Lo último de Casio no es de Casio, sino de CaZio

Disponible como VST, VST3 o AU tanto para Windows (a partir de W8) como para MacOS, y de manera gratuita y libre de royalties, la gente de Samplescience ha digitalizado los sonidos de uno de los más populares e históricos modelos de teclados electrónicos de Casio, el MT-100. Lo han hecho utilizando un "avanzado equipo de grabación de última tecnología" para recoger los sonidos que, desde su chip NEC D931 que incorporaba en su interior, el MT-100 del año 1983 ofrecía.

Entre las características de este plugin se encuentran 20 sonidos retro del teclado, el kit de percusión, filtro de altos y bajos, reverberación, glide, amplitud, y tres modos de voces: legato, monofónico y polifónica, entre otras cosas. Eso sí, no incluye los 12 sonidos pre-programados del teclado, aquellos que eran "de muestra" y que nos permitían disfrutar con lo que era capaz de hacer aquel impresionante aparatito, haciéndonos soñar también con que quizá algún día conseguiríamos similares dotes de virtuosismo. Aunque nunca lo lográsemos. Pero esa es otra historia.

Kenia aprueba las ClassWiz para uso escolar

Hasta ahora solo existía una calculadora en Kenia admitida oficialmente en su nivel curricular, que era la fx-82MS (hoy fx-82MS 2nd Edition). Pero el Kenya Institute of Curriculum Development (KICD) acaba de aprobar también la nueva línea ClassWiz, en concreto la fx-82EX (fx-82SP X en España), para usarla en el CBC, el sistema curricular básico del país africano (Competency Based Curriculum). De esta manera, los estudiantes de secundaria podrán hacer uso de este modelo de ClassWiz a partir del próximo curso.

A la par, el KICD llevará a cabo una campaña, con la asistencia y el patrocinio de Casio Middle East, para proveer de materiales y elementos de ayuda -como simuladores- con el fin de dar soporte y difusión a esta nueva línea de calculadoras. Charles Ongondo, director ejecutivo del KICD, ha declarado que "las calculadoras científicas de Casio como la fx-82EX son fáciles de utilizar, y suponen en gran medida una estimable ayuda a los estudiantes, especialmente en el tercer nivel educativo". Takashi Seimiya, director de Casio para la región, dijo también que las calculadoras de Casio facilitan la percepción de las matemáticas y ayudan notablemente a reducir obstáculos en su aprendizaje. Añadió que "Casio cree firmemente en la importancia del aprendizaje de las matemáticas. Esta materia es la base de todas las demás porque juega un papel fundamental en su comprensión, por lo que es muy importante desenvolverse bien en ella". Y razón no le falta, ciertamente.

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Casio fx-65 "Fraction Mate", la calculadora de fracciones antes del lenguaje natural

Antes de la aparición de los lenguajes visuales para las calculadoras (Natural V.P.A.M.), Casio trató de aportar alguna solución intermedia que fuera útil, sin necesidad de recurrir a una compleja, complicada y cara, pantalla íntegramente de matrices. Una solución para ofrecer algo más comprensible fue la fx-65 "Fraction Mate". ¿Qué hicieron en Casio para poder incorporar funciones -quebrados- sin utilizar signos raros o artificiosos? Pues recurrir a segmentos finos que eran capaces de dividir la pantalla en dos, de manera que la parte superior se dejaba para los numeradores y, obviamente, la inferior para los denominadores.

No era la única rareza de este estilo, junto a ella, a falta de Internet y sus simuladores virtuales, se comercializaba un emulador físico, la Casio OH-65 (Overhead 65), alias "The Educator", estaba destinada a los profesores. Como habréis adivinado por el nombre, era básicamente una fx-65, con sus mismas características de display, pero con la capacidad de proyectarse debido a sus paneles transparentes hechos de cristal. El profesor debía manejarla "con sumo cuidado" e ir mostrando en clase los pasos a realizar (o procedimientos), mientras que los alumnos, con la fx-65 "física", podían seguir con su modelo comercial los ejercicios.

Nuevo sintetizador de Casio a las puertas

Tras reestructurar todas sus líneas y simplificarlas, se puede decir que este 2021 fue un buen año para la división de instrumentos musicales de Casio. El lanzamiento del PX-S1100 como parte de su línea de pianos digitales y el modelo de entrada para aficionados, el Casiotone CT-S1, parecen confirmar el haber podido reverdecer un poco una gama en donde la competición es muy alta, el intrusismo también, y las ventas - con el surgimiento de los simuladores para smartphones - muy lejos de lo que eran.

Es buen momento, por lo tanto, para que veamos la llegada de un nuevo modelo de sintetizador, que según algunos rumores incorporaría funcionalidades de vocoder y formará parte de la gama de instrumentos con tecnología AiX, además de ofrecer efectos DSP. Se dice que su presentación podría ser durante el CES del próximo mes (en Las Vegas, del 5 al 8 de enero), porque se presupone que, sino es así, Casio lo debería retrasar hasta el evento NAMM, donde las firmas especializadas suelen presentar "sus bombazos" en hardware musical. Pero entonces eso no sería ya hasta el mes de junio, y parece que el retraso no estaría tan justificado.

