El ejemplo perfecto de por qué en Casio tienes lo que ningún otro te ofrece

Hay un hecho evidente en los fabricantes de relojería de renombre: y es que si pagas un alto precio por determinado modelo es porque el reloj lo merece, y la calidad -aparte de la exclusividad- está asegurada. Por desgracia no todos podemos permitirnos desembolsar el dinero que cuestan algunos de esos modelos, y si queremos disfrutar de las bondades de su diseño nos tenemos que aguantar. Y es que en el resto de fabricantes irse a sus gamas medias o bajas supone olvidarte o prescindir de buena parte de la estética y estilo que tienen los modelos superiores. Por fortuna en Casio no es así. Obviamente, la brutal diferencia que supone un modelo como el GPW-1000 (que ronda los 800 € de precio) con uno de Collection como el MCW-100, con un precio -oficial- de 55 €, se debe a que algo debe quedar por el camino, y que tienes que prescindir de muchas cosas. Principalmente en tecnología, ya que la espectacular y brutal tecnología del modelo de G-Shock ni en sueños se puede adquirir por solo 55 euros. Pero aparte de eso en Casio es asombroso lo que puedes conseguir por menos de cien euros.

Y es que si miramos detenidamente a estos nuevos modelos MCW-100 vemos una estética muy rotunda y agresiva. Claro que no poseen la protección intrínseca de un módulo G-Shock, pero Casio ha utilizado en ellos un diseño que sigue las mismas pautas que el de sus modelos Premium como el mencionado GPW-1000.

¿Por qué son tan caros los relojes?

Esta es una discusión que en muchas ocasiones surge entre la gente que conoce mi afición a los relojes: ¿por qué es tan caro un reloj si lo comparamos con otros artilugios tecnológicos? No entremos ya a valorar la exclusividad de los metales preciosos empleados en las gamas altas, o la construcción tan específica de los G-Shock, todo lo cual sube bastante el precio, sino modelos Outgear, Edifice o incluso Collection tienen unos precios que parecen no corresponderse con lo que es en sí el reloj y con los materiales con los que está construído.

Algunas personas me dicen que eso es porque Casio se lleva una enorme "tajada", se hace con un margen de beneficios tan inmenso que en otros sectores (por ejemplo en el de la telefonía) son impensables por la competencia que hay. Pero esa teoría no se mantiene en pie si la sacamos a la realidad, porque si fuera así, uno no se explicaría por qué tienen que fabricarlos en China y no en Japón, o por qué utiliza materiales como resinas y otros elementos plásticos para abaratar costes y no hace en metal todas sus cajas. Total, si el margen de beneficios es tan amplio seguro que podrían hacerlo sin problemas.

Los miembros de la película "Napoleon Dynamite" se reúnen por el 15 aniversario

Algunos de los miembros que protagonizaron la famosa película "Napoleon Dynamite", cuyo protagonista lucía un Casio W-71 (si eres amante de los Collection no deberías perdértela) se han vuelto a reunir en el Utah Film Center para celebrar juntos los quince años de la película.

Esta cinta, que pronto se convertiría en un éxito y casi en película de culto (al menos para los aficionados a Casio), fue rodada de forma casera un verano de 2003 en la localidad de Preston, Idaho. Su estreno tuvo lugar al año siguiente, en el Festival de Cine de Sundance, en enero de 2004, pasando luego a distribuirse de manera limitada. Sin embargo, el largometraje llegaría a obtener casi cincuenta millones de dólares de beneficios, y fue una de las películas más votadas (llegó al puesto 14) de la lista Bravo de filmes más divertidos.

Casio quiere colocarse líder del mercado latinoamericano

Para Casio, México es uno de los mercados principales de latinoamérica, y prueba de ello es que, aparte de reforzar su línea G-Shock, llevarán también los modelos más elitistas de la marca: el MR-G. Razones tienen, y bastantes, porque el año anterior la compañía japonesa incrementó sus ventas en México un 30%, situando al país centroamericano como el primer mercado en cuanto a ventas de sus productos. La mayoría de esas ventas, por cierto, no fueron los relojes, sino que fueron gracias a las calculadoras.

Masaaki Fujino, que es el director general de Casio México, dijo que iban a tratar de posicionar mejor sus G-Shock adecuándolos a la imagen que quieren dar de los mismos, y que sus modelos más elitistas estarán destinados únicamente a tiendas y joyerías exclusivas, siguiendo la filosofía que ya están realizando en muchos otros mercados (como el europeo).

