AM/FM Travel Clock Radio de Casio (y "Travel Pack")

Miro el "travel clock radio" de Casio, y no puedo dejar de sentir una enorme nostalgia imaginándome a un señor que está de viaje, llega a su hostal, y lo primero que hace es abrir el aparato de Casio y ponerlo en la mesilla, al lado de la cama, para que le despierte la alarma al día siguiente. Me lo imagino acostado, mientras anochece por su ventana de hotel, y sintonizando la radio. Tal vez escuchando "La hora de la hora", o "Marcando el tiempo". O un programa parecido (tal vez las "Five Series" en "Shock the Radio", ¿por qué no?), mientras se va durmiendo con ese programa de radio de fondo.

No estoy hablando por imaginería, lo cierto es que es lo que yo hacía. Acostumbrado a estar siempre en compañía, cuando acudía solo a algún hotel la soledad era espantosa, y recuerdo que me sobresaltaba en cuanto escuchaba ajetreo por los pasillos, ir y venir de clientes de hotel, ¡y encima no podías cerrar por dentro! Yo tenía que madrugar, así que ponía la alarma de mi reloj digital (un Casio, por supuesto), y me dormía en la compañía de la radio. Por desgracia este "Travel Clock Radio" no lo tenía, pero llevaba conmigo una radio portátil que -creo recordar- era de Philips.

Cómo encontrar modelos compatibles para la pila de tu reloj

A veces, bien por gustos personales o por imposibilidad de encontrar en el mercado (por falta de existencias o porque, sencillamente, sean más caras) la pila de nuestro reloj, nos vemos obligados a buscar modelos de fabricantes compatibles. Gracias a Internet podemos encontrar de forma no muy difícil sitios que nos ofrecen dicha información. Por ejemplo, si necesitas saber qué modelos son compatibles con tu pila de reloj, en Lenmar puedes usar su buscador, introduciendo el nombre de la pila que buscas (por ejemplo, CR1612, o CR2025...). Lo mismo puedes hacer en VancouverBattery, poniendo en su buscador el modelo de pila que buscas y, a continuación, clickeando sobre su nombre en la columna "Product Name+". Datos de casi todos los fabricantes y sus pilas botón los tienes en Microbattery.

Si prefieres utilizar una marca como Maxell, puedes buscar todas sus referencias de pilas botón de Maxell en su web de materiales (aquí). Las referencias de Energizer y sus pilas botón, las tienes también aquí, y las de Toshiba, aquí, y de Sony, aquí. Finalmente, utilizando el propio buscador de Panasonic (la marca de pilas y acumuladores que Casio usa como OEM) podrás obtener los datos técnicos de la pila en concreto que busques. Si aún así no tienes bastante y quieres una información más personalizada, en la tienda de Duracell puedes preguntarles en español tus dudas sobre pilas al correo electrónico de atención al cliente, que es consulta@duracelldirect.es .

| Redacción: Zona Casio

Nunca más un reloj solar

Hablábamos hace pocos días sobre la debilidad de los relojes solares ante esta situación de confinamiento y ayer, precisamente, me comunicaba un señor, muy preocupado, su situación. Me contaba que el único reloj solar que posee, se le acababa de quedar sin energía y que ya no cargaba. Tras varios intentos infructuosos, decidió dejarlo. Me explicaba que durante estas semanas apenas había salido de casa, y que cuando le sorprendió el confinamiento también le sorprendió a su reloj con media carga. No era, no obstante, que no lo usase, de hecho era su reloj favorito y lo usaba a diario, pero en este invierno apenas había salido de debajo de su manga.

Muy enfadado, y apesadumbrado por la situación, confesaba que, aunque siempre había sido un gran defensor de la energía solar y que amaba ese tipo de relojes de Casio por ser más limpios, se había dado cuenta -muy a su pesar- que las pilas son mucho mejor. Le respondí que en Casio tenía la opción de relojes con pilas de 10 años de duración, cuyo gasto energético es muy eficiente, y que podía elegir uno de esos modelos para sentirse a gusto.

