Casio FP-1000, el primer ordenador de sobremesa del mundo con multiprocesador

Mencionábamos hace unos días cómo Casio estaba reducida hoy prácticamente a relojes y calculadoras cuando, tiempo atrás, era mucho más. Y tanto es así que este dispositivo que os mostramos hoy es un fenomenal ejemplo de ello. Se trata del Casio FP-1000, un modelo de las FP Series y que fue todo un hito en el mercado, al ser el primer ordenador en ofrecer estructura de multiprocesador, capaz de ejecutar varios hilos a la vez. Esto, que hasta entonces sólo eran capaces de realizar los grandes mainframes, llevaba al mundo del usuario común el poder ejecutar, por ejemplo, varias sesiones a la vez (algo que nos parece lo más normal ahora, pero que a principios de los ochenta no lo era ni mucho menos).

Su CPU era una Zilog Z80 A a 3,99 MHz, la cual se combinaba con un coprocesador PD7801G a 1,99 MHz. Con 64 kB de RAM, 32 kB de ROM, memoria para vídeo independiente de 16 kB, y tres modos de gráficos, era de los más punteros para su tiempo.

Lo último de Casio no es de Casio, sino de CaZio

Disponible como VST, VST3 o AU tanto para Windows (a partir de W8) como para MacOS, y de manera gratuita y libre de royalties, la gente de Samplescience ha digitalizado los sonidos de uno de los más populares e históricos modelos de teclados electrónicos de Casio, el MT-100. Lo han hecho utilizando un "avanzado equipo de grabación de última tecnología" para recoger los sonidos que, desde su chip NEC D931 que incorporaba en su interior, el MT-100 del año 1983 ofrecía.

Entre las características de este plugin se encuentran 20 sonidos retro del teclado, el kit de percusión, filtro de altos y bajos, reverberación, glide, amplitud, y tres modos de voces: legato, monofónico y polifónica, entre otras cosas. Eso sí, no incluye los 12 sonidos pre-programados del teclado, aquellos que eran "de muestra" y que nos permitían disfrutar con lo que era capaz de hacer aquel impresionante aparatito, haciéndonos soñar también con que quizá algún día conseguiríamos similares dotes de virtuosismo. Aunque nunca lo lográsemos. Pero esa es otra historia.

Una ausencia obligada

No, no nos hemos tomado unas vacaciones ni hemos cerrado el chiringuito. Una mañana enciendo el ordenador y no reconoce el disco duro. No era algo que me sorprendiera, sabía de sobra que sus buses de datos iban mal y que dieran fallos continuos. La explicación es bien sencilla: es un ordenador de tercera mano (no ya de segunda). Su dueña había sido una gentil profesora que se desprendió de él porque, tras llevarlo a clases y usarlo aquí y allá hasta su jubilación, se había dañado con tanto trasiego.

Cuando llegó a mis manos estaba destrozado y a duras penas pude recuperarlo, gracias a la instalación de Windows XP (entre otras cosas), porque su RAM -ni su micro- no daba para el sistema operativo de "los nuevos Windows" que alguien le había metido.

Galería de los lectores (94)

La gente sigue prefiriendo a los grandes clásicos (y os responderemos por qué)

Las personas más humildes y de menos recursos llevan F-91, W-59, y modelos parecidos. Pero también, y cada vez más, los llevan influencers, modelos, cantantes, políticos..., y "guiris" que quieren ir a la moda. Diferenciar entre unos y otros a veces es difícil, pero todos, lo he comprobado, se quedan pegados a los escaparates encandilados por los Casio F-91 con transparencias, los Casio W-59 de colores, o los Casio B640 con purpurina.

Es algo que también hemos comprobado en nuestra propia "tienda", en donde el material más demandado es, precisamente, el que hace alusión a ese tipo de modelos.

