Casio no se ha olvidado de los Marlin: los pone de ejemplo de innovación en su "time room"

La más reciente exhibición dentro del museo Kashio de Tokio está dedicada a la vida de Toshio Kashio, fundador de la firma de tecnología y también inventor. Dentro del museo destaca la denominada "Time Room", que se centra en los avances tecnológicos e innovadores de Casio en materia de relojería. Pocas fotos había de ella, y normalmente este tipo de exposiciones suelen centrarse en la historia de G-Shock y Pro Trek. Por eso sorprende ver que entre la línea de relojes representativos de Casio hayan elegido como uno de los modelos a exponer a todo un Marlin: el W-100, un modelo de los pocos que combinan una caja de resina con un cierre metálico a rosca, y que en su tiempo fue no solo innovador en cuanto a funcionalidad, sino también en resistencia y fiabilidad.

Junto a él aparecen, por supuesto, los primeros G-Shock, el primer solar (W-27), los primeros modelos con traductora, los primeros Data Bank (DB-1000), y también alguno de los Pro Trek, como el mítico ATC-1100. También podemos encontrar modelos de la curiosa línea Filmwatch (Pela) y, ya más cercanos en el tiempo, el primer GPS (PRT-1GP), el primero con cámara de fotos (WQV-1), el primer reproductor MP3 de muñeca con reloj incorporado (o reloj con reproductor, como quieras verlo), el WMP-1V, y, por supuesto, los más recientes Bluetooth.

La Historia de Internet en España (2010-2020): las páginas de relojería

Hace unos años publiqué en un medio online un reportaje sobre la historia del IRC en los noventa, desde sus primeros años, y la evolución del IRC Hispano. Sin quererlo, ni buscarlo ni darme cuenta, resulta que llegó a la home de un popular aglutinador de noticias, y durante unos días estuvieron lloviendo comentarios y anécdotas de usuarios de aquellos años, recordando sus momentos de juventud (o niñez) en aquel IRC que era, por popularidad y peso, como las redes sociales lo son hoy día.

Cuando repasaba el post de ayer me ocurrió algo parecido, haciendo que aflorasen en mí bastantes recuerdos. En el reportaje que "El País" dedicaba a Alaska y Los Pegamoides, se ve a una jovencita Alaska que, poco después, rompería esquemas en la - aquellos años - "transgesora" TVE2, o "La 2" como se la conocía, la cadena de televisión en donde iban a parar los programas que no cumplían los cánones más tradicionalistas de entonces. Con su espacio en "La bola de cristal", que se emitiría desde octubre del 84 hasta el año 1988, logró hacer huella en la historia de la televisión, al menos en España.

Equivalencias

Cuando el tiempo pasa hay modelos que permanecen, que resisten el paso de los años, y que se quedan en un lugar privilegiado en el subconsciente colectivo. Modelos de relojes, pero también de otro tipo. Por ejemplo los automóviles. Formas y estilos de épocas pasadas son aprovechados hoy para que firmas automovilísticas actualicen su gama, presentando nuevos modelos que les reportan enormes beneficios. Ahí están, por ejemplo, los Mini (inspirados en los propios Mini), o los Fiat 500 (tomando como base de diseño los Fiat 500 de los años 50 y 60, y los Seat 600). Podríamos nombrar también al Renault 5 y Supercinco, o el Volkswagen Beetle. Dicen que cualquier tiempo pasado fue mejor, y en el mundo del diseño (y de los éxitos de ventas) parece cumplirse. Ocurre también en el cine ("Un trabajo en Italia", "Total recall", "Death Race"...), donde incluso se ha formado un género con su propia denominación: remake.

¿Y en el mundo de la relojería? Pues también. Aunque en los relojes es más complicado, porque hay que tener dos cosas: una historia, y una identidad. Por eso, muchas marcas sin historia (y tal vez sin lo otro también) en lugar de hacer "reediciones" o actualizaciones de sus antiguos productos, lo que hacen son los llamados "homenaje". Relojes famosos y/o de renombre de otras marcas.

