Casio inventa un "pasapáginas"

Curioso el invento que ha patentado el mes pasado Casio. Se trata de un "pasapáginas", un sistema automático que, mediante un motor eléctrico, es capaz de pasar las páginas de un libro.

En un primer momento podríamos pensar que su utilidad práctica serían las personas con minusvalías que les impidieran pasar las páginas de los libros, para así poder leerlos. Lo cierto es que, aunque sea útil en ese sentido, para esas personas les suele resultar más práctico (y cómodo) recurrir a libros electrónicos, a sistemas informáticos, o a libros en audio, y no a libros impresos.

La asombrosa paradoja del mundo de la relojería en la actualidad

Imaginaros que hoy, en lugar de ordenadores de última generación, con complejos y pesados programas y con microprocesadores de arquitectura de núcleos, y memorias RAM de varias gigas de tamaño, la gente prefiriese comprar -y usar- máquinas de escribir. Imaginaros que compañías japonesas tan poderosas como Sony, o coreanas como Samsung, así como Acer, Asus y demás, tuvieran que reconvertirse y adquirir compañías clásicas de máquinas mecánicas de cálculo para poder seguir sobreviviendo. Imaginaros que fabricantes como Olivetti fueran los reyes y los que más vendiesen dentro de este supuesto, gracias a su posicionamiento, conocimiento e historia. Y que las tiendas se peleasen por mostrar sus máquinas de escribir mecánicas en sus escaparates y poder venderlas.

Imaginaros que nuestros antiguos Atari, los Spectrum y cualquier Siemens-Nixdorf o Toshiba de los ochenta o noventa, dejados de fabricar hace décadas fuesen, a día de hoy, mucho más superiores y con más funcionalidades que los modelos de ordenadores que lanzaran hoy al mercado. Que los títulos de video-juegos o de software de antaño fuesen más eficientes, estuviesen mejor programados, más completos, más atractivos, mejor diseñados y fueran más ágiles y con más características que los programados ahora, en el 2016, en pleno siglo XXI.

Los bestiales campos eléctricos a los que son sometidos los G-Shock

¿Sabías que uno de los empleados más antiguos de la factoría de Casio en Japón es Ryusuke Moriai? Probablemente no te diga nada, pero todo cambia si te recordamos que ese señor fue el diseñador de modelos tan icónicos como el F-91. Y seguramente te resulte muy llamativo que diseñase también algunos de los G-Shock. Su último reloj diseñado, precisamente, fue la línea Mudmaster. En efecto: de la misma mesa de dibujo (ordenador, más bien, en este caso), del mismo ingenio y de la misma habilidad partió el F-91, y partió el GG-1000 (por cierto, quizá tenga algo que ver en que ese sea el Mudmaster que más se vende, y uno de los Premium más vendidos).

Estas fueron solo algunas de las cosas que han descubierto los redactores que han estado visitando estos días la factoría Yamagata de Casio en Japón, donde se fabrican buena parte de sus relojes y, por supuesto, todos sus Premium. Y es que visitas de este tipo hay muchas, cada pocos meses suele aparecer alguna publicación diciendo que ha visitado la factoría de Casio, pero pocas tan suculentas como ésta, no en vano estamos hablando de una de las publicaciones más punteras de relojería -de todas las marcas, no solo de Casio- a nivel mundial.

Si tienes cámara en tu smartphone da las gracias a Casio

Si tienes un ordenador con pantalla plana da las gracias a Casio. Si tienes una televisión de LED, da las gracias a Casio. Si tienes un smartphone con pantalla a color, da las gracias a Casio. Eso lo sabíamos, pero seguramente lo que pocos saben es que la primera fotografía con un teléfono móvil de la historia se hizo con tecnología de Casio. Lo más curioso es que Casio no tenía ningún móvil con estas características. Como sabrás -y si no lo sabes te lo contamos nosotros- el primer teléfono móvil en disponer de cámara de fotos era un Sharp (el Sharp J-Sh04), apareció en el año 2000 y solo se vendió en Japón. Por cierto, que pasó por el mercado sin pena ni gloria hasta que Nokia lanzó su revolucionario Nokia 7650, dos años después del de Sharp.

Pero volvamos al principio: ¿qué pinta entonces Casio en todo esto? Pues mucho. El primero en combinar y darse cuenta del potencial de unir teléfono móvil y cámara de fotos fue un francés, Philippe Kahn. La primera fotografía que hizo ya es parte de la historia de la telefonía: fotografió a su hija Sophie (la puedes ver a continuación) y luego la compartió enviándola a sus familiares, en concreto a 2000 personas, sin necesidad de un ordenador, directamente con su teléfono móvil. Esto es lo que hacen la mayoría de usuarios de smartphones hoy en día, en 2016, pero cuando él hizo esto corría el año 1997 y la telefonía móvil aún estaba en pañales.

