La importancia de Casio en el mundo de las cámaras digitales

Aunque por desgracia, tras la llegada de los smartphones, las cámaras digitales casi tienen una presencia anecdótica en el mercado, hubo un tiempo en el que las cosas no eran así y, entre las marcas más punteras, se encontraba Casio con sus Exilim. Su historia -por desgracia muy desconocida- es increíble y enormente interesante.

En el mes de marzo de 1995 Casio lanza al mercado su primera cámara digital con display LCD. Esta pequeña cámara, con sólo un peso de 190 gr. y un precio de unos 50.000 yenes, dio inicio a la explosión del uso de las cámaras de fotos en Japón. Inicialmente Casio tenía como objetivo vender como máximo 3.000 unidades, pero de improviso y de inmediato la compañía japonesa tuvo que apurarse para revisar esas cifras.

Nueva edición especial G-Shock x The Packer (te gustará, ya verás)

A G-Shock le sobraban unas cuantas piezas de relojes sueltos, y ha decidido mezclarlas poniendo elementos aquí y allá y ale... Ha salido esta versión. Obviamente esto es broma, se trata de una edición limitada con el especialista en accesorios y zapatillas Packer Shoes, quienes han diseñado un reloj como si fuera unas zapatillas usadas, en una caja usada y vieja como packaging, e incluso con un display LCD (¡en positivo!) que parece estar gastado, viejo "y pocho", quemado por el sol, derretido por la lluvia y pasado por tres generaciones de manos. ¿El resultado? Pues no les ha quedado nada mal, la verdad, encima con ese azul también gastado y ese gris descolorido es un modelo muy chulo.

La denominación completa es Casio DW-5600PCK23-2B, se trata de una edición especial para "felicitar" a G-Shock por este 40 aniversario (así que podríamos considerar un producto también del 40 Aniversario), que no sólo se podrá adquirir en la tienda oficial de Packer, sino en distribuidores oficiales de Casio, y también en las tiendas europeas, lo cual es una gran ventaja si te quieres hacer con él.

Demanda colectiva a Casio en el Reino Unido, por obligar a las tiendas a fijar precios

Jarro de agua fría para Casio. Y es que Casio en el Reino Unido y sus filiales han sido objetos de una demanda colectiva, interpuesta por la especialista en defensa del consumidor Elisabetta Sciallis, al considerar que Casio ha violado la Ley de Libre Competencia al obligar a sus vendedores a ofrecer sus productos (en este caso concreto, instrumentos musicales) a un precio determinado.

Y es que, al contrario de lo que ocurre en la relojería, en el campo musical (y en el Reino Unido) las cosas son muy diferentes: los vendedores y comerciales están bastante unidos y suelen hacer una notable influencia a las marcas (ya sufrieron otro tanto parecido Fender y Yamaha, por cierto). En el caso que nos toca, los demandantes acusan a Casio de vulnerar la Ley de Defensa de la Competencia (LDC), la cual prohíbe no solo acuerdos (en España hemos visto también cómo se imponían multas a marcas de automóviles por eso, por tener acuerdos entre ellas), sino toda práctica "que restrinja la libertad del distribuidor de determinar libremente el precio de reventa", ya sea de forma directa (imponiendo el precio mínimo o fijos de reventa del distribuidor) o indirectamente (mediante la fijación del margen de reventa o de un nivel máximo de descuento que el distribuidor puede aplicar). En términos jurídicos esto se conoce como "RPM", y supone en la actualidad una de las prácticas más castigadas por los tribunales. No olvidemos, por si fuera poco, que con el nuevo Reglamento europeo del año pasado esta forma de actuar ha pasado a ser considerado como falta grave.

Casio reconoce que los precios de los G-Shock tienen que subir porque no se venden

Y así claramente lo confiesan en su último documento de resultados, publicado hace pocos días: "Although G-Shock brand sales volume declined, unit prices increased", que viene a ser una indicación clara y profunda de que "debido a que los G-Shock no se venden, se tienen que subir sus precios". Esto tiene una segunda lectura, que también ellos mismos han caído en la cuenta: puesto que las tiendas de venta de relojes cierran o desaparecen -y la propia marca además restringe sus ventas en ellas-, las ventas también caen. Lo cual dicen que es especialmente grave en Estados Unidos, donde esta estrategia ha llevado a que Casio reduzca sus ventas de relojes nada menos que un 12 %. Afortunadamente lograron compensarlo un poco gracias a las ediciones especiales de G-Shock en este 40 aniversario, las cuales se han visto obligados a ofrecer en su comercio online debido a la escasez de distribuidores físicos -o sea, de tiendas- que los colocaran en sus escaparates.

