A Casio le salen las cuentas (y muy bien, por cierto)

Casio publicó hoy sus resultados financieros correspondientes a la primera mitad del año fiscal, a terminar a finales de marzo de 2016. En ellos destaca récords de entradas de caja y de beneficios, debido a un incremento notable de sus ventas, que comparativamente al año fiscal suman más de catorce puntos. Para los analistas de Casio los responsables de esta gran estrategia que está aportándoles tan buenos resultados se asientan en tres pilares básicos: los productos de relojería, las cámaras digitales y la presencia incontestable y dominante tecnológicamente en el campo de los proyectores.

Centrándonos en el primer puntal, Casio vio recompensada su centralización hacia la gama más elitista de la relojería, en donde las líneas de los relojes G-Shock con tecnología híbrida, los GPW-1000, así como los Oceanus OCW-G1000 y el Edifice EQB-510 (por cierto, elegido por el prestigioso magazine relojero inglés WatchPro como "el reloj inteligente del año") han conseguido incrementar los beneficios de Casio de manera rotunda.

Estrategia de Casio para 2020

Es la primera vez que en Casio bajan de los 12.000 empleados, una reducción que ya la venían anunciando con diferentes medidas (entre ellas incentivos para las jubilaciones anticipadas). Así, los últimos números del fabricante nipón reflejan que han perdido desde el pasado año alrededor de un -3,7% de empleados, que sumados a los de este año, que son de un -3,5%, la cifra se queda en 11.868 personas trabajando para Casio, cuando en 2017 contaban con 12.473.

Por otra parte, desde la central en Japón han adelantado algunos detalles de su estrategia a corto plazo, con vistas al 2020. Durante este año han confirmado lo que estaba bastante claro que ocurría: el GMW-B5000 ha sido uno de los modelos líderes de ventas en G-Shock, especialmente en China y en Japón. En Estados Unidos, paradójicamente, no van tan bien las cosas, pero en Casio lo han paliado reforzando su presencia a través de relojerías de terceros, mejorando con ello las ventas.

¿Es barato DVDBarato?

Creo que casi todos los que estamos en la Península Ibérica conocemos a la gente de DVDBarato. Ofrecen productos de todo tipo pero, en especial, nos atraen sus relojes. Me ha llamado la atención porque, entre toda la gente con la que suelo hablar, la gran mayoría suele tener la sensación de que son baratos (supongo que algo tiene que ver ese nombre en su dominio). Pero una cosa es la sensación, y otra la realidad. Porque en cuanto a tiendas de relojerías, yo que me he "pateado" un número enorme de ellas, "quien no corre, vuela".

Lo más llamativo de DVDBarato es que, normalmente, quienes les compran no suelen ser muy exigentes. O al menos, no les exigen cosas que a otras tiendas sí les exigiría, como un embalaje "decente", un reloj que llegue bien protegido, toda la dotación original... Ni mucho menos. Sé de casos en los que el reloj les ha llegado en unas condiciones pésimas, pero te suelen decir: "bueno, es que era barato, merecía la pena". ¿Pero es barato en realidad, o es solo una sensación sin más de autosugestión?

Casio reconoce que los precios de los G-Shock tienen que subir porque no se venden

Y así claramente lo confiesan en su último documento de resultados, publicado hace pocos días: "Although G-Shock brand sales volume declined, unit prices increased", que viene a ser una indicación clara y profunda de que "debido a que los G-Shock no se venden, se tienen que subir sus precios". Esto tiene una segunda lectura, que también ellos mismos han caído en la cuenta: puesto que las tiendas de venta de relojes cierran o desaparecen -y la propia marca además restringe sus ventas en ellas-, las ventas también caen. Lo cual dicen que es especialmente grave en Estados Unidos, donde esta estrategia ha llevado a que Casio reduzca sus ventas de relojes nada menos que un 12 %. Afortunadamente lograron compensarlo un poco gracias a las ediciones especiales de G-Shock en este 40 aniversario, las cuales se han visto obligados a ofrecer en su comercio online debido a la escasez de distribuidores físicos -o sea, de tiendas- que los colocaran en sus escaparates.

