Renovarse o morir

Cuando me trasladé a vivir a mi actual ciudad en una calle cercana existía una tienda con un próspero negocio. Estaba especializado en la venta y reparación de máquinas de escribir, y no les iba nada mal. Tenían una pequeña flotilla de furgonetas de última generación, lo que evidenciaba claramente que su trabajo no solo estaba muy demandado, sino que les otorgaba bastantes beneficios.

Con el paso de los años el escaparate de la tienda dejó de actualizar sus modelos expuestos, y los modelos de furgonetas que utilizaban para sus salidas y servicios al exterior fueron quedándose anticuados. Además, cada vez su flota era más pequeña. Así, fue reduciéndose su negocio, que antaño fuera tan próspero, a una sola furgoneta, y en los últimos años apenas veía a sus trabajadores con ella.

Tu viejo Casio

A medida que nos hacemos mayores nuestra forma de ver las cosas cambia, maduramos. Cambiamos de amigos, de trabajo (o para nuestra desgracia incluso de tenerlo a no tenerlo), probablemente de residencia, de prioridades... Si antes nos podíamos permitir algún capricho, quizá ahora dediquemos ese dinero a nuestros hijos, o a pagar facturas. Y poco a poco van quedando atrás retazos de nosotros, elementos que nos acompañaron, gente con la que nos hemos cruzado y que en algunos aspectos llegaron a ser muy importantes para nosotros.

Las revistas que leíamos de jóvenes, y que ahora quizá han perdido todo el sentido (o puede que incluso ni se publiquen ya), aquellas series de televisión, aquellos programas de radio que nos mantenían despiertos hasta la madrugada, o aquellos dulces y golosinas que tanto nos enloquecían de niños.

¿De verdad una simulación puede superar a la realidad?

Ayer se divulgaron dos noticias muy diferentes pero a la vez con muchos elementos en común entre sí. Por primera vez en la historia, un automóvil recorrió un circuito del DTM en una prueba oficial y a ritmo de competición... Pero sin conductor. El coche lo movía y lo dirigía una inteligencia artificial. Audi entró en la historia convirtiéndose en la primera marca en lograr algo así. Entre una enorme expectación, el coche recorrió a toda velocidad, gracias a su potentísimo motor de 560 CV (capaz de catapultarlo hasta los 305 km/h), el trazado alemán (tenéis unos impactantes vídeos al final, que os recomiendo no os perdáis).

El coche recorrió el circuito de una forma prodigiosa, no se salió del trazado ni un milímetro, y con total agilidad y destreza negoció incluso las curvas más complicadas y que pondrían los pelos de punta a cualquiera. Ahora bien, el coche fue perfecto pero... No hizo lo que haría un piloto experimentado del DTM.

Ser o aparentar

Durante los años 90 Casio lanzó una serie de relojes con sensores, destinados a una clientela cada vez más exigente. Eran los modelos DEP (DEP-600, DEP-700, DEP-610...), también conocidos como SPF en otros lugares ("Sea PathFinder"), que incluían variantes con cajas macizas de metal en titanio, o en acero inoxidable. Podrían considerarse los predecesores de los actuales Rangeman y Frogman, pero a pesar del avance de la tecnología y del paso de los años, ninguno de los modelos actuales no ha conseguido superarles. ¿Qué ha cambiado en estos años para que esto no ocurriera?

Lo primero que ha cambiado, y lo principal, es una filosofía de Casio encaminada a satisfacer el estilo y la apariencia en lugar de ofrecer máquinas serias y profesionales. La amplísima presencia de displays invertidos, de formas y colores es un buen indicativo de ello.

El reloj de tu vida

Me encantan los relojes con sensor de dirección. Yo tenía varios, y los utilizaba diariamente. Pero cada poco tiempo la brújula se desviaba y volvía a ser necesario calibrarla y, aunque hacerlo era sencillo, acabé hastiado. Al final por unos pocos euros se puede adquirir en cualquier tienda de pesca o de aventura una pequeña brújula que puedes llevar en el bolsillo o en la mochila, y que no necesitarás recalibrarla.