Casio logra un 40% más de beneficios gracias a los relojes

Casio ha publicado hoy sus cifras de negocio de los primeros tres meses, en donde destaca un aumento de beneficios del 40% gracias a los relojes. Este segmento se ha convertido en vital para el fabricante japonés, en donde espera aumentar sus ventas más de un 35% durante este año.

Uno de sus directivos ha destacado que este aumento se debe principalmente a la llegada de jóvenes consumidores, que se sienten atraídos por sus relojes. Hacia ellos es a donde enfocarán sus esfuerzos, centrándose principalmente en la gama media -donde son más fuertes y más ventas tienen- y a la estética. O para que nos entendamos: más plástico, más colores, más combinaciones. Y es que mucha parte de la culpa de este aumento de ventas la tiene G-Shock, sin duda una de las líneas más poderosas entre los jóvenes (sobre todo asiáticos). Edifice, sin embargo, tiene que enfrentarse a una durísima competencia en el mercado de los relojes, donde hay muchos fabricantes -y marcas- que poseen sus líneas en ese segmento. G-Shock, por contra, no tiene casi rivales. Y la razón pueden ser cualquiera de estas dos: o que nadie le hace sombra porque no quiere, o porque materialmente no pueden rivalizar con ella. Y es que la variedad de G-Shock en modelos es asombrosa. No hay marca igual en el mercado.

| Redacción: Zona Casio

¿Llegó Casio al máximo en digitales?

Cuando uno analiza los modelos con los que contaba antiguamente Casio en su amplísimo catálogo de digitales, y se pone a compararlos con los que tiene ahora, no puede casi evitar pensar que Casio haya llegado a lo máximo que podía lograr en cuanto a relojes con LCDs, digitales, se refiere.

Y es que Casio tenía -y ofrecía- auténticas maravillas en digitales. Tanto en el aspecto estético, con pantallas de dígitos a diferentes colores (G-3000, G-3100, G-3101...), inversiones personalizadas (DB-70...), contrastes en varios niveles (G-7800...), animaciones (GM-100, DWM-100...), LCDs con niveles de color y gráficos multifuncionales y excepcionalmente definidos (GW-400, GL-7200...), como en el funcional (dot-matrix en toda la pantalla, diferentes modos personalizables, diferentes presentaciones y combinaciones en la pantalla principal, incluso diferentes opciones de elección de tipografía...).

¿Le convendría a Casio una "marca blanca"?

Renault tiene su Dacia y le va estupendamente. Danone tiene su Gervais, y le va más que bien. Son solo dos ejemplos de fabricantes que han sabido leer los tiempos y aprovecharse estupendamente de la corriente "low cost", lanzando por sí mismos artículos más asequibles compitiendo con las grandes cadenas distribuidoras y/o aprovechándose de la alta demanda existente.

Por lo tanto, tal vez no estaría de más que Casio se lo pensara e hiciera algo parecido.

El día en que todo cambió sin que nos diéramos cuenta

En 1976 Peugeot tenía un coche que era un pequeño desastre. Fueron los responsables de la creación de los motores de tan mal recuerdo que compartían aceite del cárter para motor y caja de cambios, ensuciando ambos y a la larga destruyendo el motor. Incluso llegaron a "colárselo" a Renault, que lo montó en algunos de sus R14. Por aquel entonces SIMCA fabricaba su irrompible motor 315. No pasaron muchos años, y Peugeot acabaría adueñándose de SIMCA por el módico y testimonial precio de un dólar. ¿Por qué ocurrió aquello? Habría que remontarse unos cuantos años para descubrirlo.

Cuando la multinacional DuPont lanzó sus medias de nylon se dieron cuenta pronto que el producto era muy poco beneficioso para ellos. Ciertamente las clientas estaban muy contentas con ellas, sobre todo porque no se rompían y duraban años. Así que decidieron cambiar la fórmula para que las medias fuesen lo que son hoy en día: una prenda de corta vida.

¿Acabarán siendo los Casio Collection solo para el tercer mundo?

Hace unos meses Nokia lanzó su último modelo asequible, el Nokia 105, con vistas a ofrecer una genial alternativa a todos los que quisieran un móvil robusto, elegante y barato. Confieso que era uno de los móviles que tenía en mi punto de mira para sustituir a mi desastroso Telefunken (con el cual ni un SMS puedes enviar ya sin que se resetee), pero a día de hoy, tras varios meses desde su llegada al mercado, es todavía imposible de adquirir en tiendas.

