Un ex-gerente de Casio, detenido por malversación

La policía metropolitana de Tokio ha arrestado, según fuentes de la NTV News 24 (de la Nippon TV), a un alto ejecutivo de Casio, acusado de malversar durante un periodo de nueve años 400 millones de yenes de la compañía (unos 3,9 millones de dólares). El ejecutivo, cuyo nombre es Tatsuo Kashiwagi, y que ocupaba uno de los cargos como jefe de la división de desarrollo de productos de Casio, se apropió entre los años 2007 y 2016, y al menos en 300 ocasiones, de varios cientos de millones de yenes por la creación de pedidos ficticios (inexistentes) para pruebas de sus productos.

Al parecer la policía considera que la misma táctica usó para defraudar a la compañía nipona 4 millones de yenes en 2014, acusaciones que ha admitido el ejecutivo.

Kazuo Kashio muere a los 89 años

Triste noticia para la familia de Casio: Kazuo Kashio, uno de los cuatro hermanos fundadores de la firma de tecnología y electrónica (el tercero de los cuatro) ha fallecido a la edad de 89 años ayer por la mañana en un hospital de Tokio. La causa fue "una infección pulmonar", según fuentes de la compañía (una neumonía debido a una inflamación que se produjo por inhalación de "materiales extraños" en los pulmones).

Kazuo nació el 9 de enero de 1929, y tras la muerte de sus hermanos solamente queda vivo Yukio Kashio, nacido en 1930 y que ocupa el cargo de asesor especial para Casio. Como bien sabéis los que nos seguís habitualmente, Kazuo había dejado su puesto de presidente de la firma nipona en junio de 2015, a favor de su hijo y actual presidente, Kazuhiro Kashio, mientras que él ejercía como presidente honorífico.

El ilustrador de Louis Vuitton se pasa a Baby-G

Przemek Sobocki es un ilustrador polaco que decidió sentar sus raíces y afincarse en Tokio, y desde luego no le va nada mal. Actualmente, además de diseñador de interiores y de moda, es el ilustrador para firmas tan prestigiosas como Louis Vuitton, Shiseido, Guerlain o Shu Uemura, además de realizar trabajos y dibujos para la edición japonesa de Vogue, y para Harper's Bazaar.

Ayer, Baby-G, y dentro de sus series BABY-G x Artist Collaboration correspondientes al número 7, el fabricante nipón ha contado con la colaboración de este artista para hacer su propia interpretación del universo Baby-G. Tres han sido los trabajos que ha realizado y que la marca de Casio ha difundido: Spaceship (inspirándose en un BGS-100-7A2), Microworld (tomando como referencia el BGD-560DE-2), y Flower (en este caso, con el BA-110BE-4A como protagonista).

¿Qué vamos a ver de Casio en la próxima edición del CES?

Sí, ya sé que estás agobiad@ contando los polvorones, pero aunque no lo parezca se acerca el CES. El año pasado Casio presentó allí su novedad del año (ejem... perdón GWF-D1000), el smartwatch WSD-F10, y acabó teniendo casi "que regalarlo" para ver si alguien lo quiere. Este año esperemos que no cometan el mismo error.

Como suele ser habitual en los nipones, no se sabe nada. Nadie suelta ni un rumor desde sus oficinas centrales en Tokio, y lo que presentarán en el CES no se sabrá hasta que esta feria de la tecnología en Las Vegas abra sus puertas. Mientras tanto, solo nos quedan conjeturas. Pero eso sí: son conjeturas jugosas.

Cuando Casio estaba a punto de abrir una fábrica en España y otras curiosidades de los ochenta

Probablemente ya casi nadie se acuerde, pero entre las intenciones de expansión de Casio una era la de establecer una planta de producción en terreno europeo. Y es que en los ochenta las cosas parecían irle tan bien a Casio que incluso se planteó la posibilidad de abrir una fábrica aquí, en España. El lugar elegido sería Barcelona y sería la primera de su estilo en la Unión Europea. Por desgracia todo eso no llegó a fraguar, aunque incluso tenía fecha y todo: sería en 1989.