También me encantan los relojes con fases lunares, pero en la mayoría de los Casio (GWX-5600, G-9300, AW82...) tienes que ponerte bizco mirándola para ver las fases que tiene. Además, esta función va acompañada muchas veces de gráfico de mareas o de caza, que no me gustan tener en el reloj, por lo que finalmente instalé una aplicación en el móvil solo para ver las fases lunares y así no necesitar tenerlas en el reloj y no tener que soportar en ese mismo reloj otras funciones que no quiero tener ni ver.

¿Realmente necesitamos más de un reloj?

Hace algún tiempo le regalé a un amigo un reloj. Él es un ecologista convencido, por lo que no utiliza ni quiere ver para nada relojes de pila. Al principio usaba relojes solares de Swatch, pero tras una desastrosa experiencia se pasó a los mecánicos. El reloj a cuerda, además de ser un suplicio (se mostró incapaz de llevarlo, y un automático que probó durante un tiempo siempre acababa sin cuerda en el momento más inoportuno) le suponía una enorme molestia por su peso. Le hablé de la tecnología Tough Solar de Casio, y aunque al principio fue reticente a probarla, tras ponerse un Tough Solar radiocontrolado no se lo quitó de su muñeca. De hecho es el modelo que normalmente lleva. Así que cuando le regalé otro Tough Solar me preguntó, extrañado: "¿y para qué quiero otro reloj, si ya tengo uno?". Mi modelo era con correa de resina, y le respondí: "para hacer deporte o pasar el rato te pones el de resina, y para ocasiones especiales y asuntos serios, el de armis, que es más elegante". Me miró extrañado pero no dijo nada. A día de hoy en el trabajo, siempre que va de traje o tiene que salir por negocios, lleva su modelo de armis. Pero cuando sale a practicar trekking o de paseo, se lleva el modelo ligero de resina. No es el único. Hay muchas personas que tienen un reloj especial (suele ser un modelo metálico más o menos exclusivo) que sólo se ponen en ocasiones especiales.

En lo personal a mí me gusta llevar el mismo reloj siempre, independientemente de las ocasiones, de con quién vaya o a dónde vaya. Excepto para hacer ejercicio, donde un reloj con armis es realmente una molestia. Pero sí que cambio de modelos, aunque no según las ocasiones, sino las estaciones. En primavera y verano me gusta llevar un modelo ligero, de correa de nylon o resina, mientras que en otoño e invierno necesito uno más pesado, con armis. Son ya dos modelos, pero además cuando estoy en casa prácticamente el resto del día uso mi habitual W-720, que es un modelo ligero, pequeño, y que apenas notas que llevas.

¿Sabía Casio algo sobre el Apple Watch que los demás ignorábamos?

Cuando ayer los de Cupertino presentaban su nuevo smartwatch (la novedad que despertó mayor expectación, tanto entre los asistentes como entre los "appleinómanos" que seguían el evento en directo a través de streaming), a todos les resultó llamativo el que Apple hubiese "reinventado la rueda" (o sea, la corona del reloj como elemento de interacción con el usuario). Al verla enseguida nos hizo recordar a la nueva corona que poseen los últimos smartwatches de Casio (los G-Shock GBA-400). No acababan ahí las coincidencias, sino que ambos daban una razón muy parecida para explicar su incorporación. En Casio dijeron que ese método era mucho mejor para la búsqueda y navegación entre datos, mucho más intuitivo para el usuario. Casi un calco de lo que ayer dijo Tim Cook (Consejero Delegado de Apple) en la presentación del reloj para explicar el por qué de la presencia de la corona lateral.

¿Casualidad? ¿Simple coincidencia? Todos los expertos en el mercado de las compañías tecnológicas saben muy bien que las coincidencias en ese mundo no existen. Es muy raro que con solo unas semanas de separación dos fabricantes de productos que ellos mismos se denominan "innovadores" coincidan en lo mismo y, básicamente, un equipo de ingenieros en Japón y otro en los Estados Unidos den con la misma solución para el mismo problema y encima al mismo tiempo.