Nuevo terminal portátil Casio DT-970

Casio acaba de presentar en Europa su nuevo escáner portátil DT-970, un producto que aúna una gran autonomía (de 200) con pilas estándar AA, así como un diseño ergonómico encaminado a facilitar las tareas por parte del operador, así como a disminuir los movimientos a realizar.

Otro de sus puntos fuertes es la posibilidad de incluir alerta de vibración con cada introducción de datos, haciendo más intuitiva (y rápida) las operaciones en todo tipo de ambientes (¡incluso bajo presión!). Su amplio rango de temperaturas de uso (entre -20 y 50º C) y la resistencia bajo la normativa IP67 hacen de este producto uno de los más completos y atractivos escáners de mano del mercado.

A continuación puedes leer la información oficial de Casio con todos sus detalles.

¿BatteryLess o Tough Solar? ¿Cual es mejor?

Hasta hace relativamente pocos años la tecnologia Tough Solar no existía. Aunque ya en los años 80 había baterías en el mercado, éstas no estaban tan reducidas como para producirlas en masa dentro de relojes. Ante el desafío de crear un reloj digital (electrónico) que no requiriese cambio de pilas, Casio utilizó un componente de los circuitos electrónicos bastante común: un capacitador. En este caso un capacitador de tipo electrolítico.

En la mayoría de las ocasiones los capacitadores van soldados a la placa con la que trabajan, pero para que pudieran ser sustituidos como si se tratase de un pila normal, Casio los colocó aparte y en un compartimento como el de las pilas.

El reloj para un cataclismo mundial (...o personal)

A veces compramos relojes e invertimos bastante dinero en modelos con cajas resistentes, con duros cristales minerales, y con resistencia a las inmersiones en el agua, a los golpes e incluso al magnetismo y a las fuerzas centrífugas, pensando que será nuestro reloj definitivo y al que recurriremos si ocurre un cataclismo a nivel mundial, o incluso nacional. Pero en muchas ocasiones nos olvidamos de algo esencial: sus pilas.

Compramos esos relojes con pilas de tres, cinco o incluso diez años de duración, creyendo que así van a estar con nosotros y nos van a servir fielmente mientras dure un terrible conflicto bélico. Pero pongámonos en esa terrible situación -que deseo fervientemente que ninguno tengamos que sufrir-. Imaginémonos que tenemos ese reloj y pongamos que posee la cifra más generosa para la duración de su pila: una de diez años. E imaginémonos que dura esos diez años (algo que no siempre pasa, no conozco muchos módulos que, usados todos los días, duren tal cantidad de años, algunos se quedan cortos en uno o en un par de años).

La que se nos viene encima con las baterías y las pilas

A principios de este año, varios países europeos (Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Noruega y Suecia) presentaron una propuesta a la Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECHA) con el fin de restringir el uso de los compuestos denominados PFAS (sustancias perfluroalkoxyalkane y polifluoralkylalkane). Las razones para hacerlo son muchas, y de mucho peso. Los PFAS son un grupo con más de 10.000 sustancias, con capacidad para mantener unos fuertes enlaces carbono-flúor que les confieren una gran estabilidad. Esta estabilidad, que juega a su favor en muchos productos de la sociedad de la electrónica actual, se convierte en un peligro cuando llegan al final de su vida útil, por su persistencia en el medio ambiente y su resistencia a la degradación.

Muchos estudios han confirmado su peligrosidad tanto en la naturaleza, como para la salud humana. Pueden mezclarse con el agua, pueden ser movidos a enormes distancias, y además pueden acumularse en los organismos vivos, llegando a través de la alimentación al cuerpo humano.

Ya no más pilas de Sony

Leo en el blog de Diloy que Sony dejará de comercializar sus pilas para reloj a partir de este verano. Bueno, de hecho toda su división de productos de baterías se la han vendido a Murata, algo que se empezó a fraguar hace ya algunos meses, pero que no había trascendido. Ya algo de esto había, puesto que cuando buscaba información sobre los capacitadores de Panasonic, y las alternativas que en Sony existían, me encontré que buena parte de su site web estaba "como abandonado" (algunas imágenes no cargaban, y carecían de muchos de los productos que habían tenido en sus links).

