Aquéllos curiosos Casio de los 90: el W-731

Nunca deja de sorprenderme cuando descubro que relojes de hace bastantes años, aún son relativamente fáciles de encontrar hoy en día. Más de una vez me he preguntado cuales serían las razones: si es que hubo un stock "gigantesco", si se han estado fabricando durante muchos años, o si en aquellos tiempos los relojes digitales seguían sufriendo su agonía de la crisis de los noventa (que aún pervive, y no es más que la predilección del consumidor "generalista" por los relojes de aguja, teniendo a estos modelos digitales como relojes "de segundo nivel" o "menos serios" que los primeros). Sé que eso es solo apariencia, quiero decir: los que estamos en "el mundillo" y todos los amantes de la relojería sabemos que cualquier reloj digital no es menos fiable, ni serio, ni genuino o digno que uno analógico, pero se da el caso de esta paradoja que os acabo de comentar. Tal vez "la culpa" de todo sea porque las principales marcas suizas, y los principales movimientos que se tienen por "acreditados" (Miyota, ETA...) son todos ellos mecánicos y de agujas. Los calibres digitales -sería más propio decir módulos en este caso, pero bueno- se han visto reducidos a unos pocos fabricantes (Casio, Timex...), y todos los demás, como comentaba el señor Masuda el otro día, se dedican simplemente a ser montadores de cajas.

Este reloj que os traemos hoy de protagonista a nuestra home es un buen ejemplo de ello. Olvídate de las pilas de siete o diez años de duración de aquéllos años ochenta, o de estos años, en aquél tiempo muchos de los movimientos de Casio eran con pilas de dos o tres años (sin ir más lejos, podemos poner de ejemplo el TRT-100 que probamos el otro día). Esa "moda", o esa forma de ofrecer la tecnología de módulos digitales, aún la estamos "sufriendo" hoy en día. Una prueba de esto son los movimientos de los DW-5600 o DW-6900, en los primeros, con pilas de una duración que es significativamente menor que la del modelo original.

Cuando no había otra manera de tener un reloj digital

Hubo un tiempo en que si querías tener un reloj digital, y no "de agujas", debías conformarte con una solución expeditiva y un tanto rocambolesca, con funcionamiento mecánico bastante engorroso. Si lo miramos fríamente, estos relojes no dejaban de ser una especie de dos ventanitas fechadoras, salvo que el disco en el cual estarían puestos los días del mes, se sustituían por discos con los minutos y horas (60 en el primer caso, 12 en el segundo). Obviamente, esos discos unidos al tren de engranajes que guiaba las horas y los minutos, y no al sistema de cambio diario del calendario convencional en un mecánico.

Marcas como Lucerne (que toma su nombre, precisamente, de la ciudad Lucerna de Suiza) ofrecían relojes de esta índole, como ves un tanto minimalistas dado que la incorporación de tanto disco hacía imprescindible el dedicarle mucho espacio que luego había que "taparlo" de alguna manera. Cierto que el resultado era un tanto futurista, como también lo era el hecho de que había que tener una agudizada vista para poder leer esos minúsculos números de los minutos, a los cuales ayudaba, en cierta forma, una ventana de forma curva por la que se alcanzaba a ver parte de los minutos sucesores y antecesores al actual y que, además, servía para que el número del minuto no se quedase en medio y no se pudiera ver al completo, en cuyo caso nos quedábamos sabiendo la hora, pero no el minuto, hasta que se colocara centrado bajo la ventana.

¿Quién mató al reloj digital?

A principios de la era del cuarzo, los relojes digitales y analógicos vivían una competencia feroz entre ellos. Más o menos puede decirse que en los años setenta estaban al mismo nivel, y era igual el prestigio y estilo que podía inspirar un digital, que un modelo con manecillas. ¿Qué ocurrió, entonces, para que ahora solo estén mucho más considerados los relojes analógicos, y sólo estos ofrezcan cajas de metal?

A principios de los años ochenta se empezaron a popularizar las cajas de plástico, y su llegada al mercado afectó directamente al reloj digital.