El peligro de la gratuidad en Internet

Ayer Guillermo Alfonsín publicaba en su blog de Autoblog un interesantísimo artículo (que os recomiendo leer, lo tenéis aquí) sobre el tema que tantas veces hemos tocado nosotros y muchos otros sobre lo "mal acostumbrados" que, por lo general, está la gente de la cultura de Internet en donde todo "parecía" gratis (y digo "parecía" porque realmente no lo era). Allí el señor Alfonsín hace un repaso centrado en el mundo del motor, pero que se puede hacer extensible a todo tipo de publicación y temática.

Como he dicho estoy totalmente de acuerdo con lo que escribe y lo suscribo al cien por cien, salvo en un aspecto: el de Internet como un bien "intangible". Él explica que una revista, un periódico, lo puedes "tocar", mientras que las páginas web, archivos y fotos de Internet es algo "virtual". No estoy de acuerdo. Las páginas webs (esta misma que lees, sin ir más lejos) también la puedes "tocar", la puedes guardar en tu disco duro, en tu móvil o en un pendrive y llevar contigo a donde quieras y leerla dónde y cuando te apetezca. De hecho es más "tangible" que un periódico, porque no envejecerá, ni se deteriorará, ni se le borrarán las letras ni cogerá polvo.Y encima apenas ocupará espacio. Y puestos a comparar, Internet es tan "material" como la televisión y la radio, y bien que pagamos por ello (sí, incluso las televisiones y radios públicas se mantienen de nuestros impuestos, o sea: las pagamos todos). Este blog es tan "físico y real" como las fotos de tus vacaciones, que probablemente saques con una cámara digital y guardes en tu disco duro. Claro, puedes imprimirlas "para tocarlas", pero también casi todo lo que lees en Internet lo puedes imprimir.

Lo realmente bueno no necesita venderse porque se vende solo. Lo que nadie quiere es lo que necesita marketing

Los estudios de mercado que nos vaticinan que un producto tendrá éxito están muy bien. Pero no todo se fundamenta en eso, y un gran número de veces no aciertan. Un estudio de mercado mira la competencia, el segmento, la franja de precios y los aspectos ventajosos y positivos donde nuestro producto va a destacar frente al resto.

Casio lo tiene más fácil (o mas difícil, según se mire...) porque en digitales al menos no tienen competencia, y la competencia que hay de otras marcas es ridícula. Así que "simplemente" (entre comillas, porque no es tan sencillo) se dedican a estudiar dónde se posicionan sus modelos entre su misma línea de producto.

Hasta los vendedores están hartos de los Casio vintage

Esta semana pasé por una antigua tienda de electrónica de la ciudad, una tienda que lleva ya muchísimos años abierta y que fue una de las pocas en las que, hace ya tiempo, encontré relojes de Casio antiguos. Sin embargo en esta ocasión en su escaparate únicamente estaban expuestos modelos de Casio nuevos: los W-215, algún W-202, varios analógicos... Ni siquiera estaba expuesto el último modelo que les quedaba del Edifice EFD-1000, el cual vendían por más de noventa euros, un precio que, recuerdo, en aquel momento me pareció un abuso pero que sin embargo alguien debió estar dispuesto a pagarlo por él, uno de los últimos digitales de caja maciza de Casio.

Decidí aprovechar la ocasión y preguntarle al propietario de la tienda solamente para ver qué me decía. Al consultarle sobre relojes antiguos de Casio su mueca de sonrisa en la cara lo reflejaba todo. Tras criticar duramente a los distribuidores actuales de Casio ("los antiguos todavía te atendían y se preocupaban por traerte determinadas pieza, éstos de ahora ni eso") -paradójicamente ahora es la propia Casio España quien se encarga de la distribución, por cierto-, me contaba que los modelos de Casio antiguos no tenía ni que ponerlos en el escaparate, que le volaban de las manos. "Llegué a tener modelos de trescientos y cuatrocientos euros de los años noventa y la gente se peleaba por ellos, estos de ahora nadie los quiere".

El titanio de los pobres

Ayer una señora contaba sus desventuras con los relojes, y cómo no podía ponerse ninguno por cuestiones de alergia. La verdad es que esta señora sufría bastante, no solo por las molestias que le causaba su enfermedad, sino por los inconvenientes que le suponía no llevar reloj, necesitándolo. Y esta señora relataba que el único material de reloj que podía tolerar era el titanio, pero claro, los precios de un reloj de titanio, aún de segunda mano, no están al alcance de todo el mundo.