Llama la atención que eso ocurra en Estados Unidos, cuando aquí en España la mayoría de tiendas físicas no puedan tener modelos premium, por lo que como sigan así acabará ocurriéndoles otro tanto parecido. Esa estrategia que ha seguido Casio -que ya comentaban en el último número de Contraste que les había pasado factura a la mayoría de marcas, y estaban volviendo todas ellas a espacios físicos- parece que les cuesta abandonar, muy probablemente debido a toda la inversión que han hecho por su canal online o E-Commerce.

Las ofertas de Casio "por esos lares" (y sus ventas)

Esta pasada semana recibía dos correos de Casio Italia. Tenían una promoción especial con 10 € de descuento pero, además, por ser mi cumpleños me regalaban otros 10 € en una compra de cualquiera de sus modelos Edifice o G-Shock (o los dos juntos). No son los únicos. En Brasil, Casio quiere que lleves tu reloj sin preocuparte de biseles, así que para las variantes de bisel metálico del GM-6900 te dan un 15% de descuento. En España, el precio oficial del reloj es de 199 €. En Brasil te queda por 187,76 € (los precios en Brasil son mucho más caros que en España, el GM-6900 sin oferta vale 220 €).

Así las cosas, y digan lo que digan, lo cierto es que no me extraña que los G-Shock con biseles de metal hayan crecido en ventas (dos puntos porcentuales) más que los G-Shock con bisel convencional, que se mantienen según los últimos datos comerciales ofrecidos por Casio. Lo más llamativo es que, hablando de ventas, los inciertos momentos que estamos atravesando a nivel internacional han tenido lecturas dispares. Por una parte, es muy interesante destacar que, fuera de lo que viene siendo habitual, Casio ha aumentado en Europa sus cifras de ventas más que en ninguna otra parte del mundo. Se han incrementado sus ventas más del 30%, cuando en China han experimentado o un leve crecimiento (en torno al 6%) o incluso descensos (del -12%). En Estados Unidos, bastión histórico de G-Shock, las ventas apenas han tenido variaciones, aunque en los últimos meses se han ido incrementando hasta el26 %. En Japón no les ha ido tan bien las cosas, ya que han sufrido picos de descenso que han llegado al -5%.

El día comienza cuando me pongo el reloj

Estos días estoy disfrutando como un chiquillo con los borradores preliminares de la nueva y emocionante novela del famoso "detective de relojes", Paul Davis, que me tiene totalmente entusiasmado. Suspense, aventura, intriga y glamour con unos escenarios incomparables y en los cuales se hilvana estupendamente nuestra afición favorita, que es el mundo de la relojería. Eso, unido a una ambientación magistral al más puro estilo James Bond y con unos diálogos absolutamente proverbiales hace que no puedas desviar la mirada ni un momento de los párrafos, sumergiéndote en la trama cada vez más y más.

Sin embargo, entre el "suculento" mundo de relojes a los que el detectivesco protagonista nos acerca, entre los cuales están soberbios "pesos pesados" como el Patek Philippe Calatrava, Zenith El Primero o IWC Portugieser, me llamó la atención que no hubiera ni un Casio por ningún lado. Obviamente Casio tiene poco sentido en una colección de semejante calado, modelos que a nosotros nos encantarían, como el GWF-D1000 o algún MRG, aún de los más caros (los que rondan los 5.000 euros), tendrían poco sentido ahí. Se quedarían muy por detrás de esos relojes.

La hora de la hora: el mundo editorial y la relojería

Noelia Casarrubia-. Muy buenas a todos, una vez más estáis aquí en la sintonía de RCDZ radio, os habla Noelia Casarrubia, y estáis en el programa "La hora de la hora", un espacio en el cual nos dedicamos a hablar de la relojería de actualidad, y en el cual nos acompaña de manera habitual -ya lo sabéis- Byron Smith, que nos va a hablar de modelos de Casio, como siempre. Bienvenido, Byron.

Byron Smith-. Muy buenas, Noelia.