Shock the Radio: Five Series #7

Five Series: G-Shock para gente anciana.
Droid-. Muy buenas a todos y bienvenidos a las Five Series, aquí en Shock the Radio. Os saluda Droid, y como suele ser habitual tenemos con nosotros de nuevo a Guti, con el que vamos a intercambiar unas impresiones, una conversación amena como siempre solemos hacer, respecto a las Five Series de G-Shock. Muy buenas de nuevo, Guti, y bienvenido para ti también a estas Five Series en Shock the Radio.

Guti-. Un gusto volver a estar aquí contigo y los lectores en las Five Series de Shock the Radio. Séptima entrega ya, y ¡parece que fue ayer cuando empezamos! A ver con lo que nos sorprendes en el programa de hoy... ¿Vamos a relojear?

La historia del Casio F-91 y sus versiones

Detenernos en la historia del F-91 es como contar la historia de la pugna constante de Casio por seguir siendo uno de los pocos fabricantes en ofrecernos modelos digitales como los de antaño, como los auténticos. Cuando el resto de marcas japonesas (Seiko, Citizen...) fueron abandonando sus líneas de relojes digitales, bien creando submarcas marginales (Q&Q en el caso de Citizen) o usando su división de electrónica digital para alimentar al mercado low-cost, sin apenas evolución ni innovación (Epson, en el caso de Seiko), Casio fue la única de las grandes niponas en continuar fiel a sus principios.

Pero para llegar a ser lo que son hoy en día, tuvieron que superar no pocas dificultades y transitar por unos años de travesía en el desierto. Fueron casi una década, la de los noventa, en la cual Casio estuvo durante algún tiempo en la cuerda floja. La "crisis del cuarzo" y el renacimiento de la relojería mecánica dieron al traste con la mayoría de los intentos del fabricante japonés por reflotar. E intentos tuvo muchos: lanzamientos de líneas "bussiness" a principios de los noventa, de relojes conectados, inteligentes y de compleja electrónica (VCL-110 "Vivcel", CMD-40 y derivados con tecnología "Wrist Remote Control", WQV-10 y variantes con cámaras de fotos, o los HBX-100 "PC-Unite") a finales de esa misma década, o el nacimiento de las líneas de modelos outdoor y de aventura, con sus Pro Trek, Pro Trek Ley, Pathfinder...

Comparativa entre digitales All Steel: Adidas Digital Two VS Casio A1000

Cuando "un pajarito" me sopló que iban a venir a España los nuevos Digital Two de Adidas, no pude evitar sentir de inmediato deseos de uno. Sobre el papel, los de Adidas nos ofrecían lo que ninguna otra marca -ni siquiera Casio- hasta el momento había hecho, y a un precio rompedor: robusta caja de acero macizo, cristal mineral endurecido, 5BAR de resistencia al agua, display con dos modos de pantalla de inicio, modo de 24 horas con etiqueta siempre visible, temporizador de 24 horas, cronógrafo de 24 horas... ¡uhau! ¡Y todo por menos de 100 €! Inevitable pensar de inmediato, y compararlo casi por obligación, con los antiguos Marlin de los ochenta.

Además, el módulo estaba realizado por Timex, y tratándose de Adidas, la calidad sería indiscutible. Pero, ¿estaría a la altura? ¿Sería ese digital tan deseado y soñado por muchos de nosotros, o se trataría de un truño más? Las dudas me corrían. Fue entonces abrir la caja, y quedarme absolutamente perplejo. Adidas no solo había hecho una magistral interpretación de un digital ochentero, sino que había ido mucho más allá.

Casio en los 70: la historia de los Casiotron

Mucho se ha hablado de los relojes de Casio en los ochenta, bastante también de sus modelos en los noventa (sobre todo en cuanto a G-Shock, su época más fructífera y dorada, seguramente), pero muy poco de la Casio que comercializaba sus modelos durante los primeros años del cuarzo.