La misteriosa aparición de Casio en el cómic de culto Old Boy

Cripto Comiquera contaba perfectamente, y mucho mejor de lo que podríamos hacerlo nosotros, en una de las entradas de su blog de qué va este cómic:

Old Boy nos cuenta la historia de un hombre que estuvo encerrado en una "prisión casera" por nada más y nada menos que 10 años, y acaba de ser liberado. Listo, esa es toda la premisa de la historia. No sabemos quién es, dónde estuvo, por qué... Obviamente es un manga de misterio, no sabemos absolutamente nada al principio y, poco a poco, vamos a ir descubriendo nuevas cosas sobre la trama. Y acá creo que los autores hacen un excelente trabajo y se complementan muy bien dibujo e historia. La narrativa que tiene Old Boy me parece excelente, mezclando escenas donde hay bastante diálogo con otras que directamente son mudas y generan una tensión increíble. La verdad es que nunca pude dejar de leer, me lo terminé muy rápido. La forma en que te van contando la historia de este "hombre misterioso" es exquisita. Cada capítulo que pasa te quedas con las ganas de más, y eso te impide parar aunque sea por un minuto de leer. Como digo, el dibujo acompaña muy bien a la historia, y transmite todas las emociones que tiene que transmitir. Escenas oscuras llenas de misterio, charlas muy tensas, un ambiente claramente dramático... Old Boy es un thriller excelente, que durante 8 tomos te cuenta la historia de este hombre y el por qué de su encierro.

Una de museos

Siempre viene bien darse una vuelta por la historia, y si además ésta tiene como elemento principal los relojes, de los cuales todos los que visitáis esta publicación de Zona Casio sois tan aficionados, sin duda mucho mejor. El Departamento de Cultura del País Vasco tiene un extenso catálogo de los elementos existentes en muchos de sus museos, con la ventaja de que puede visitarse online, sin salir de casa, y gracias al cual, de paso, se puede conocer bastante sobre la historia de estos instrumentos de medición (o de información, como personalmente veo más acertado denominarlos).

Demos una vuelta, si os parece, y gracias a los fondos de distintos museos vascos, por la historia (aunque sea bastante por alto) de los relojes en los últimos siglos. Comencemos, por tanto, por el más antiguo. En 1678 Don José Fernández de Vicuña y Andoin o Garibay recibió el hábito de caballero de Santiago, y sin smartphones, iPads ni elementos parecidos, para inmortalizar la ocasión se hace retratar por el pintor Pedro Ruiz González (del cual, por desgracia, nos quedan muy pocas obras debido a que un gran número se incendiarion). Lo vemos - en la imagen que encabeza este post - engalanado con esa ropa, y en su mano derecha sostiene el documento que lo inscribe en la Orden. Encima del mueble con llaves de la mesa se puede ver claramente un reloj, muy bien decorado y lujoso, puesto que en esa época solo las clases burguesas podían acceder a un dispositivo así (no olvidemos que estamos en el siglo XVII). El reloj, por supuesto, es monoaguja, y señala las diez y poco de la mañana (para los que tengáis oxidada la lectura de los relojes monoaguja os recomendamos este artículo de Guti donde se explica perfectamente).

¿Es Baroli una empresa propiedad de la compañía Casio?

Todos pensábamos que Baroli, la tienda de relojería bastante famosa que vende, entre otras cosas -como lotería- relojes, era una empresa ajena a Casio, por eso nos ha llamado la atención que, sin embargo, cuando alguien consulta los detalles de la empresa en el pie que tienen publicado en su web, te encuentras con que es la historia de la propia Casio. Bueno, puede que haya sido un desliz y en lugar de contar "su historia", hubieran querido decir que es la historia de una de las marcas que venden. Pero si es así, ¿por qué lo ponen como si fuera la historia de Baroli?

Más aún, si uno consulta sobre la empresa, el link que ponen te quiere hacer entender que no venden Casio, sino que ellos son Casio. Por eso no hemos podido menos que preguntarnos: ¿es que Baroli pertenece a Casio? Así parece ser, o al menos así parece dar a entender. Entonces, ¿tiene Casio dos tiendas en España, aparte de la suya propia, y venden también a través de Baroli como marca?