Los relojes inteligentes de Casio se recargarán magnéticamente

Un último repaso a los inventos que están surgiendo en Casio, para detenernos unos momentos en una tecnología que me ha parecido realmente interesante y que, seguramente, a vosotros también. Tras comprobar el nefasto resultado que sus conectores de carga están dando en su último reloj inteligente, el WSD-F10, Casio parece no querer repetir la experiencia y está trabajando sobre una tecnología muy atractiva. Se trata de un cargador magnético, que se conectaría al dispositivo (en el ejemplo aparece un smartphone, aunque en Casio hablan que podría ser cualquier otro aparato electrónico, especialmente móviles y smartwatches) y que mediante ese solo contacto, sin necesidad de enchufarlo directamente al dispositivo, se podrá recargar.

Casio parece que deja en un segundo plano (o para más adelante) la posibilidad de que ese tipo de conexión sea capaz también de intercambiar datos, aunque también lo contemplan. Por supuesto, esto aún tendrá que esperar algo de tiempo para que lo veamos en la calle, pero es sin duda una genial alternativa para evitar que todos los conectores de estos dispositivos se dañen, y hacerlos así también más duraderos (y más resistentes al agua, polvo y demás, ya que el conector magnético es más fácil de aislar que el típico jack).

Casio volverá a tener instrumentos musicales de viento

Probablemente recuerdes aquellas famosas trompetas de Casio de principios de los años noventa. Junto con sus preciosas guitarras (por cierto, que se venden ahora a precios estratosféricos en sitios de segunda mano, son muy deseadas), y sus teclados de mano, le dieron a Casio un nombre en el mundo musical de los instrumentos tecnológicos extravagantes (ya era ampliamente conocida por sus teclados).

Pero aunque por desgracia tanto trompetas como guitarras ya no las fabrican, en Casio no han parado, sobre todo en estos últimos años, y han vuelto a traernos curiosos inventos de esa índole. Sin ir más lejos, sus alucinantes Trackformer (sobre todo el XW-PD1), lanzados el año pasado, aunque con precios -eso sí- que los posicionan muy lejos del usuario o aficionado medio, puesto que se sitúan en torno a los 300 €.

Fin de vida útil

Si hay algo que siempre me molestaba bastante de los relojes de cuarzo, era el momento en que se acercaba el agotamiento de sus pilas. Por supuesto, no era el hecho del cambio de pila en sí, tarea a la que cada determinados años debías de enfrentarte, sino el no saber cuándo ese cambio se acercaba. La inseguridad que ese hecho te daba me inquietaba.

Es evidente que en los relojes con pilas de diez años de autonomía eso casi perdía importancia, era secundario en cierta forma, y por eso eran mis modelos preferidos. Pero en aquellos en los cuales la pila duraba dos, tres o cinco años, siempre estabas un poco en vilo. Sobre todo si hacías un uso intensivo del reloj, si lo usabas cada día, si recurrías a su alarma y si habitualmente usabas su función de iluminación, todo ello hacía que la energía de la pila se redujese notablemente y podías encontrarte un día, de repente, sin pila en el reloj.

¿Qué sentido tiene una resina a dos colores?

Desde que las nuevas variantes de relojes bicolor aparecieron (GLS-6900, ediciones especiales HR...) es lógico que muchas personas se estén haciendo cada vez mas esa pregunta que ponemos en el titular, o algunas parecidas. Es obvio que la primera respuesta que la mayoría dé (demos) sea la estética, es decir: es una solución estética diferente de lo visto hasta ahora o, al menos, de lo visto en estos últimos tiempos, y afín al objetivo actual de Casio de ofrecer relojes con todas las variaciones y combinaciones visuales posibles. Pero ¿tiene alguna ventaja, o usos, prácticos?

Pues claro, por supuesto que sí.

Las nuevas agujas de los G-Shock serán "de pega"

Casio sigue renovando su tecnología y su maquinaria, en vistas principalmente a lanzar más modelos digitales. De hecho, van a aprovechar sus conocimientos en resinas para llevar esa experiencia también a ese tipo de relojes, por lo que algunos de sus lanzamientos tendrán manecillas "de pega" (o sea, que no serán de metal de verdad, sino de polímeros y pintadas simulando metal).

Tecnologías de este tipo ya las aplicaban para algunos Edifice y G-Shock de gama alta, principalmente para compensar fuerzas y para lograr movimientos más fluidos y eficientes. Claro que esto, a diferencia de esos modelos, no tiene nada que ver, porque estas serán simples resinas mucho más comunes en lugar de la fibra de carbono que Casio usaba en aquéllos.