Noelia Casarrubia-. Hoy vamos a tratar un tema que se va a salir un poco de los modelos habituales que solemos tocar, y vamos ofreceros algo diferente, que es la visión de la relojería, de G-Shock y de Casio en general, en el mundo editorial, y también en el mundo de Internet. Pocas publicaciones en el mundo editorial, pocas cabeceras se pueden nombrar que tengan a G-Shock, y más pocas todavía que nombren modelos de Casio.

Byron Smith-. En papel la relojería, hay que decirlo, está en horas bajas, bajísimas. Un ejemplo de esto es una de las mejores y más famosas publicaciones, que estuvo a punto de cerrar y la salvaron in-extremis, saliendo de una editorial bastante potente en la que estaba, y su directora la ha adquirido y la ha conseguido mantener en el quiosco. Me estoy refiriendo a "Relojes y Estilográficas", que formaba parte de la otrora poderosa editorial Motorpress (más concretamente Motorpress-Ibérica) y que ahora la edita Pigeon Publishers, una firma de muy reciente creación (2011). Hay que reconocerle el mérito a su directora, Paloma Recio Tordesillas, que peleó para que no desapareciera la cabecera. Paloma ya era directora de la revista en Motorpress, y cuando esta editorial decidió cerrarla lo que ella hizo fue adquirir los derechos de la marca (la cabecera) y creó ese sello, Pigeon Publishers, -"Pigeon" en inglés es "Paloma"- con el fin de editarla. Gracias a su esfuerzo esa revista continúa publicándose hoy, de lo contrario llevaría años desaparecida.

¿Y ahora vamos de "premium" con un F-91?

Me ha llamado la atención un concurso que lleva ya unas semanas sobre un supuesto modelo "premium" de Casio, que no es más que el A1000, el cual viene a ser menos que el F-91, porque su módulo es bastante peor. Tengo que decir que me he quedado un poco anonadado que Casio llame "premium" a un modelo con un módulo que no llega siquiera a competir con el de un F-91, cuando no hace tanto "premium" solo eran los modelos de MR-G, MT-G, algún que otro Oceanus, y pare usted de contar. En nuestra modesta opinión, llamar "premium" a un simple reloj de metal con un módulo que ni siquiera tenían antes los F-28 de diez euros, es salirse totalmente de perspectiva. Y es que con Casio uno a veces no sabe muy bien dónde colocarse.

Lo primero, señores de Casio: hagan ustedes un buen módulo, que esté a la altura de lo que se pide por el reloj (casi 150 € las variantes con recubrimiento), con un armis macizo (este "premium" ni siquiera tiene eso, de chiste...), y sobre todo, sobre todo, que resista las inmersiones. ¿Un reloj premium de 150 € y caja metálica, que no puedes ni lavarte las manos con él? ¿Nos hemos vuelto locos o qué?

¿Por qué Casio se volvió hacia los analógicos?

En el interesante vídeo del GES de ayer, me ha llamado la atención las continuas referencias por parte de Adan y de su invitado, Luis Nieto, respecto a la rotunda apuesta por parte de Casio y su deriva hacia el mundo de los analógicos (o ana-digi, da lo mismo). Sin embargo, esa tendencia por parte del fabricante japonés no es algo que sea de hace un par de temporadas, ni muchísimo menos, viene de muy lejos. De hecho, hace ya casi 20 años que en Casio decidieron que su línea de relojería sería, sobre todo, analógica.

Fue concretamente en el año 2004, cuenta Satoko Matsumura (relaciones públicas de Casio), cuando la compañía decidió dar un giro de 180º y priorizar el desarrollo de relojes analógicos. Tanto es así que decidieron centrarse, en concreto, en relojes donde la hora fuera responsibilidad principal de mostrarla unas agujas, y el resto de funciones más complejas dejárselas a la parte digital. Así lo contaba él mismo con ocasión de la exposición de relojería de la firma nipona en el museo de la familia Kashio.