La historia de Eternium

"La historia de Eternium" ("Quod ex historia Eternium") apareció originalmente en la tercera entrega de relatos cortos de El Imperio, en concreto era el relato que ocupaba el puesto número doce en el mencionado recopilatorio. Eternium, como bien sabéis muchos de los que seguís a algunos autores de este blog, es la marca de relojería por antonomasia dentro de "El Imperio". Tras haber protagonizado un cuento de Navidad para El Imperio, Guti decidió afrontar la difícil y complicada tarea de darle forma a los inicios de una marca que formaba casi el ideal de la relojería -de la alta relojería- tanto en historia, como en exclusividad y artesanía.

El relato comienza describiendo las andanzas de sus fundadores mientras transcurre la vida en el pequeño pueblo helvético de Porrentruy, hasta que en 1770 dan forma a la que sería la culminación de su obra con la aparición de Eternium Co. Con su característico eslogan de "tempus eternium est", vemos un repaso exquisito y ameno sobre la relojería de aquellos años, tiempos en donde tener un reloj diferenciaba no solo la clase social, sino que era un privilegio al alcance de muy pocos.

Prueba: Casio F-99W, el reloj a la sombra del F-91W

Todos los que de forma habitual seguís este blog seguramente sabréis de sobra la especial predilección que siento por la gama "F" de Casio. Es una de mis favoritas, aunque admito que no tienen la "magia", el carisma o el glamour -como queráis llamarlo- de los Marlin. Tampoco la herencia de los HD (modelos pre-G-Shock, nada menos), y ni tan siquiera las brillantes especificaciones de los Data Bank, pero son modelos que siempre están ahí cuando los necesitas. Cuando no tienes a ningún otro reloj al cual recurrir, cuando buscas rápidamente algo barato pero útil para saber la hora, o cuando, de pequeño, acabas descubriendo que sólo un "F" es capaz de seguir tu ritmo diario, tus travesuras y andanzas sin rechistar, entonces, poco a poco, esos baratos pero a la vez valiosos modelos acaban calando muy hondo dentro de ti. Te acaban haciendo un huequito en tu corazón.

Y a medida que pasan los años y las arrugas (o las canas, o simplemente la experiencia, la altura o los kilos) y las responsabilidades nos recuerdan que ya no somos unos "renacuajos", redescubrimos con una sonrisa y un atisbo de melancolía aquéllos modelos de reloj que formaban parte tan íntima de nuestras desventuras y vivencias diarias. Y para muchos de nosotros esos modelos eran los F. Tal vez no fuera nuestro primer reloj, ni el segundo, pero los años que estuvo con nosotros seguro que nos acabó marcando.

Los misteriosos Casio F-710 y F-720 que no verás por -casi- ningún lado

La historia de Casio está llena de misterios y, en ocasiones cuanto más profundizamos en ella, más misterios encontramos (y si no que se lo digan a Jokerblue con sus Marlin y lo que le sorprendía ir encontrando cada vez modelos nuevos que no llegaron siquiera a aparecer en los catálogos de la época). Pero si los G-Shock, Marlin y HD tienen misterios, no les va a la zaga los humildes F.

Así, Pepe Casio se ponía en contacto con nosotros para contarnos algunas cosas de dos de esos modelos, muy desconocidos incluso por los mayores aficionados de Casio del planeta: el F-710, y el F-720. De hecho a los F-700 llevábamos mucho tiempo siguiéndoles la pista, porque todos los F "de la centena", y más aún de la séptima centena, son muy desconocidos. Yo lo hacía porque -y de hecho compartí algunas opiniones con Pepe Casio para contrastar información en su día- había algunos de esos modelos que me parecía que tenían caja de metal, o al menos, refuerzo interior de metal (como lo tenía también el F-100, por ejemplo).

¡Marlin y titanio mandan! Regresamos al futuro en la tercera semifinal

Tras sumar todos los votos emitidos ya tenemos al primer Marlin clasificado para la gran final. El H-101 es un modelo clásico que entrará en la final por la puerta grande dominando su semifinal con total autoridad. Le acompañará el poderoso "made in titanio" TW-7100 una joya tecnológica de primeros años 80. Por último, el gran Frogman GW-200 tendrá muchas posibilidades de acompañarlos ya que con 82 votos se pone en cabeza de los mejores terceros clasificados. Sin duda estos 3 relojes son dignos merecedores de entrar entre los 10 mejores digitales de la historia. El apoyo de los aficionados es incontestable (a pesar de algún ofendidito minoritario que siempre va a despotricar).