Todos, más o menos, sabéis ya la historia: los americanos habían probado el efecto de vibración del cuarzo al serle aplicada una corriente eléctrica, también su uso práctico en relojería, junto con el gran avance que haría de los relojes algo nunca visto hasta entonces: los LCDs y la ordenación de los cristales de cuarzo. Toda esa tecnología pasó a manos japonesas, quienes supieron ver su potencial y sacarle auténtico partido.

Las auténticas "estrellas" de los 80

Las estrellas del rock, los cantantes, los famosos, los actores y actrices, tarde o temprano te decepcionan. Fuera del papel couché acabas descubriendo quieras o no que no son más que seres de papel que se han inventado el marketing, sus managers y las discográficas o productoras, y que tienen los mismos fallos, defectos y son tan guapos y sugerentes como puede serlo cualquiera que encuentres por la calle.

La época de los 80 fue un tiempo convulsivo, en donde muchos hemos perdido a compañeros y amigos porque era la época, desde los finales de los años 70 hasta bien entrados ya los 90, en donde las drogas hacían estragos, y se llevaban por delante florecientes vidas de jóvenes sin que nadie pudiera detenerlo, sin que nadie pareciera ser capaz de impedirlo. De hecho se llevó prácticamente a una generación entera en esas circunstancias.

La importancia de Casio en el mundo de las cámaras digitales

Aunque por desgracia, tras la llegada de los smartphones, las cámaras digitales casi tienen una presencia anecdótica en el mercado, hubo un tiempo en el que las cosas no eran así y, entre las marcas más punteras, se encontraba Casio con sus Exilim. Su historia -por desgracia muy desconocida- es increíble y enormente interesante.

En el mes de marzo de 1995 Casio lanza al mercado su primera cámara digital con display LCD. Esta pequeña cámara, con sólo un peso de 190 gr. y un precio de unos 50.000 yenes, dio inicio a la explosión del uso de las cámaras de fotos en Japón. Inicialmente Casio tenía como objetivo vender como máximo 3.000 unidades, pero de improviso y de inmediato la compañía japonesa tuvo que apurarse para revisar esas cifras.

Bellezas del pasado: Casio W-E11

A principios de siglo Casio lanzó interesantes modelos digitales. Puede considerarse a esa época como la última en donde los digitales tuvieron una oportunidad. De ella nacieron o partieron muchas de las versiones y módulos que disfrutamos hoy en día, como las de las series AE con LCA, los W-7xx, o estos mismos W-E11 aunque, en este caso, por desgracia ya desaparecidos.

Eran tiempos donde incluso se ofrecían digitales con caja maciza de acero en Edifice, como los EFD-101 o los EFD-105, y aunque no poseen las mismas especificaciones, sus módulos tienen mucha relación entre sí y son muy cercanos (el Casio W-E11 monta el 2481 y el Casio EFD-101 el 2470), algo que salta a simple vista por su diseño de LCD.

Prueba: Casio F-91-WM. Vuelve "el grande"

Quién nos iba a decir a esas alturas del año pasado que íbamos a vivir una primavera. Una primavera en digitales. Y quien abrió la brecha el primero fue, cómo no, el modelo old-school por antonomasia, el legendario, querido e indiscutible F-91. Fue el reloj de muchos de nosotros durante -también- muchos años, y ahora encabeza esta segunda juventud que, inesperadamente, están viviendo en Casio los digitales.

Y es que tras estos nuevos F-91WM se sucedieron casi al momento siguiente los AE-3000, los asombrosos SGW-600, los nuevos Wave Ceptor WV-M60, y los modelos femeninos LA-11.

Shock the Radio: Five Series #1

Actualización: Accede al podcast sin necesidad de descargarlo (gracias Guti) a través de Instaudio.

Original:

Estrenamos "Shock the radio" con un espacio que dedicamos a las series 5 de G-Shock, al cual hemos llamado "Five Series". Por las imágenes no hace falta ni que os mencionemos a qué le hemos dedicado este primer espacio y, además, tenéis a continuación su contenido (o la parte central del mismo) en un coloquio/entrevista/reflexión o como lo queráis llamar, entre Guti y un servidor.

Si lo descargáis, podréis escuchar también unos pequeños cortes del presidente de Casio en Colombia, y también una breve intervención de Adan que gentilmente nos ha "prestado" de su canal en Youtube, STC.