El mundo de la relojería y su cada vez más elevada exclusividad

Me ha gustado mucho la tesis final, publicada el pasado año por la Universidad de Comillas, cuyo autor es Daniel Jiménez Díaz, y que ha contado con la dirección de Pilar Melara. En este trabajo su autor analiza, de una forma muy cuidada y enormemente clarificadora, la relación entre la relojería y el mundo del lujo. Cada uno de sus párrafos atesora una interesante información, y nos cuenta que en la relojería, en general se ha "sufrido cierta aversión al riesgo, debido a las recesiones globales, el descenso del consumo y la inestabilidad política que ha azotado al panorama mundial durante los últimos años. Las marcas han empezado a crear colecciones más reducidas, y a limitar la distribución de sus relojes". Esto lo vemos palpablemente en muchos sectores, incluso en firmas tan populares e, históricamente, asequibles como Casio. Sin embargo, y aunque parezca paradójico, su autor hace una excepción: las principales firmas relojes son un tanto inmunes a esos bandazos de los mercados, y una de las razones es que "poseer un reloj de las marcas líderes no siempre es tan fácil como parece".

Entre las prácticas que usan esas marcas, aunque una de las principales es el precio, no es la única: "los precios en los bienes de lujo que van a perdurar en el tiempo, como Rolex o Patek Philippe, siempre van a ser precios altos. Estas marcas también usan otro tipo de gestión de sus productos como por ejemplo la de conocer al cliente y dar el visto bueno al mismo antes de permitirle la compra del reloj, ya que como dice el director general de Patek Philippe, Thierry Stern, el dinero por sí solo nunca será suficiente para obtener un Patek Philippe; si quiere uno, se deberá solicitar el derecho a poseerlo y los Stern aprobarán personalmente cada solicitud. Este tipo de estrategias son un claro ejemplo de que poder poseer un reloj de marcas tan prestigiosas como estas no siempre va a ser una tarea fácil".

Desaparece uno de los foros más importantes de G-Shock en Malasia

Y precisamente así se llamaba, G-Shock Malasia, ha cerrado sus puertas. El foro que reunía a una gran comunidad de seguidores y aficionados de G-Shock, precisamente en uno de los bastiones asiáticos de la marca, ha sido clausurado y, en estos momentos, su web está totalmente inoperativa (aunque su dominio sigue registrado, pero no lleva a ningún lado).

Por desgracia no os podemos decir las razones, aunque entre ellas a la vista está que se encuentra la crisis que está sufriendo todo el sector, y en donde G-Shock (y Casio en general) es una víctima más. La dependencia de todos estos dispositivos con la nube (que llevó a Garmin a entrar en una profunda crisis hace un par de años, por cierto), y el cambio de hábitos del consumidor, ha hecho que muchos aficionados se vayan de estampida hacia otros campos. De hecho, la misma Garmin está cambiando de estrategia y decantándose por relojes "de moda", copiándole diríamos descaradamente a Casio y siguiendo sus pasos, y acaba de anunciar una serie de modelos de colaboración con One Piece para su Instinct 2. Es decir, que todos están "buscándose los cuartos" porque esto va cuesta abajo y sin frenos, y parece que la estrategia de G-Shock y sus colaboraciones es la tabla de salvación a la que ahora quieren agarrarse todos. Porque los aficionados se les están yendo (la mayoría, por cierto, a Apple) a toda prisa.

La era de los Outgear y HD

El cambio en la estrategia de ventas por parte de Casio nos anticipa un inminente futuro muy diferente al que hemos estado acostumbrados hasta hoy. Ya no se verán modelos de Edifice, Pro Trek o G-Shock en tiendas de electónica, o en cualquier bazar de una calle. Los que se vendan en estos sitios serán los que tengan en stock, y luego no habrá más. Un anticipo de esta nueva estrategia ya la vimos hace pocas semanas con los Resist Black. Sólo unas pocas tiendas los consiguieron. Ahora veremos una vuelta de tuerca más, con el fin de favorecer las propias tiendas online de la marca en detrimento de las tiendas online de los minoristas.

Pero por fortuna Casio no hará lo mismo con sus otras líneas, y podremos comprar en cualquier parte, como hasta ahora, los modelos Collection, Data Bank u OutGear. Estos relojes pasarán a ocupar un papel más destacado que ahora, sin duda alguna, sobre todo entre aquellos consumidores que buscan el mejor equilibrio entre calidad y precio.