Cassiopeia Fiva: las tablets, desde el punto de vista de Casio

Antes de que se popularizara el iPad y todo ese ejército de tablets existentes hoy, Casio ya había entrada en ese campo y había ofrecido un producto mucho más completo que estas. Corría, ni más ni menos, el año 1999, y Casio lanzaba su Cassiopeia de la familia Fiva, la MPC-501. Este ordenador portátil era muy superior a los Cassiopeia conocidos hasta el momento, por muchas razones, entre ellas su gran capacidad de conectividad, con puertos para todo tipo de elementos (USB, tarjetas de memoria, infrarrojos..., e incluso un puerto replicador), por su enorme capacidad de operatividad (teclas físicas, stylus...), sino que, además, en hardware era una pasada, con una pantalla TFT que, en aquellos años, estaba lejos de ser algo habitual. Y si todo ello era poco, incorporaba dentro nada más, y nada menos, que un Windows "de verdad", el último Windows en aparecer un año antes, el 98.

La CPU de esta "frikada" era una Cyrix MediaGX con tecnología MMX. Tenía hasta 96 MB de RAM (un ordenador medio de aquellos años solía tener 32, y lo máximo que se podía encontrar en el mercado de gama alta eran 128 MB), con memoria dedicada a vídeo de 2,5 MB, y una ROM para la BIOS de 256 KB. O dicho de otra forma: estábamos hablando de un "aparatejo" de cuidado. No solo eso, su sistema de sonido de tipo PCM era compatible con las Sound Blaster 16, y por supuesto, incorporaba micrófono y altavoz. Por tener, disponía de un módem interno a 54kbps, que se podía conectar con un cable - incluía puerto para ello - a una toma de teléfono, y así utilizar Internet. No se quedaba ahí la cosa, porque ofrecía un puerto serie si querías imprimir con ella (¡estamos hablando de una tablet!, esto es imposible de encontrar hoy), y hasta un fax a 14,4 kbps.

Casio ofrece gratuitamente sus licencias de calculadoras web para que los alumnos y profesores puedan usarlas desde casa

ClassPad.net será gratuito hasta finales de agosto de 2020, y las apps Casio ClassPad y Casio fx-CG500 para Android y para iOS serán gratis durante seis meses desde la descarga. Así lo han decidido desde Edu Casio, con el fin de facilitar el estudio a distancia en esta época en donde casi el mundo entero está sufriendo un confinamiento en sus casas y muchos de los estudiantes carecen de recursos. Así, desde el 15 de abril y hasta el 31 de agosto, se podrá acceder a todos los recursos de Edu Casio sin ningún tipo de coste.

Por otra parte, más de 200 recursos educativos de la División de Calculadoras de Casio España están disponibles a través de su web, afianzando el compromiso que, hacia el sector educativo, mantiene Casio. A continuación tienes la nota de prensa con todos los detalles.

Comparativa Fishing Gear: trece años para no cambiar nada

Uno de los aspectos que ciertas personas le achacan a Casio es el de no cambiar demasiado en ciertas líneas. Esto, que para algunos es una debilidad, nosotros creemos que es una virtud. ¿Por qué cambiar algo que funciona, y además funciona bien?

En esta sociedad consumista hasta lo enfermizo donde todo tiene que actualizarse, modificarse, y quedarse obsoleto para que lo más pronto posible adquieras otro dispositivo nuevo (lo sufrimos a diario con los ordenadores y los smartphones), Casio es la única marca de su tipo -la única, insistimos- que ofrece una tecnología insuperable, probada y robusta, como ninguna otra firma del sector tecnológico hace. Algunos quisieran ver a Casio convertida en una especie de Garmin, o en una Suunto, que hoy sacan a bombo y platillo un reloj "multifuncional" y a los dos años siguientes nadie se acuerda de él, ha sido sustituido por otro "cachivache" caduco y futil.