Para Nokia (o más bien, para su distribuidor español), España es un mercado "elitista", y aquí destinan sus móviles más caros, de manera que el Nokia 105 solo se puede adquirir en lo que se llama "mercados emergentes": India, Filipinas, etc.

¿Realmente Casio vende ahora más que antes?

Casi todo el mundo dice que Casio no peligra (a pesar de las vicisitudes que está sufriendo en la Bolsa, y que sufrió sobre todo esta pasada semana), y que su línea actual de productos es todo un acierto porque el público le responde (o sea: que venden lo que fabrican).

Sin ánimo de hacer en este post un análisis pormenorizado estadístico, económico ni contable (que aparte de tedioso, largo y complejo, no sería de mucho valor para los que nos leéis), vamos a ver si, por curiosidad, Casio vende realmente tanto ahora como vendía antes. O sea: si eso de ir cambiando su línea de relojes por analógicos, y el volantazo que le está dando a G-Shock intentando posicionarla como marca Premium y demás cosas por el estilo, realmente les está dando resultado.

Estrategia de Casio para 2020

Es la primera vez que en Casio bajan de los 12.000 empleados, una reducción que ya la venían anunciando con diferentes medidas (entre ellas incentivos para las jubilaciones anticipadas). Así, los últimos números del fabricante nipón reflejan que han perdido desde el pasado año alrededor de un -3,7% de empleados, que sumados a los de este año, que son de un -3,5%, la cifra se queda en 11.868 personas trabajando para Casio, cuando en 2017 contaban con 12.473.

Por otra parte, desde la central en Japón han adelantado algunos detalles de su estrategia a corto plazo, con vistas al 2020. Durante este año han confirmado lo que estaba bastante claro que ocurría: el GMW-B5000 ha sido uno de los modelos líderes de ventas en G-Shock, especialmente en China y en Japón. En Estados Unidos, paradójicamente, no van tan bien las cosas, pero en Casio lo han paliado reforzando su presencia a través de relojerías de terceros, mejorando con ello las ventas.

¿Por qué los G-Shock no se venden en Kenia?

Bueno, no es que no se vendan... Lo que ocurre es que se venden más otras cosas. Encontrar algo de Casio en Kenia (y en general en muchos países africanos) es muy, muy difícil. Para que os hagáis una idea de lo difícil que son estas cosas por allí, Alanwar, que es uno de los digamos "distribuidores" de Casio por la región, acaba de incorporar a su catálogo el MWD-100 como última novedad (acaba de aparecer ahora mismo, lo tenéis en la imagen de cabecera), por KSh 7,400. Es mucho dinero, así que este distribuidor tiene en su oferta de G-Shock sólo un modelo (el "novedosísimo" GA-1000, a KSh 35,000). Fijaros en la brutal, brutal diferencia de precio.

Uno de los grandes problemas de Kenia es que hay muchísimo producto falsificado, hasta los bolígrafos de una popular marca francesa, que aquí los venden a céntimos y no merecería la pena falsificarlos, allí sí les dan beneficios. Hace poco comentaba Rein (que vive en Nairobi) que había visto a un señor vendiendo "G-Shock" por 3,500 KSh. Si el MWD-100 que os poníamos antes costaba 7,500, imaginaros qué tipo de G-Shock sería. De hecho el mismo Rein decía que él los había visto por 1,700 KSh, advirtiendo de que nadie se dejara estafar por ese tipo de vendedores, y que él mismo había conseguido uno (lo podéis ver tras el salto).

Desde hace más de veinte años toda la tecnología está hecha para controlarnos

Esa sentencia la leí una vez en un libro, y aunque es bastante categórica, no deja de tener su parte de razón. Ahora los delincuentes no se detienen en las calles, sino a través de perfiles de Twitter. Satélites espía recogen nuestros datos de redes sociales (da igual que estén ocultos o protegidos, eso no supone ningún problema para los analistas) y de las cuentas de correo, y los analizan, los clasifican, los conservan creando perfiles sobre cómo somos, qué pensamos, qué comemos, qué cosas nos interesan cuando buscamos en Internet mediante los buscadores, y un sin fín de parámetros que se convierten en expedientes en donde aparece de nosotros información más íntima que la que sobre nuestra persona saben incluso nuestras parejas.