De inmediato me vino a la mente un reloj, de los pocos que quedan que no es de titanio y a la vez que no causa alergias. Y a un precio al alcance de todos. Sí, el Casio F-28.

Los relojes que ya debería estar vendiendo Casio

No, no voy a hablar de smartwatches o relojes inteligentes una vez más, ni de modelos de reloj extravagantes, sino de relojes que una compañía que tiene en la innovación una de sus señas de identidad debería tener desde hace tiempo en su catálogo. Relojes que están ya en el mercado, y son muy demandados y que, sin embargo, Casio ni ha experimentado con ellos ni ha hecho algún amago (aunque sea en forma de prototipo) de poner a la venta algo así. En el fabricante nipón continúan anclados en su concepto de reloj clásico: una caja y dos correas, cuando podrían explotar, al menos superficialmente, otros diseños también muy interesantes.

Que conste que este artículo no tiene la intención de ser una "regañina" a Casio, sino de ofrecer un punto de vista diferente de la relojería, algo que los japoneses supieron explotar muy bien hace ya mucho, mucho, mucho tiempo, con sus modelos de sensores, G-Shock o con calculadoras.

Yo te explico por qué Casio patrocina a las estrellas del deporte, la música y el cine que nosotros tanto odiamos

Bueno, no es que las odiemos, pero dicho en plata y así entre tú y yo, la mayoría de esas "estrellas" nos la "trae floja", ¿verdad? Sí, nos gustaría que Casio (y tantas otras marcas de consumo) patrocinara cosas más útiles, estudios de medicina o tecnología, ONGs humanitarias o medio-ambientales... Pero principalmente las grandes marcas patrocinan "imagen". ¿Y por qué?

Hoy mismo, mientras leía la noticia de que Lexus le acababa de regalar un coche (un CT 200H híbrido) a la actriz Adriana Ugarte y, según menciona la propia Lexus, por la simple razón de que "es guapa" (y, por supuesto, para que esa belleza les ayude a vender más coches, aunque ya sabemos que esto de la hermosura va por barrios, y cada uno -como los gustos por determinado color- tiene sus preferencias), se me ocurrió que era bueno incidir un poco más en este tema del que ya hemos hablado aquí no pocas veces (y que todos vosotros sabéis también de sobra). Pero a lo que voy es por qué se patrocinan estas cosas, se invierte tanto dinero en cantantes famosos que ni lo necesitan y, lo que es peor: ni lo quieren.

Quienes pujan en eBay, ¿son locos o idiotas?

Que se ponga a tirar la primera piedra quien no lo haya hecho alguna vez. Sí, yo también he comprado alguna cosa en eBay, principalmente al mercado británico por productos que aquí (o al menos en mi región) no se encuentran, como pesos de calibración. Pero en una ocasión decidí irme a por un reloj que, aunque de segunda mano, estaba perfecto y su propietario lo ofrecía a menos de la mitad del precio que tiene en tiendas (el vendedor era español, por cierto). Ya creía que era mío cuando -como suele ocurrir- en el último momento antes de concluir la venta aparece de la nada un nuevo pujador, que seguramente estaba esperando a la última hora, y ofrece un precio mayor que el mío. Estuve tentado de dejar las cosas ahí, pero como el precio seguía siendo, no obstante, interesante, decidí hacer una nueva puja, superando la de mi contrincante. Al momento él superó la mía.

Estuvimos un buen rato así, hasta que decidí parar, pensando: ¿estamos locos o qué? La razón de que yo dejara de pujar y permitiera que el otro se llevara el reloj es que el tipo había superado el precio que tenía ese mismo reloj en tiendas. De hecho, busqué en el mismo eBay aquel día ese modelo y lo encontré a un precio inferior, nuevo, con embalaje y todo. O sea: mi contrincante había pagado por un reloj usado, sin caja ni manual, ¡más de lo que le hubiera costado ese mismo reloj en la tienda a estrenar!