Así las cosas, el negocio de las pilas para reloj se reduce notablemente, y pierde una de sus marcas más carismáticas y de más calidad (en Sony fueron de los primeros - o tal vez los primeros, no lo recuerdo - en ofrecer pilas de óxido de plata "limpias", antes incorporaban mercurio y por eso las de lithium, que Casio montaba en los ochenta, eran mucho más amigables con el medio ambiente), pasando a ocupar los primeros puestos pocas firmas, Maxell principalmente, y Energizer. Por fortuna, aún nos queda Panasonic.

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

La energía de las estrellas

La energía solar ha sido durante mucho tiempo un sueño de ciencia-ficción. Una energía limpia, sin límites, al alcance de todo el mundo y fácil de conseguir. Pero poco a poco las expectativas han ido decayendo. Mientras en España la energía solar se ha mantenido gracias a subvenciones públicas (lo que ha llevado a la quiebra técnica del sistema eléctrico español y a un enorme déficit), en otros países ni siquiera han empezado a apostar por ella, habida cuenta de su dificultad para conseguir beneficios (bien sea por la tecnología empleada, bien por carecer de las suficientes horas e intensidad de luz).

Los artilugios del futuro que soñaban la gente de antaño, funcionando con este tipo de energía, se han quedado en meras especulaciones fantasiosas. Marcas como Swatch apostaron hace años por modelos "limpios" y solares, pero resultaron ser una verdadera decepción. En el momento actual prácticamente sólo hay dos marcas en el mercado que ofrecen la tecnología suficientemente probada y fiable para ser útil: Citizen con sus Eco Drive, y Casio con sus Tough Solar.

Espectaculares los nuevos despertadores digitales de Casio

Espectaculares los nuevos relojes de mesa que Casio lanzará en el mes de enero, y que lucen un llamativo diseño en torreta. Aunque el diseño en sí se mantendrá, las combinaciones de colores no son las definitivas (son imágenes de prelanzamiento), por lo que puede que el acabado en el producto final sea diferente.

Alimentados por cuatro pilas R03 (puede que estés pensando qué narices de modelo de pilas son estos, son nuestras archiconocidas "triple A", las pequeñas AAA "de toda la vida"), estos PQ-75 tienen una buenísima autonomía de un año. Parece poco, pero cuando te expliquemos sus características comprenderás por qué de esta autonomía en unos relojes que, en teoría, tienen poco consumo al ser de cristal líquido.

Casio pasa la filosofía G-Shock a las calculadoras

Actualización: Vídeo oficial de la calculadora añadido.

Casio acaba de anunciar esta mañana su último modelo de calculadora, la FX-FD10 Pro que seguramente cambie tu punto de vista acerca de este tipo de máquinas. La Casio FX-FD10 Pro es una calculadora científica que está destinada para el uso en topografía civil, y por ello es que en Casio han recurrido a la filosofía G-Shock para dotarla de algunas de las características que identifican y distinguen a estos relojes. Este modelo estará disponible -inicialmente en Japón- a partir del día 25 de este mes, a un precio de 5.000 yenes (unos 35 euros). Es una calculadora avanzada, con seis teclas de función, 1 Mb de memoria, teclas retroiluminadas, teclas de programa (que incluyen conversor de medidas, fórmulas de topografía -21 fórmulas básicas-, y también controles de bucle, subrutinas y escape). Pero lo más interesante son sin duda sus capacidades de resistencia: es resistente al polvo, tiene un recubrimiento plástico anti-deslizante, botón de ejecución con retroiluminación y se puede operar con una sola mano. También resiste caídas y la salpicadura de líquidos.

La Casio fx-FD10 Pro funciona con pilas AAA, cuya autonomía es de 200 horas (si son pilas alcalinas) o de 120 horas si son pilas convencionales. Sus medidas son de 21,0 x 88,5 x 177,5 mm., y su peso (con pilas puestas) es de 250 gramos.

