Relojes en la literatura (23)

Título: Al principio fue la línea de comandos.

Autor: Neal Stephenson.

Fragmento:
Si el vídeo se hubiera inventado hace cien años, tendría una ruedecita para la sintonización y una palanca para avanzar y rebobinar, y una gran asa de hierro forjado para cargar o expulsar los cassettes. Llevaría un gran reloj analógico delante, y habría que ajustar la hora moviendo las manillas en la esfera. Pero debido a que el vídeo se inventó cuando se inventó - durante una especie de incómodo periodo de transición entre la era de las interfaces mecánicas y los GUIs - tiene sólo unos cuantos botones delante, y para fijar la hora hay que pulsar los botones de modo correcto. Esto le debe de haber parecido bastante razonable a los ingenieros responsables, pero para muchos usuarios es sencillamente imposible. De ahí el famoso 12:00 que parpadea en tantos vídeos. Los informáticos lo llaman el problema del doce parpadeante. Cuando hablan de ello, empero, no suelen estar hablando de vídeos.

Los vídeos modernos habitualmente tienen algún tipo de programación en pantalla, lo cual significa que se puede fijar la hora y controlar las demás propiedades mediante una especie de GUI primitivo. Los GUIs también tienen botones virtuales, claro, pero también tienen otros tipos de controles virtuales, como botones de radio, casillas que tachar, espacios para introducir textos, esferas, y barras. Las interfaces compuestas de estos elementos parecen ser mucho más fáciles para muchas personas que pulsar esos botoncitos en la máquina, y así el propio 12:00 parpadeante está desapareciendo lentamente de los salones de Estados Unidos. El problema del doce parpadeante ha pasado a otras tecnologías.

Así que el GUI ha pasado de ser una interfaz para ordenadores personales a convertirse en una especie de metainterfaz que se emplea en cualquier nueva tecnología de consumo. Raramente es ideal, pero tener una interfaz ideal o incluso buena ya no es la prioridad; lo importante ahora es tener algún tipo de interfaz que los clientes usen realmente, de tal modo que los fabricantes puedan afirmar con toda seriedad que ofrecen nuevas posibilidades.

Queremos GUIs básicamente porque son convenientes y porque son fáciles - o al menos el GUI hace que así parezca-. Por supuesto, nada es realmente fácil y simple, y poner una bonita interfaz no cambia ese hecho. Un coche controlado a través de un GUI sería más fácil de conducir que uno controlado por los pedales y el volante, pero sería increíblemente peligroso. Al usar GUIs todo el tiempo hemos aceptado sin darnos cuenta la premisa de que pocas personas aceptarían si se les planteara directamente: a saber, que las cosas difíciles pueden hacerse fáciles, y las complicadas pueden volverse simples, acoplándoles la interfaz adecuada.

¿Cuanto cuesta cambiar la batería de los relojes más avanzados de Casio?

Casio ha actualizado el listado de precios de cambio de baterías de algunos de sus modelos, destinados a sus servicios técnicos. Es algo de lo que ya os hablamos en otras ocasiones, pero dado que hay nuevos precios, hemos creído conveniente dedicarle un poco de espacio para todos aquellos interesados. Es verdad que la información proviene de Casio USA (en Europa, ni en España, no hay precios oficiales que los hayan hecho públicos, por desgracia), pero como orientación os puede ser de gran ayuda.

Es interesante destacar que Casio distingue para sus modelos entre los resistentes al agua, y los no resistentes. Estos últimos tienen un precio estándar de cambio de pila de 22 $, mientras que los resistentes al agua, a partir de 100 metros, el precio asciende a los 32 $. Esto es así porque incluye el proceso de test - o prueba - de estanqueidad, algo que podemos hacer a parte (sin cambio de pila) a un precio de 25 $. También las pilas extra (en el caso que el reloj lleve varias) nos costarán un plus, 20 $ si son dos, 25 $ si son tres... También ofrece un servicio de recarga (sin cambio de pila o acumulador), cuyo precio es bastante alto, de 30 $, pero menos que el cambio del acumulador de un Tough Solar "convencional", que es 55 $. Si nos queremos ahorrar un dinerillo, y tal vez rescatar nuestro acumulador porque consideramos que puede tener aún mucho que ofrecer, podemos elegir la recarga solamente.

Un mes viendo la luna en un reloj

Por desgracia desde donde vivo no se ve la luna. Amalgama de tejados y edificios en ese caos urbanístico de los barrios de algunas ciudades, levantados unos sobre otros sin orden ni concierto alguno me impiden verla. Para los que somos amantes de las estrellas y del cielo nocturno es, sin lugar a dudas, una gran carencia el no poder sentarnos a contemplar, en una noche despejada, la luna brillando en lo alto del firmamento. Supongo que a muchos de vosotros os ocurrirá algo parecido con las olas, el mar, los recodos de vuestros ríos preferidos, o vuestro rincón o pradera del bosque, de la montaña o del campo.

Todo ello por necesidad, claro, ante el deber de cumplir este confinamiento.

Casio quiere revolucionar los lectores de barras..., ¡con un guante!

El último invento de Casio nos ha sorprendido. Se trata de una especie de guante que lleva incorporado un dispositivo (que puede ser un smartphone), un lector, y una serie de pulsadores. La intención es que el usuario dirija el lector sobre la información a tratar (por ejemplo, códigos de barras), sin necesidad de contar con ningún dispositivo en su mano. Hasta ahora, para este tipo de operaciones se utilizaban lectores de códigos de barras - de hecho la misma Casio tiene unos cuantos a la venta, y es uno de los líderes del sector -, pero esta invención quiere dar un paso más allá en la libertad del operador, que puede prescindir de llevar en la mano todo el rato el lector.

Por supuesto, una de sus primeras aplicaciones es el mercado empresarial y logístico, en el cual podría tener un considerable éxito. De momento no hay fecha de comercialización, es solo un desarrollo potencial, pero sin duda un importante paso para un dispositivo que busca ser mas anatómico, y darle mayor libertad a los movimientos de sus usuarios.

Delicia de Tough Solares

Esta mañana he puesto mi teléfono móvil a recargar; a su lado, he buscado un enchufe para recargarle la batería al lector de rtfs que uso para las oraciones. Otro de los enchufes lo he dedicado a recargar el Nokia que uso para conectarme a Internet y, en momentos de extrema necesidad, como modem. Finalmente, he tenido que irme al salón para usar otro de sus enchufes para el smartphone. También he aprovechado esta soleada mañana para la recarga del Tough Solar. En este caso, no fue necesario recurrir a un enchufe, ni adaptador de corriente, ni cargador alguno. Simplemente lo he dejado que le diera la luz. Una delicia.

Sí, respecto a todos los aparatos que requieren recarga constante y siempre tener a mano un enchufe, uno no puede evitar sentir un cierto alivio cuando ve que su reloj, sin embargo, puede recargarse por sí mismo. Lo mismo ocurre con las calculadoras solares, capaces de funcionar con una ínfima porción de luz.

Relojes en la literatura (22)

Título: Nuevamente Sturgeon.

Autor: Theodore Sturgeon.

Fragmento:

Observa el reloj que está sobre la puerta. ¿Observarlo? ¡Puedo oírlo! Bueno, pues escúchalo entonces, y mantén tu cabeza en el aquí y ahora, no empieces a fraccionar las cosas. Ese reloj debe estar enfermo, y atrasar como tres horas. Escucha cómo se lamenta.