¿Es cierto que el cristal de los Casio A1000 se raya solo con mirarlo?

Conozco a una chica a la que le encantan los relojes de Casio. En cuanto salieron los A1000, se puso loca de contenta con ellos y no paró hasta añadirlo a su colección de "vintages". Esta persona cuida cada reloj como oro en paño, de hecho para trabajar usa un reloj "de trote", dejando el resto de modelos solamente para ocasiones puntuales. Sin embargo hará unas semanas me venía preguntando sobre el cristal del A1000. Resulta que un día se dio cuenta de que estaba rayado, cosa inverosímil, y me preguntaba si ese cristal era de resina en lugar de mineral. Le aseguré que no, así que me pregunta entonces que cómo era que se le había rayado, sin haber hecho prácticamente nada.

Incrédulo cogí su reloj y, en efecto, allí estaba, sobre el cristal de su flamante A1000, un rayón más que evidente. Decidí entonces ponerme en contacto con Guti y pedirle si podía comprobar que el cristal del A1000 respecto a cualquier G-shock o similar era parecido. Por desgracia, el tester que es capaz de analizar y verificar que un cristal sea de zafiro, no es capaz de diferenciar entre un cristal mineral de uno de resina, al operar mediante conductividad térmica.

El cristal acrílico, ese gran desconocido

Denostado por la mayoría, el cristal de resina o cristal acrílico tiene una desgraciada y mala fama. Eso a pesar de que muchos relojes de antaño, de marcas de renombre, lo incluían en sus cajas (así corría menos riesgos de partirse en las caídas, al contrario que los vidrios). Seiko lo monta en sus relojes desde hace mucho tiempo, y la mayoría de sus colecciones los llevan. Pero, ¿por qué sigue teniendo, entonces, tan mala fama? Probablemente por desconocimiento.

Partamos de un hecho indudable: un cristal de resina se asienta mejor en una caja, sobre todo si ésta es también de resina. El material se expandirá con el calor y se contraerá con el frío de manera uniforme, por lo que las juntas sufrirán menos, y durarán más. En los relojes con caja de resina y cristal mineral (como muchos G-Shock) esto no ocurre, y existe una diferencia de temperatura notable que se agrava aún más si el modelo es Tough-Solar y lo llevamos con la manga descubierta - como recomiendan en Casio - en tiempo veraniego.

¿Mejor un cristal de zafiro, o uno mineral? ¿Cual elegir?

Los cristales de zafiro habían sido exclusivos de líneas elitistas de relojes, sin embargo, cada vez se están poniendo más de moda entre modelos de gamas que se podrían considerar medio-altas. Su fama de resistencia a las rayaduras y su durabilidad son sus principales puntos fuertes, mientras que los cristales minerales, antaño usados también en relojes de gama alta y media, van equipando también cada vez más a modelos de, incluso, gamas bajas.

Pero, ¿de verdad los cristales de zafiro merecen el sobreprecio que cuestan? ¿Son tan resistentes? Y, respecto a un cristal mineral, ¿es realmente tan endeble comparado con uno de zafiro? Estas y otras cuestiones, que seguramente te interesan en gran manera, vamos a intentar darles respuesta en este artículo.

Nuestro cuerpo es un cristal... líquido

Probablemente sepas que el mayor volumen de nuestro cuerpo es agua. Un recién nacido tiene hasta el 75% en su nacimiento, y de adultos el nivel se queda en torno al 65%. Pero lo que seguramente no sabes es que ese agua es, en su mayoría, cristal líquido. Funciona como el cristal de los displays de nuestros relojes (y de hecho una de las formas en las que se presenta el cristal líquido se llama colestérica, ya que está presente en el colesterol, y uno de los primeros descubridores - Friedrich Reinitzer - de este tipo de estados líquidos lo hizo gracias al colesterol de zanahoria, siendo difundido su trabajo en 1888). Las membranas de nuestras células tienen el tipo liotrópico, y este tipo de cristales líquidos biológicos son muy abundantes en los seres vivos, y también en los productos generados por éstos, como las telas de las arañas, formadas también por una forma especial de cristales líquidos.

Ahora bien, no hay que confundir el cristal líquido con el cristal de cuarzo. Mucha gente tiende a hacerlo, y hay muchos términos incorrectos que se refieren al display LCD como "de cristal de cuarzo", "cristal de cuarzo líquido" o incluso "display de cuarzo", lo que es totalmente erróneo. Una cosa es el cristal de cuarzo incorporado en el oscilador de cuarzo (que vibra ante la presencia de un campo eléctrico), y otra muy diferente son los cristales líquidos del display LCD.