Casio CG-53 "Mole Hunter": el videojuego con el que sólo necesitabas un rayito de sol

Esta tarde leía un artículo sobre los smartwatches (no lo he traído aquí porque era de una publicación a la que había que acceder bajo suscripción) bastante interesante, donde su autor comparaba los "wristwatches" de Casio de principios de siglo con los smartwatches de ahora, para explicarnos básicamente que los relojes inteligentes no son algo nuevo, sino que Casio ya tenía varios de ellos (algunos con cámara de fotos o conexión al PC) cuando aún ni siquiera habían hecho acto de presencia los móviles inteligentes como el iPhone. La única diferencia entre aquellos y estos era la sofisticación y avance en materia de memorias y de chips de procesamiento, lo que hacía que los de Casio tuvieran que defenderse con unos pocos kilobytes ("kas", como se dice en el argot) y ahora los modernos smartwatches tengan ya cientos de megabytes.

Pero como ese artículo no lo he podido traer (tampoco decía mucho más, la verdad), no me he podido resistir traer a la portada de Zona Casio para comentar la entrada que en su blog de Murillo el blogger José Luis ha publicado hoy, anunciando la adquisición de su última máquina de videojuegos: la Casio CG-53 "Mole Hunter". No sería mucha noticia ni para este blog (ni para nadie de vosotros, seguramente) comentar un videojuego de Casio, porque tenían infinidad. Pero lo que sí seguramente os llama la atención es que esta máquina no tenía pilas: funcionaba con energía solar. Confieso -también es verdad que no soy muy aficionado a los videojuegos- que nunca había visto una máquina de este tipo de Casio, y cuando he visto esa impactante y "gigantesca" célula solar para captar toda la luz posible no pude resistir imaginarme a mí de pequeño, cuando tenía que defenderme con aquéllas "maquinillas" con dos pilas de botón y temblando siempre porque se le agotasen las pilas. Por aquella época Casio ya tenía genialidades como éstas, y solo tenías que sentarte en el banco de un parque (o junto a la ventana), y divertirte cuanto quisieras sin miedo de pilas, de enchufes, de cortes de luz... Bueno, asombroso.

Felicitar a José Luis no solo por habernos hecho traer a la actualidad desde el recuerdo esta maravillosa creación de Casio sino por, además, haber logrado recuperarla en un estado tan perfecto y envidiable como el que ves en la imagen. Seguro que en sus manos estará mejor cuidada que nunca.

| Redacción: Zona Casio

¡Cuidado con los relojes con pilas de larga duración!

Hace poco me encontré con dos relojes diferentes que, al abrirlos, presentaban una considerable sulfatación en sus pilas. Por fortuna el daño no había llegado al IC, porque de ser así las posibilidades de que el reloj quedase dañado para siempre serían muchísimas. Su dueño no los había sometido a un maltrato, ni los había dejado bajo el agua o en condiciones similares, de hecho hasta su junta de estanqueidad estaba bien aceitada y presentaba un relativo buen aspecto, siendo flexible y sin presentar signos de quebrarse. Pero, sin embargo, las pilas sí estaban dañadas.

Algunas personas, probablemente por una mala interpretación de lo que significa la tecnología de gran autonomía de Casio, tienen la idea, o el concepto, de que un reloj con una pila cuya duración es de cinco, siete o diez años, no es necesario abrirlo. Nada más lejos de la realidad. Incluso los solares hay que abrirlos para un mantenimiento, así que con mucha más razón un reloj que funciona con una pila sustituible.

Cómo veían el futuro de los relojes de cuarzo... ¡en 1983!

Me he pasado un buen rato con el número de 6 de Horological Times de 1983, la revista oficial de la American Watchmakers Institute (Instituto de Relojeros de América). En su página 20 firma un artículo Robert A. Nelson en el que habla sobre "El futuro de los relojes LCD". Pongámonos en contexto, antes de nada: estamos hablando de principios de los años ochenta, los relojes digitales "cortaban el bacalao" y llevaban a toda la industria de relojería mecánica por la calle de la amargura, tras haber puesto el mercado de los relojes "patas arriba" ya que, con su aparición, por fin un reloj era fiable y, además, robusto. Nada que ver con lo que había hasta entonces.