Llama la atención que eso ocurra en Estados Unidos, cuando aquí en España la mayoría de tiendas físicas no puedan tener modelos premium, por lo que como sigan así acabará ocurriéndoles otro tanto parecido. Esa estrategia que ha seguido Casio -que ya comentaban en el último número de Contraste que les había pasado factura a la mayoría de marcas, y estaban volviendo todas ellas a espacios físicos- parece que les cuesta abandonar, muy probablemente debido a toda la inversión que han hecho por su canal online o E-Commerce.

Sólo 700 ejemplares del elitista Frogman MRG-BF1000E-1A9 saldrán a la venta

A un precio que rondará los 5000 €, y con tecnología de correa de resina Dura Soft, con elementos reflectantes, sólo 700 unidades del exclusivo Frogman "reconvertido" a MR-G, el MRG-BF1000E-1A9, se pondrán a la venta en todo el mundo. Un objeto de deseo, por tanto, carne de especuladores y coleccionistas multimillonarios. Este modelo forma parte también de la serie especial que Casio está lanzando desde hace meses (con cuentagotas, eso sí) para celebrar el 30 aniversario de la submarca Frogman, que en este caso quiere rendir homenaje al DW-6300-1A, modelo en el cual se inspira.

Realizado en titanio, con tratamiento DLC para aumentar su resistencia, con trasera que incluye cristal de zafiro con todas las leyendas y grabados de su tecnología y construcción (incluyendo el famoso logotipo de la rana, por cierto), este modelo, aparte de ser un "diver" con todas las letras (200 metros de resistencia al agua certificados), incluye tecnología Tough-Solar, Multiband 6, Bluetooth, gráfico analógico de mareas (por medio de subesfera y manecilla, como buen analógico), y registro de actividad de inmersión (cuenta el tiempo que pasamos bajo el agua, siendo capaz de almacenar hasta 30 registros). En el pack de venta, como no podía ser menos dado su precio, se incluye un armis también en titanio, para que podamos cambiar de uno al otro, con un sistema de ajuste específico a la caja atornillado, típico de los modelos más elitistas de G-Shock (aunque antaño era utilizado por relojes de gamas más asequibles, pero esos eran otros tiempos).

Se pondrá a la venta a partir del 7 de julio en distribuidores autorizados muy, muy selectos.

Comparativa entre gemelos: W-217 VS B650

Casio comercializa el W-217 a unos veinte euros, no es un precio rompedor porque, al fin y al cabo, es el mismo módulo que llevan tantos otros como los W-219, W-214, etc. etc., y que está basado en el de los F-91. Pero cuando les pone un armis, triplica ese precio y aquí tenemos como ejemplo un B650 en su variante "black" con recubrimiento negro (PVD, en realidad) a 50-60 € (o incluso más, depende del sitio). Fijaos que estamos hablando de la misma caja, del mismo módulo, del mismo reloj..., en donde solo cambia un armis. Por si fuera poco, no es un armis para tirar cohetes, se trata de un armis de chapas dobladas (láminas dobladas, si lo queréis ver así), y cierre deslizante que es lo más simple y sencillo que desde siempre se ha hecho en armis.

No sabemos muy bien a qué viene esa hilarante subida de precio, que no creáis que ocurre solo con este modelo, también nos pasa con los W-202 frente a los B640, F-91 frente a los A1000 o/y sus variantes a color (en este caso con subidas en torno a diez o veinte euros más solo por cambiarles el color de la caja). Es mucho más llamativo aún si tenemos en cuenta que Casio es especialista en resinas. Puede que sea incapaz de realizar cajas de metal, pero en resinas y acabados con poliuretano no les gana nadie.

