Los repuestos de Casio en el punto de mira: caros, y encima peligrosos

Gabriel, uno de nuestros lectores, nos escribía con una noticia sobre los ftalatos que francamente nos ha dejado bastante impresionados. Su comentario hacía referencia a una noticia que apareció en el año 2011 sobre el análisis efectuado por las autoridades en algunos compuestos de plástico, y, para sorpresa de todos (nosotros los primeros), mira por donde encontraron que las correas de repuesto de Casio tenían unos niveles ftalatos inaceptables, no solo para una multinacional como es Casio, sino, además, para un recambio que se supone original y seguro (y caro, en comparación con los recambios de correas after market).

La verdad es que aquí todos los que defendemos a Casio nos hemos quedado un poco "tocados". No voy a caer en la salida facilona de empezar a criticarles, máxime cuando en varias ocasiones (y en este reportaje tenéis un buen ejemplo, entre otros muchos) fuimos los primeros en defender su seguridad.

¡Cuidado con los tests caseros para detectar níquel!

Desde hace un tiempo a esta parte está surgiendo una peligrosa moda en el mundo de la relojería, y también de la joyería, que es la realización de tests químicos para descubrir la presencia de níquel en el acero de forma descontrolada (e incluso me atrevería a decir desproporcionada). Ya hemos hablado muchas veces de este peligroso elemento, y también explicamos en su día que se utiliza -y se utilizó abundantemente a lo largo de los años- para que el acero tuviera una mejor resistencia a la intemperie y a la oxidación. El problema es que este metal es también muy sensibilizante, y es el responsable de producir un gran número de alergias muy molestas e, incluso, en algunos casos graves.

Con todo esto han proliferado la venta de tests "caseros" para averiguar la presencia de níquel, algo enormemente peligroso y que no debería estar al alcance de los usuarios medios, ya que los compuestos de los tests, manejados sin la debida precaución y por personal no profesional, son potencialmente mucho más peligrosos de lo que es el propio níquel. Por lo tanto creemos que no está de mas alertar a la población (y especialmente a los usuarios de relojes y joyas) para que dejen estos tests en manos de personal experto y utilizados en ambientes controlados. El uso en entornos caseros no es, ni mucho menos, el mejor lugar para realizar este tipo de análisis químicos.

¿Es realmente tan inofensivo el titanio como nos lo quieren vender?

En prácticamente todas partes encontrarás que el titanio es un mineral totalmente inofensivo, te dirán que es inerte, que no causa irritación, que es, en suma, hipoalergénico. Bastantes químicos y muchos médicos pondrán el grito en el cielo si intentas defender que el titanio puede tener efectos adversos en la salud humana. Pero, de hecho, los tiene. El problema del titanio es común a muchos otros elementos parecidos (como el amianto en sus tiempos, o, mucho más atrás aún, el radio como recubrimiento de agujas de reloj para que brillasen en la oscuridad): la falta de estudios profundos que determinen su toxicidad. Afortunadamente, por supuesto, el titanio es mucho más seguro que esos dos elementos que acabo de mencionar, pero no está exento de peligros.

Es cierto que el titanio es un material muy resistente a la corrosión, realmente, es uno de los pocos materiales tan resistente que prácticamente se mantiene inalterable. El "secreto" es que se recubre de una capa protectora que "lo aísla", protegiendo el metal. Hay que recordar que todo metal en contacto con fuertes reactivos acaba oxidándose, y el propio oxígeno de la atmósfera es un gran oxidante. Con el tiempo, y dependiendo de la aleación utilizada en el metal con el titanio, éste se oscurecerá y presentará un color negruzco.

La Unión Europea llama a que se retire del mercado una correa de reloj

A veces (no siempre) el servicio de protección al consumidor de la Unión Europea funciona. Y bastante bien. Este es uno de esos casos. Se ha detectado que una pulsera (de fabricación china, aunque de marca sin identificar) posee elevados riesgos para la salud, y se pide su retirada del mercado.

En concreto, la correa está identificada con el número W S B10 03102300-2-20, y su codificación EAN es 4399901077003. Sólo se saben esos datos.

Casio le da la guerra al níquel

Ya hablamos aquí de la importancia de que nuestros relojes de acero inoxidable incorporasen aleaciones libres de níquel. La utilización de este metal es debido a que le otorga a los aceros una mejor resistencia a la corrosión, por lo que antaño, sobre todo en la época anterior al año 2000, era muy usado en aquéllos relojes resistentes al agua. Desde el año 2008 la Unión Europea, dada la elevada toxicidad del níquel, obliga por ley a que todos los elementos de joyería (relojes incluídos) dispongan de unos niveles máximos de seguridad de níquel (que son en la actualidad de 0,5 microgramos por centímetro cuadrado).

Muchas personas, erróneamente, intentan asegurar la salud de su cuerpo (el níquel puede desarrollar afecciones menores, como eczemas, pero también puede derivar en casos de asma) usando relojes de oro o titanio, pero hay que señalar que algunas aleaciones de oro usan el níquel (o paladio), y que el titanio, para elementos como los plateados, también puede llevar níquel. Por lo tanto hay que asegurarse de que nuestro reloj de titanio no tenga incorporado este elemento como cualquier reloj de acero (en el mercado existen tests que nos confirman la presencia de níquel en el metal, el más conocido es el "Nickel Solution Detect Protect", que se puede adquirir por unos 20 €).

Diferencias entre acero inoxidable, galvanización y PVD (ion plated)

En este artículo vamos a tratar de despejar las dudas acerca de varios de los compuestos de metal que podemos encontrarnos habitualmente a la hora de mirar las características de nuestros relojes Casio. Aparte de las conocidas cajas de resina y titanio, muy habitualmente veremos que muchos relojes son de acero inoxidable y "plateado de iones" ("ion plated", o más conocido como PVD).

Muchas de las cajas más comunes de Casio (dejando a un lado las de resina) están realizadas en acero inoxidable o en PVD. Esto último en Casio nos aparecerá como "ion plated". Pero comencemos por el acero inoxidable: este metal es una aleación de hierro con una pequeña cantidad de carbono, para ser inoxidable (o resistente a la oxidación, que sería la definición más adecuada) se le añade cromo (como mínimo, el 12% para conseguir resistencia al óxido).