Prueba: Casio F-201, el modelo más completo de la serie F

A finales de los años noventa Casio presentó dos nuevos integrantes de sus series "F" que rompían de plano con todo lo que habían sido hasta entonces esas series. Se trataba de los F-201 y F-200 (con módulo 2519 el primero, y caja cuadrada, y módulo 2518 el segundo, en una caja redonda). Lo que tienen estos modelos de particular es que incorporan un completo módulo con doble horario, alarma multifunción (cinco tipos) y un cronógrafo de 24 horas, inédito hasta entonces en los "F". De hecho, esto era tan novedoso que Casio retomó para ellos una antigua denominación: la 200. También era inédita la función despertador, o la pila de diez años de duración.

Exteriormente la diferencia entre los dos es obvia: mientras el F-201 posee una bonita caja cuadrada con un cristal de resina que protege todas las leyendas, el F-200 tiene la leyenda "Illuminator" en la parte superior, serigrafiada. También es diferente la correa, y hay que reconocer que éste es uno de los pocos aspectos estéticos donde el de caja redonda supera a "su gemelo".

¿Qué "F" es el tuyo?

Iba a iniciar este artículo diciendo que nadie puede saber realmente lo que es un reloj digital y lo mucho que te ofrece por tan poco, si no ha probado un modelo de la serie "F" de Casio. La "F" de "funcional". La económica. La básica. Pero no quiero ser tan extremista.

Porque vosotros sabéis, al igual que yo, que los modelos F son los relojes más socorridos en todo tipo de circunstancias. No sólo por su calidad y resistencia, no sólo porque llevan con nosotros desde los primeros años de la "era digital", sino por muchas cosas más. Cuando eres pequeño y todo lo maltratas, es un F el que te regalan. Cuando necesitas un reloj de batalla económico y que no temas destrozar, es a un F al que recurres. Yo siempre recuerdo una ocasión en la que entré temporalmente en una empresa, y por trabajo necesitaba un reloj. Pero tras varios años en el paro os podréis imaginar que mi situación no era precisamente muy holgada. ¿Qué modelo elegí? Pues sí, un F-91. Me costó una nimiedad, pero aún hoy sigue funcionando y se mantiene en un buen estado.

¡Ya puedes ver los nuevos Casio F-201 y los Casio W-217!

Básicamente lo que Casio ha hecho con estos modelos es incluirles una caja pintada, con un acabado metálico, parecido a lo que ya hiciera con otras variantes, como las F-91, hace unos años. Pero vayamos por partes, y empecemos por los F-201. Éstos tendrán tres variantes, la F-201WAM-9AVEF, con caja dorada y marco negro. La F-201WAM-7AVEF, con caja plateada, marco negro y leyendas en gris, y la F-201WAM-5AVEF, con caja y marco en un cobrizo/amarronado, que otros llamarán "oro rosa", y unas discutibles - por su escasa visibilidad - leyendas también con tonalidad grisácea para sus fuentes. Todas ellas tendrán un competitivo precio, 18 € (precio oficial), y un detalle: Casio ha modificado la posición de algunas de las leyendas sobre su frontal (aquí las variantes anteriores de los F-201, por si las queréis comparar, aunque ya os incluimos una imagen para que lo veáis, tras el salto).

Esto es: donde antes había las "5 ALARMS" ahora han colocado "un poco a calzador" (porque el espacio ha quedado evidente que era muy, muy pequeño) el "10 YEAR BATTERY". Parece ser que la intención era hacer destacar la durabilidad de su pila. El "5 ALARMS" lo han puesto abajo, mientras que, a pulsadores y correas les han dado un tono grisáceo oscuro (o al menos eso es lo que dejan entrever las fotografías oficiales).