La gran aventura que llevó a desarrollar un digital "como los de antes" en menos de un año

El 6 de mayo de 2021, Tobias Reiss-Schmidt, presidente del grupo Timex, aparecía con un comunicado de su marca al lado de Adidas AG para hacer juntos unas declaraciones. Por fin, Adidas abandonaría su colaboración con Nixon, y serían los de Timex Group quienes licenciarían sus nuevos guardatiempos y llevarían todo el peso del departamento y sección de relojería de la marca germana, incluyendo diseño, desarrollo, tests y fabricación.

No era un anuncio banal, aunque apareció en algunos rincones de la prensa especializada sin llamar demasiado la atención. La cuestión era que Nixon había hecho muy poco por Adidas. Para los germanos, la alianza con Timex suponía un gran impulso para entrar de nuevo con fuerza en el mercado de la relojería a nivel mundial.

¿Qué eventos va a organizar G-Shock en su 40 Aniversario?

Tras hablar un poco sobre los futuros modelos del 40 aniversario de G-Shock, vamos ahora a tratar de aportar algo de luz sobre lo que G-Shock está preparando en lo que tiene que ver con todo lo que va a rodear esa señalada/histórica fecha (no se cumplen 40 años todos los días, y más en una marca de consumo, sin haber pasado de mano en mano y de compañía en compañía, y G-Shock sigue siendo en esencia, lo que era, y perteneciendo a los mismos dueños).

Algunas pistas nos la da la propia Casio en sus últimos "briefings" para accionistas, de los cuales hemos rescatado las imágenes que veis en este post. Lo primero: eventos. Eventos "calientes" (ejem..., eventos "sonados", llamativos, impactantes...), que se acompañarán de campañas con distribuidores y tiendas líderes, colaboradores, y obviamente con medios de difusión. Claro que estamos hablando de campañas a nivel global y, como sabéis, donde habrá más impacto y serán más vistosas serán en Japón y Estados Unidos, pero esperemos que a España (y Latinoamérica, no queremos olvidarnos de los que nos leéis también desde el continente Americano) llegue algo de todo ello también. No podría ser menos.

Buenas noticias: llegan a España un montón de nuevas e interesantes variantes para Collection

Por fin modelos súper interesantes los que nos trae Casio. Entre ellos, de nuevo con retraso pero al fin aquí, llegarán finalmente los WS-1300, unos más que apetecibles representantes de la Casio Collection más completa y atractiva. Por otro lado también llegan ya los WS-1400, unos relojes muy "suculentos". Las fotos que os ponemos de los mismos, aun siendo de estudio, son las llamadas "de previo", las que envían a los distribuidores en pre-lanzamiento, mucho "peores" (por decirlo de alguna forma) que las "oficiales", pero hemos preferido publicarlas para que veais este reloj en un estado "feote" (o, bueno, no tan atractivo como en fotos de estudio hechas "para vender") y así os hacéis una idea de lo que es el modelo "real y en vivo". Esto es algo que siempre tratamos de hacer y apreciamos bastante, porque sabemos que vosotros también apreciáis ver los modelos así, y no "vestidos de domingo" como normalmente suelen verse por webs y tiendas.

Por otra parte de los WS-1300 ya hemos hablado largo y tendido, así que sobre ellos no nos extenderemos más.

Llega el "GBD-200"... en versión "Collection" y a un precio rompedor

Interesantísimo, precioso y muy atractivo y seductor el nuevo lanzamiento de Collection. Esta línea estaba siendo últimamente demasiado abandonada por parte de Casio, a favor de otras submarcas de más repercusión hoy para el fabricante japonés, como G-Shock o la misma Edifice (y sin olvidar todas las series de G-Shock: MR-G, G-Squad...). Por eso es aún más interesante e importante este lanzamiento, si cabe.

El modelo es el WS-1400, es decir, se engloba dentro de la línea deportiva o "sport" de Casio Collection, y viene a ser una interpretación "a lo humilde" del obviamente más completo y tecnológicamente mucho más avanzado GBD-200 de G-Shock, que en cierta forma le da un aire (aunque solo sea eso, una sutil y lejana inspiración).

