Casio y el MSX: el otro aniversario

Durante principios de los años ochenta los videojuegos experimentaron una gran expansión. Tanto en Japón, como en el resto del mundo, la cada vez mayor disponibilidad de consolas portátiles y el abaratamiento de precios gracias a una competencia feroz, hicieron que un gran número de marcas apostasen por esa nueva forma de entretenimiento.

Hoy, en Casio no quedan casi vestigios de todo aquello, pero aparte de sus populares relojes con juegos (los Game Watch, como el GM-20), durante varios años, de 1984 hasta 1987, y especialmente para MSX, Casio desarrolló un buen número de juegos. Casio no era sólo marca de relojes, calculadoras e instrumentos musicales, sino que se atrevía a introducirse en cualquier campo de la electrónica de consumo, ofreciendo un sin fin de productos de lo más variado. En la actualidad, sin embargo, Casio es básicamente relojes de G-Shock, pero en aquellos años Casio estaba presente en los dispositivos tecnológicos de primer nivel y era muchas otras cosas más.

¿Qué podría hacer Casio para diversificarse?

Hace poco hablábamos sobre los diferentes productos en los que Casio todavía hoy es líder en el mercado, ofreciendo soluciones que muy pocos ofrecen, con tecnología limpia, innovadora, y a precios por debajo de sus competidores. Todo ello sin mermar en calidad, acabados o diseño. Es decir, lo mismo que hacían en los años ochenta con sus relojes.

Estos productos con los que Casio triunfa y es una de las marcas de más prestigio son los instrumentos musicales electrónicos (teclados, pianos, pianos híbridos, instrumentos MIDI...), los diccionarios electrónicos, las calculadoras, los proyectores y los terminales para logística y almacenamiento.

Casio CG-53 "Mole Hunter": el videojuego con el que sólo necesitabas un rayito de sol

Esta tarde leía un artículo sobre los smartwatches (no lo he traído aquí porque era de una publicación a la que había que acceder bajo suscripción) bastante interesante, donde su autor comparaba los "wristwatches" de Casio de principios de siglo con los smartwatches de ahora, para explicarnos básicamente que los relojes inteligentes no son algo nuevo, sino que Casio ya tenía varios de ellos (algunos con cámara de fotos o conexión al PC) cuando aún ni siquiera habían hecho acto de presencia los móviles inteligentes como el iPhone. La única diferencia entre aquellos y estos era la sofisticación y avance en materia de memorias y de chips de procesamiento, lo que hacía que los de Casio tuvieran que defenderse con unos pocos kilobytes ("kas", como se dice en el argot) y ahora los modernos smartwatches tengan ya cientos de megabytes.

Pero como ese artículo no lo he podido traer (tampoco decía mucho más, la verdad), no me he podido resistir traer a la portada de Zona Casio para comentar la entrada que en su blog de Murillo el blogger José Luis ha publicado hoy, anunciando la adquisición de su última máquina de videojuegos: la Casio CG-53 "Mole Hunter". No sería mucha noticia ni para este blog (ni para nadie de vosotros, seguramente) comentar un videojuego de Casio, porque tenían infinidad. Pero lo que sí seguramente os llama la atención es que esta máquina no tenía pilas: funcionaba con energía solar. Confieso -también es verdad que no soy muy aficionado a los videojuegos- que nunca había visto una máquina de este tipo de Casio, y cuando he visto esa impactante y "gigantesca" célula solar para captar toda la luz posible no pude resistir imaginarme a mí de pequeño, cuando tenía que defenderme con aquéllas "maquinillas" con dos pilas de botón y temblando siempre porque se le agotasen las pilas. Por aquella época Casio ya tenía genialidades como éstas, y solo tenías que sentarte en el banco de un parque (o junto a la ventana), y divertirte cuanto quisieras sin miedo de pilas, de enchufes, de cortes de luz... Bueno, asombroso.

Felicitar a José Luis no solo por habernos hecho traer a la actualidad desde el recuerdo esta maravillosa creación de Casio sino por, además, haber logrado recuperarla en un estado tan perfecto y envidiable como el que ves en la imagen. Seguro que en sus manos estará mejor cuidada que nunca.

| Redacción: Zona Casio

GSW cierra el chiringuito y se va a con los bártulos a otra parte

Mejor dicho, a ninguna parte. De momento Adan venderá su stock "como un particular más", así se desprende de lo que él mismo adelanta en su blog respecto a la problemática de su tienda (que ya comenté en otras ocasiones, por cierto). Si en un primer momento cabía la posibilidad de que la tienda de GStock se abriese en otra ubicación online, parece ser que al final no será así y Adan dará por concluido ese episodio (o esa aventura) como vendedor, en este caso especializado en G-Shock (aunque comercializaba otros modelos, GStock, o GSW como se la conocía, tenía su punto fuerte en G-Shock).