La esencia del Kamaz 1111, la Casio de hoy, y un jarabe para la tos

Hace poco estuve investigando sobre la interesante historia del que fue, durante muchos años, "coche del pueblo" ruso. Por 3.000 euros (lo mismo que costaba "la broma de coche" aquella del Tata Nano en la India, y la mitad de lo que nos costaba aquí el coche más barato de su tiempo, el Renault 4), los rusos consiguieron ofrecer a sus ciudadanos - tras invertir unos cuantos años en su desarrollo - un automóvil fenomenal. Lo que no podían hacer en potencia, lo equilibraban con su bajo peso, y lo que no lograban en robustez lo conseguían con su fácil mantenimiento y, en su caso, con unos recambios asequibles y al alcance de la mano.

El Kamaz 1111 (Lada "Oka") se convirtió en todo un símbolo durante generaciones. Más o menos como en relojería lo eran - aún lo son - la clase F de Casio.

Relojes para hombres de poca vista

Nunca pensé que escribiría un post como este en una publicación como esta, pero los años no pasan en balde y ya tras casi media vida escribiendo para Zona Casio, uno va notando que su vista (y su físico) dejan bastante que desear. Cada día me parezco más a los viejos relojes con los que trato. Voy entendiendo cada vez más a aquellos ancianos que, en mi juventud (hace siglos ya) me contaban que querían relojes con contraste, con números grandes (tipo Casio MQ-24), de fondo blanco, con manecillas negras, y sin subdiales. Y entiendo también cómo, sin querer reconocerlo abiertamente, algunos se quejaban de Casio y sus dígitos "tan pequeñitos".

Pero el tiempo - nunca mejor dicho - también trae nuevas oportunidades, y si Casio ha mejorado en algo ha sido en ofrecer displays para todos los gustos entre los que se encuentran (ahora sí, y por fortuna), modelos de grandes dígitos y fácil visión sin gafas, con presbicia, miopía galopante o, simplemente, oscuras gafas de sol en verano que son muy chulas, pero que no te dejan ver un pimiento. Vamos, pues, con algunos de ellos.

Comparativa de dorados básicos: Casio W-217 y Casio F-91 "golden version"

No se por qué, siempre suelen acabar en mis manos las variantes doradas o "gold" de todos este tipo de relojes de Collection. Primero fue la del F-201WA, la del DB-36, luego la versión especial del DW-5900, también el F-91..., y ahora, antes de que Casio lo acabe descatalogando por completo (ya apenas se encuentran, en detrimento de sus variantes con armis, más caras, los B650) el W-217, también en ese peculiar acabado de caja con frontal metalizado dorado, y detalles en amarillo (además de display de LCD amarillento).

Sin embargo, y aunque ambos modelos tengan las mismas funciones de módulo (obviamente no el mismo módulo), y sean del mismo fabricante, hay diferencias sutiles entre los dos. El W-217 tiene una caja dorada más clara, más "brillante", mientras que el F-91 en su versión gold-metalizada es un dorado más intenso. En cuanto sus filtros polarizadores (display LCD), ocurre justamente lo contrario: el display del W-217 es "más amarillo", más intenso, más impactante (y bonito). El del F-91 es un display más claro, en ciertos aspectos ni siquiera parece dorado, es un amarillo-pajizo un tanto "descolorido".

Pero analicemos cada uno de ellos más en profundidad.

Adelanto: interesantísimas novedades para Collection y G-Shock (¡y primeras imágenes de los W-96!)

Sorprendentes e interesantes novedades las que nos tienen reservadas desde Casio para los próximos meses. Entre ellas, algunas de Collection que, a priori y sobre el papel, tienen muchas posibilidades de resultar sumamente seductoras. La razón es que la serie "A" (recuerda: modelos como el A500 de caja cuadrada) recibirá un nuevo miembro, el A700, con un módulo también totalmente nuevo, el 3472. Poco se sabe de él, previsiblemente llevaría una caja cromada, como el modelo precedente, pero aún no hay nada seguro sobre el particular al cien por cien. Lo que sí os podemos adelantar es que llegará con una cantidad de variantes enormes, algunas de ellas metalizadas (WM), formando un total de nada menos que ocho, a saber: Casio A700W-1A (estándar), A700WE-1A, A700WEG-9A (se presupone que en dorado o con detalles en ese color), A700WEM-7A, A700WEMG-9A, A700WG-9A (variante también en dorado), A700WM-7A, y A700WMG-9A (dorado metalizado, si se atiende a la nomenclatura).

