas. Mientras tanto, solo nos quedan conjeturas. Pero eso sí: son conjeturas jugosas.

La lubricación en los relojes mecánicos

No soy un defensor de los relojes mecánicos, de hecho soy más propenso a mis favoritos, los de cuarzo, pero sí que me encanta la magia del movimiento mecánico, principalmente entre los modelos de remonte manual (y no los mecánicos con rotor que pueblan los catálogos de la mayoría de fabricantes en la actualidad).

Siempre que pienso en relojes mecánicos me viene a la mente cientos de defectos y fallos, inexactitudes y mil problemas que he vivido muchas veces no en carne propia, pero sí con personas cercanas a mí. Desde familiares que se han ido a comprar el reloj y han tenido que devolverlo a los pocos días porque era un desastre su mecanismo, hasta mi padre, siempre inclinado por los mecánicos y cuyos últimos años se declaró fiel defensor de los de cuarzo.

¿Casio? No, "Casho"

La AFIP (Administración Federal de Ingresos Públicos de Argentina) dio ayer un gran golpe a los falsificadores, logrando evitar que miles de productos falsos entraran en el mercado del país. Lograron incautar, siguiendo la salida de la aduana hasta el barrio de Once, 15.000 calculadoras que fingían y se hacían pasar por Casio, y con un logo muy parecido (y un texto de marca que sonaba también muy similar), así como 12.000 relojes marca Nako.

Los productos, que habrían tenido en el mercado un valor en total de aproximadamente 1.700 dólares, infringían leyes de patentes y marcas, y, además, al no disponer de la documentación y permisos necesarios ni poder verificarse su procedencia (y, por lo tanto, tampoco los productos utilizados en su fabricación), representaban un potencial peligro para la salud pública y la seguridad de los consumidores y el medio ambiente.

Casio cambia de jefe

La firma Casio, creada por cuatro hermanos en 1946 (Tadao, Toshio, Yukio y Kazuo Kashio), se ha mantenido como ejemplo de empresa moderna, tecnológica y fiel a sus principios. Desde hace más de 25 años, Kazuo Kashio, el último de los hermanos vivos (en la actualidad con 86 años de edad), era su máximo responsable, presidente y cabeza visible. Pero eso cambiará. A partir del próximo 26 de junio y tras la asamblea general de accionistas tomará las riendas de la compañía nipona Kazuhiro Kashio, de 49 años de edad e hijo del mismo Kazuo.

Kazuhiro Kashio entró en la compañía en 1991, muy poco tiempo después de que su padre se pusiera al frente de la multinacional, en diciembre de 1988, tras la muerte de uno de sus hermanos.

Adelantos tecnológicos de Casio: un generador eléctrico para sus relojes

Interesantes las últimas patentes de Casio que nos informan sobre lo que están investigando, preparando y que -puede ser- veamos en futuros lanzamientos. Como repetimos siempre, esto no tiene por qué ser una tecnología que veamos de hoy para mañana (aunque en el caso del modelo GPS se hizo realidad sólo unos pocos meses después de registrar la patente), pero que puede anticiparnos lo que veremos como próximos modelos en las tiendas.

Una de las tecnologías más interesantes es la de un reloj con generador eléctrico propio, una especie de "centralita eléctrica" capaz de generar su propia energía y prescindir de la luz solar (como ocurre ahora con los Tough Solar y BatteryLess), energía que luego se almacenaría en un acumulador (o en una batería) convencional. Entrar en sus detalles técnicos es algo bastante engorroso (y peliagudo para un blog que, como este, tiene la intención de dirigirse a un público variado), pero a grandes rasgos podríamos decir que es un sistema que se aprovecha de la diferencia de potencial superficial de sus electrodos mediante inducción electrostática. No obstante como disponemos de toda esa información técnica si hay algún experto entre nuestros lectores especialmente interesado en su funcionamiento solo tiene que escribirnos a nuestro correo y se la remitiremos gustosamente.

Cinco razones por las que deberías comprarte un F-105W en lugar de un F-91W

Antes de nada quiero hacer una aclaración: este post no va en contra del F-91W. Sé que muchos sois unos fans incondicionales de este reloj. Yo también, y de hecho es uno de mis modelos favoritos. Pero con este artículo nuestra intención solo es dar una serie de recomendaciones o consejos para que mirándolos fríamente queden bien patentes las ventajas de otro modelo muy popular también en Casio pero que sin embargo no ha tenido el mismo éxito ni la misma repercusión que el F-91W.

Cierto que el F-105W es ligeramente más caro, pero ¿merece la pena este sobreprecio? Aquí os vamos a dar algunas de las razones de ese por qué.

Nuevos G-Shock con horario cuádruple GD-120 (y versiones camuflaje para todos los gustos)

G-Shock Australia continúa desvelando más modelos. Ahora les toca el turno a los "big case" de los 6900, los GD-X6900, así como a los nuevos GD-120, unos relojes de los que se conoce tanto sus especificaciones como hasta su precio, y que estrenan coloración exterior con patrón de camuflaje bajo el nombre "Camo Series", y que estarán en el mercado Australiano en marzo del próximo año.