No solo eso, sino que hasta pensaban hacer de España su sede central europea, aunque luego saldría elegida Alemania.

¿Qué fue de aquella minúscula batería?

El 11 de mayo de 2004 Casio asombraba al mundo con una invención novedosa. Aquel día, el fabricante nipón dio cita a los periodistas en su cuartel general de Tokio, en Japón, para presentar un prodigio tecnológico: una minúscula batería, del tamaño de una moneda, que podía recargarse rápidamente y tenía capacidad para alimentar un ordenador portátil durante seis y hasta ocho horas.

Casio anunciaba a la vez que ese desarrollo lo llevarían a la práctica y que estaría en el mercado en el año 2007. Teléfonos móviles, pequeños ordenadores e incluso automóviles podrían aprovecharse de este nuevo invento. Pero a pesar de lo que prometía, nunca jamás se volvió a saber de ella.

Brutal descenso de Casio en Japón (y lanza un comunicado urgente de revisión de previsiones)

La "tormenta perfecta" está asolando Japón, y en medio del caos se encuentra Casio. La firma tecnológica vivió ayer uno de sus peores días en el parquet de la Bolsa de Tokio: sus acciones se desplomaron un 14 %. Y hoy no le va mucho mejor. Las causas las buscan en el plan de estímulos fiscal y monetario que el gobierno nipón pondrá en marcha para animar su economía, y en la fortaleza del yen frente al dólar, que penalizó las exportaciones.

Pero esa es una sola de las causas. La otra implica directamente a Casio.

Casio da un gran paso para ayudar a los invidentes

Esta es una de esas noticias que da gusto dar, de hecho es una de las que más a gusto nos hace sentir con Casio. Al contrario que otras compañías (también de relojería) que se centran en un producto y lo explotan sin más complicaciones, Casio suele estar siempre en la búsqueda de innovaciones útiles. Ya lo hizo no hace mucho con su serie de auriculares para poder conversar bajo el agua (por cierto, el compañero perfecto para el nuevo Frogman), que aporta a los submarinistas una seguridad valiosísima (muy de agradecer en ambientes marinos turbios o con poca luz), y ahora lanza otra de esas innovaciones que tan útiles resultan en el mundo en que vivimos, donde la necesidad de estar informado (y poder compartir esa información) es tan crucial.

Y es que, a pesar de los múltiples avances, el sector de las personas ciegas, o con dificultades de visión notorias, siempre ha ido un poco a traspiés. Las compañías tecnológicas no encuentran la motivación ni compensación suficiente para vender un producto a un sector de población que, aparte de que tampoco posea de una gran capacidad adquisitiva, tiene una introducción limitada.

Casio se hace con el control de la compañía Ripplex

Casio acaba de anunciar la adquisición de la firma de software con sede en Tokio, especializada en edición de fotos y retoques, Ripplex. Casio lo que ha hecho es adquirir la mayoría de acciones de la compañía, haciéndose por tanto con el control efectivo de la misma.

La intención de Casio es llevar esa tecnología (y desarrollos posteriores) a sus cámaras digitales Exilim, pero también aprovecharla (Ripplex trabaja muy estrechamente con smartphones) para sacar el máximo partido a la relación entre cámaras digitales y smartphones, un paso un tanto arriesgado teniendo en cuenta que son precisamente esos, los smartphones, los mayores competidores de las cámaras digitales (excepto por el zoom óptico, en lo demás muchos smartphones ya superan en calidad y tecnología a una gran mayoría de cámaras digitales, a lo que hay que unir la autonomía, que suele ser mayor en un smartphone que en una cámara digital).