Agosto 16: el ocaso digital vs mercado de segunda mano

Los últimos meses nos están constatando la certeza de que Casio está dejando de lado sus relojes digitales, para centrar su estrategia comercial en sus gamas “Premium analógicas”.

Estos meses hemos tenido dos interesantes novedades en su gama puramente digital, que son el retro-calculadora invertido CA-506B-1A y el nuevo FROGMAN GWF-D1000 con profundímetro y brújula de inmersión integrada.

Los bestiales campos eléctricos a los que son sometidos los G-Shock

¿Sabías que uno de los empleados más antiguos de la factoría de Casio en Japón es Ryusuke Moriai? Probablemente no te diga nada, pero todo cambia si te recordamos que ese señor fue el diseñador de modelos tan icónicos como el F-91. Y seguramente te resulte muy llamativo que diseñase también algunos de los G-Shock. Su último reloj diseñado, precisamente, fue la línea Mudmaster. En efecto: de la misma mesa de dibujo (ordenador, más bien, en este caso), del mismo ingenio y de la misma habilidad partió el F-91, y partió el GG-1000 (por cierto, quizá tenga algo que ver en que ese sea el Mudmaster que más se vende, y uno de los Premium más vendidos).

Estas fueron solo algunas de las cosas que han descubierto los redactores que han estado visitando estos días la factoría Yamagata de Casio en Japón, donde se fabrican buena parte de sus relojes y, por supuesto, todos sus Premium. Y es que visitas de este tipo hay muchas, cada pocos meses suele aparecer alguna publicación diciendo que ha visitado la factoría de Casio, pero pocas tan suculentas como ésta, no en vano estamos hablando de una de las publicaciones más punteras de relojería -de todas las marcas, no solo de Casio- a nivel mundial.

Nueva edición del Torneo de Golf de Casio

Desde 1981 Casio celebra en Japón un torneo anual de Golf, celebrando este año la 38 edición los días 23, 24 y 25 de noviembre (jueves, viernes, sábado y domingo). El fabricante japonés repartirá diversos premios, lo que suma un total de 200 millones de yenes (unos 1556739 euros) en premios, con 40 millones de yenes (311.347 €, aproximadamente) para cada vencedor en cada categoría. El evento se celebrará en el Kochi Kuroshio Country Club, un campo semi-privado de 39 hoyos en una situación privilegiada de clima para disputar torneos de golf, como el mencionado Casio World Open international, y que fue inaugurado en 1989. Es un sitio tan exclusivo que hasta para informarse de los precios de los cursos que realizan hay que solicitarlo con antelación y expresamente.

Obviamente Casio persigue con este tipo de actos reunir a las personas más pudientes en un evento enormemente elitista, en donde su línea de lujo Oceanus deberá moverse -nunca mejor dicho- como pez en el agua. Una línea que, por cierto, aquí apenas tocamos porque su presencia en España es meramente testimonial.

Casio no mezclará los smartwatches con los relojes convencionales

Desde la aparición de su primer smartwatch, Casio (acertadamente por cierto), tuvo bien claro que esos modelos no debían interferir ni en su posicionamiento ni en su negocio de relojería. Tanto es así que cualquiera que visite sus páginas oficiales enseguida se dará cuenta que los smartwatches no se mezclan con sus otros relojes y que aquéllos poseen una sección propia.

Con ocasión del CES, una de sus máximos responsables (Kayo Okada, encargada del departamento de negocios emergentes de Casio), ha incidido más sobre este asunto. Ha desvelado que han creado una subdivisión independiente de la división de relojería, que se dedica exclusivamente a los smartwatches. La tarea de esta división será no solo hacerse responsable de estos dispositivos, sino estudiar y analizar un mercado que todavía está "enormemente inmaduro".