Para descargar el primer número de Five Series en el podcast de Shock the radio, acceded a esa sección en CCNI Radio y a continuación abrid la carpeta relojería, dentro de ella encontraréis otra llamada "Shock the radio" donde los iremos colocando. ¡Disfrutadlo!

La gran aventura que llevó a desarrollar un digital "como los de antes" en menos de un año

El 6 de mayo de 2021, Tobias Reiss-Schmidt, presidente del grupo Timex, aparecía con un comunicado de su marca al lado de Adidas AG para hacer juntos unas declaraciones. Por fin, Adidas abandonaría su colaboración con Nixon, y serían los de Timex Group quienes licenciarían sus nuevos guardatiempos y llevarían todo el peso del departamento y sección de relojería de la marca germana, incluyendo diseño, desarrollo, tests y fabricación.

No era un anuncio banal, aunque apareció en algunos rincones de la prensa especializada sin llamar demasiado la atención. La cuestión era que Nixon había hecho muy poco por Adidas. Para los germanos, la alianza con Timex suponía un gran impulso para entrar de nuevo con fuerza en el mercado de la relojería a nivel mundial.

Enamorados de los relojes duales

Siempre ocuparon como un último lugar, una alternativa para un particular tipo de usuarios que, aunque la mayoría de ellos fieles a este tipo de relojes, no eran demasiado numerosos. Pero ahora han vuelto con fuerza. Casio les dedica varias de las líneas más elitistas de Edifice: los ERA y EMA, sin olvidar las antiguas EFA. En G-Shock los podemos encontrar también en buena parte de su gama, incluyendo sus líneas premium (su último representante ha sido ni más ni menos que el GW-A1100), y también en la gama Giez.

Pero ¿qué nos ofrecen de particular estos relojes? La unión de dos formatos horarios (el digital y el analógico) hace que, por lo general, su módulo sea más completo que el de sus hermanos totalmente analógicos. Estos relojes permiten además que podamos disponer del estilo, carisma y facilidad de lectura de un reloj analógico, sin perder la funcionalidad de un reloj digital.

Esto sí "mola" más: premium digitales

Al menos a muchos de nosotros "nos mola", ¿verdad? Estamos hablando de variantes de la gama Premium, pero con módulo digital, en lugar de los hasta ahora únicos -y omnipresentes- movimientos analógicos.

Siento tener que quitaros la ilusión, en serio me gustaría que no fuera así, pero lo que admiráis son unas recreaciones, un montaje fotográfico que nos anticipa cómo serían unos Premium digitales, mezclando los conceptos más vanguardistas y los módulos de Casio más sofisticados hasta el momento, junto con sus cajas de lujo, o sea: las cajas de los Premium, con los módulos digitales Pro Trek, y todo ello bajo la sintonía musical de G-Shock, ¡ahí es nada!

Tres cosas diferenciadoras que nos encontramos en el Casio AE-1500

No es la primera vez que Casio lanza un reloj "wide face" en Collection, ya ha ocurrido en ocasiones similares, pero sí es una de las pocas ocasiones en las que este producto se une con varios elementos que podríamos considerar "innovadores" en Collection, o al menos poco habituales.

Y es que este reloj seguro que atraerá muchas miradas, y supondrá toda una experiencia que por fin desterrará los fantasmas de quienes aún piensen - si queda alguno - que los digitales no pueden competir con los analógicos en visibilidad.

A continuación te contamos tres cosas que hacen de este reloj un producto brillante.

La gente no entiende esa hora

Siempre preferí los relojes digitales a los analógicos, pero ya he dicho que era una rara avis entre los que me rodeaban, un ente extraño. Por eso, cuando de pequeño iba con mi reloj digital acompañado de algún adulto, y alguien nos preguntaba la hora, ellos siempre decían: "las ocho menos veinte", "las tres menos cuarto" (o lo que fuera, según la hora, obviamente), y me advertían, haciendo alusión a mi reloj digital: "la gente no entiende esa hora".