Espectacular el anuncio de la Exilim TR x Nano Universe

Sólo disponible en China y Japón, Casio acaba de lanzar una edición especial de la EXILIM EX-TR600 en colaboración con Nano Universe -una cadena de tiendas-, bajo el lema común "True Love". Se trata de un set de regalo para chicas (o sea: con la intención de que ellos se lo regalen a ellas) en un precioso color blanco y con un embalaje especial, caja roja y funda protectora y de transporte, también blanca.

Casio no ha mencionado cuantas unidades de esta edición especial saldrán a la venta, pero probablemente no sean muchas. De la EXILIM EX-TR600 poco nos queda por descubrir: se trata de una de las cámaras digitales más avanzadas y exitosas del fabricante japonés, capaz de grabar vídeos en Full HD y con solo un peso de 149 gr.

La primera colaboración del año para Baby-G: Sailor Moon

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Todas las aficionadas al manga, en especial a Sailor Moon, tienen un reclamo más que atractivo en esta edición especial de Sailor Moon que combina colores extraídos de la propia estética del manga, y que se pondrá a la venta el próximo día 2 de marzo en periodo de reserva (la distribución de los relojes, por orden de pedido, se realizará a partir del día 16 de ese mismo mes). La adquisición sólo podrá realizarse, como suele ser habitual -y donde Sailor Moon ha sido, y fue, todo un acontecimiento- en Japón, en los distribuidores Isetan de Tokio, Nayoga y Osaka.

El precio de este Baby-G BGD-501 es de 17.000 yenes (unos 132 euros) y forma parte de los eventos y lanzamientos conmemorativos del 20 aniversario de Sailor Moon.

Y ya se desveló -por fin- la edición especial de G-Shock x BMW

Ya sabéis que BMW patrocinaba el Shock The World ("Real Toughness") de este año en Japón, evento que aconteció este pasado fin de semana en el Roppongi Hills Arena de Tokio, desde las 13:30 hasta las 19:30, en donde los espectadores pudieron presenciar -y disfrutar- de espectáculos de breakdance, BMW y skate.

Esa fue la excusa perfecta para que ahora sepamos que BMW ha lanzado en colaboración con G-Shock un modelo de edición limitada (solo se realizarán 111 unidades, y solo se venderán en Japón). Lo de "111" tiene su razón de ser, porque es un guiño al modelo de coche al que el reloj le rinde homenaje (o está dedicado o representa, como prefiráis definirlo), que es el nuevo BMW X1.

Cuando no sabemos de lo que hablamos, mejor no hablar

Dicen que por la boca muere el pez, y que es mejor estar callado y parecer tonto que hablar y confirmarlo. Digo esto porque me ha llamado la atención un post publicado ayer en un blog que normalmente me gusta (o me gustaba, hasta que constaté que día a día seguían metiendo la pata en cada párrafo, prácticamente, que escribían), muy conocido, dedicado al marketing. En ese post comenta su autor lo bien que se aprovechan las marcas -según él, repito- de su historia pasada, y pone de ejemplo, entre otras, a Casio (y también a Harley-Davidson, a Cola-Cao y a Coca-Cola).

Yo debo ser muy raro, porque a mí -a pesar de lo que pone ese señor en su blog-, ni la Coca-Cola me gusta, y Cola-Cao dista mucho de ser la marca que era la que le dio fama y prestigio (que era Phoscao, de la cual se aprovechó para tomar la posición dominante de aquel entonces en el mercado español con todo el morro del mundo), así que de esas marcas no hablaré. Pero la puya que le ha metido el autor a Casio cuando habla de esa marca es para caerse de espaldas. De susto.

Los G-Shock de colores les encantan... a las niñas

Ayer publicábamos cómo el máximo responsable de la división de relojes de Casio en Tokio, Yuichi Masuda, defendía su postura respecto al uso y cambio de G-Shock como relojes de moda (de hecho él venía a decir que si los relojes se habían convertido en una moda era precisamente gracias a G-Shock). Eso había conseguido que la gente se comprase relojes no por necesidad, no para sustituir a otro que se les hubiera roto, sino por simple gusto. Porque el anterior se hubiera ensuciado, desgastado, descolorido o pasado de moda. Más o menos, por la misma razón de por qué te cambias una camiseta.