Ya os adelantamos en su día que los W-96 recibirían nuevas versiones, pero lo que nadie -o casi nadie- se esperaba, es que además del color de caja ¡Casio incluiría combinaciones de color en su display! ¡Hacía lustros, prácticamente, que no veíamos algo así en Collection! Preciosos estos nuevos modelos, y te recordamos sus nuevas versiones: la variante en verde, con LCD superior también en verde, será la W-96H-3AV; la rojo-anaranjado, con filtro polarizador anaranjado también, será la W-96H-4A2V, y la rojo-amarante, con filtro en rosáceo (o rojizo) es la W-96H-4AV.

Aquellos viejos y añorados digitales: el Casio F-85

Las series F (de los F-30 hacia adelante y hasta los F-105, aproximadamente) tienen algo muy bueno, y es que las correas entre todo este ejército de relojes que Casio lanzó ya en los años 80 son compatibles entre sí. Algunas tienen un dibujo diferente (o una serigrafía), pero aún así son válidas, e incluso modelos como los F-77 disponen de correas con un diseño muy parecido a los modelos actuales, aunque con hebilla metálica como era habitual por aquéllos años. Esto es muy importante, y sobre todo es muy valioso entre los coleccionistas que, además, son usuarios cotidianos de esos relojes, porque por una parte permite que podamos adaptarles cualquier correa actual, y, por otra, permite también que podamos guardar la correa original (si es que incluye alguna serigrafía en especial) y usar en su lugar otra del mercado aftermarket, o de un F-91 que podemos adquirir en cualquier lugar. En la actualidad la correa del F-94 posee el mismo diseño que la del F-91 y del F-105. Además, es una de las pocas series donde hay modelos (por ejemplo, los F-105 que acabamos de mencionar) en donde tienen las asas abiertas y perforadas. Esto abre la posibilidad a ponerle tanto pasadores convencionales (de muelles) o gupillas. En suma, todo un abanico de posibilidades que hace que sean unos de los relojes más valiosos para el día a día. Sin olvidar sus ligeras cajas de resina, por supuesto.

La serie F eran los modelos "de iniciación" al mundo de Casio, y muchos de ellos eran -y son- los modelos más socorridos y más utilizados para darles el trato más duro que quisiéramos sin preocuparnos demasiado por la supervivencia del reloj.

El cristal acrílico, ese gran desconocido

Denostado por la mayoría, el cristal de resina o cristal acrílico tiene una desgraciada y mala fama. Eso a pesar de que muchos relojes de antaño, de marcas de renombre, lo incluían en sus cajas (así corría menos riesgos de partirse en las caídas, al contrario que los vidrios). Seiko lo monta en sus relojes desde hace mucho tiempo, y la mayoría de sus colecciones los llevan. Pero, ¿por qué sigue teniendo, entonces, tan mala fama? Probablemente por desconocimiento.

Partamos de un hecho indudable: un cristal de resina se asienta mejor en una caja, sobre todo si ésta es también de resina. El material se expandirá con el calor y se contraerá con el frío de manera uniforme, por lo que las juntas sufrirán menos, y durarán más. En los relojes con caja de resina y cristal mineral (como muchos G-Shock) esto no ocurre, y existe una diferencia de temperatura notable que se agrava aún más si el modelo es Tough-Solar y lo llevamos con la manga descubierta - como recomiendan en Casio - en tiempo veraniego.