Diferencias entre el Casio W-720 de los ochenta, y su última actualización

El Casio W-720 es uno de los modelos que más evidencia los cambios producidos por Casio entre sus primeros años ochenta y sus últimos relojes "old-school", quizá porque es, también, uno de los modelos más longevos del mercado, uno de los últimos que continuaba con una filosofía y un saber hacer que sólo permanece en dos únicos testigos de aquellos años: el F-28 y el CA-53. Ese es el principal motivo de que hayamos querido traer aquí un reloj original de los ochenta, y uno de los últimos que se han vendido en el mercado antes de que desaparecieran definitivamente hace dos años.

Aunque en funciones son modelos que ofrecen lo mismo, comprobaréis que entre ellos hay pequeños pero muy importantes detalles que hacen que, a pesar de su parecido a simple vista, en realidad sean modelos muy diferentes.

La razón de por qué nadie quiere cristales de resina

Y tú tampoco los quieres, ya lo sé. Y es que se dice -y es cierto- que la tecnología actual permite que los fabricantes de relojería puedan montar cristales de resina con unas propiedades de resistencia y durabilidad cercanas y casi (y hay que destacar este "casi") como las que poseen los minerales. Por desgracia esa tecnología no suele ser habitual, y parece que Casio tampoco dispone de ella.

Seguramente al ver estas imágenes de un Casio W-202 más de uno os habréis quedado sin aliento, y en efecto, así me quedé yo también cuando lo vi.

¿Cual es el Casio "retro" plateado más interesante?

Hace pocos días en Benswatchclub hicieron una interesante comparativa: reunieron en un único bloque a todos los digitales "old-school" con "caja de metal" (ejem..., claja plateada vale), y se pusieron a analizar cual de todos ellos sería el mejor. Tras ir mirando sus pros y sus contras después de un buen rato de explicaciones, decidieron que el mejor era el A700 por su diseño, su comodidad, y porque tenía, cómo no, cristal mineral. Claro que si eso era lo que les encantaba de ese reloj, lo suyo hubiese sido que añadieran a la comparativa - cosa que no hicieron, por cierto - el A1000, que teniendo lo mismo que el A700, es todavía mejor (gracias a su caja de metal).

El darle tanto valor a un cristal mineral yo, en lo personal, perdonadme pero... No acabo de "digerirlo bien" en ese tipo de relojes. Os contaré una anécdota de hace unos días, precisamente. Me encontraba pasando una tarde con unos juegos de mesa, y veo que mi contrincante - una mujer - llevaba en su muñeca un Casio F-91 de los últimos, de estos que salieron a colores y con transparencias. Me decía que estaba encantada con él, y que lo intercambiaba con el A1000 que, también, había estrenado recientemente. "Pero" - añadía - "el A1000 por desgracia se me ha rayado el cristal". Me quedé un poco trastocado, y comencé a contarle toda esa retahíla que los aficionados a Casio soltamos siempre: "pero si tiene un duro cristal mineral", y bla, bla, bla.

Todos los LCA de Casio

Si hay algo de lo que Casio puede presumir es de ser la única marca en tener más variedad de relojes LCA, los cuales se engloban todos dentro de su línea AE de Collection. La llegada del AE-2100 no ha hecho sino aumentar esa variedad, ofreciéndole al cliente completos relojes y de calidad con una parte analógica que, al ser totalmente digital, carece de los problemas que todos los modelos con agujas físicas sufren intrínsicamente (engrase, desajuste, decoloración...).

En este articulo vamos a repasar uno por uno todos ellos, prestando atención a los detalles que los hacen más sugerentes y útiles, puesto que en cuanto a módulo comparten todos una circuitería muy similar y con las mismas especificaciones, incluyendo una pila con autonomía de diez años.

El GMW-B5000D para Europa sí lleva cristal de zafiro

Una gran noticia para los amantes del GMW-B5000 que dudaban de su cristal, y es que en Europa sí podría llevar cristal de zafiro, algo que parece distinto a lo que Casio llevará a Estados Unidos. En las últimas horas está habiendo bastante polémica al respecto, puesto que desde G-Shock Europa aseguran que sus unidades llevan cristal de zafiro, mientras que para América (y otras partes del mundo) el cristal será mineral.

El caso es que, si esto se confirma (y no es una metedura de pata de nuevo del distribuidor europeo de G-Shock), debería notarse en el precio. De hecho Casio, cuando dio la información oficial, se guardó muy mucho en especificar el tipo de cristal que montarían estos modelos, detalles que solo ha dado en las páginas de cada país. Llama la atención, por tanto, que en Estados Unidos tenga un precio oficial de 500$, que es -como ya estamos acostumbrados- el mismo precio para Europa traducido a euros, o sea, 500€.

Cómo hacer para que el plexi de nuestro reloj brille como el primer día

Cuando hablamos en un artículo anterior sobre la mejor forma de conservar nuestros relojes y preservarlos lo más originales posible al paso del tiempo, comentamos que una de "las pesadillas" casi imposibles de reparar cuando está muy dañado era el cristal plexi.