Pero permitir que me detenga a analizar al gran ganador de esta semifinal. El Marlin H101 (W-150) es el ejemplo del reloj que Casio debería de reeditar. Su elegancia, su cierre roscado, y su icónico logo Marlin lo hacen un reloj deportivo y elegante que además sería un éxito en ventas sin apenas esfuerzo de marketing. Puede y debe reeditarlo.

La revolución Casio

Recuerdo los años setenta. La última oleada de los coches con techo de vinilo, los tocadiscos portátiles con "cuarenta pilas" "de las gordas", las patillas hasta el cuello, los pantalones de campana y la música de Olivia Newton-John.

En España los críos (y los no tan críos) íbamos cada semana al quiosco, en donde teníamos una cita habitual con las llamadas entonces "revistas juveniles". Era una cita ineludible en unos tiempos muy diferentes a los actuales (no se si mejores o peores: diferentes), en los cuales no había videojuegos, ni por supuesto smartphones o internet. Lo más avanzado que existía eran unas calculadoras portátiles que empezaban a hacerse populares, pero ni mucho menos podía acceder a ellas todo el mundo.

¿Oki o ROHM? ¿Quién le hace los microcontroladores a Casio?

Los microcontroladores y LSI de Casio desde siempre fueron fabricados por la firma Oki, y si sueles llevar un reloj de Casio, dentro lleva, casi con toda seguridad, un CMOS de esa marca. Un CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) es el circuito que, entre sus ventajas, incluye un aprovechamiento energético mejor que otras soluciones. El LSI viene a ser el circuito integrado, y el microcontrolador (mCU) es "el cerebro" del reloj, para que nos entendamos. Todo esto dicho "deprisa y corriendo", pero en fin, tampoco es cuestión de dar una clase de hardware aquí y seguramente que con eso refresquéis conocimientos sin problema.

Pues bien, en su fantástico libro "Oki Electric, the Electonics Company" (en serio, es una auténtica pasada) Oki cuenta la historia de la compañía japonesa desde sus inicios hasta sus últimos días (más o menos), y lo hace muy, muy pormenorizadamente. Oki fue fundada por Kibataro Oki en enero de 1881, así que es una compañía antiquísima en electrónica. Su historia es muy curiosa, y aunque no es cuestión de extendernos en ella aquí, diremos que comenzó haciendo ingeniería inversa ("hackeando", dicho coloquialmente) los teléfonos y recibidores americanos hasta conseguir realizar su primer prototipo. Inicialmente la compañía se llamaba Meikosha, pero fue renombrada luego como Oki (Oki Electric Industry Co., Ltd.). Ellos tienen el honor de haber sido los primeros en fabricar un teléfono en Japón, en el año 1881, solo cinco años después de que Bell inventara el teléfono.

La tecnología de pilas de larga duración de Casio

A finales de los años noventa Casio tenía una gran problema. La mayoría de los módulos de los relojes que comercializaba estaban dotados de aquellas arcaicas pilas CR2016, y su autonomía era ridículamente baja: apenas dos años de duración.

Lejos quedaban ya sus gloriosos años ochenta, durante los cuales habían desarrollado sus mejores módulos (de los cuales siguen tirando en no pocos relojes, apenas hay desarrollos realmente nuevos desde entonces), con toda su algorítmica. En aquellos tiempos la durabilidad de las pilas era un aspecto al que no se le prestaba demasiada atención. Es cierto que Casio -como tantos otros fabricantes- se introdujo en el mundo de la tecnología solar, ofreciéndonos estupendas realizaciones de relojes "dual power", capaces de extender la vida de sus pilas haciendo uso de células fotovoltaicas. Pero ahí se acababa la historia y, por lo general, no fue más allá en la mayoría de marcas de entonces.

Dándole una segunda oportunidad a un viejo Casio W-96

En Zona Casio podemos presumir de contar con lectores que no son solo acérrimos defensores de la marca, sino que, además, son usuarios de muchos de sus modelos, y los utilizan de forma habitual, de manera que son los mejores representantes de Casio y son también quienes mejor pueden hablar sobre las virtudes y bondades de esta marca y la calidad de sus productos.

