¿Qué les pasa a los nuevos acumuladores compactos de Casio?

A principios de la década del 2000 empezaron a llegar a los modelos Tough Solar los acumuladores CTL1616. Algunos de los primeros fueron un desastre, muchos les achacan a Sony, uno de sus fabricantes, aunque la verdad es que era principalmente Panasonic el proveedor. El problema residía en que duraban "un suspiro", y, obviamente, no fueron pocos los que empezaron a quejarse de que un acumulador, mucho más caro que una pila, tuviera una vida útil mucho menor que ésta. Panasonic -que saben muy bien lo que hacen y es una empresa de las mejores del mundo en el ámbito de la tecnología de consumo- decidió responder como mejor sabe hacerlo: lanzando una actualización, que es la que tenemos en el día de hoy, de un acumulador que, por lo general -y ante entornos que no sean de gran demanda de energía- responden perfectamente bien. Duraderos, fiables y, sobre todo, muy probados.

Pero últimamente parece que el fantasma de esos años vuelve a surgir. Casio, para sus modelos duales (ana-digi o totalmente analógicos) lleva desde hace unos años cambiando sus acumuladores CTL1616 por unos nuevos ("nuevos" en el sentido de que no los usaban antes) CTL920. Edifice, la línea estándar (los nuevos AQ-S800W y AQ-S810W) y algunos G-Shock (GW-3000...) los llevan de fábrica. Es un acumulador destinado únicamente a modelos duales o/y analógicos, por lo que no lo encontrarás en modelos digitales -por ahora-. De momento tampoco se está utilizando en modelos Pro Trek.

¿Cuánto dura un acumulador de los Tough Solar?

He ahí la pregunta del millón: ¿cuánto dura un acumulador? Hace algunos años publicamos una entrada similar, decíamos que Citizen tiraba un poco las campanas al vuelo asegurando que sus acumuladores podían sobrevivir unos 80 años, aunque obviamente nadie había llegado a esa cifra en la práctica. Por experiencia de usuarios y algunos foreros, se sabe que los acumuladores tienen una vida media en torno a los 20 años, y ahora que ya ha transcurrido bastante tiempo de ello, podemos afirmar con bastante rotundidad cual es más realmente su duración.

El caso es que he podido hacerle el seguimiento a un reloj que me dejaron ayer para un cambio de acumulador. Este Casio DB-E30, hoy descatalogado, montaba el antiguo acumulador ML2016, de origen Sanyo, de 3 voltios y bastante más arcaico (y menos eficiente) que los posteriores CTL1616 de Panasonic que comenzarían a usar en Casio. Llegó al mercado en 2002, en tres variantes: la DB-E30-1AV en negro, DB-E30-2AV con caja y correa de resina azul, y la DB-E30D-1AV con caja pintada y armis. Pocos años después fue a parar a las manos de este chico, aunque ya llevaba tiempo en la tienda.

La energía de las estrellas

La energía solar ha sido durante mucho tiempo un sueño de ciencia-ficción. Una energía limpia, sin límites, al alcance de todo el mundo y fácil de conseguir. Pero poco a poco las expectativas han ido decayendo. Mientras en España la energía solar se ha mantenido gracias a subvenciones públicas (lo que ha llevado a la quiebra técnica del sistema eléctrico español y a un enorme déficit), en otros países ni siquiera han empezado a apostar por ella, habida cuenta de su dificultad para conseguir beneficios (bien sea por la tecnología empleada, bien por carecer de las suficientes horas e intensidad de luz).

Los artilugios del futuro que soñaban la gente de antaño, funcionando con este tipo de energía, se han quedado en meras especulaciones fantasiosas. Marcas como Swatch apostaron hace años por modelos "limpios" y solares, pero resultaron ser una verdadera decepción. En el momento actual prácticamente sólo hay dos marcas en el mercado que ofrecen la tecnología suficientemente probada y fiable para ser útil: Citizen con sus Eco Drive, y Casio con sus Tough Solar.

Panasonic tiene al cobalto en su punto de mira

Panasonic está tratando de desarrollar nuevas baterías libres de cobalto, tras lo difícil -y caro- que se está poniendo conseguir este preciado metal en el mercado. Y es que el cobalto se está convirtiendo en algo tan preciado que se le ha llegado a denominar "el oro azul". La mayoría del cobalto actual se encuentra en la República Democrática del Congo (el 65%), aunque el productor número uno mundial de cobalto refinado listo para usar (ya procesado) es, cómo no, China.