Aunque en la entrada de su blog suene un poco a pesimista, lo cierto es que Adan seguirá dando caña -por fortuna- en otros frentes abiertos, no me refiero al mencionado blog, sino al nuevo canal de Youtube, STC en donde podremos conocer sus puntos de vista sobre diferentes aspectos de la actualidad, además de difundir retro-tecnología (especialmente en lo tocante a videojuegos) en un canal de gran calado personal y sobremanera interesante.

La gente se está volviendo tonta

Un famoso actor criticaba hace algunos años a los políticos de Estados Unidos por querer, según decía, prohibir videojuegos para los niños porque los volvían "tontos". Obviamente algo así no creo que se vaya a realizar, y aunque las leyes contra la piratería en los videojuegos abundan, y son muy eficientes, sobre el contenido de los propios video-juegos habría para hablar un mundo.

Sin embargo últimamente la moda que parece volver "tonta" a la gente son las plataformas de vídeo. No las mencionaré, pero están por todas partes, e incluso hay redes sociales que soportan vídeos - ya la mayoría, sino todas -, o redes sociales que se basan simplemente en eso, en vídeos. Por esperpéntico que nos parezca, hay unos pocos que se han hecho ricos a costa de subir sus tonterías a las páginas de Youtube, lo cual bueno, cada uno es muy libre de invertir su tiempo y dinero en lo que quiera. Pero el ejemplo que os traemos ahora bordea ya lo absurdo.

El final del verano. Resultados y clasificados finales

Después de tres intensos meses de encuestas, hemos llegado al final del trayecto y podemos anunciar los 40 modelos digitales que gracias a vuestros votos se han clasificado para las semifinales del "mejor Casio digital de la historia".

Esta lista exclusiva de 40 elegidos la cierran los cuatro modelos G-shock que habéis elegido:

- Casio DW-5000C: 26,7% de los votos
- Casio Rangeman GW-9400: 14,5% de los votos
- Casio Frogman GW-200: 12,2% de los votos
- Casio WW-5100: 10,9% de los votos

Comparativa chula y sabrosa: A100 frente al A120

El Casio A100 fue, durante bastante tiempo y hasta la aparición del Casio A1100, el principal protagonista de la nueva y tan atrayente línea Vintage de Casio. Era la primera vez que en Vintage rendirían homenaje a uno de sus modelos setenteros, el nada menos que F-100 de 1978. Del Casio F-100 ya hemos hablado largo y tendido en esta publicación, así que no nos extenderemos en repetir su interesante y ajetreada historia. Baste recordar nada más que, si bien el original era de caja de resina con refuerzo de acero en el interior, su interpretación en el A100 se quedó en una caja íntegramente de resina y con cromado exterior, que ciertamente resultaba muy seductor para el público al que Casio quiere apuntar en Vintage, pero un poco alejado del modelo que los antiguos aficionados a Casio tenían en mente. Les queda pendiente a los nipones, por tanto, lanzar una variante que sí posea caja de resina negra (y correa negra también de ese material acompañando, claro).

Pero dicho esto, la verdad es que el A100 nos retrotrae a aquella segunda época de los setenta, a las puertas de la nueva década "prodigiosa" y, sobre todo, prometedora de los ochenta. Y precisamente a los ochenta es a donde apunta la segunda variante que Casio ha realizado de este módulo, rediseñándolo para un bonito y llamativo Casio A120.

Los niños deberían aprender matemáticas desde la guardería

No, no quiero parecer un verdugo, ni torturar a los más pequeños con apenas unos pocos años de vida. La verdad es que quiero todo lo contrario: que luego, de mayores, no le cojan esa manía que tantos hemos sufrido a las matemáticas, y que nos costó tanto superar (gracias Ana, no me cansaré de decirlo..., y es que ¡cual importante es un buen profesor/a! ¡Y qué poca importancia les damos a su sufrido trabajo!).

De la misma manera que, desde hace ya bastantes años, ha surgido la moda de llevar a los niños a guarderías bilingües para que, por lo menos, se desenvuelvan en un entorno con una presencia destacada del inglés, son muchos los expertos que recomiendan que a los niños se les haga lo mismo con las matemáticas. Ya el científico Arnold Sommerfeld sentenciaba que las matemáticas con como las enfermedades infantiles, y aconsejaba que cuanto antes se contraigan, mejor, porque si nos enfrentamos a ellas de adultos nos va a costar mucho superarlas o, en algunos casos, incluso no se puedan superar ya. Obviamente las matemáticas no son ninguna enfermedad, pero como símil y para entenderlo es ciertamente muy gráfico y acertado.