Eso se me quedó grabado, y en mi subconsciente cada vez que pisaba la calle era como si apareciese una vocecita: "¡Cuidado! ¡La gente no entiende esa hora!".

Prueba: Casio Edifice EFD-1000D-1VE, el último digital de acero de Casio

Corría el año 2006 y Casio anunciaba, allá en el mes de octubre de ese año, el lanzamiento de unas versiones digitales con caja maciza de acero inoxidable dentro de su línea media-alta, Edifice: los EDF-1000 Digital Series. Sería la última vez (hasta el presente) que Casio fabricase un modelo digital íntegramente con caja de metal. Desde los años 80 Casio no había tenido ningún modelo de semejantes características. Y era ya hora de lanzar algo así.

Este modelo no es uno de los mejor logrados de Casio (y, por ende, tampoco de Edifice), pero su completísimo módulo del que disfruta (el 3057) en donde podemos, por ejemplo, visualizar la hora actual en todas las pantallas, y su característica construcción en metal hace que sea uno de los más atractivos y, sin lugar a dudas, será uno de los más importantes en cuanto a modelos más característicos a conservar. Sus puntos negativos principales son dos: el primero, una pila de solo tres años de duración (bueno, por aquél entonces, y aún ahora, muchos de los modelos Edifice poseen pilas de dos años de duración, así que todo hay que verlo desde cierta perspectiva), y el display invertido, puesto que en todas las versiones (Casio lanzaría seis en total) ninguna de ellas tuvo un display sin invertir, en lo que sí variaban era en el color de sus correas y en los colores de algunas partes en la cara frontal del reloj.

El día en que las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos destriparon los Pro Trek

Son bastantes conocidas las pruebas que a los relojes digitales se les sometió en sus inicios para poder discernir y valorar su eficiencia en situaciones peligrosas a las que normalmente se enfrentan las Fuerzas Armadas. La USAF, con ayuda de la RAAF y el grupo australiano de ciencias de la defensa (el DSTG) evaluaron 500 prototipos de relojes para desarrollar las especificaciones militares MIL-M-87967, que vieron la luz en diciembre de 1980. Como resultado de estas pruebas y tests se fabricó el modelo militar de Stocker & Yale, el famoso Type III Class A. Este reloj (que puedes ver en algunas de las imágenes que adjuntamos, así como su manual original) tenía una forma muy parecida a los W-202 actuales, y contaba con una correa de nylon. El modelo tuvo su difusión exclusivamente en el mundo militar, y era resistente a los golpes y sumergible hasta los 100 metros pies. Fue el modelo "oficial" de las FFAA hasta la llegada de un modelo que lo dejó por los suelos al ofrecer un módulo más completo y una resistencia de 200 metros a la inmersión. Sí, estamos hablando de los G-Shock aparecidos en 1983, el DW-5000.

¿Y por qué todas esas pruebas dieron como resultado un modelo digital y la popularización y uso, más tarde, de los G-Shock por los militares? En las conclusiones del informe encontramos la respuesta: "para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos" -decía el informe- "los relojes digitales cumplen con los requerimientos de seguridad y operacionales (...). Los relojes con display digital son preferibles a los modelos analógicos, en particular en aquellos casos en donde se requiera una exacta representación del tiempo". Las ventajas que ofrecían los digitales llevó, por tanto, a que se fabricara uno en exclusiva para las Fuerzas Armadas.

Para Casio los amantes de los digitales somos "techies"

Un "techie" es una expresión informal inglesa que describe a las personas que son aficionadas a las computadoras. Para Casio la imagen de los que visten G-Shock ha dejado de ser la de una persona amante de los digitales, ahora van con traje y corbata (las fotos que ilustran este artículo son oficiales de la propia Casio, y te las hemos puesto para que lo veas claramente).

Ahora los amantes de los digitales no van por ahí, los amantes de los digitales son -según la misma Casio, que incluso les ha puesto nombre a la serie: las "Techie Series"- gente amante de computadores y de componentes electrónicos, o sea: techies. Pues vale, me gusta. Gracias, Casio. Y a mucha honra.



| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com