Empezando por la novedad más llamativa de todas, los GD-120, en Australia costarán 229 $, pero son dólares australianos, de modo que la conversión a euros nos da unos 150 €. Los GD-X6900 en su versión "camo" costarán algo más, oficialmente 249 $, que vienen a ser unos 162 €.

Primera prueba del GB-X6900B (y no se quedan demasiado contentos)

En BizCollege han sido de los primeros en probar en sus manos el nuevo G-Shock con Bluetooth, y no se puede decir que hayan quedado muy satisfechos. Sus conclusiones es que más que un modelo nuevo, lo que han hecho en Casio es lo que en el mundo del automóvil se le conoce como un "reestyling", una especie de "cambio de cara" con algunas funciones extra, pero no un nuevo modelo. Les ha llamado la atención que la actualización sólo incluya la gestión del reproductor de música, y echan en falta bastantes cosas. Por ejemplo, la notificación de Twitter, simplemente aparece con la palabra "Twitter" en un scroll del display, sin dar más datos. Siguen también quejándose de que la alerta de llamada no incluya el número (ni el nombre, caso de existir) del llamante, sino sólo otra animación, que en los e-mails no lea los encabezados, o que la llamada entrante apague el display por completo.

Pero lo que más critican es su aspecto. Un típico aspecto de reloj robusto y basto de G-Shock que está muy lejos -en su opinión- de lo que se espera en cuanto diseño para un reloj inteligente. No da una buena "sensación", y realmente para quien desconozca los modelos G-Shock con relativa profundidad podría pasar perfectamente por ser un DW-6900 "convencional".

¿Por qué los Frogman no llegan a Europa?

Hay una especie de "leyenda urbana" que cuenta que los Frogman no llegan a Europa por un problema de marcas. No quiero poner esta "tradición" en duda, pero no hay ningún tipo de documentación que lo pruebe. De hecho, la marca Frogman como tal posee un registro de propiedad con el número 76462784, y fecha de datación de 31 de julio de 1993 (primer uso en el mercado de Estados Unidos, 15 de junio de 2004, tras haberla dejado "fallecer" en el 97). Y vemos que el dueño de esta marca es, en efecto, Casio. Si acudimos al registro europeo de marcas (el CTM), nos podemos llevar una sorpresa, porque la marca Frogman en Europa no existe. O dicho de otra forma: no está registrada. Cualquiera podría solicitar hoy mismo su registro y adueñarse de ella (cosa que no aconsejo, porque al haberla usado Casio desde hace tanto tiempo y siendo registrada por ellos, probablemente perderíais cualquier derecho si deciden poner una reclamación, y os la quitarían).

Pero entonces, si en Europa está libre, y a nivel mundial la utiliza Casio (y, como acabamos de explicar, son legalmente sus propietarios), ¿por qué Casio no vende sus Frogman en Europa? Más aún: ¿por qué se ha extendido la creencia de que es por problemas de patentes?

¿Debería añadirle Casio protección UV a los Tough Solar?

Si alguno habéis tenido la oportunidad de ver un reloj digital con muchos años encima y un uso prolongado bajo el sol, seguramente le habéis notado enseguida el envejecimiento de su display LCD. Con los años, el filtro polarizador tiende a envejecer y presentar un color amarillo-parduzco; los conectores cebra se "desmenuzan", agrietándose, y el pegamento que une el filtro al propio cristal se quema bajo el sol. Todo esto tiene un principal responsable (que es también el principal "archienemigo" de nuestras correas de resina y biseles de goma): los rayos ultravioleta.

Estos rayos UV descomponen materialmente las moléculas con las que están formadas las resinas, rompiéndoles sus enlaces y presentando ese aspecto tan peculiar de superficie acartonada. También son los responsables de que las correas y superficies blancas se vuelven como "tostadas", con un feo aspecto de sucio, imposible de eliminar, por cierto, porque no es suciedad, sino que es la propia resina que ha sido destruída o quemada por esos rayos, los mismos que nos queman la piel a nosotros.

El valor de un módulo

Actualmente la mayoria de los relojes digitales ofrecen la hora, el dia (la fecha), y poco más. Los fabricantes que se mueven en la franja de relojes económicos (Marea, Nowley, Swatch...), con modelos de más o menos por debajo de los 50 euros, tienen módulos que, lo máximo que llegan a ofrecer es un doble horario, alarma, cronómetro y, si cabe, un temporizador. A veces nos quejamos de Casio, pero no hay ningún fabricante que ofrezca módulos tan completos como, por ejemplo, el 2515 del DataBank DB-36 por menos de 30 euros.

Algunas personas argumentan que fabricar el módulo digital de un reloj, a día de hoy y con los avances tecnológicos, es algo muy barato. Que los pueden hacer "como churros", y, en cierta forma, lo es