Otro de los problemas más graves es que se estima que hay en el Congo cerca de 40.000 niños extrayendo cobalto de sus minas, un mineral que luego en el primer mundo algunos llevan en sus coches, en las baterías de sus teléfonos móviles..., o en nuestro relojes. Porque sí, te preguntarás qué narices hace este tema en ZonaCasio, pues tiene que ver con esos "gramitos" de cobalto que están en los acumuladores de nuestros Tough-Solar.

Nuevos Pro Trek para Europa: PRG-260

Aún no hemos tocado las novedades de Casio Internacional, y todavía nos quedan importantes lanzamientos que nombrar para Europa. Aunque inicialmente serán los países del Viejo Continente su destino, estos nuevos Pro Trek tienen una distribución mundial, aunque en otros mercados tarden bastante más en ellar.

Realmente se trata de una actualización de los famosísimos y superventas PRG-240, con un completo módulo (el 3143) que entre sus virtudes incluye tecnología Tough Solar (ya sabes que la "G" en Pro Trek hace alusión precisamente a eso, a Tough Solar). La principal novedad de estos modelos es su impresionante y llamativo bisel, ahora mucho más sufrido al estar realizado en metal (y no de plástico, como en los modelos precedentes, aunque la correa y la caja siguen siendo íntegramente de resina), manteniendo las marcas y el dibujo rugoso con la intención de que pueda ser operativo con guantes.

Casio WV-M400 y WV-M401: cuando los i-range llegaban a España

Lo cierto es que la línea i-range ya ni existe. Es una pena, pero es así. Pero hubo un tiempo en que ésta popular línea (complemente digital y de metal) llegaban a otros países, y, entre ellos, a los de Europa. Corría alrededor del año 2006, y aquí llegaban en dos versiones, bajo el nombre de WV-M401DE-7ER (la estándar) y una invertida, la WV-M400DE-7ER. Estos impresionantes relojes eran solares (Tough-Solar), radiocontrolados (WaveCeptor) y su completísimo módulo (los 3019 y 3039) ofrecía cosas como hora en todos los modos, y temporizador y cronógrafo de nada menos que 24 horas. Además, la función WaveCeptor incluía desactivación o/y recepción manual. Completaba todas sus funciones un horario mundial, además. También, lógicamente, alarma.

Poseían indicador de batería baja, calendario semi-automático perpetuo, cristal mineral, y su acumulador era el clásico -que se sigue usando hoy en día- CTL1616.

Reparar en lugar de tirar

Uno de mis jefes llevaba al trabajo todos los días un F-91W. Defendía la simplicidad de ese reloj, y solía decir a menudo: "me encanta este modelo, porque es muy barato, en cuanto se rompe la correa lo tiro y compro otro; es más cómodo y me sale más barato que tener que cambiarle la correa o preocuparme de si se rompe". El F-91W "no cuesta nada", y como es tan barato, no hay que preocuparse si lo maltratas o no. Si lo rayas o no. Sé que hay muchas más personas que piensan muy parecido a como mi añorado ex-jefe, ahora bien, ¿es esa una buena filosofía?

Creo, honestamente, que no es buena filosofía ni para el que lo posee, ni para el reloj (al fin y al cabo, es un modelo que te ha acompañado y servido muy bien durante años, y es una pena que lo arrojes al cubo de basura sin más), ni, por supuesto, para el medio ambiente (o lo que es lo mismo: para el resto del planeta, para todos los demás habitantes).

El reloj del periodista

Yo no me considero un periodista ("journalist"), ni tan siquiera un experto, más bien estaría más cercano al término reportero (de "reporter", el que hace reportes, aquí las diferencias), pero tras tantos años metido en el mundillo (ya casi veinte), uno acaba conociendo y discriminando qué cosas le resultan más útiles, y cuales no.

En el mundo del periodismo es importante algo que dé testimonio de lo que estás presenciando. Estamos de acuerdo en que tu misma crónica es un testimonio, y ciertamente valioso, pero cada vez más esta sociedad descreída y poco "asombrable" requiere un refuerzo a tu propio testimonio. La fotografía es uno de esos principales recursos, algo que, gracias al teléfono móvil, hoy cualquier reportero tiene al alcance de su mano. Y no solo eso, sino que también incorporan grabadora y la posibilidad de realizar vídeos, o de escribir notas (lo de escribir reportajes con un móvil aún está bastante lejos de ser productivo, así que lo dejaremos en un segundo plano..., quizá en un futuro).