No solo el tal Nelson escribía un artículo "haciendo de pitoniso", un tal Henry B. Fried, miembro de varias asociaciones relojeras, escribía también en ese número - al lado de una tipografía muy ochentera con el término "quartz"- sobre "El pasado, presente y futuro de la tecnología de cuarzo". Este experto comienza haciendo un repaso sobre la historia de la relojería, y aclara que los diodos de LEDs "ya estaban en escena antes de 1970. La química de los cristales líquidos se conocía desde hace casi 100 años, pero no fue hasta 1967 que George Heilmeier presentó la primera pantalla LCD. En una entrevista conmigo a fines de la primavera de 1970, George Theiss, ingeniero electrónico y presidente de una pequeña empresa, habló sobre un pequeño LED que vio en 1966. Estaba impresionado con las posibilidades de un reloj de pulsera. Al ver ese pequeño panel de visualización de diodos emisores de luz inmediatamente se dio cuenta de que podía poner todo lo necesario junto en un reloj que podría ser lo suficientemente pequeño como para ser usado en la muñeca".

Soluciones energéticas inteligentes para ahorrar

Hace poco tiempo estaba caminando por una calle bastante transitada de tráfico. De repente uno de los semáforos se tornó en rojo, y al instante se hizo un tenso silencio. Resulta que habían coincidido varios de los automóviles que por allí pasaban en aquél momento con tecnología Start-Stop. Para quien no esté muy puesto en lo último del motor decirles que esta tecnología (también la hay para motos) apaga el motor en cuanto uno detiene el automóvil y lo pone en punto muerto. Luego, pisando el acelerador (o cuando se levanta el pie del pedal de freno, depende del sistema) se vuelve a poner en funcionamiento. Es una tecnología muy bien pensada, y gracias a ello nos ahorramos las emisiones de toneladas de CO2 a la atmósfera.

Para esto se requieren nuevos motores de arranque más robustos, pero la tecnología actual permite fabricarlos. ¿Qué pasa si trasladásemos todo esto al mundo del reloj? ¿Podríamos hacer extensible la vida de las pilas y acumuladores en algunos meses, o incluso años?

Lo que parecía imposible... pasó

Pues sí. Cuando no hace tanto algunos hablábamos de la bondad de las pilas de larga duración, de los relojes solares, de los modelos Battery Less, no faltaba quien argumentaba: "bueno, es que sois unos catastrofistas", "es que vivís en la paranoia...". Pues mira tú por donde, lo que para algunos parecía imposible, pues va... ¡y ocurre!

Y aquí lo tenemos. Aquí, aquí, no en Mauritania, no en Senegal ni en Laos. Aquí, a las puertas de nuestras casas. Aquello de "para qué quiero un reloj de pila de quinientos años", o "yo no veré situaciones de guerra, estados de sitio o de caos", pues mira por dónde, lo han visto. Palabras como "cuarentena", "confinamiento", "pandemia" o "restricciones" ya no son indiferentes, por desgracia, para nadie a estas alturas. En España se cierran comercios masivamente, tan solo se recomienda que se abran los establecimientos más esenciales y bajo mínimos, se contempla la posibilidad de convertir hoteles en hospitales, y hasta Estados Unidos declara el estado de Emergencia Nacional (acaba de hacerlo).

Ya ves: lo que parecía imposible..., pasó.

Relojes mecánicos VS relojes de cuarzo

Sé que esa dicotomia es casi tan antigua como el propio cuarzo, y que, por mucho que se defienda ciegamente una u otra tecnología, siempre habrá personas que crean que su decisión sobre un tipo de reloj frente a otro es la mejor y más lógica. Pero no es nuestra intención entrar en controversias de ese estilo, sino simplemente exponer los pros y contras de cada tipo de reloj para que, luego, cada uno saque sus propias conclusiones, teniendo en cuenta lo que le gusta, lo que necesita y lo que busca.

Por eso vamos a dar los puntos claves para tener razonamientos y base fundamental que nos facilite la decisión, si es que aún alguien está dudando, de qué tipo de reloj le satisfará más.

Los relojes más valiosos ante una pesadilla (y no, no va de Rolex)

Hace unos días asistíamos boquiabiertos ante el espectáculo de una pesadilla. Cientos, sino miles de ucranianos se agolpaban en las gasolineras buscando llenar los tanques de sus coches y garrafas, para salir huyendo de la barbarie rusa que se les avecinaba. Quienes consiguieron llenar el depósito antes de que el combustible de la gasolinera se acabase, se enfrentaban a otro imprevisible obstáculo: las kilométricas retenciones en las carreteras, que les impedían avanzar. Kilómetros y kilómetros de vías de asfalto colapsadas, hasta el punto que tuvieron que asistir viendo cómo su país era invadido, desde el sillón de sus autos, e informándose por la radio de su coche o por internet.