Los relojes más valiosos ante una pesadilla (y no, no va de Rolex)

Hace unos días asistíamos boquiabiertos ante el espectáculo de una pesadilla. Cientos, sino miles de ucranianos se agolpaban en las gasolineras buscando llenar los tanques de sus coches y garrafas, para salir huyendo de la barbarie rusa que se les avecinaba. Quienes consiguieron llenar el depósito antes de que el combustible de la gasolinera se acabase, se enfrentaban a otro imprevisible obstáculo: las kilométricas retenciones en las carreteras, que les impedían avanzar. Kilómetros y kilómetros de vías de asfalto colapsadas, hasta el punto que tuvieron que asistir viendo cómo su país era invadido, desde el sillón de sus autos, e informándose por la radio de su coche o por internet.

Por eso, explicaba hace unos días un señor cómo él había tratado de prepararse para, caso de ser necesario, que eso no le ocurriese. Tanto era así que había adquirido dos bicicletas MTB de rueda de 26, cuando aún ese tipo de ruedas eran fáciles de encontrar. Lo de las bicicletas tiene su sentido, porque los automóviles, e incluso las motos, pueden ver detenido su avance por la escasez de combustible (que sí o sí, será lo primero en faltar) y por el colapso, al tratar de escapar todo el mundo en tropel. Una bicicleta no tiene ese inconveniente, porque obviamente no funciona con combustible. Tampoco es opción la bicicleta eléctrica, porque pronto su planta motriz se agotará y tendrás que cargar con un agobiante peso muerto.

Lucha entre titanes: Casio fx-570SP X II ClassWiz frente a la Casio fx-570ES Plus 2nd Edition, ¡brutal!

Llevábamos tiempo tras estos dos modelos de calculadora para ofreceros esta interesante comparativa. Curiosamente, y por raro que pueda parecer, la fx-570ES Plus 2nd Edition fue bastante rápido de conseguir. La fx-570SP X de ClassWiz no tanto. Al parecer, Casio tiene la intención de dejar de comercializar esas variantes de modelos (en países como Italia o Rusia ya se han retirado del mercado), con el fin de favorecer a las fx-991SP X que son, en el fondo, la misma calculadora, pero más cara.

Es una pena, porque la fx-570SP X II ClassWiz era -es- un modelo muy atractivo al alimentarse con una pila AAA "normal y corriente", y no con una menos ecológica, menos habitual y también menos longeva, pila botón. Es cierto que la fx-991SP X es solar, y nos agrada bastante -de hecho la probamos también aquí, como recordarás-, pero la fx-570SP X II era una alternativa que la complementaba perfectamente.

Comparativa entre las Casio fx-82 más actuales

Llevábamos mucho tiempo queriendo ofreceros esta interesante comparativa entre los modelos más actuales y, a la vez, sus versiones de entrada de gama a cada una de las mismas, es decir, las variantes más básicas fx-82 de la fx-82SP en ClassWiz, de la fx-82MS 2nd edition en MS Series, y la novísima fx-82ES Plus 2nd edition en ES Series.

La razón de no poder hacerlo antes fue, principalmente, por los problemas de acceso. Aún a pesar de que Casio indique en su página oficial que en España se encuentran todas las nuevas ES de la 2nd Edition, como ocurre con las MS también de las Second Edition la realidad es bien distinta.

¿Qué pasó con Suunto?

Suunto fue durante unos años la marca de referencia en el mundo outdoor. Obligó a Casio a replantearse toda su línea de Pro Trek, e incluso a cambiar su estética y a desarrollar un nuevo producto digital (el PRW-3000 y sus variaciones de los 3x: PRG-300, PRW-30...) pensando solamente en plantarles cara y simulando la exitosa estética que hacía triunfar a los finlandeses.

Durante unos cuantos años, los de Vantaa (la sede de Suunto) eran quienes "cortaban el bacalo". No había famosete, deportista de turno, escalador o aventurero que no tuviera uno. Cedían relojes a diestro y siniestro, los regalaban a la prensa (me prometieron varios para nuestras publicaciones que nunca llegaron, por cierto), los daban a manos llenas a distribuidores y a "influencers" para que los usaran y los dieran a conocer. Y de repente... El obstracismo más absoluto. ¿Qué había pasado?

¿Por qué los G-Shock no se venden en Kenia?