Llega el G-Shock que no te querrás quitar de la muñeca en el resto de tu existencia

El nuevo GMW-B5000TVA es impresionante. Sin palabras. Menudo "pepinazo", como diría alguien del mundo del motor. Cierto que ha sido realizado tomando la base del GMW-B5000, pero este TVA (Titanium Virtual Armour, Armadura Virtual de Titanio) es una de esas frikada que tanto nos gustan pero de las gordas, de esas que te despiertan el ansia de vender todo lo que tengas y correr a por él. El reloj ha sido diseñado con leyendas por todo su exterior, unas leyendas que, por supuesto, no te esperes nada de tinta, pegatinas o serigrafía, ni mucho menos, sino que se trata de leyendas grabadas a láser, vamos, que con una "goma de borrar" no se te quitarán. Ese diseño está inspirado en el mundo virtual, los videojuegos, los hackers, los crackers..., las computadoras, en suma.

Pero eso no es todo. La construcción del reloj es B-R-U-T-A-L, no hay otra palabra para definirlo. Todo en él es metal, pero claro, no solo eso: es titanio. Y Casio no se ha quedado ahí, porque encima al titanio lo ha recubierto de carbono diamantado (DLC, Carbon Like Diamond) para hacerlo todavía más resistente si cabe, con inscripciones con todas las especificaciones del reloj, sus detalles constructivos, su tecnología... Me ha gustado mucho y especialmente la layenda que le han puesto en el frontal: "Shock resistant structure protects the case and bezel from induces shocks" ("la estructura anti-choque protege el bisel y la caja ante impactos inducidos"). La intención ha sido conseguir un G-Shock que hiciera de puente entre las virtudes del original, y un modelo futurista. Y anda que lo han logrado..., ¡y con creces!

¿Se equivoca Casio?

Hace unos días fui a la farmacia a por mis medicamentos habituales, y me encontré con una farmacéutica de más o menos mi edad. Observé enseguida que llevaba en su muñeca un Apple Watch y, como suele ser habitual, le pregunté por el reloj. Orgullosa me lo mostró, lo encendió para mí -por defecto la pantalla está apagada, ya sabéis-, y me estuvo contando que se había hecho tan adicta a él que le resultaba un elemento ya inseparable. Reconocía, no obstante, que la esclavizaba demasiado todo el día con notificaciones, con avisos, con mensajes... Pero que en esta sociedad actual y con su ritmo de vida era lo que se necesitaba, y añadía: "si a los niños les ocurre algo en el colegio, si me llaman por alguna cuestión, el reloj me avisa, no tengo que estar tan pendiente del móvil. Es muy útil".

Me decía que había sido un regalo de su marido por su cumpleaños, y me lo contaba con una ilusión tan desbordante y tan contenta que demostraba que aquel sí había sido un regalo con acierto.

Las auténticas "estrellas" de los 80

Las estrellas del rock, los cantantes, los famosos, los actores y actrices, tarde o temprano te decepcionan. Fuera del papel couché acabas descubriendo quieras o no que no son más que seres de papel que se han inventado el marketing, sus managers y las discográficas o productoras, y que tienen los mismos fallos, defectos y son tan guapos y sugerentes como puede serlo cualquiera que encuentres por la calle.

La época de los 80 fue un tiempo convulsivo, en donde muchos hemos perdido a compañeros y amigos porque era la época, desde los finales de los años 70 hasta bien entrados ya los 90, en donde las drogas hacían estragos, y se llevaban por delante florecientes vidas de jóvenes sin que nadie pudiera detenerlo, sin que nadie pareciera ser capaz de impedirlo. De hecho se llevó prácticamente a una generación entera en esas circunstancias.

Nueva edición especial AIm High para G-Shock

G-Shock presenta los AIm High, una edición limitada compuesta por tres variantes de otros tantos modelos, e inspirada en los mundos virtuales (más concretamente los videojuegos, y más concretamente aún las pantallas de "score" de los mismos y sus interfaces de usuario). Con un exterior de brillos y degradados en tonos violáceos y azules muy llamativos, estos modelos que como decimos toman motivos de las interfaces de usuario (IU) en un entorno "cybertech", llegarán bajo las denominaciones DW-B5600AH-6 (las nuevas variantes con Bluetooth del DW-5600 que, además, se presentan por primera vez con display en positivo, muy atractivo), GA-B001AH-6A (el modelo con correas y cristal "pegados"), y el GA-2100AH-6A. El primero y el último se comercializarán a partir del mes de diciembre, mientras que el GA-B001AH, que también lo hará ese mes, no llegará a Europa.