Esto, que puede gustar o no, es una forma de hacer vender relojes que hace que los fabricantes puedan cada vez conseguir más beneficios. Si nos pusiéramos siempre el mismo reloj y éste durase para toda la vida, pocos modelos se venderían.

Los Casio vintage de la exposición en el Museo Kashio también acusan el paso del tiempo

Sí, dicen que el tiempo no pasa en balde, e incluso para los relojes esto también se cumple. Incluso cuando de su cuidado se encarga su propio fabricante. La muestra inaugurada este mes sobre los modelos de reloj más avanzados de su época, que se estrena en Tokio (Japón), en el Museo Kashio, es una prueba de ello. Lo más curioso es que la mayoría de los relojes allí expuestos muestran un bastante buen aspecto (incluso los de resina), pero sin embargo los de cajas cromadas con exterior pintado no parecen haber corrido la misma suerte.

Puede que simplemente -como ocurre tantas veces- Casio no lo haya tenido en sus almacenes, ni en sus vitrinas de modelos antiguos, y no les haya quedado más remedio que recurrir al mercado de coleccionistas o de segunda mano para conseguirlo. Sea como fuera, el modelo Data Bank DB-1000 presenta un estado bastante pobre, con la cubierta cromada profundamente marcada, y pulsadores desgastados (en los frontales incluso la capa de pintura ha comenzado a desconcharse, y en los laterales a amarillear).

Los viejos rockeros nunca mueren (y si son G-Shock, aún menos)

He aquí que de repente hoy nos encontramos con un viejo conocido: el G-Shock G-100, un ana-digi de tiempos pretéritos en donde el catálogo de Casio no estaba plagado de versiones de este estilo de movimientos. Ahora Casio lo ha desempolvado y aprovechando que lo ha incluido -junto con algún otro- en su "Selected Collection" (sí, con interesantes modelos relativamente antiguos, hablamos de ello hace tiempo aquí), ha aprovechado también para lanzar alguna edición especial que otra. La última es una versión totalmente en negro (leyendas negras y display LCD invertido), que seguro te suena muchísimo, y en efecto: parte del "archiconocidísimo" modelo estándar, pero como recordarás el estándar llevaba las leyendas en rojo. Este es un un negro radical, aunque mantiene la manecilla de la hora en color rojo (hubiera sido genial que Casio la hubiese bordeado en gris oscuro -no negro, para no confundirla demasiado con el fondo-, pero no lo ha hecho, lamentablemente), heredada del modelo original.

Esta versión se pondrá a la venta en tiempo limitado desde el día 17 de junio, y solo se podrá adquirir en una tienda "pop-up" de Tokio por aproximadamente 211 $ (unos 187 €).

El museo de Casio dedica un homenaje a sus modelos tecnológicos más vanguardistas

Con la vorágine de los smartwatches, Casio nos quiere hacer recordar que ellos llevan innovando en el mundo de la relojería antes de que las palabras "reloj" e "inteligente" a nadie se le hubiese siquiera ocurrido unirlas. Para ello, el día 10 se inaugurará una exhibición en el museo de Casio, situado en Tokio (en la casa de Toshio Kashio, ya hablamos varias veces de él) donde se expondrán auténticas piezas "vintage" de verdad, relojes que marcaron época y que fueron, en su momento, revolucionarios en microtecnología.

Relojes calculadoras, data-bank, thermo scanners (que leían la temperatura superficial de los objetos mediante emisiones de infrarrojos), de juegos, grabadoras, de mandos a distancia... En resumen: todo un elenco de modelos que harán las delicias de los que son -somos- amantes de los Casio más clásicos. ¡Qué suerte tendrán los que estén por Japón en esas fechas y puedan visitar la exhibición, porque seguro que la disfrutarán enormemente!

A continuación tienes un listado con todos los modelos que se exhibirán, clasificados por temáticas.