Bueno, no es que no se vendan... Lo que ocurre es que se venden más otras cosas. Encontrar algo de Casio en Kenia (y en general en muchos países africanos) es muy, muy difícil. Para que os hagáis una idea de lo difícil que son estas cosas por allí, Alanwar, que es uno de los digamos "distribuidores" de Casio por la región, acaba de incorporar a su catálogo el MWD-100 como última novedad (acaba de aparecer ahora mismo, lo tenéis en la imagen de cabecera), por KSh 7,400. Es mucho dinero, así que este distribuidor tiene en su oferta de G-Shock sólo un modelo (el "novedosísimo" GA-1000, a KSh 35,000). Fijaros en la brutal, brutal diferencia de precio.

Uno de los grandes problemas de Kenia es que hay muchísimo producto falsificado, hasta los bolígrafos de una popular marca francesa, que aquí los venden a céntimos y no merecería la pena falsificarlos, allí sí les dan beneficios. Hace poco comentaba Rein (que vive en Nairobi) que había visto a un señor vendiendo "G-Shock" por 3,500 KSh. Si el MWD-100 que os poníamos antes costaba 7,500, imaginaros qué tipo de G-Shock sería. De hecho el mismo Rein decía que él los había visto por 1,700 KSh, advirtiendo de que nadie se dejara estafar por ese tipo de vendedores, y que él mismo había conseguido uno (lo podéis ver tras el salto).

Los Casio W-218HD, anunciados ya para Latinoamérica (y dudas de que lleguen a España)

Dentro de esta política que últimamente se está llevando a cabo en Casio, de dar preferencia a los mercados emergentes en determinados productos de sus relojes asequibles (el último caso fue el del W-219, precisamente, pero antes ya lo hemos visto con el W-737), ya se ha puesto a la venta en Latinoamérica la variante con armis del W-218, esto es, el W-218HD-1AV. Tanto es así que la europea (W-218HD-1AVEF), a día de hoy ni existe, lo cual nos deja ante una terrible tesitura: ¿prescindirá Casio de distribuir también esta versión en Europa? Su precio competitivo y su parecido lejano (pero "razonable") con los GMW-B5000 puede jugar en su contra, quizá porque para algunos despistados la diferencia de precio les incline por el W-218 y claro, eso no conviene para las ventas del modelo de metal de G-Shock.

En los mercados emergentes ese miedo no existe, o al menos no es tan patente ni tan evidente, porque el W-218 con armis posee distribuidores bien diferenciados en el mercado, y su público potencial jamás podría optar por un modelo del precio del mencionado GMW-B500 (o de sus variantes). Y para complicar más el asunto ahí en medio tenemos compitiendo a los GM-5600 y sus derivados de las S Series (los modelos con bisel metálico, para que nos entendamos), relojes que en ciertos países latinoamericanos ni llegan o, si lo hacen, no tienen la difusión europea, desde luego.

Los Casio esos que están por las nubes

No sé si soy yo, o algo de esto habréis visto u os habréis dado cuenta, pero me he ido fijando que los Casio, últimamente, están por las nubes. Ayer paso por una relojería y me detengo en un escaparate. El más barato - como os lo cuento - era un F-201, y estaba a "veinte y bastantes" euros. El TRT-110 lo tenían a cuarenta "y algo", es decir, casi al mismo precio que si lo compraras por Internet, gastos incluidos. Con esas, no me extraña que mucha gente termine adquiriéndolos por Internet, al fin y al cabo entre la tienda física y la virtual ya hay cada vez menos diferencias. Porque aún recuerdo aquello de que estas cosas eran más baratas "porque te ahorrabas los gastos de envío", pero ahora no. Ahora - quizá porque las mismas tiendas también piden su producto por Internet -, te añaden los gastos de envío en la tienda física.

Pero si nos vamos al mercado de segunda mano la cosa es aún peor y más deprimente. Hace unos años un reloj de Casio, sobre todo si era considerado "vintage", estaba bastante subido de precio, y era algo que todos más o menos entendíamos. Pero es que ahora hasta los últimos modelos (SGW-600, DW-291...), se disparan de precio una barbaridad. Entiendo que se ha ido formando un poco la tormenta perfecta: la crisis, muchas personas con necesidad imperiosa de efectivo - y que tratan de vender lo más caro posible -, y la escasez de producto (leía el otro día que los fabricantes están haciendo acopio de stocks denodadamente, para que no les vuelva a pillar el toro como ha ocurrido).