3196, el módulo menos apreciado de Casio

A principios de este año probamos aquí el F-201WA. Pasó sin pena ni gloria por el blog, y apenas recibió ni un comentario, ni una muestra de halago, al contrario de lo que ocurre con muchos otros relojes, que en seguida captan la atención de los aficionados a Casio. Una pena que el módulo más completo de la serie F sea tan ignorado, y tan poco apreciado. Para mí es uno de los relojes más bonitos que existen, con una de las pilas más "gigantes" del mundo de los relojes digitales (una CR2025), con lo que no sólo tenemos pila para muchos años (Casio anuncia una vida útil de diez años), sino que además, en caso de emergencia, puedes adaptarle muchas otras de menores dimensiones que hay en el mercado, como las CR1616 o la misma CR2016.

Otra cualidad de este reloj es que, como buen miembro de las series F, se le puede montar muchas de las correas de los relojes de esa serie, como la del archipopular F-91W (aunque, obviamente, no tengan el mismo diseño). Los únicos puntos negativos que le pondría es su resistencia al agua, ya que es sólo WR, la falta de hora en todos los modos (el display tiene espacio suficiente para que se le pudiera haber añadido), y sus botones, que se pueden pulsar fácilmente. Pero aún así es toda una delicia pulsarlos, porque tienen un tacto muy suave y cómodo. Además, son botones de resina con un acabado acompasado con la caja, muy bien conseguido. La caja, además, tiene un doble acabado, texturizado en su parte media.

Galería de los lectores (29)

Javier Guerrero Casio F-108.

Más "old school" para Japón

Los japoneses están de suerte. Tras recibir hace pocos meses el Casio F-91, ahora llegan a su territorio más relojes "de la vieja escuela" que no se distribuían oficialmente por aquéllas tierras. Así, además del F-84 que ya tenían -y que era uno de los pocos "old school" que les quedaban, aunque también es cierto que "menudo old school"-, y tras unírsele el F-91W mencionado antes y el W-78, ahora también se comercializará "nuestro" F-105, como seguramente sabes, el modelo "F" con iluminación EL. Pero eso no es todo: recibirán también a otros archiconocidos modelos de Europa, como el W-755, el F-200 (de momento no será oficial el F-201, lástima para ellos), el W-96 y los AW-80 (ana-digi) en diferentes versiones. Con estos modelos su línea Collection (hasta no hace mucho casi simbólica en Japón) y, sobre todo, con la incorporación de los modelos solares de la serie WL (no confundir con la serie WS europea) queda bastante completa. Curiosamente falta que les lleguen lanzamientos tremendamente exitosos, como los AE actuales, aunque probablemente solo sea cuestión de tiempo.

En Japón Casio significa, sobre todo, G-Shock (y Sheen), por algo allí tienen las series más ricas y variadas de estas gamas -con el permiso de Oceanus y Edifice, obviamente-, tal vez Casio tema cambiar un poco esa mentalidad, porque estamos hablando de unas diferencias de precio bastantes grandes entre su línea Collection y esas otras líneas.

| Redacción: Zona Casio

Casio y el problema con sus pulsadores

Desde que desaparecieron los pulsadores hundidos con los últimos Casio "históricos" que quedaban (los W-71, F-28 y W-720 fueron los últimos que dejaron de fabricarse), tengo una especie de guerra con los pulsadores de Casio. Su sistema de tres pulsadores no me pareció nunca ni muy fiable, ni muy eficiente. El hecho de que se pueda configurar el reloj y acabe trastocándose todo su horario con la simple pulsación de un botón que está "en el aire" siempre me pareció uno de los mayores defectos de ese tipo de modelos. De hecho, y aunque por su sencillez fueron siempre mis preferidos, dejé de usarlos. ¡Cuántas veces, al mirar la hora, me encontré con algún dígito parpadeando, a punto de cambiar con el toque de un botón! Me llevaba sustos tremendos, porque ya no sabía si la hora que allí se mostraba era la correcta o no y esto, para alguien que lleva solo un reloj (ni siquiera en el móvil), es crucial. Porque tiene que ser, ante todo, fiable.