Ahora os vamos a comentar e ilustrar un sencillo y simple truco (no tiene gran misterio) para que podamos tener ese cristal tan transparente, pulcro y brillante como en el primer día. O casi.

Renacer (de nuevo)

Como os contaba el otro día, el cristal de resina de mi Casio W-202 sufrió serios daños al tratar de limpiarlo con isopropílico. Debido a que estos cristales -como ya sabéis- son relativamente fáciles de pulir, decidí intentar volver a recuperarlo. Pensé que sería tan solo cosa de unos pocos minutos, aunque con esto de las restauraciones de relojes lo más habitual es que una reparación "fácil" acabe convertida en una pesadilla.

Dado que quería hacer algo rápido, decidí empezar directamente por un lijado de 450 y, sin pasar por el resto (ya sabéis que lo aconsejable es comenzar por lijados grueso e ir luego aplicando granos más finos) ir directamente al proceso de pulido.

Prueba del Casio MWD-100, el "G-Steel" de Collection

Llevábamos tiempo queriendo hacerle una review en condiciones al Casio MWD-100. No en vano forma parte de la nueva línea "de metal" de la marca nipona, y estrenan un diseño y construcción exterior que conviene saber y entender.

Desde hace ya años, en Colecction, existen cuatro variantes bien definidas de relojes digitales: los de caja de resina (la mayoría), los de caja cromada (los famosos A168, o A158), los de caja pintada o/y tintada (W-213, W-59B, el primero y segundo, respectivamente), y los de caja chapada (AE-2000, W-753...). Hace unos meses se les unieron los nuevos modelos de caja maciza de metal, como los A1000, y ahora, hace poco, llegaron los nuevos modelos de bisel de acero inoxidable: los MWA-100 en analógico, y este que ves, los MWD-100.

Nuevos modelos femeninos con cristal tallado: Casio LTP-1387 y LTP-1386

Muy parecidos funcionalmente entre sí (comparten el mismo módulo, el 5361) pero con bastantes diferencias estéticas, Casio lanzará para el próximo mes una serie de nuevos modelos con cristal tallado y diferentes combinaciones en sus marcas horarias. Los Casio LTP-1387 poseen unas llamativas combinaciones de colores que entremezclan motivos de diseño y formas en sus marcas, donde el único número -arábigo- es el doce, que preside todo el conjunto. Llamativas son sus manecillas con cabeza de aguja, y el corte en diamante de su cristal mineral. Todos ellos poseen una caja de latón, y se podrán adquirir en versiones con armis (de acero inoxidable) o con correa de genuino cuero.

Por su parte, los Casio LTP-1386 (de los cuales habrá versiones también LTP-1386D con armis de acero inoxidable, y LTP-1386L con correa de cuero auténtico) nos presenta una atractiva mezcla de números romanos (en la cruz que forman el doce, el tres, el seis y el nueve) y marcas horarias, con contraste de colores entre ellos. Muy acertada la combinación de colores -todos ellos de tono pastel- en las versiones verde (LTP-1386L-3EDF) y azul (LTP-1386L-2EDF). Sin embargo, creo que Casio se ha equivacado notoriamente con la versión rosa (LTP-1386L-4EDF) y blanca (LTP-1386L-7EDF), pienso que debería haber intercambiado ambas esferas, puesto que los números romanos rosa están en la versión en blanco, cuando lo bonito hubiera sido que estuvieran en la versión con correa rosa.

¿Es el Casio AE-2000 el sustituto natural de los Marlin?

Quien busque, rebusque y más busque entre el catálogo de relojes que ofrece Casio en la actualidad para dar con algún sustituto de sus Marlin, seguramente acabe, más tarde o más temprano, terminando tropezando una y otra vez ante el mismo muro: el AE-2000. Este reloj, que dio por finalizada -al menos hasta el momento- las series de los LCA de Casio actuales (sin contar el AE-1300 que bien sabéis poco tiene que ver con los históricos AE), llevó esta gama de relojes a una nueva dimensión. Tal es así que no se le puede negar que posee mucho de los elementos comunes que tenían algunos de los Marlin de antaño, y que podría ser el más firme candidato para tomar el testigo de aquellos míticos relojes. De hecho, tiene muchas características que lo hacen muy cercano a ellos: todas las leyendas protegidas bajo el cristal o grabadas, no serigrafiadas; bisel protector, cristal plano y compuesto de mineral duro, reverso de las correas anti-impactos (como los G-Shock), y recubrimiento metálico (acero inoxidable) en el frontal, para proteger a la caja de arañazos. Sin olvidar la cada vez más rara cualidad de encontrar relojes con una resistencia a la sumergibilidad de 200 metros que no sean G-Shock. Y éste aguanta esos metros.