Todo Zona Casio ahora en formato ebook

Durante estos últimos días hemos llevado a cabo una ingente labor de recopilación, recodificación y revisión de cientos de posts y reportajes de Zona Casio. La intención era poder ofrecéroslos en un mismo formato, reunidos por volúmenes mensuales.

Lo hemos querido hacer porque muchos de nuestros lectores, en una gran mayoría de países, están sufriendo la pandemia global del SARS-CoV-2 (COVID-19). Eso les ha obligado a tener que confinarse en sus casas, algunos desde hace ya semanas. Entre ellos hay países latinoamericanos muy aficionados a los relojes de Casio, pero que, por desgracia, tienen un acceso muy limitado o/y escaso a Internet. ¿Cómo ofrecerles de una forma fácil, ligera y sencilla todo nuestro contenido? Ese era el gran reto al que nos enfrentábamos.

Estados Unidos, el segundo país que más visita Zona Casio

Ayer me encontraba navegando por un popular sitio de segunda mano de sobra conocidos por todos (y cuyo nombre empieza por "W") cuando vi que un vendedor ponía en un anuncio que, para obtener más información sobre el artículo que vendía, se visitara ZonaCasio. Muchas gracias a SaharaJack, por cierto, por ponernos como referencia, porque este hecho es una muestra bastante clara de que esta publicación es ya tan conocida, que no se necesita ni mencionar su URL para que, quien lo lea, sepa a qué página web se refiere.

Como popular se está haciendo también ZonaCasio en Estados Unidos, hasta tal punto que tras España (con 2.655.495 millones de páginas vistas) Estados Unidos es el segundo país que más nos visita, con más de medio millón de páginas en ZonaCasio consultadas (557.447), siendo México el tercero.

Galería semanal de relojes Casio (#27)

Empiezo contándoos que desde Google nos han dado un soberano rapapolvo (la verdad: varios). Parece ser que ante sus políticas no tienen cabida nuestras galerías, y nos han lanzado una pequeña advertencia sobre qué fotos publicar, de manera que a partir de ahora trataremos de que las imágenes que salgan sean de relojes únicamente, y no de gente. Es una pena, porque siempre es interesante ver quién porta ese reloj, pero también entendemos que algunas personas, aunque pongan sus fotos públicamente, solamente quieren que sean vistas por las personas que visiten su perfil, y no "por extraños" (o por "sites" ajenos, como en este caso).

Claro que se olvidan de algo obvio: en el momento que uno coloca su foto en una red social (sea Twitter, Facebook, Instagram, Telegram, o cualquier otra), pierde bastante sobre el control de esa fotografía, y si lo hace en un perfil público mucho más, porque cualquiera la podrá no solo ver, sino también almacenar en su disco duro. En todo caso no queremos entrar en polémicas, de manera que pondremos solamente fotos de los relojes, que es lo que nos interesa, así como las fotos que nos enviéis, y tan contentos.

Ahora las etiquetas podrás hacerlas desde tu smartphone: nueva Casio KL-P350W

Llega a Europa la nueva Casio KL-P350W, una etiquetadora compacta en donde su punto fuerte es la versatilidad. Capaz de imprimir etiquetas tanto en horizontal como verticalmente, la KL-P350W de Casio ofrece múltiples posibilidades, incluyendo la de realizar nuestros propios diseños gracias al software que podemos instalar en el PC, o mediante una app en nuestro teléfono móvil. Para el primer caso, la Casio KL-P350W ofrece conectividad USB; para el segundo, podemos utilizar Wireless LAN (IEE 802.11 b/g/n). De momento, y eso seguramente llegará en un futuro, carece de Bluetooth.

Desde que Casio se internara en el mundo de las etiquetadoras portátiles, allá por 1991, han pasado muchas cosas. Hoy Casio es una marca de reconocido prestigio en este sector dentro del segmento profesional, pero también una de las que más variedad de productos ofrece para el usuario doméstico o esporádico, con sus múltiples opciones de etiquetadoras compactas (sobre todo en Japón, donde tienen un catálogo inmenso).