La cultura de la inmediatez

Tenemos smartphones con notificaciones e información que nos llegan al segundo. Gadgets que instalamos y aplicaciones de mensajería para que tengamos noticias de eventos, aunque ocurran en la otra parte del mundo y no tengan relación alguna con nuestro día a día. Los avisos de mensajería y de correo electrónico nos tienen que llegar al instante. Ahora el futuro son smartwatches: dentro de poco -de hecho ya, ahora-, todo mensaje, "me gusta" o foto en una red social o en tu suscripción de grupo o amistades, lo notarás en tu muñeca con una vibración, o lo escucharás con un timbre desde tu reloj. Aunque alejes el smartphone de ti, seguirás maniatado, "esposado", atrapado en el cepo por tu smartwatch.

El reloj de cuarzo sustituyó al mecánico porque "para qué darle cuerda", es mejor coger el reloj y echar a correr. Ver la hora sin darle lugar a la duda o a la sospecha: la obsesión por la seguridad. Ver la hora y saber que esa es la hora correcta, el minuto exacto, el segundo justo. Para eso están ya los relojes radio-receptores, o incluso aquéllos que llevan GPS: la hora medida al segundo atómico. Ahora no puedes dudar si es un minuto abajo o un segundo arriba, ya no queda tiempo a la duda ni a la improvisación. Tienes que controlar cada minuto porque así te controlan cada minuto.

Una tecnología que ya tenía Casio, bate récords en Kickstarter

Muchos seguramente recordaréis el proyecto (que ya se vende desde hace tiempo) de comunicación para buceo de Casio, que recibió multitud de premios y gran cantidad de halagos. Esa tecnología se basaba en la capacidad del esqueleto humano en transmitir el sonido. Por desgracia, Casio se detuvo ahí, y su acuciante falta de imaginación de estos últimos tiempos de la que adolece el fabricante japonés ha hecho que no le sacase todo el partido que aquella tecnología tenía. Pero otros sí han sabido ver negocio donde Casio no lo ha visto.

Y es que la compañía Innomdle Lab ha lanzado en Kickstarter el proyecto Sgnl, con el fin de recoger financiación para algo muy parecido: haciendo uso de la misma idea de Casio, ellos han inventado un brazalete que se puede incorporar a cualquier reloj. El brazalete dispone de un botón y, pulsándolo, recogemos la llamada del smartphone, y podemos hablar poniendo simplemente el dedo en la oreja, como aquellos agentes secretos de las películas. Una idea sencilla, pero genial. Tal es así que de su intención inicial por reunir 50.000 $, a las pocas horas han empezado a llegarles patrocinadores a miles, hasta tal punto que llevan reunidos la friolera de 638.351 $. Casi nada. No sé qué estarán pensando en Casio al ver esto, pero si fuera yo, sabiendo que esa tecnología la tenían operativa desde hace tiempo, no estaría muy contento.

Casio, el reino de los LEDs

Si hacemos un repaso a los modelos de relojes digitales de Casio frente a sus rivales, pronto nos daremos cuenta que uno de los aspectos que distinguen al fabricante nipón de sus competidores es en la iluminación.

Se podría considerar, viendo los modelos que en la actualidad hay en el mercado de casi todas las marcas, que impera la tecnología de iluminación EL (una innovación de Timex, por cierto) frente a los LEDs.

Averiguar el intervalo lunitidal online o/y con herramientas de Windows

Es una consulta constante: la del intervalo lunitidal. Son numerosos los lectores que nos escriben (nos escribís) pidiéndonos ese dato, lo peor es que muchos lo hacen como si nosotros tuviésemos una varita mágica para averiguar los datos geográficos, mareas y usos horarios de todo el mundo, o como si fuésemos el Servicio de Atención al Cliente de Casio. No nos molesta ayudar en esa tarea, quede esto bien claro, pero es que buscar esos datos de ubicación, los horarios, realizar los cálculos, y luego guiaros para su configuración consume muchísimo tiempo (y luego, como es por desgracia muy habitual en el género humano, ni las gracias dan).

Jorge Álvaro, un costarricense que ha sido el último de una larga lista de usuarios con este tipo de consultas, al menos tuvo la molestia de buscar él mismo la información básica para facilitarnos mucho la tarea (como sus coordenadas geográficas), cosa que le agradecemos enormemente. El problema es que en lugar de darle los datos del intervalo lunitidal le dimos los del paso lunar meridiano, y tuvimos que de nuevo rehacer los cálculos para solventar ese error.

¿Qué fue de aquella minúscula batería?

El 11 de mayo de 2004 Casio asombraba al mundo con una invención novedosa. Aquel día, el fabricante nipón dio cita a los periodistas en su cuartel general de Tokio, en Japón, para presentar un prodigio tecnológico: una minúscula batería, del tamaño de una moneda, que podía recargarse rápidamente y tenía capacidad para alimentar un ordenador portátil durante seis y hasta ocho horas.