El DW-B5600 y el GA-2100 incluyen un reborde a color en tonos azules (en los extremos del cristal), mientras que el GA-B001 lo tiene en tonos azules y rojos -que en el vídeo de nuestro canal erróneamente dijimos que podría ser alpha-gel, por cierto, pero obviamente no lo es-.

"Cuando yo era un niño, mi smartwatch era el CA-53"

Hace unos meses, Tan Kit Hoong escribió en su blog cómo era su vida antes de Internet. La idea tuvo tanto éxito, que muchas personas comenzaron a contar (y a aportar) sus experiencias sobre cómo era su vida antes de la popularización (porque Internet tiene ya bastantes años detrás, otra cosa es que todos la usásemos) de la gran Red de Redes.

Como le fue tan bien en aquella ocasión, ha decidido volver sobre la misma idea, pero contando cómo era su vida cuando era un niño. Tampoco es plan de que se ponga a contar su diario, no os preocupéis, simplemente lo resume en cinco puntos en donde, si tal vez no en todos nos sintamos identificados, seguro que alguno de ellos al menos sí os resulta familiar, sobre todo si peináis "un par de canas" ya.

¿Cómo es el GMW-B5000CS "en vivo"? ¿Sigue siendo tan llamativo?

Cuando uno ve el GMW-B5000CS en las fotos de catálogo de Casio, no puede dejar de pensar que, con este modelo, corre muchos riesgos de ver una cosa y luego, si lo adquiere, encontrarse con otra totalmente distinta. Nos referimos a que, en muchos modelos de Casio (y de la mayoría de marcas de relojería), las fotos de catálogo poco o muy poco tienen que ver con el modelo real que luego compras: se ocultan sombras, se disimulan defectos, se camuflan reflejos e "imperfecciones"..., y ves un reloj tan pulcro y espectacular, que a veces se tiende a pensar que te has comprado una falsificación y no el modelo que querías.

Y es que el G-Shock GMW-B5000CS tiene un patrón "Grid Tunnel" ("rejilla", los que trabajáis con objetos en 3D os resultará sumamente familiar, seguramente) tan llamativo y atractivo, que casi es obligado "pasar" un poco de las fotos oficiales de Casio, y mirar las fotos del modelo "real" con sombras, mala iluminación, y todos esos reflejos y "salidas de enfoque" que vamos a ver día a día en cuanto lo usemos, para constatar si pierde algo de su atractivo o, por el contrario, si gana muchos enteros.

La curiosa moda de los relojes minimalistas

Siempre me han gustado los relojes con muchas funciones, cuantas más, mejor. Me encantan esos modelos - como el PRT-B50 o el GR-B200 -, en donde vas pasando de pantalla y parece que nunca se acaban. O esos otros en donde navegas por complejos menús de configuración y submenús, como el VCL-110 o el mismo CPA-100. E incluso admito que sería enormemente feliz con uno de los últimos GSW-H1000 o GBD-H1000 en mis manos. ¡Una delicia! ¡Increíble! En especial, el último smartwatch, el GSW-H1000. Eso de poder tener un reloj complejo "normal" y, cuando te apeteciera, convertirlo en un muchísimo e infinimitamente más complejo smartwatch con Wear OS me parece absolutamente magistral.

Sin embargo, últimamente se está moviendo mucho la corriente - que no es más que una moda, en realidad - contraria. La de esos relojes que tienen solo "cuatro cosas", y si es en analógico mejor, con agujas y gracias. Casio precisamente ha lanzado hace poco sus MTP-B105, de ese mismo diseño minimalista.

Personalización al máximo de tu calculadora Casio

Llevar una calculadora Casio cada día a clase supone pasarse muchas horas en compañía de ese útil dispositivo, de manera que personalizarla como cualquier otro dispositivo que nos acampaña habitualmente (como el smartphone) no es del todo mala idea. Por desgracia Casio no dispone de carátulas oficiales (al más puro estilo de los Nokia de hace algunos años), pero sí hay páginas, como CasioFX, en donde nos permiten personalizar nuestra calculadora Casio.