Por eso, explicaba hace unos días un señor cómo él había tratado de prepararse para, caso de ser necesario, que eso no le ocurriese. Tanto era así que había adquirido dos bicicletas MTB de rueda de 26, cuando aún ese tipo de ruedas eran fáciles de encontrar. Lo de las bicicletas tiene su sentido, porque los automóviles, e incluso las motos, pueden ver detenido su avance por la escasez de combustible (que sí o sí, será lo primero en faltar) y por el colapso, al tratar de escapar todo el mundo en tropel. Una bicicleta no tiene ese inconveniente, porque obviamente no funciona con combustible. Tampoco es opción la bicicleta eléctrica, porque pronto su planta motriz se agotará y tendrás que cargar con un agobiante peso muerto.

Casio MRP-700: tu última oportunidad

Tengo un muy grato recuerdo de este tipo de módulos ana-digi de Outgear, de los completísimos movimientos con tecnología de bajo consumo de Casio (pilas de diez años de duración). Siempre quedará en mi memoria el AW-82 de mi hermano, un reloj que pasó mil tempestades, que aguantó "carros y carretas", y que lo único que le destrozó mi hermano fueron dos cosas: el cristal de resina (acabó rayado por todos lados) y la correa, a la cual le puso remiendos y mil inventos para seguir usando el reloj. Finalmente se deshizo de él por puro aburrimiento, pero el módulo, lo que es el reloj, continuaba funcionando perfectamente.

De modo que cuando decidí poder volver a disfrutar de un reloj así tuve bien claro que debía de ser con cristal mineral y durísima caja maciza metálica. Gracias a KronosPA os traemos este fantástico modelo de una serie de relojes de los cuales ya pocos se fabrican. Aún quedan algunos, pero muy pocos, así que quienes estén pensando en hacerse con este tipo de robustos relojes que espabilen, porque Casio los está sustituyendo por los más endebles y frágiles modelos de resina, los que vendrán ahora, los AEQ y familia.

¿Y si se hubieran equivocado?

Desde hace unos meses a estas fechas tengo bastantes quebraderos de cabeza con mi viejo Pro Trek. Hace años ya que lo tengo, y últimamente su cargador no sale de la zona media de carga. Ni ha sido exprimido al máximo, ni maltratado, ni he abusado de su uso, y durante este verano me preocupé bastante de que acumulara suficiente energía. Tras llegar a su máximo nivel de carga se supone que en ese modelo debería mantenerse con PS ("Power Save") activado y sin usar, seis meses. Pero no es así, ni mucho menos. De hecho apenas llega al mes, y vuelve a descender. No es la primera vez que me pasa, también tengo problemas con otro CTL1616 (el acumulador de Panasonic, de hecho, el mejor acumulador de Panasonic hasta la fecha). Eso me ha hecho pensar: ¿Y si nos hubieran mentido? O mejor dicho: ¿Y si se hubieran equivocado?

Citizen presume que los acumuladores de sus relojes solares pueden mantener su energía útil hasta los ochenta años. Estos de Casio, con una tecnología muy similar, deberían rondar esa fecha. Pero en documentos internos de la compañía ellos mismos admiten que tales fechas son simplemente supuestas. O dicho de otra manera: eso es lo que creen. Y esto es así porque, obviamente, nadie se ha pasado ochenta años probando un reloj para verificarlo (los acumuladores son muchísimo mas recientes). Lo que han hecho es someter a los acumuladores a una serie de tests de cargas y descargas sucesivas, estimando su uso medio con un usuario convencional, y viendo hasta dónde el acumulador mantiene la capacidad de retener la electricidad en unos niveles que sean utilizables. Luego hacen una extrapolación en un uso cotidiano y llegan a la conclusión de esos ochenta años teóricos. Pero la práctica es muy diferente.