Casio anunciaba a la vez que ese desarrollo lo llevarían a la práctica y que estaría en el mercado en el año 2007. Teléfonos móviles, pequeños ordenadores e incluso automóviles podrían aprovecharse de este nuevo invento. Pero a pesar de lo que prometía, nunca jamás se volvió a saber de ella.

Casio hará analógicas todas sus gamas

Los encargados de la ingeniería de los relojes de las diversas líneas de Casio han estado concediendo entrevistas durante estos últimos días para presentar la colección de los últimos modelos ya totalmente analógico en G-Shock, Edifice y Oceanus. Su intención es seguir incorporando esta tecnología a más relojes de sus gamas, para así obtener más rendimiento a la inversión realizada en la misma.

Además, han desvelado sus planes de futuro y mencionan que los desarrollos tecnológicos que tiene Casio para lanzar próximamente y que van a ver la luz en el próximo futuro serán, todos, analógicos.

Casio, obligado a rediseñar totalmente la corona para el nuevo Quad Sensor

Cosas como éstas son las que explican por qué en Casio muchos de sus relojes cuestan los precios que cuestan, algo que no se ve a simple vista, pero que está ahí y que normalmente el hombre de la calle que entra a una relojería a adquirir ese reloj desconoce.

Con innovaciones que incluyen diseños desarrollados desde 2014, y con fecha de finalización de septiembre de 2015, Casio ha recorrido un largo camino para hacer que su primer Quad Sensor y su serie Gulfmaster en general cumplan las expectativas de resistencia que se le presupone a un G-Shock. Y todo esto tiene que ver con el empeño de hacerlos analógico, porque esta problemática a la que Casio tuvo que enfrentarse tiene como principal objetivo ese: el paliar la debilidad de los componentes en un movimiento analógico. En este caso, de su corona.

Casio da un gran paso para ayudar a los invidentes

Esta es una de esas noticias que da gusto dar, de hecho es una de las que más a gusto nos hace sentir con Casio. Al contrario que otras compañías (también de relojería) que se centran en un producto y lo explotan sin más complicaciones, Casio suele estar siempre en la búsqueda de innovaciones útiles. Ya lo hizo no hace mucho con su serie de auriculares para poder conversar bajo el agua (por cierto, el compañero perfecto para el nuevo Frogman), que aporta a los submarinistas una seguridad valiosísima (muy de agradecer en ambientes marinos turbios o con poca luz), y ahora lanza otra de esas innovaciones que tan útiles resultan en el mundo en que vivimos, donde la necesidad de estar informado (y poder compartir esa información) es tan crucial.

Y es que, a pesar de los múltiples avances, el sector de las personas ciegas, o con dificultades de visión notorias, siempre ha ido un poco a traspiés. Las compañías tecnológicas no encuentran la motivación ni compensación suficiente para vender un producto a un sector de población que, aparte de que tampoco posea de una gran capacidad adquisitiva, tiene una introducción limitada.

Casio se hace con el control de la compañía Ripplex

Casio acaba de anunciar la adquisición de la firma de software con sede en Tokio, especializada en edición de fotos y retoques, Ripplex. Casio lo que ha hecho es adquirir la mayoría de acciones de la compañía, haciéndose por tanto con el control efectivo de la misma.

La intención de Casio es llevar esa tecnología (y desarrollos posteriores) a sus cámaras digitales Exilim, pero también aprovecharla (Ripplex trabaja muy estrechamente con smartphones) para sacar el máximo partido a la relación entre cámaras digitales y smartphones, un paso un tanto arriesgado teniendo en cuenta que son precisamente esos, los smartphones, los mayores competidores de las cámaras digitales (excepto por el zoom óptico, en lo demás muchos smartphones ya superan en calidad y tecnología a una gran mayoría de cámaras digitales, a lo que hay que unir la autonomía, que suele ser mayor en un smartphone que en una cámara digital).

Querida Casio

Como a vosotros, me apasionan los relojes digitales. Quizás ese es el motivo principal del desencanto que tenemos con Casio últimamente. Nuevos lanzamientos, en donde parece que han perdido el buen saber hacer de antaño. Alejados de su concepto original, dedicándose ahora a los relojes analógicos y premium.

Estoy convencido que aún nos queda algo de pasión por la marca, así que por nuestra parte que no quede, démosles algunas buenas ideas...

Heritage y savoir faire

Si prestamos atención a la comunicación y el material promocional las marcas relojeras más tradicionales, nos daremos cuenta que todas ellas destacan dos características clave, el heritage y el savoir faire.

Esos son los motivos que nos llevan a asociar un reloj racing con Heuer, uno espacial con Omega, uno aeronáutico con Breitling, o uno de lujo con Rolex.

Analicemos un poco en detalle estos atributos, y veamos como Casio nos los presenta.