Entre los correos que recibimos nos llamó la atención la historia que nos ha contado uno de nuestros lectores, Manuel Seren, el cual tiene a Casio muy cerca de su vida diaria. Y buen ejemplo de ello son las estupendas imágenes que también nos ha enviado para ilustrar su historia.

Impresionante vídeo con la historia de los G-Shock

Seguimos con noticias de G-Shock. Y es que la fiesta de la pasada semana sigue dando sus coletazos y trayéndonos noticias sin parar sobre la actualidad de Casio. Ahora es Casio USA (su división G-Shock en concreto) quien ha difundido un vídeo sobre la historia de esta marca, con ocasión de su 30 aniversario. No sería muy noticiable un vídeo de éste tipo, porque, ciertamente, hay muchos, si no fuera por su espectacularidad y lo bien hecho que está.

Ten en cuenta que el vídeo no cuenta la historia clásica de los G-Shock, sino su historia desde el punto de vista del diseño, centrándose principalmente en los materiales de sus correas y lo que han ido variando (e introduciendo) a través de los años. Es de poca duración y se hace algo corto, pero menos es nada. Lo tienes a continuación.

El fenómeno de los Marlin

Para quienes pocas o incluso ninguna vez la hayan oído, Marlin no es más que una palabra sin sentido. Para muchas personas ajenas a la tecnología, herencia e historia relojera, es como hablarles en un código secreto. Pero para los amantes del coleccionismo de relojes, para los que les gustan, aman, sienten y usan los digitales, es "el santo grial". La cúspide, la excelencia. La exclusividad.

Y es que decir Marlin cuando hablamos de relojes digitales tiene connotaciones tan importantes y tan profundas que sería como hablar de tourbillones en los relojes mecánicos, o del "Spirit of Ecstasy" de Rolls-Royce. Es algo especial. No todo el mundo lo tiene, y mucho menos ahora, en que los Marlins escasean tanto.

Aquéllos curiosos Casio de los 90: el W-731

Nunca deja de sorprenderme cuando descubro que relojes de hace bastantes años, aún son relativamente fáciles de encontrar hoy en día. Más de una vez me he preguntado cuales serían las razones: si es que hubo un stock "gigantesco", si se han estado fabricando durante muchos años, o si en aquellos tiempos los relojes digitales seguían sufriendo su agonía de la crisis de los noventa (que aún pervive, y no es más que la predilección del consumidor "generalista" por los relojes de aguja, teniendo a estos modelos digitales como relojes "de segundo nivel" o "menos serios" que los primeros). Sé que eso es solo apariencia, quiero decir: los que estamos en "el mundillo" y todos los amantes de la relojería sabemos que cualquier reloj digital no es menos fiable, ni serio, ni genuino o digno que uno analógico, pero se da el caso de esta paradoja que os acabo de comentar. Tal vez "la culpa" de todo sea porque las principales marcas suizas, y los principales movimientos que se tienen por "acreditados" (Miyota, ETA...) son todos ellos mecánicos y de agujas. Los calibres digitales -sería más propio decir módulos en este caso, pero bueno- se han visto reducidos a unos pocos fabricantes (Casio, Timex...), y todos los demás, como comentaba el señor Masuda el otro día, se dedican simplemente a ser montadores de cajas.

Este reloj que os traemos hoy de protagonista a nuestra home es un buen ejemplo de ello. Olvídate de las pilas de siete o diez años de duración de aquéllos años ochenta, o de estos años, en aquél tiempo muchos de los movimientos de Casio eran con pilas de dos o tres años (sin ir más lejos, podemos poner de ejemplo el TRT-100 que probamos el otro día). Esa "moda", o esa forma de ofrecer la tecnología de módulos digitales, aún la estamos "sufriendo" hoy en día. Una prueba de esto son los movimientos de los DW-5600 o DW-6900, en los primeros, con pilas de una duración que es significativamente menor que la del modelo original.