Usando las redes de telefonía móvil pueden triangular nuestra posición, saber donde estamos y qué hacemos allí. Mediante puertas de acceso a los Sistemas Operativos (a veces facilitadas por las propias compañías, como Microsoft o Macintosh) conocen toda nuestra vida off-line. Y ahora las redes de telefonía 3G y 4G les facilitan mucho más su trabajo, haciendo que solo tengan que pulsar un botón para escuchar nuestras conversaciones, saber por los acelerómetros y múltiples sensores, GPS, y todo el ejército de "apps" de todo tipo que siempre están conectadas incluso nuestras horas de sueño, nuestra posición, si nos gusta correr en coche o preferimos dar paseos. Un sin fin de ojos nos espían, nos miran, nos escrutan con sus miradas frías y robóticas desde grandes centros de control de datos. Incluso pueden vernos, incluso -se dice- pueden activar las cámaras de nuestros smartphones y saber qué es lo que estamos haciendo en cada momento, con quien estamos, y si acabamos de levantarnos de la cama o estamos de borrachera en una discoteca. Todo. Todo, todo, y más aún.

Casio reduce protagonismo en Japón (y en Europa)

Casio publicó hoy sus resultados fiscales, correspondientes a la primera mitad del año fiscal (que terminará en marzo de 2015), y en donde queda palpable que continúa la sangría que sufre en su mercado local (en Japón). Curiosamente, refuerza su presencia en el resto de Asia y en Estados Unidos, aunque en Europa sigue estancada. Tanto es así que Europa supone el tercer gran mercado de Casio (tras Japón y Asia), pero está a punto de perder su posición hegemónica en favor de Norteamérica, que le viene pisando los talones a un ritmo frenético.

En Japón, sin embargo, reduce sus ventas un 8,1%. La cifra no es escandalosa, pero hay que verla en su contexto, ya que viene de tener pérdidas en esta primera mitad del año y en el año pasado del 36,6% y del 35%. Casi nada. Sin embargo esas pérdidas se ven compensadas porque es casi lo que crece en Asia, y de hecho en la última parte del año llegan al 39,5% de beneficios en los países asiáticos. Es curioso ese gran agujero en Japón, donde están perdiendo protagonismo, y en Europa, un continente que históricamente siempre fue muy fuerte para Casio.

¿Qué son cuarenta euros?

Hace unos días salieron las ayudas para personas dependientes y/o incapacitadas en mi comunidad autónoma. Resulta que de los presupuestos para este año, había una partida de 200.000 € que había sido destinada a tal fin, por lo que se dio paso a la convocatoria para que dicho colectivo solicitase esas ayudas. Las ayudas van destinadas a la adquisición de equipos y material médico, útiles de aseo, o cualquier otro elemento o servicio que tenga que ver con la difícil situación de estas personas.

Tengo que decir que de los centenares de expedientes presentados, solamente pudo satisfacerse las peticiones de unas doscientas personas, el resto, la gran mayoría, han tenido que ser denegadas porque ya se había agotado la partida presupuestaria destinada a tales fines.

Los otros "Casios"

El mundo de la falsificación no es una peculiaridad en el mundo del consumismo reciente, ni mucho menos. Sus tentáculos son tan antiguos casi como el propio comercio, aunque su popularización (y práctica omnipresencia) tenga no muicho más de cuarenta o cincuenta años.

Dejando aparte, como un caso curioso y en algunos aspectos aislado, las realizaciones de la Unión Soviética, en donde podría calificarse su "falsificación" como copia o plagio de tecnología occidental, pero poniéndole su propia impronta (en algunos casos, no en todos, porque en otros aspectos como en los ordenadores fueron auténticos pioneros), o copiando diseños de exterior pero manteniendo su filosofía de robustez, durabilidad y simpleza en los componentes y piezas, el mundo de la relojería vio nacer a muchísimas marcas que quisieron unirse al carro de los relojes superventas de la época y, con más éxito o menos, tratar de obtener parte de los beneficios de ese prestigio muchas veces a costa de engañar a incautos clientes y, otras, queriendo esconder su falta de innovación y elegancia tomando formas, diseños y variaciones, de modelos de relojes muy populares en el mercado.