¿Por qué no durará eternamente?

Estamos en pleno verano y los días son largos y luminosos. Tanto si tienes vacaciones, como si no, o si desgraciadamente no tienes la fortuna de tener trabajo, seguro que estos días te parecen igualmente hermosos. A primeras horas de la mañana, mientras el día todavía mantenía ese fresco cálido de la madrugada, y bajo un cielo límpido, sin tan siquiera una nube, de un profundo azul, comparaba estos momentos con los días de frío invierno, en donde a veces empezaba a escribir algún post en mi móvil, aprovechando algún hueco, con las manos ateridas de frío, el aliento congelado, y temblando. A veces se me hacía el dolor insoportable y tenía que retener lo que trataba de contar en mi mente para poder abrigar mis manos en los bolsillos y mitigar esa tortura.

Estés donde estés seguramente que estos días disfrutas de la playa, de la piscina, o de un simple paseo por la ciudad. Y es que los barrios, pueblos y villas se llenan de vida en estos días, la gente se reúne en los soportales y las plazas hasta la noche, y hay fiestas, espectáculos y romerías al aire libre por toda nuestra geografía. Incluso solamente con abrir la ventana y ver este día, el luminoso cielo, el bullicio, la alegría de los colores del verano, uno se llena de alegría, se le levantan los ánimos. Aunque tengas que hacer cosas ingratas (papeleos, visitas a médicos o tareas desagradables), el ánimo que sientes es muy diferente cuando sales en camiseta, cuando el color (y el calor) inunda tu cuerpo. Es mucho más gratificante hacer todo eso en estas condiciones que en mitad de una lluvia torrencial, calado hasta los huesos, arrastrando el paraguas y defendiéndote entre el frío que te hace temblar.

¿Qué tienen los Marlin?

En España existen algunos grupos que se dedican a una labor de "arqueología" bastante aventurera (y con muchos riesgos, por cierto): explorar casas abandonadas. Luego, en múltiples foros que existen sobre esta temática suelen contar sus impresiones, dar algunos consejos, poner fotos y, por supuesto, contar la historia del lugar. Como supondréis los edificios públicos, como antiguas cárceles, hospitales y orfanatos protagonizan muchas de las historias más misteriosas y llamativas. Desde aquel viejo hospital en el que (se decía) una enfermera aún vagaba por sus pasillos dando el nombre del paciente próximo a morir, hasta la del Centro en el cual desde sus sótanos se llevaban a cabo inclasificables experimentos en la era franquista.

Uno de los aficionados a este tipo de exploraciones me solía contar que tenía un sueño recurrente: que llegaba a un edificio, y entre los cajones de las oficinas cargados del más variopinto material encontraba un Marlin. Obviamente este no es un sueño imposible, pero a día de hoy es muy difícil, no solo porque un reloj como un Marlin se lo habrían llevado sus propios propietarios con sus pertenencias antes de irse, sino que en España están ya casi todas las construcciones abandonadas totalmente expoliadas, y tan llenas de basura que en lugar de Marlin lo único que uno pillará en ellas será una infección, como se atreva a entrar sin guantes, calzado de seguridad y ninguna otra protección similar.

La tierra del F-91W

Ayer por la mañana fui a entregarles a Cáritas unos zapatos. Me había comprado un número equivocado al que me corresponde y aunque este mes ya no podré comprármelos, en lugar de cambiarlos decidí llevárselos a ellos para que alguien pudiera disfrutarlos, porque la verdad, son unos zapatos magníficos. Que nadie me malinterprete: puede parecer una estupidez, pero yo el mes que viene (Dios mediante...) podré volver a comprar mi número, y hay mucha gente que no puede hacerlo.