El acumulador de nuestro AL-190 ha dicho: "hasta aquí hemos llegado"

Como muchos de vosotros recordaréis, hace un tiempo le instalamos un acumulador al AL-190W, tras asegurarnos que podíamos hacerlo y que cumplía las especificaciones, en sustitución del capacitador que estos modelos Battery Less montan de fábrica.

Tras pasar un tiempo funcionando, dejamos que se descargara por completo (algo que no conviene hacer con los acumuladores, dicho sea de paso, ya que es donde más sufren) para tener una idea razonable de lo que este tipo de cambio puede ofrecernos. Tras ello, recargamos el reloj completamente durante varios días mediante luz indirecta del sol. Terminamos de hacerlo el día 13 de octubre, y luego procedimos a guardarlo en un entorno totalmente a oscuras, para que no se recargara de manera accidental. Hoy, 18 de noviembre, el acumulador del AL-190W estaba de nuevo descargado por completo.

"Próximamente" los nuevos PRG-240

Os contábamos hace algunas semanas que Casio iba a volver a comercializar más variantes de los PRG-240, aquellos "voluminosos" pero completísimos y eficientes modelos digitales de Pro Trek, que llevan vendiéndose desde hace muchísimos años (exactamente diez años, desde 2010, y desde 2012 no recibían nuevas variantes). Aunque en el listado de la página de productos de Casio todavía no aparecen, en su tienda oficial sí los podemos ver ya, (aunque no adquirir, tienen la advertencia de "próximamente"), tanto el PRG-240-3ER (correa de resina en color verde oliva y detalles en naranja), como el PRG-240-5ER (correa en beige y detalles en amarillo y en verde). Ambos llegan con un precio de 199 €, y aunque una "5ER" ya se vendía, no era igual, era una variante con correa de tela y camuflaje. De estos modelos nunca llegó a haber una variante "3ER" (verde), aunque sí una azul, el PRG-240B-2ER.

Siempre es una buena noticia volver a ver a estos viejos rockeros por aquí, porque tenían cosas realmente muy valiosas y útiles que los Pro Trek digitales de hoy no ofrecen, como día de la semana de tres letras, sin olvidar su tecnología duplex-LCD, o su hora en todos los modos. Además, son Tough Solar, con el efectivo y eficiente acumulador CTL1616.



| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

Filtración: nuevos modelos Casio (estrenamos acabados reptil, y los Baby-G por fin Tough-Solar)

Clemiko ha vuelto a filtrar el catálogo de lanzamientos del último trimestre, en donde son tantas las novedades que contarlas todas sería bastante complicado. El catálogo, como ya sabes, está destinado únicamente a Japón, algo que no debemos olvidar. Y es que, aunque muchos modelos saldrán en el resto del mundo, otros -como los Phys- están dirigidos principalmente al mercado nipón.

Vemos muchos modelos Baby-G, entre ellos los Glitter Dial, con un aspecto y una forma de caja realmente atractiva. Kesha (siguiendo con Baby-G) tendrá también su propia edición especial "30 th" (para conmemorar el 30 aniversario de los G-Shock), e incluso los GW-A1000 tendrán variantes conmemorativas (la más llamativa, la Thirty Stars).

Prueba: Casio W-S210HD-1AV

Hoy os traemos a nuestra sección de pruebas uno de los modelos que aparecieron en el mercado japonés hace poco más de un año, se trata del W-S210, en este caso la versión más cara, la de pulsera en acero inoxidable. Aparte de este modelo (el W-S210HD-1AV), existe también el W-S210H-1AV (correa de resina y caja en combinación de color negra y azul). Con este modelo, Casio introduce su tecnología en la gama básica digital, enriqueciendo ésta.

Como particularidad, hemos decidido probar en dicho modelo la incorporación de una correa, para hacer la prueba más interesante y así aportar un poco de variedad y experiencia a todos aquéllos que deseen conocer de cerca cómo le quedaría una correa "normal y corriente" a un modelo de este tipo. Aunque la correa elegida es de gran calidad (piel de tiburón) y el color de la misma hemos hecho que coincidiera con el azul de la caja, como podéis observar, no se puede decir que el resultado haya sido realmente destacable. La razón es que Casio hace en casi todos sus modelos unas cajas específicas para sus pulseras y correas, de modo que la incorporación de cualquier correa (o pulsera) que no sea la del propio modelo fabricada por Casio da un resultado bastante pobre. Excepción hay que hacer a los modelos Beside, algunos Oceane, Duro y algún que otro modelo analógico y de la serie Edifice, cuyas cajas son de un diseño más común y sin florituras, y en donde podemos cambiarles sus correas por cualquiera que elijamos en una tienda. Pero el resto de modelos se adaptan bastante mal a correas que no sean las originales.

