El maravilloso mundo de los despieces

Quizá de mi procedencia "reportera" del mundo del automóvil me viene la seductora atracción que me producen los despieces. Cuando te pones a reparar un coche, tener un libro con su despiece suele ser la herramienta fundamental (hoy esto se hace de modo virtual con herramientas específicas de diagnosis, por cierto) para enfrentarte con expectativas de éxito a la tarea. Sin embargo, esta valiosa ayuda del despiece también es muy importante en el mundo de la relojería, sobre todo de la mecánica. Decían en un manual de relojería que leí hace no mucho tiempo, que un relojero tiene que tener con él, entre sus herramientas, un torno, porque en ocasiones tiene que fabricar las piezas para determinado reloj. Imaginaros: ¡fabricar tus propias piezas! Eso es impensable para la mayoría de artículos de consumo de hoy.

Pero complementando ese tipo de soluciones, las casas fabricantes ofrecían toda una serie de catálogos con todo el despiece del reloj, diferenciándolos por sus calibres. Así, cuando el relojero se ponía a reparar un reloj, podía pedir a su distribuidor la pieza que necesitaba.

La importancia de los rubíes en un reloj de cuarzo

Más de una vez os habréis fijado (sobre todo en los modelos antiguos) cómo algunos relojes analógicos de cuarzo llevan marcado en su módulo la leyenda: "no jewels" ("sin rubíes"), mientras que, históricamente, los buenos relojes mecánicos se clasificaban incluso por el uso de estas piedras preciosas (cuanto más rubíes tuviese un calibre, era -casi siempre- sinónimo de un mejor calibre y mayor duración de éste). Se explicaba que los relojes de cuarzo no llevasen rubíes en que no los necesitaban, al ser su movimiento electrónico.

Pero esto no es del todo cierto. El otro día veía el bonito módulo del Junghans Meister Mega, que es un reloj de cuarzo, con un llamativo rubí que destacaba entre tanta circuitería. Entonces, ¿por qué los buenos relojes de cuarzo sí llevan rubíes? ¿Por estética? ¿Para encarecer el producto? Obviamente no.

Relojes de cuarzo VS relojes mecánicos

Estos días estuve escribiendo relatos para El Imperio. En uno de ellos se realizaba una entrevista a la Directora General de la marca de relojes de lujo suiza Eternium. Esta alta ejecutiva decía en la mencionada entrevista que a ellos lo más que les importaba de sus relojes era la exclusividad, y venía a decir que con ello podían vender cualquier modelo de reloj por muy elevado que fuera su precio, y por exóticos que fueran sus materiales.

Esto no es algo que yo haya introducido por casualidad, sino que es algo que he obtenido y aprendido tras leer, seguir y manejar constantemente, o casi constantemente, todo tipo de noticias y notas de prensa del mundo de la relojería mecánica, especialmente de la relojería suiza, pero también de algunas de las firmas relojeras japonesas, con marcas como Grand Seiko, que todos tenemos en mente.

Misterios en torno al reloj: La ciudad donde los relojes se adelantaban solos

A mediados del año 2011, en el mes de junio, saltaba a los medios internacionales un curioso caso que ocurría en la región italiana de Sicilia, concretamente en la ciudad de Catania y proximidades. Sin intervención alguna, de forma misteriosa, de pronto los relojes digitales comenzaron a adelantarse todos quince minutos cada día. Todo comenzó cuando dos informáticos, Andrea De Luca y Francesco Nicosia, se dieron cuenta de que sus relojes se volvían locos. Más por curiosidad que por otra cosa, estas dos personas empezaron a preguntar a sus conocidos en las redes sociales si les ocurría lo mismo. Su sorpresa fue mayúscula cuando vieron que no eran los únicos: a cientos de personas les pasaba igual. La respuesta a su pregunta empezó a extenderse como la pólvora, y pronto se vieron sorprendidos por una enorme cantidad de gente que les decía: "a mí me ocurrió con el reloj del microondas", "a mi con la radio".

Así las cosas, los especialistas empezaron a indagar en el misterio, y expertos de la Universidad de Catania lanzaron la hipótesis de que algo que estaba ocurriendo en el volcán Etna (que había entrado en erupción) causaba ese preocupante adelanto. Al parecer -decían- el volcán producía "bruscos cambios electromagnéticos" que incidían sobre el frágil mecanismo de los relojes de cuarzo.

Un reloj de cuarzo, siempre

Se ha hablado una cantidad de veces enorme sobre las diferencias de los relojes mecánicos y los de cuarzo. De hecho es una de las comparativas que suelen repetirse más en todo tipo de debates. Pero en la actualidad prácticamente no hay nadie que no tenga ya asumido que un reloj de cuarzo es infinitamente superior a uno mecánico.

Los relojes mecánicos han quedado simplemente como un complemento, un bonito adorno para vestir, pero sin utilidad práctica. Muestra de ello es la variedad de modelos extraños y extravagantes que lanzan muchas marcas: algunos son simples tourbillones caravista, otros las agujas y los índices son tan finos que apenas se les ve, y en otros ni siquiera tienen índices. Son simples objetos de adorno, y normalmente quienes los llevan no suelen ni perder el tiempo mirando la hora en ellos, ya que usan sus teléfonos móviles para saber la hora que es.

Relojes mecánicos VS relojes de cuarzo

Sé que esa dicotomia es casi tan antigua como el propio cuarzo, y que, por mucho que se defienda ciegamente una u otra tecnología, siempre habrá personas que crean que su decisión sobre un tipo de reloj frente a otro es la mejor y más lógica. Pero no es nuestra intención entrar en controversias de ese estilo, sino simplemente exponer los pros y contras de cada tipo de reloj para que, luego, cada uno saque sus propias conclusiones, teniendo en cuenta lo que le gusta, lo que necesita y lo que busca.

Por eso vamos a dar los puntos claves para tener razonamientos y base fundamental que nos facilite la decisión, si es que aún alguien está dudando, de qué tipo de reloj le satisfará más.

Litronix, el prototipo de reloj calculadora que nunca llegó al mercado

A finales de los años 60 el boom de los relojes de cuarzo aún no se había producido (aunque estaba a punto, el primer Casiotron de pulsera salió al mercado en 1974), y, en aquélla época, la investigación y el desarrollo de nuevos productos sobre unos diseños que aún no estaban establecidos era caótica. De esos años podemos ver los primeros relojes de LEDs luminosos (tal vez hablemos de ellos en alguna ocasión), o los intentos de intentar resolver el mejor modo de operar las diferentes funcionalidades del reloj, como en este caso.

Quedaban aún lejos los modelos resistentes como G-Shock, y aún más los atrevidos relojes táctiles o con juegos. Pero empezaba a verse a dónde nos podía llevar toda aquella nueva tecnología que empezaba a ponerse en manos del gran público, y este reloj es una buena muestra de ello.