Veremos a ver, porque el nuevo sintetizador, desde luego, por lo que está dando que hablar entre círculos especializados, promete.

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Cómo hacer un Casio F-91... en CSS (curso completo de 7 horas!!)

En un alarde de ingenio, y demostrando sus habilidades, Manz se puso ayer - a raíz de una encuesta que le habían propuesto - a realizar un Casio F-91, pero diseñándolo y programándolo íntegramente en CSS. El modelo virtual ha ido más allá de simplemente poner los dígitos sobre el display y listo, sino que le ha incluido pulsadores, correa... y hasta el brillo del cristal. Para llevarlo a cabo ha recurrido a una serie de recursos externos, como la fuente Dseg que simula los segmentos, u otra que simula el logotipo de Casio.

El código lo puedes encontrar (y descargar) en el repositorio de Manz en Github, donde también podrás ver una versión en funcionamiento (que, como suele ocurrir en estas cosas, en una gran mayoría de navegadores no funcionará - en el mío, por ejemplo -, y te aparecerá la anodina imagen que te encontrarás tras el salto).

Secretos y curiosidades del Casio F-91

Varias veces hemos traído a ZonaCasio.com curiosidades y extrañezas del F-91, algunas han dado lugar a todo un cúmulo de errores, como el hecho de que algún editor de la Wikipedia ha incluido en ella una fecha errónea de su aparición -el año 1991-. Más aún, en unos artículos de la Wikipedia podemos ver cómo ponen de fecha el año 1991 y, en otros, el año 1990, es decir: no se aclaran y parece responder más bien a la apetencia que el editor de turno de esas página haya tenido, en lugar de a una información fiable. Al usar la Wikipedia como base de muchos artículos por muchas personas y medios (sin molestarse en contrastar su información), ha originado toda una serie de cúmulos de errores, apareciendo en múltiples sitios la fecha de comercialización del F-91 como 1991 cuando todos sabemos muy bien que no es así.

Más aún, alguien debió entender que la razón del nombre de este modelo era debido precisamente al año, y empezaron a "atar cabos" de tal manera que, si el Casio F-91, por llevar ese número, apareció en el año 1991, eso significaría que el F-84 sería de 1984, el F-87 de 1987, etc. Eso no tiene ninguna lógica, no solo porque Casio no usa ese sistema de numeración de series Fs por años sino que, además, de ser así no tendría razón ninguna que modelos como los F-99 fueran lanzados en los años ochenta.

¿Quieres tener la calculadora gráfica de Casio FX9860, sin pagar un centavo?

Sí, ya sabemos que no hace mucho Casio España regalaba una estupenda calculadora científica. Pero si no has tenido la suerte de llegar a tiempo para conseguirla, puede que esta opción te suponga, al menos, un poco de consuelo. Se trata de un excepcional trabajo del blog Magical Maths, el cual ha tenido la estupenda idea de reunir varios de los mejores simuladores tomando como base la estupenda calculadora gráfica de Casio, la FX9860, entre otras.

Como dice su autor, esto ayudará a que los estudiantes puedan aprender a manejarla, pero también a que encuentren determinado botón. En la dirección del mismo blog tienes los links para su descarga. A mi la que me ha encantado es esa misma fx-9860G, cuya captura real de la calculadora tal como aparece en el ordenador es la que ves en la imagen de cabecera.

Por cierto, estos simuladores son para sistemas Windows.

| Redacción: Zona Casio

Los relojes y los niños

Cuando durante una temporada (dos cursos, realmente) estaba dando clases de apoyo a niños de primaria y secundaria, me di cuenta con una relativa lástima que la mayoría de ellos no llevaban reloj. El teléfono móvil sustituía en casi todas las veces la dependencia del reloj. No escuchaba en las clases el característico tintineo del paso de las horas debido a la señal horaria, ni chicos experimentando con las funciones como en aquellos añorados y siempre recordados Casio Melody o Casio Games. El encanto de "cuatro" segmentos LCD con formas que decían ser naves (pero que para serlo casi tenías que echarle no poca imaginación) no puede competir con las pantallas Amoled y a todo color de hoy en día. Si en los ochenta (y también en cierta forma en los noventa) llevabas al recreo un juego de fútbol o de carreras en tu reloj, ya podías considerarte un privilegiado y te convertías al instante en centro de atención. Hoy llevas cientos de juegos arcade, emuladores y simuladores en tu smartphone, los cuales si tuvieras que transportarlos antes necesitarías una furgoneta entre consolas, mandos de juego y cartuchos que necesitarías.

Y los Melody no quedan mucho mejor colocados. Las siete o incluso doce musiquillas (monofónicas, y gracias) te acompañaban a todas partes y las ibas escuchando por la calle, en el bus, mientras esperabas que se abrieran las puertas del colegio o acompañabas a tu madre a la compra. Lo más curioso es que, aunque todos a tu alrededor acababan hartos de su monótono timbre y sonido"a maquinita", a ti no te cansaba. Antes se cansaban tus padres de comprarte pilas para el reloj. Hoy en día los chavales llevan toda la discografía de actualidad en sus smartphones, y a los pocos días de escucharla ya les parece anticuada y cansina.