Casio no se ha olvidado de los Marlin: los pone de ejemplo de innovación en su "time room"

La más reciente exhibición dentro del museo Kashio de Tokio está dedicada a la vida de Toshio Kashio, fundador de la firma de tecnología y también inventor. Dentro del museo destaca la denominada "Time Room", que se centra en los avances tecnológicos e innovadores de Casio en materia de relojería. Pocas fotos había de ella, y normalmente este tipo de exposiciones suelen centrarse en la historia de G-Shock y Pro Trek. Por eso sorprende ver que entre la línea de relojes representativos de Casio hayan elegido como uno de los modelos a exponer a todo un Marlin: el W-100, un modelo de los pocos que combinan una caja de resina con un cierre metálico a rosca, y que en su tiempo fue no solo innovador en cuanto a funcionalidad, sino también en resistencia y fiabilidad.

Junto a él aparecen, por supuesto, los primeros G-Shock, el primer solar (W-27), los primeros modelos con traductora, los primeros Data Bank (DB-1000), y también alguno de los Pro Trek, como el mítico ATC-1100. También podemos encontrar modelos de la curiosa línea Filmwatch (Pela) y, ya más cercanos en el tiempo, el primer GPS (PRT-1GP), el primero con cámara de fotos (WQV-1), el primer reproductor MP3 de muñeca con reloj incorporado (o reloj con reproductor, como quieras verlo), el WMP-1V, y, por supuesto, los más recientes Bluetooth.

Los puntos negros que se le achacan a Casio

Casio es nuestra marca favorita (por algo estamos aquí, ¿verdad?), pero desde hace algunos años a esta famosa marca tecnológica, y concretamente los usuarios de sus relojes, se le achacan una serie de "fallos", "defectos" o "puntos negros" en sus relojes, unas veces por el abuso de determinadas características (por ejemplo, los colores) y otras por la falta de determinados componentes o elementos en su construcción.

Sea por una razón o por otra que obligan a este fabricante a obrar así (en Casio se mueven en unas cifras de beneficios muy escasas, con márgenes que en algunos modelos de Collection rozan las pérdidas, y no hay mas que comparar un módulo Collection y el precio al que lo venden con módulos similares sus competidores), y a veces por la creciente necesidad de renovación de gamas, muchas de estas demandas -a veces tan históricas- de sus usuarios no se han visto satisfechas. Y bien, ¿cuales son esas demandas? Vamos a continuación a hacer un resumen de algunas de ellas.

Los Baby-G también tendrán su particular versión zebra (pero solo como edición limitada)

Los modelos con estampado imitación cebra de G-Shock (esto es, los "Zebra" -o "ZB"- DW-6900ZB-3, DW-6900ZB-8, DW-6900ZB-9 y DW-6900ZB-2) no están dando tanto que hablar como sus versiones camuflaje ("Camo"), pero no por eso son menos espectaculares. De hecho la estampación zebra alcanza como a los Camo a la máscara, pero también al filtro polarizador (al LCD), ni más ni menos. Baby-G tendrá su particular interpretación de esta serie es unos modelos con decoración de manchas de piel, que se venderán en todas partes donde estos relojes se distribuyen, pero, además, añade ahora un estampado cebra especial en una serie limitada que se podrá adquirir únicamente en Japón.

El motivo de lanzar este reloj tan peculiar es una colaboración con la firma Opening Ceremony, la cual abrirá una tienda temporal (conocida en el argot como "pop-up store") en el centro comercial de Omotesando, en Tokio. Allí -y sólo allí, y mientras la tienda esté abierta- se podrán adquirir estas ediciones especiales de los BGD-501, para celebrar el 20 aniversario de Baby-G. La tienda estará abierta desde pasado mañana (día 7 de junio) y hasta el 29 de junio. Como es habitual, estos relojes tendrán embalaje especial, y se podrán adquirir en tres combinaciones de colores: blanco y negro, azul y negro, y amarillo y negro. Su precio: unos 103 €.