Cambios en frontales y tecnología para algunos de los modelos de Casio

Teníamos pendiente realizar un post sobre algunos de los detalles que Casio está cambiando en sus relojes, que hace poco precisamente nos comentaba Stainless (de quien son parte de estas imágenes). Y es que Casio está sometiendo a muchos de sus modelos a cambios en sus frontales, que a veces son sustanciales (como es el caso de los F-201WA, de los cuales ya tratamos aquí, por cierto), y otras pequeños toques casi inapreciables. Admito que uno de los que me costó más darme cuenta fue el que tiene que ver con el CA-53, es decir, el modelo de calculadora (uno de los pocos que sigue fabricando Casio). En éste el "WR" - acrónimo de Water Resist - se ha puesto dentro de un marco que, como el mismo Stainless nos contaba, es muy similar al que se usa en los F-91.

A todos ellos se les ha ido añadiendo el "WR" en un marco, siguiendo el patrón del mencionado F-91.

Nuevos G-Shock GW-5510: sencillamente magníficos

Aprovechando que Casio ya tenía el módulo de los Resist Black en el GW-5530, simplemente ha tenido que cambiar el filtro polarizador (invertirlo en un caso, y quitarle el espectro anaranjado en el otro) para lanzar una actualización de este bonito modelo, auténtico heredero de los Mudman y, por méritos propios, todo un G-Shock legendario (tanto en la forma como en la leyenda de la que es fiel representante).

Los modelos que desde este mes de octubre se podrán encontrar en Japón son dos, el mencionado invertido GW-5510-1B [GW-5510-1BJF] y el precioso GW-5510-1 [GW-5510-1JF], este último con un borde amarillento y parte de sus leyendas también en amarillo.

El G-Shock que lo tenía todo: The Silencer (GW-400)

Antes de que alguien se me eche al cuello (y con razón), dejar claro que ya sé que no hay G-Shock que lo tenga "todo, absolutamente todo". Cuando hablo de que lo tenía todo, me refiero a que era el más equilibrado, e incluso a día de hoy lo sigue siendo. ¿De qué reloj estoy hablando? Pues del GW-400 (aunque también hubo otras versiones con el mismo módulo, el impresionante 2931, como el GW-410). Sólo con ver la cantidad "inmensa" de páginas que posee su manual te darás cuenta de que estamos ante algo grande. Algo especial.

El reloj en sí no es muy antiguo (data del año 2005), pero en la actualidad es tremendamente raro de encontrar. Era uno de los últimos representantes de aquéllos displays que G-Shock lanzara en los últimos años de los noventa y principios del 2000, como los DW-9000, o GW-100, por poner sólo dos ejemplos.

El GW-9400 "Rangeman" llega a Europa

Sorprendiendo a propios y extraños, Casio presentó ayer tarde oficialmente el GW-9400 para Europa, difundiendo sus especificaciones adelantándose a Casio International, e incluso a Casio USA. Esto puede significar varias cosas (o ninguna, depende), una de ellas, que podría llegar a Europa antes de lo que estaba previsto inicialmente (principios del próximo año), y la otra es que pudiera ser -al menos, de momento- que no habrá versión sin radio-recepción. Parece que Casio quiere presentar a su primer triple-sensor de G-Shock como uno de los tope de gama, y para ello lo comercialiará "con todo". Y cuando decimos "todo" nos estamos refiriendo a todas las especificaciones que tendrá en Japón. No suele ser lo más habitual, desde luego, pero si algún modelo se merece salir sin quedar "capado" por ningún lado ése es sin duda el Rangeman.

Hay quienes consideran (y yo, en parte, lo comparto) que un modelo así se hubiera merecido aparecer con caja de metal y cierre roscado, sin bisel de resina, al estilo de los añorados MR-G de los noventa, o de los DEP. Pero eso nos hubiera llevado a que el coste de adquisición, visto cómo se están vendiendo hoy en día, superase los 400 o incluso 500 €. No estamos para tantos excesos. Así que mejor tal y como lo vemos. Ya habrá tiempo para una caja de metal si se tercia.