El mundo de la relojería y su cada vez más elevada exclusividad

Me ha gustado mucho la tesis final, publicada el pasado año por la Universidad de Comillas, cuyo autor es Daniel Jiménez Díaz, y que ha contado con la dirección de Pilar Melara. En este trabajo su autor analiza, de una forma muy cuidada y enormemente clarificadora, la relación entre la relojería y el mundo del lujo. Cada uno de sus párrafos atesora una interesante información, y nos cuenta que en la relojería, en general se ha "sufrido cierta aversión al riesgo, debido a las recesiones globales, el descenso del consumo y la inestabilidad política que ha azotado al panorama mundial durante los últimos años. Las marcas han empezado a crear colecciones más reducidas, y a limitar la distribución de sus relojes". Esto lo vemos palpablemente en muchos sectores, incluso en firmas tan populares e, históricamente, asequibles como Casio. Sin embargo, y aunque parezca paradójico, su autor hace una excepción: las principales firmas relojes son un tanto inmunes a esos bandazos de los mercados, y una de las razones es que "poseer un reloj de las marcas líderes no siempre es tan fácil como parece".

Entre las prácticas que usan esas marcas, aunque una de las principales es el precio, no es la única: "los precios en los bienes de lujo que van a perdurar en el tiempo, como Rolex o Patek Philippe, siempre van a ser precios altos. Estas marcas también usan otro tipo de gestión de sus productos como por ejemplo la de conocer al cliente y dar el visto bueno al mismo antes de permitirle la compra del reloj, ya que como dice el director general de Patek Philippe, Thierry Stern, el dinero por sí solo nunca será suficiente para obtener un Patek Philippe; si quiere uno, se deberá solicitar el derecho a poseerlo y los Stern aprobarán personalmente cada solicitud. Este tipo de estrategias son un claro ejemplo de que poder poseer un reloj de marcas tan prestigiosas como estas no siempre va a ser una tarea fácil".

Ya disponibles los Casio W-219

Como cada principio de mes, Casio International ha presentado públicamente sus novedades, y entre ellas ya ha puesto a la venta los nuevos W-219. No hay demasiado que no nos esperásemos, tras haberlos adelantado hace unos días. Quizá la mayor sorpresa haya sido ver una variante invertida, que corresponde a la denominación W-219H-8BV. El resto se compone de una azul (W-219H-2AV), y la estándar, en negro, ya adelantada en esta misma publicación, denominada W-219H-1AV.

El tamaño de estos "homenajes" a los DW-6600 es de 48,1x 47x 13,9mm, con un peso de 40 gr., siendo todos ellos (cristal, correa y caja) de resina y, eso sí, contando con una resistencia al agua de 50 metros, y el plus de pulsadores metálicos. Aún no se conoce su precio oficial para España, pero no deberían superar los 30 € que, con el descuento debido que Casio suele "dejar aplicar" a sus distribuidores, deberían situarlos en torno a los 25 €.

¿Deberíamos aprovechar los últimos "vintage" auténticos de Casio?

Y por "vintage" no estamos hablando de esos relojes a la moda en la línea del mismo nombre que han aprovechado en Casio para darles tirón, sino en esos otros modelos "que casi nadie conoce" pero que siguen estando ahí. Porque, de seguir las cosas así - que todo parece indicar que así seguirán -, no habrá modelos que mejoren a los relojes de antaño, de manera que bien está aprovechar la ocasión en la que estos modelos de siempre siguen en catálogo.

Entre estos modelos se encuentra el W-740. Éste es un reloj que solo se comercializa todavía en algunas partes del mundo, en mercados como Brasil, Latinoamérica y Estados Unidos. En la Península, Casio España no lo ofrece, pero se puede encontrar en nuestro país en canales secundarios (bazares, tiendas de electrónica...) y fuera de las relojerías "oficiales". Hasta hace poco había una especie de "distribuidor secundario" de Casio en España que lo ofrecía, ToneWatch, y que lo distribuía en la Península. Parece que ciertas guerras internas han hecho que esto ya no sea así, de manera que si quieres un ejemplar de este auténtico dinosaurio de reloj, aprovecha.