Casio actualiza el YW-41

El Casio YW-41 es un adaptador inalámbrico para proyectores Casio, que habilita conectividad WLAN mediante el puerto USB y que irá sustituyendo al actual YW-40. Casio acaba de actualizarlo para trabajar con redes Wifi 802.11b/g y n, esta última hasta 300 Mbps (en b y g, hasta 11 y 54 Mbps, respectivametne), con interfaz USB 2.0. El adaptador data del año 2009, mientras que esta nueva versión es de hace unos días. Opera a una frecuencia entre 2.412 y 2.462 GHz, con 11 canales de 20 MHz en b, g y n, y pudiendo usar 7 canales de 40 MHz en n. El consumo del periférico es de 5V, mientras que el ratio de SAR es de 0,16 (W/kg).

Gracias a las imágenes de ingeniería podemos ver la disposición de las antenas y el chip, un Realtek 8192EU cuyos drivers podemos obtener desde éste enlace (para Windows).

Bill Gates no quiere ni smartphones, ni móviles, y solo lleva un reloj de Casio

El hombre más rico del mundo es un ejemplo para algunos, y la mayoría de empresarios y emprendedores sueñan con seguir sus pasos. Otros, leen sus libros y abarrotan sus conferencias tratando de conseguir algo de lo que él ha conseguido, e inspirarse en su persona y en sus palabras para ser también tropecientosmilmillonarios. El caso es que, quien quiera imitarle y seguirle, debería imitarle en todo, y no luego andar por ahí buscando ofertas para saciar su fiebre consumista (que, por otra parte, es también esa fiebre consumista la que le ha llevado a Gates al lugar en el que está).

Y es que, en una entrevista concedida a The Mirror, el padre de Windows desvela algunos de sus secretos más cotidianos. Por ejemplo, no permitía que sus hijos llevasen ningún teléfono móvil antes de cumplir los 14 años, y ocurre lo mismo en el caso de un smartphone. No se queda ahí con esa filosofía, sino que también les pone unos límites para restringuirles su uso, a sabiendas de que este tipo de tecnología mal utilizada no puede traer consigo nada bueno.

¿Qué se esconde detrás del "oscuro acuerdo" Casio-Microsoft?

Nada bueno. No para Casio, al fin y al cabo Casio en todo esto no es más que un espectador, el "malo de la película" es otro: Microsoft. Detrás de la salida fulgurante del mercado de los teléfonos móviles, detrás incluso del abandono de Nokia, se encuentra la Microsoft de siempre, la Microsoft que desde sus inicios ha hecho negocio con todo "lo que se le pusiera por delante" aunque fuera con muy poca ética. No tenemos más que recordar lo que ocurrió con IBM, aunque tampoco es precisamente que IBM sea un angelito, pero lo sabéis muy bien, o los plagios "a lo descarado" del sistema de ventanas de Apple.

Tampoco Google es otro angelito, claro (sí, Google siempre está en medio también), y aparte del hecho de más o menos aprovecharse (yo digo aprovecharse, ellos dicen que no claro) del esfuerzo de miles de desarrolladores anónimos para sus sistemas Android (con base Linux, no hay que olvidarlo), Microsoft les lleva acusando desde hace tiempo de infringir un montón de sus patentes (235 patentes en total, que abarcan no solo Android, sino a Chrome).

¡Notición! ¡Casio se une a Microsoft para el desarrollo de sus smartwatches!

Casio no abandonará el Android Wear de Google (de momento), pero está dando los primeros pasos para hacerlo. Para ello hoy Microsoft acaba de dar a conocer una alianza con Casio con el fin de mejorar sus smartwatches y compartir tecnologías, y la intención, según el director de licencias de tecnología de Microsoft, Micky Minhas, es "combinar la tecnología de Microsoft con los relojes inteligentes de Casio para ayudar a los usuarios de todo el mundo a lograr más portabilidad en sus dispositivos". Con ello, Casio quiere que Microsoft le ofrezca "un nuevo impulso para poder ofrecer el mejor reloj de esta clase".