Casio FP-1000, el primer ordenador de sobremesa del mundo con multiprocesador

Mencionábamos hace unos días cómo Casio estaba reducida hoy prácticamente a relojes y calculadoras cuando, tiempo atrás, era mucho más. Y tanto es así que este dispositivo que os mostramos hoy es un fenomenal ejemplo de ello. Se trata del Casio FP-1000, un modelo de las FP Series y que fue todo un hito en el mercado, al ser el primer ordenador en ofrecer estructura de multiprocesador, capaz de ejecutar varios hilos a la vez. Esto, que hasta entonces sólo eran capaces de realizar los grandes mainframes, llevaba al mundo del usuario común el poder ejecutar, por ejemplo, varias sesiones a la vez (algo que nos parece lo más normal ahora, pero que a principios de los ochenta no lo era ni mucho menos).

Su CPU era una Zilog Z80 A a 3,99 MHz, la cual se combinaba con un coprocesador PD7801G a 1,99 MHz. Con 64 kB de RAM, 32 kB de ROM, memoria para vídeo independiente de 16 kB, y tres modos de gráficos, era de los más punteros para su tiempo.

Entrevista a Víctor Gálvez, embajador G-Shock

Víctor Gálvez une en su persona dos de los mundos que más suelen gustar a los amantes de los G-Shock: la bicicleta y las actividades al aire libre. No en vano, uno de los vídeos elegidos por Casio para el lanzamiento de su popular G-9300 fue precisamente la bicicleta en unos tramos de montaña que bien podrían considerarse MTB llevado al extremo.

Gálvez es una de las estrellas del mountain-bike, no sólo latinoamericano (y especialmente en Chile), sino a nivel internacional, con participaciones muy destacadas en el Tour de Francia VTT (Tour de France en MTB) o en la Copa del Mundo, y con un palmarés digno de reseñar, en donde destacan sus más de 80 podios. Por lo tanto, para Zona Casio, y especialmente para mí, es todo un placer que, antes de partir a su gira europea para competir, Víctor nos haya dedicado unos minutos para poder realizarle esta entrevista.

Casio rebaja algunos de sus precios un 50%

Lo cierto es que no deja de ser bastante significativo que alguien rebaje los precios de sus relojes un 50% y aún así gane dinero, le compense el transporte, y siga sacándole beneficio al reloj. Pero así es, porque Casio México acaba de estrenar en su tienda oficial una sección de rebajas en donde algunos de sus modelos de reloj de variadas gamas (que han dejado de fabricarse, que no venden, que se han descatalogado, que quedan últimas unidades, o con embalajes un poco deteriorados -pero con el reloj funcional y nuevo, obviamente-) tienen rebajas de hasta el 50% del PVPr del reloj.

Entre los modelos que uno puede encontrarse hay desde Collection como el W-218 cuyo precio oficial era de 30 €, a unos 18 € (un 40% de descuento); W-736 también a ese 40 %, y bastantes más de esa gama. Pero eso no es todo: hasta en G-Shock encontramos GBD-800, GM-6900, o los impresionantes GG-1000, a ese 40% de descuento en su precio. Me ha llamado la atención que hasta podemos hacernos con un soberbio GWR-B1000 de caja monocasco con fibra de carbono, ¡por 400 €! ¡Tanto como lo que te cuesta un Rangeman!

Los sacerdotes tendrán que desembolsarse casi 200 € si quieren "su" reloj

Cuando el fabricante alemán (con sede en Glashütte, Sajonia) KronSegler se puso en contacto con el Vaticano para lanzar un reloj para religiosos y sacerdotes, la Santa Sede le puso como condición únicamente dos cosas: que debía ser asequible para todo el mundo, y que parte de los beneficios que generasen sus ventas se deberían dedicar a labores de beneficiencia. Este último punto no se si lo han cumplido (me imagino que sí y que efectivamente parte del dinero de sus ventas se invertirán en proyectos caritativos), pero el primer punto no parece que lo hayan tenido en cuenta porque, con los casi 200 euros que cuesta el reloj (en su versión más básica), no se puede decir precisamente que sea un elemento al alcance de cualquiera.

Obviamente, no es un precio astronómico, pero sí ya es un precio bastante considerable. También es cierto que por ese dinero obtienes no sólo un bello reloj, sino un elemento diseñado magníficamente y con un acabado impresionante. Estamos hablando del modelo Sacristan de KronSegler, el reloj "oficial" del Observatorio del Vaticano.