Los Old School de Casio alrededor del mundo (y dónde pueden encontrarse)

La moda de "lo vintage", lo retro, la anti-obsolescencia o simplemente la defensa de la solidez y la sencillez frente a las complicaciones tecnológicas y la dependencia del consumismo que se nos quiere inculcar ha hecho que los relojes vintage de diseño old school, los digitales más clásicos y originales (que siguen el patrón del digital convencional: caja rectangular y pulsadores metálicos a los lados) vivan desde hace ya algunos años (cinco o seis al menos) una segunda juventud.

Los que los hemos venido usando como reloj habitual desde hace lustros estamos observando cómo día a día hay más y más personas que los utilizan, no solo entre nuestro círculo de amistad y entre la gente que nos cruzamos por la calle, sino también entre famosos, artistas y deportistas.

Europa, el único mercado que sigue creciendo para Casio (y se confirman las nuevas ClassWiz!)

Bueno, a excepción de "otros países", que aumentan un +18 por ciento, en este primer periodo del año, según los datos que acaba de hacer públicos Casio, sólo han aumentado sus ventas en el continente europeo, y no es nada desdeñable: ni más ni menos que un +9%. Claro que peor ha sido el batacazo chino, increíble la reducción de ventas que ha sufrido ese país asiático, donde el segmento de los relojes (que es del que estamos hablando, por cierto) se ha visto socavado hasta -agarraos- ni más ni menos que el -55%. Casio lo achaca a las políticas de "cero COVID" de aquel país, como consecuencia de la menor movilidad de su población, y la crisis económica de los chinos.

Es curioso, porque en Europa Casio "nos felicita", ya que mencionan específicamente a España como uno de sus mercados de mayor crecimiento (nuestras felicitaciones a Casio España, que alguna participación en ese éxito tendrán, por supuesto), aunque en honor de la verdad, también mencionan a Casio Francia. Sea como fuere, España y Francia son los dos países europeos donde Casio ha experimentado mayores subidas en los primeros meses de este año.

Nuevos Edifice EFR-102: el Super Illuminator también llega a las gamas más bajas de Edifice

Casio ha decidido que también los modelos más básicos (en cuanto a especificaciones se refiere, quiero decir, porque de aspecto y materiales comprobarás que no lo son) de su gama Edifice estrenen tecnología de doble LED, esto es, la conocida como Super Illuminator, cambiando un poco aquella estrategia que tenía hace ya bastantes años en donde llegó a ofrecer incluso modelos con pilas de larga duración (diez años). Casi nada de aquella filosofía encontrarás ya en estos nuevos EFR-102, la línea "racing" (la "R") y las funciones más elementales (la 100).

Estos modelos poseen dos LEDs de luz blanca, uno situado en la parte superior, sobre la marca de las doce, y otro en la inferior, bajo la marca que correspondería al seis en un reloj con numeración arábiga. Con eso se consigue que al pulsar el botón que ves en la parte superior la esfera se ilumine en su totalidad, ofreciendo una cómoda visión de las horas e incluso de la ventana dataria (que en este caso es doble: con nombre del día de la semana y número del día del mes).

Comparativa: AE-1000W VS AE-1200W. O los ochenta, o los noventa

Imagínate que ponemos frente a frente dos de los dispositivos de entretenimiento más populares de los años ochenta y noventa. Una televisión analógica CRT, y un receptor de TV vía satélite. O un walkman y un reproductor MP3. O el cubo de Rubik, y una videoconsola portátil. O MS-DOS y Windows 95. Parecen la noche y el día, ¿cierto? Sin embargo, en el fondo ambos hacen lo mismo. Algo parecido ocurre con éstos relojes. El AE-1200W, como bien sabes, no es ni mucho menos de los ochenta. De hecho, acaba de aparecer en el mercado. Pero todo en él, su diseño y funciones, nos traslada a esos años. El AE-1000W es, por su parte, un modelo que nos traslada a los noventa. Al boom de los digitales con cajas redondas que invadieron el mercado durante aquéllos años y cuyas reminiscencias aún "sufrimos" hoy en día.

En funcionalidad ambos comparten módulo, por lo que ofrecen los dos lo mismo. Pero en construcción y diseño son muy diferentes.