En estos tiempos de pandemia cobra, si cabe, más relevancia. En mi región estamos de nuevo al borde de eso que llaman "alerta", "restricción de movilidad", o "nuevo confinamiento" que se están sacando ahora de la manga para que la economía no se vea muy trastocada. Zonas limítrofes ya han entrado en ese estado durante las últimas horas.

Mogollón de novedades para Collection de Casio

Actualización: La MWD-100H suena muy interesante. Llevará cristal mineral, cronógrafo y temporizador de 24 horas, horario mundial, y pila de 10 años. Sería, así la versión digital, mientras que la analógica MWA-100H incorporará cristal de resina (no tendrá parte digital). Lo bueno es que, además, habrá en el MWD-100H una versión con armis, la MWA-100HD, a un precio de unos 60 €, mientras que la de correa de resina costará unos 50 €. Serán resistentes al agua 100 metros.

Original:
Durante las próximas semanas vamos a ser testigos de una pequeña "revolución" dentro de los modelos más asequibles, queridos y admirados de nuestra querida Casio. Muchos de ellos con fechas previstas a partir de agosto (salvo imprevistos, ya sabéis estas cosas), parece ser que Casio quiere dar una especie de "apurado general" de última hora por lo que pueda pasar a finales de año (que tal como están las cosas - hablo de Pekín - a saber dónde acabaremos todos). Bien es cierto que la mayoría no serán grandes lanzamientos (aún así ojo, que hay nuevas introducciones que, al menos sobre el papel, son muy prometedoras), pero sí más colores, acabados y refrescos para modelos ya conocidos y, en muchas ocasiones - como para un servidor también - muy valorados por sus usuarios.

La verdad es que la lista es inmensa, y no se muy bien por dónde empezar. Dejaremos de lado Baby-G, que también recibe actualizaciones pero que, la mayoría de ellas, ya las hemos visto o bien en presentaciones, o en filtraciones. Llegarán nuevos A168, en concreto el A168WEF-5AEF, que se presupone, incorporará acabado en oro rosa/cobrizo. De él habría otra variante, la A168WEFB-5AEF, supuestamente invertida, así como una nueva A168WEFL-5AEF.

F, AE, W.... ¿Qué serie es la tuya?

Cualquier neófito de Casio se preguntará (como a todos nos ocurrió al principio) qué diferencia hay entre los diversos modelos de Casio, los cuales se distinguen por una letra (o una serie de ellas) detrás del número de cada modelo. En su día yo, que andaba un poco perdido, busqué información sobre ello, intentando dar con un sitio donde lo aclararan al menos de manera esquematizada. Pero no había prácticamente nada publicado, y sólo con el paso del tiempo y a través de foros especializados pude llegar a tener claras las diferentes divisiones con las que Casio identifica sus relojes.

Si bien es cierto que con el paso del tiempo -es lógico, después de tantos años- algunas de ellas se entremezclan entre sí (por ejemplo, el F-201 es una "rara avis" dentro de los F) siguen manteniendo en gran manera aquella identidad de la que Casio las dotó en su momento.

Bellezas del pasado: Casio W-E11

A principios de siglo Casio lanzó interesantes modelos digitales. Puede considerarse a esa época como la última en donde los digitales tuvieron una oportunidad. De ella nacieron o partieron muchas de las versiones y módulos que disfrutamos hoy en día, como las de las series AE con LCA, los W-7xx, o estos mismos W-E11 aunque, en este caso, por desgracia ya desaparecidos.

Eran tiempos donde incluso se ofrecían digitales con caja maciza de acero en Edifice, como los EFD-101 o los EFD-105, y aunque no poseen las mismas especificaciones, sus módulos tienen mucha relación entre sí y son muy cercanos (el Casio W-E11 monta el 2481 y el Casio EFD-101 el 2470), algo que salta a simple vista por su diseño de LCD.