La razón de llevarlos es bien sencilla: durante años he sido voluntario en Cáritas, e incluso llegué a llevar su Twitter en España (luego la dirección central me lo pidió y por supuesto se la cedí a ellos para formar la cuenta que existe ahora), y por experiencia sé que siempre andan escasos de ropa -y sobre todo calzado- de varón. El motivo es que normalmente las mujeres son "más presumidas" (o, si se quiere ver así, no "exprimen" tanto la ropa como los hombres), por lo que para chica suele haber ropa. Sin embargo para hombre hay siempre muy poca ropa, ya que solemos aprovecharla más y no cambiamos tan rápido de prendas, con lo cual los roperos siempre andan escasos de ropa y calzado masculino y, lo poco que suele haber, por lo general tiene muchos desperfectos o está muy desgastado. Explico todo esto con el único fin de que vosotros también lo tengáis en cuenta, y aquella chaqueta o pantalón que creáis que no merece la pena llevársela a Cáritas, si podéis hacedlo porque siempre hay muchos pobres necesitándolo.

¿Es el reloj el producto de consumo que más compensa comprar?

Según algunos estudios cambiamos de teléfono móvil cada dos años. Algunas compañías de teléfonos incluso facilitan la posibilidad de cambiar nuestro terminal cada año, mediante descuentos más o menos suculentos. Los expertos recomiendan cambiar de coche cada siete o diez años. Para ellos, un coche de más de diez años ya es un coche "anticuado", incluso peligroso e inseguro de conducir. Los cascos de bicicleta y moto (con precios en torno a los cien euros) deben cambiarse cada cinco años. Y nuestro ordenador, tablet o portátil, se recomienda sustituirlo o actualizarlo aproximadamente cada tres años. Con cuatro años de vida se supone que ya ha quedado anticuado y que no es capaz de cargar con los nuevos formatos web y aplicaciones que salen al mercado, y que demandan más memoria y mejores gráficos.

Esto es solo un ejemplo, porque podríamos estar hablando de muchos otros. Yo soy muy aficionado a la bicicleta (al ciclismo en general), y siempre que he tenido bici por una razón o por otra (envejecimiento de las piezas, o el propio mantenimiento) no he dejado de tener que actualizarla. Y eso que la bicicleta no solo es el medio de transporte más barato, sino el más fácil y asequible de mantener. Aún así cosas tan simples como todas las fundas y cableados debes cambiarlos cada cinco años como mucho. No es una tarea cara si la hace uno mismo, pero sí tediosa y se necesita destreza y conocimientos para ello.

El principio del fin

Para muchos estamos asistiendo al principio del fin en el mundo de la relojería tal y como lo conocemos. Por una parte la ya imparable sangría de personas que dejan de usar reloj en beneficio del teléfono móvil (o smartphone, sería más propio decir), por la otra la no menos acusada amenaza de los llamados relojes inteligentes (smartwatches), y aún con la más que previsible llegada tras el verano de los modelos de Apple, por una parte, y de Motorola (Google) por la otra, prometen cambiar para siempre el panorama que tenemos de los relojes en la actualidad.

Y es que algunos prefieren temporizadores con retorno automático, otros displays con parte LCA, otros gráficos de fases lunares o puesta de sol... Es muy difícil satisfacer a todas esas personas con un único modelo de los que existen en la actualidad. Pero, ¿qué pasaría si hubiese un reloj que reuniese toda esa funcionalidad, e incluso más?

Buen momento para comprar relojes antiguos, mal momento para vender

Hace cosa de un par de años tan sólo había una tienda de empeños y de compra-venta de segunda mano en mi ciudad. Ahora hay tres más abiertas, y señal de que es un negocio floreciente son las largas cola de gente que, por las mañanas, se acumulan a las puertas de acceso a sus recepciones con los productos más variopintos en sus manos. La crisis económica ha hecho que estos negocios surjan como las setas, ya que ha obligado a muchas personas a vender hasta sus últimas pertenencias para poder sacar algo de dinero. Sé de casos donde se han quedado sin ningún producto electrónico (que son uno de los bienes más demandados, por otra parte).

En esas tiendas también suelen haber expositores saturados hasta los topes de relojes de todo tipo. La gente que carece de Internet en casa y que no puede venderlos online recurre a esos sitios para colocar su mercancía. Como la mayoría de dependientes no sabrían distinguir un Marlin de los ochenta con un F-87, a sus propietarios les dan un precio casi simbólico por deshacerse de él. No es fácil, pero te puedes encontrar con modelos de renombre a precios irrisorios.