Por su parte, el gerente general de Propiedad Intelectual y del Departamento Legal de Casio, Hiroshi Okumura, declaró que "Casio está comprometida a lograr ofrecer los productos más innovadores a sus clientes, y esta asociación [con Microsoft] a largo plazo abarcará soluciones de todo tipo", refiriéndose a que algunas entrarán en el campo empresarial e incluso industrial.

Averiguar el intervalo lunitidal online o/y con herramientas de Windows

Es una consulta constante: la del intervalo lunitidal. Son numerosos los lectores que nos escriben (nos escribís) pidiéndonos ese dato, lo peor es que muchos lo hacen como si nosotros tuviésemos una varita mágica para averiguar los datos geográficos, mareas y usos horarios de todo el mundo, o como si fuésemos el Servicio de Atención al Cliente de Casio. No nos molesta ayudar en esa tarea, quede esto bien claro, pero es que buscar esos datos de ubicación, los horarios, realizar los cálculos, y luego guiaros para su configuración consume muchísimo tiempo (y luego, como es por desgracia muy habitual en el género humano, ni las gracias dan).

Jorge Álvaro, un costarricense que ha sido el último de una larga lista de usuarios con este tipo de consultas, al menos tuvo la molestia de buscar él mismo la información básica para facilitarnos mucho la tarea (como sus coordenadas geográficas), cosa que le agradecemos enormemente. El problema es que en lugar de darle los datos del intervalo lunitidal le dimos los del paso lunar meridiano, y tuvimos que de nuevo rehacer los cálculos para solventar ese error.

¿Qué podría hacer Casio para diversificarse?

Hace poco hablábamos sobre los diferentes productos en los que Casio todavía hoy es líder en el mercado, ofreciendo soluciones que muy pocos ofrecen, con tecnología limpia, innovadora, y a precios por debajo de sus competidores. Todo ello sin mermar en calidad, acabados o diseño. Es decir, lo mismo que hacían en los años ochenta con sus relojes.

Estos productos con los que Casio triunfa y es una de las marcas de más prestigio son los instrumentos musicales electrónicos (teclados, pianos, pianos híbridos, instrumentos MIDI...), los diccionarios electrónicos, las calculadoras, los proyectores y los terminales para logística y almacenamiento.

Puede que cualquier tiempo pasado no fuera mejor, pero sí más duradero

Hace tiempo, cuando a un ejecutivo de Casio se le preguntó por qué continuaban fabricando los modelos de la serie F cuya tecnología ha quedado ampliamente superada y que datan de la época de los primeros ordenadores IBM PC, F-84 y los relojes como los W-59, el ejecutivo respondió: "porque se venden".

Cuando a la portavoz del Pentágono, Valerie Henderson, se le preguntó por qué el sistemas de defensa nuclear de los Estados Unidos funcionaba todavía con viejos ordenadores y programas informáticos basados en ensamblador, la funcionaria fue tajante: "porque funcionan y, además, son seguros". Son mucho más seguros que los sistemas informáticos más fiables y avanzados del mundo. Sistemas informáticos desarrollados en los años 50 son más seguros y fiables que todos los sistemas actuales y Windows "ochos y dieces" y, por supuestísimo, que cualquier smartphone.

La banda del IRC

Sin redes sociales, sin Facebook, Twitter o Whatsapp, incluso sin todavía blogs (lo más cercano eran aquellos populares "rings", anillos de páginas con temática en común), los jóvenes de los noventa experimentaban en sus carnes y vivían en primera persona el surgimiento y popularización de "la Red global", la "Red de redes": Internet.

Y por aquéllos años la WWW era solo una parte de ella. Había otros protocolos que tenían tanta o más popularidad y aceptación. Uno de ellos era el IRC.