La hora invisible (o "el reloj que desaparece")

Ya hemos hablado varias veces de los displays LCDs y su relación con los filtros polarizadores, así como sus diversas tecnologías. Lo hicimos cuando abordamos los modelos CasioTron, lo hicimos cuandos os descubrimos la maravilla de los holográficos (por cierto, qué pena que Casio ya no tenga ningún modelo con ese LCD), y en fin, también tocamos los espejados, los dúplex, e incluso le cambiamos el filtro a uno.

En alguno de ellos os contábamos que una de las grandes ventajas del display digital actual, en contraposición con los antiguos digitales a LEDs, o con los actuales TFT, Amoled o similares, es que no requieren de energía extra para funcionar. Gracias a que el filtro redirige la luz, podemos ver la ordenación de los cristales líquidos sin tener que malgastar pila o acumulador.

Esto se va a pique

Muchas personas, con razón, miran con preocupación hacia el futuro. El panorama que dejará todo esta pandemia que nos asola no es difícil de digerir, ni quizá siquiera de imaginar. Muchos negocios se irán a la bancarrota, otros cerrarán sus puertas, y con ello la lista de personas desempleadas, pobres y empobrecidas, será -ya lo está siendo- abrumadora.

Se acabaron, pues, los gastos superfluos. El entrar en una relojería y pedir un modelo de lujo suizo como un niño pide un caramelo en un quiosco. Quizá este sea terreno propicio para el renacer de una estrella: el F-91 de Casio. Volverá a ser, seguramente, el "reloj refugio" para mucha gente que no puede adquirir nada más. Ese reloj de calidad, que lo da todo y que casi no pide nada a cambio. Y también, por supuesto, terreno propicio para los W-59, F-105, F-201... W-800, W-96...

Una pequeña onza de chocolate

Durante buena parte del siglo XX y hasta bien entrados los años ochenta, la merienda habitual de los niños era una onza de chocolate metida entre dos trozos de pan "y a correr". Tras salir de la escuela por la tarde, era el bocadillo "estándar" por antonomasia. Solo los más afortunados se podían permitir acompañarlo de una pieza de fruta, una manzana en la mayoría de ocasiones, o un plátano ya como caso extraordinario.

La onza (aunque en realidad se llame así, actualmente no tiene ninguna relación con la medida del peso) varía según el fabricante. Una "onza" es lo que se llama popularmente a una ración de una tableta, que en su tiempo era "un cuadradito". Esto es debido a que antiguamente las tabletas de chocolate pesaban una libra, y venían en onzas, que era como se vendían en las tiendas de ultramarinos (la tableta entera era muy cara para aquella España de la escasez, así que por unas monedas salías de la tienda con una onza envuelta en un papelito que, como acabamos de decir, era bastante más cantidad que "las onzas" actuales).

La redención de Casio

La Casio de hoy esta irreconocible. Odio el cariz que están tomando las cosas en nuestra marca favorita de relojes, y desde fuera lo miro como un espectador, con bastante temor. Sus últimos modelos (WS-110, WS-2000, W-736 y W-735...) ya no es ni por asomo lo que eran. Dos son los aspectos fundamentales que me hacen saltar todas las alarmas: uno, el abandono de la tecnología solar. En un mundo como el nuestro, tan contaminado y con la naturaleza tan amenazada, era muy loable lo que estaban haciendo en Casio, ofreciendo relojes solares, bien fueran Tough-Solar o, aún mejor, BatteryLess.

Decimos que mejor BatteryLess porque cuando decidas desprenderte de su capacitador, básicamente estarás arrojando al medio ambiente un trozo de carbón, poco más, y desde luego menos productos químicos contaminantes que los acumuladores o las pilas.