¿Qué indican los diferentes códigos en los relojes de Casio?

Llevábamos tiempo en ZonaCasio queriendo hacer este post, y por fin podemos publicarlo. Se trata de ofreceros, lo más completo posible, la indicación de referencias, números de serie y códigos, que encontraréis en muchos de los relojes de Casio. Nombres de serie, especificaciones de modelos solares, lugares de fabricación... Todo ello reunido en un único reportaje que intentará aunar también toda la información que está, en ocasiones, muy diversificada por internet.

Seguramente algunos de estos datos ya los conozcas, e incluso puede que los hayas usado para saber, por ejemplo, el año de fabricación de tu reloj. Pero no está de más tenerlos siempre a mano, solo sea para conocer un poco más sobre nuestro modelo en particular.

¿Y si se hubieran equivocado?

Desde hace unos meses a estas fechas tengo bastantes quebraderos de cabeza con mi viejo Pro Trek. Hace años ya que lo tengo, y últimamente su cargador no sale de la zona media de carga. Ni ha sido exprimido al máximo, ni maltratado, ni he abusado de su uso, y durante este verano me preocupé bastante de que acumulara suficiente energía. Tras llegar a su máximo nivel de carga se supone que en ese modelo debería mantenerse con PS ("Power Save") activado y sin usar, seis meses. Pero no es así, ni mucho menos. De hecho apenas llega al mes, y vuelve a descender. No es la primera vez que me pasa, también tengo problemas con otro CTL1616 (el acumulador de Panasonic, de hecho, el mejor acumulador de Panasonic hasta la fecha). Eso me ha hecho pensar: ¿Y si nos hubieran mentido? O mejor dicho: ¿Y si se hubieran equivocado?

Citizen presume que los acumuladores de sus relojes solares pueden mantener su energía útil hasta los ochenta años. Estos de Casio, con una tecnología muy similar, deberían rondar esa fecha. Pero en documentos internos de la compañía ellos mismos admiten que tales fechas son simplemente supuestas. O dicho de otra manera: eso es lo que creen. Y esto es así porque, obviamente, nadie se ha pasado ochenta años probando un reloj para verificarlo (los acumuladores son muchísimo mas recientes). Lo que han hecho es someter a los acumuladores a una serie de tests de cargas y descargas sucesivas, estimando su uso medio con un usuario convencional, y viendo hasta dónde el acumulador mantiene la capacidad de retener la electricidad en unos niveles que sean utilizables. Luego hacen una extrapolación en un uso cotidiano y llegan a la conclusión de esos ochenta años teóricos. Pero la práctica es muy diferente.

¿Cómo están tus solares? ¿Van bien?

Otro de los inconvenientes añadidos en este confinamiento son los relojes solares. Precisamente me contaba un señor que tenía graves problemas para recargar su Tough Solar porque, donde vive, nunca da el sol directamente y, por supuesto, el rato que sale a hacer la compra hacia uno de los supermercados más cercanos de su barrio no es suficiente (y además, muy poco aconsejable que, en esta pandemia, lleves tu reloj solar "todo al exterior" para que se recargue, como aconsejan en Casio).

Un problema parecido lo tiene otro chico que conozco, Guti desde hace días lleva peleándose con sus Tough Solar, dejándolos en la terraza para intentar que su acumulador llegue a tope, sin conseguirlo. Al parecer, y según se ve, los últimos módulos Bluetooth, que montan tanto los GMW-B5000 como los GW-B5600, tienen un gasto energético superior al resto. Eso, unido a su minúsculo acumulador CTL1616, hace que recargarlos, si bajan a media carga, sea un sufrimiento y una auténtica osadía.

¿BatteryLess o Tough Solar? ¿Cual es mejor?

Hasta hace relativamente pocos años la tecnologia Tough Solar no existía. Aunque ya en los años 80 había baterías en el mercado, éstas no estaban tan reducidas como para producirlas en masa dentro de relojes. Ante el desafío de crear un reloj digital (electrónico) que no requiriese cambio de pilas, Casio utilizó un componente de los circuitos electrónicos bastante común: un capacitador. En este caso un capacitador de tipo electrolítico.

En la mayoría de las ocasiones los capacitadores van soldados a la placa con la que trabajan, pero para que pudieran ser sustituidos como si se tratase de un pila normal, Casio los colocó aparte y en un compartimento como el de las pilas.