Victorinox dispuesto a pegarle un buen mordisco a G-Shock

G-Shock siempre será "mucho G-Shock", pero los de Victorinox, acostumbrados a no dejarse intimidar por nadie, están dispuestos a plantarle cara a quien sea. Ya en su día (en el año 2005) esta famosa marca de navajas multiusos absorbió a su rival Wenger (que la gente dirá lo que diga, pero en cuanto a calidad y durabilidad las Wenger les daban mil vueltas a las Victorinox...), y comenzó también a lanzar productos variados, entre los que destacaría especialmente las fenomenales Victorinox Cards, que puedes llevar en la cartera y de las cuales hay bastante variedad (y a precios no demasiado altos, dicho sea de paso). En el año 1989 llegaron sus relojes, denominados Swiss Army, y este año se ha decidido a dar un paso más allá, y ha presentado en Baselworld su interpretación de lo que para ellos sería un "G-Shock".

En Victorinox a esta línea le han dado el nombre de INOX, y argumentan que son "los relojes más fiables y resistentes jamás construidos". No se si eso lo dicen por simple marketing o es realidad, pero lo cierto es que expresar algo así viniendo de una marca que es suministradora oficial del ejército suizo, y con tanta historia que tienen detrás (más de un siglo de vida, 130 años en concreto) es decir mucho. Y, por supuesto, no se van a jugar su honor ni su reputación por una simple frase en una campaña, así que si lo dicen probablemente es que sea cierto.

Comparativa: Casio W-59 VS F-91

¿Sabeis qué es "vestirse de Luna"? Vestirse de Luna es cuando dejas tu ropa secarse bajo la luz de dicho astro en una noche de luna llena. Es así como debe vestirse la persona que quiera ver o ir en busca de seres mitológicos, como hadas, duendes, ninfas y elfos. Al parecer -y según la mitología popular- las ropas bañadas por la luna desprenden un aura especial que nos envuelve y hace que nos rodeemos de una especie de halo mágico. Esto facilitaría el encuentro con este tipo de seres de fantasía.

No soy un cazador de hadas de esos que -también cuenta la leyenda- las va metiendo en botes de cristal para luego venderlas en los mercadillos de los pueblos de montaña, de modo que no os puedo decir si este procedimiento es eficaz o no, pero es una preciosa historia para plasmar muy bien las diferencias de estos dos relojes y la razón de que los pongamos hoy uno frente al otro.

"El mejor Casio digital de la historia". Gran Final

Al fin llegó el día que tantos esperabais. En los próximos 10 días vamos a votar para elegir ese modelo especial, querido y valorado por aficionados y coleccionistas de Casio.

Para ello vamos a pedir de nuevo vuestro voto entre los 10 finalistas que han ido clasificándose en las diferentes encuestas que os hemos lanzado desde este verano. En este punto sobra decir que los diez son ya ganadores. Una encuesta no es un dogma de fe, ni una verdad absoluta, es sólo una foto fija, una tendencia, y en nuestro caso más si cabe. Los diez digitales que llegan a este punto son fantásticos y todos por alguna razón podrían ganar la votación. Puede que tu Casio favorito no esté en esta lista (probablemente no lo esté), pero va a seguir siendo tu reloj favorito. También puede que eches de menos éste u otro modelo sin que esto le quite un ápice de mérito o creas que aquí debería haber estado este otro. Muchos grandes relojes se han quedado en el camino, otros probablemente no estaban en las encuestas clasificatorias. La variedad de digitales que ha lanzado Casio hace que haber elegido estos diez sea una odisea épica. Pero lo cierto es que, tras miles de votos en diferentes medios, estos diez forman esa foto fija, esa tendencia de una gran parte de la comunidad aficionada a los digitales que espero que Casio tenga a bien considerar en futuras reediciones.

Os recuerdo las diferentes formas de votar:

· Podéis votar desde la encuesta de Google que aquí publicamos.

· Además, diariamente en las stories de la página de Instagram de Casio Marlin (https://www.instagram.com/casio_marlin/) podréis votar por cada uno de los 10 semifinalistas. Publicándose un candidato cada día. La diferencia entre el "Si" y el "No" de cada modelo nos dará sus votos positivos.

· Por último, el día 22 de diciembre en diferentes grupos de Facebook se publicará otra encuesta paralela cuyos votos se sumarán a las dos anteriores.

Así que llega el momento. Señores, votemos una última vez.