Realmente ellos no venden la carátula, lo que venden es un adhesivo adaptable a los modelos FX (como indica el nombre de la página) de calculadoras de Casio, que incluyen equipos de fútbol, series de televisión y anime, videojuegos, películas, y diversos diseños. Además, hay espectaculares gráficos retro visualmente muy impactantes.

W-19: cuando elegías un Casio por sus colores

En los años ochenta me fui de mi pueblo a la capital. De un sitio en el que apenas llegaban las ofertas de los grandes hipermercados, en donde ni tan siquiera teníamos tiendas de ultramarinos y era habitual que pasaran los vendedores ambulantes de todo tipo de productos (frutas, patatas, pescado...), y hasta el cartero solo llegaba unas veces por semana, pasé a un lugar donde casi a diario el buzón se llenaba de propaganda de lo más variada, y las grandes tiendas y supermercados los tenía a la vuelta de la esquina. Recuerdo que devoraba los catálogos de productos, y lejos de sentir ante la publicidad por correo esa especie de "grima" que le tienen ahora casi todo el mundo, a mí me entusiasmaban. Por desgracia los catálogos de Casio no llegaban a los domicilios, pero sí nos íbamos a buscar catálogos de coches a todos los concesionarios que podía. Seat era la marca más desagradable de todas (de ahí nació el asco actual que siento por la marca española, todo hay que decirlo), apenas te daban un minúsculo catálogo de su Seat Ronda, y eso de mala gana y a regañadientes. Sin embargo Renault era la mejor, y acabé con una columna inmensa de catálogos de su Renault 11, del Renault 9, del 5, del 20 (mi preferido), del 17...

En aquellos tiempos cogía el catálogo y empezaba a mirar qué versión me compraría (me imagino que a todos os ha pasado algo parecido), seleccionando entre motor y acabados. Por regla general acababa eligiendo el más veloz, algo que, obviamente, ahora ya no haría y todos sabemos que hay muchísimas más cosas importantes a la hora de inclinarnos por determinado modelo de coche y que la velocidad no es (ni debe ser) una de las más importante. En realidad es lo que menos importa. Pero obviamente mi mente infantil no lo veía así.

Casio Europa ficha a un experto en redes sociales para potenciar su imagen online

Casio continúa apostando fuerte por las redes sociales, y con vistas a ello han contratado a la compañía especializada Kruger Media con el fin de mejorar su posicionamiento y reforzar su imagen. Esta compañía además acaba de incorporar a su plantilla al experto en vídeo-juegos Franz Wirth, que llega a la firma berlinesa para que ésta pueda ampliar sus contenidos en redes sociales. Dentro de la agencia este experto se ocupará de crear contenido y presencia para dos de los más importantes clientes, Deutsche Telekom y Casio Europe.

Para el director de la compañía, Michael Frohoff, el mundo de los video-juegos es esencial para crear historias convincentes que "enganchen" a los internautas, llegando "virtualmente a sus objetivos y poder vivirlos emocionalmente".

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

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Pequeños detalles que hacen de nuestro reloj algo imprescindible

Muchos de los modelos de Casio actuales incorporan pequeños detalles que no suelen aparecer en los manuales o, si aparecen, lo suelen hacer de manera sucinta y los solemos pasar por alto. Pero son estos pequeños detalles quienes en muchas ocasiones marcan la diferencia, haciéndonos sentir tan cómodos con determinado modelo de reloj que si intentamos sustituirlo por otro enseguida lo echamos de menos. Curiosamente la mayoría de estos detalles suelen ofrecerlos modelos de Casio, ya que el resto de fabricantes parecen haberse quedado en una serie de características típicas que no suelen variar y que repiten módulo tras módulo y reloj tras reloj.

Esos "pequeños detalles" a los que normalmente no les daríamos importancia y que, por supuesto, de ningún modo inclinarían la balanza a favor de elegir un reloj determinado, acaban siendo una característica tan útil, cómoda e interesante, que consigue hacer que solo acabemos estando bien con el modelo de reloj que los posea.

Vamos a continuación a describir algunos de ellos.

Tecnología de display matrix LCD

Muy habitualmente hablamos de displays matrix o displays LCD, términos que usamos de forma bastante común en nuestra vida cotidiana y, si tenemos un reloj digital, entonces es algo que vemos también día a día. Pero detrás de estos términos se encierran unas tecnologías que siempre es interesante conocer.

Los displays matrix surgieron como una alternativa a los complejos LCD de 14 o 16 segmentos, estos últimos más usados en displays LED (por el ahorro de energía), y los matrix como una forma de representar la información más cercana a una escritura "real", no tan estricta como un glifo (o dígito) realizado con segmentos.