Pero no acaba ahí la cosa, la construcción de su módulo es también digna de reseñar, y podemos destacar algunas de sus virtudes. Casio estrenaba en ellos un nuevo sistema LCD de 235 segmentos de gran densidad. De hecho este sistema es tan bueno que lo ha reutilizado para sus últimos G-Shock, los GD-400. Con el fin de dotar al reloj de una estructura más fiable y de una facilidad de lectura mayor, decidió elegir segmentos en lugar del habitual dot-matrix (que sería la solución más lógica) para visualizar el día de la semana, que es de tres letras. De hecho en Casio al lanzarlo estaban tan contentos con él que le acuñaron un nuevo término (ya sabéis que históricamente en Casio son bastante propensos -por fortuna- a ponerles slogans o "motes" a sus relojes, que definan en pocas palabras lo que son), le llamaron (a él, y a todos los que heredan su módulo) el "Smart Power". Podría traducirse como "potencia inteligente", o poderío inteligente.

Sanda 9510, la estética "retro-futurista" en formato ultracompacto y accesible

La firma china Sanda vuelve a llamar la atención con el Sanda 9510, un modelo que fusiona elementos de la relojería digital retro con el diseño contemporáneo de los dispositivos inteligentes.

Diseño y pantalla: El encanto de la tecnología LCA

El punto fuerte de este modelo es, sin duda, su doble display híbrido de pantalla LCA (Liquid Crystal Analog), situado en la parte superior, con el cual el reloj recrea las manecillas de un reloj analógico mediante cristal líquido. Este detalle nostálgico evoca piezas icónicas de los años 80 y 90, logrando un contraste dinámico sobre el dial oscuro.

Por su parte, el display digital secundario se encuentra en la sección inferior, una pantalla de segmentos digitales donde nos muestra con absoluta notoriedad la hora, los segundos, el día de la semana, la fecha, alarmas activas o la función de cronógrafo o temporizador, según el modo.

En cuanto a su construcción y ergonomía, si caja y cristal son de ABS. El uso de resina/plástico ABS en la caja y el cristal le otorga una ligereza notable, si bien hay que recordar que no ofrece la resistencia contra arañazos de un cristal mineral o de zafiro, cumple con creces en durabilidad para el uso diario y, sobre todo, la absorción de impactos y reparaciones.

Otro detalle muy llamativo es su correa estilo Apple Watch. Incorpora un sistema de sujeción de silicona acanalada (tipo Ocean Loop o deportiva de acople deslizante), lo que le da un toque moderno, cómodo y muy fácil de ajustar. La combinación del tono amarillo vibrante con el marco negro de la caja crea un contraste deportivo de alto impacto visual, aunque también están disponibles variantes en azul claro, y por supuesto, el imprescindible y discreto negro. 

Con una especificación de WR 5ATM (50 metros), soporta salpicaduras, lluvia e incluso natación recreativa superficial, aunque no está diseñado para buceo profesional (y por supuesto, no se deben presionar sus pulsadores bajo el agua, ya que carecen de doble junta).

El reloj integra las funciones clásicas indispensables en un digital de uso cotidiano: alarma, crecido, temporizador y formato de 12/24 horas. La iluminación LED integrada permite una lectura óptima de la pantalla en entornos de completa oscuridad, iluminando eficientemente el dial digital.

Puntos fuertes:

- Estética atractiva: Gran presencia visual gracias a una caja con un soberbio diseño y muy buena presencia, sumado al diseño cuadrado retro.

- Display LCA: Agrega un factor de nostalgia y originalidad frente a los relojes digitales convencionales.

- Comodidad: La correa tipo Apple Watch de silicona suave ofrece un ajuste ergonómico y liviano.

Puntos a mejorar:

- El display invertido posee una visibilidad nefasta y, por si fuera poco, no hay opción de adquirir ninguna bastante en positivo.

- Sensibilidad a arañazos: El cristal de ABS requiere cuidado frente a roces o fricción continua con objetos punzantes.

El Sanda 9510 es una opción sumamente interesante para quienes buscan un reloj de diario, desenfadado y con personalidad. Cumple con éxito la promesa de combinar una estética retro de cristal líquido analógico con el confort y la frescura de los accesorios modernos, dotándolo de un aspecto de smartwatch e incluso pudiendo usar correas aftermarket para ese tipo de relojes. 

Gaceta HD: HDC-700 vs G-Shock

Si antiguamente los HD se diferenciaban por su cristal mineral, o por su resistencia al agua de 200 metros, y vemos que el HDC-700 no tiene nada de eso, uno puede que -y con razón- llegue a preguntarse qué tiene el HDC-700 de reloj "heavy duty".

Bueno, dejando de lado esas dos obviedades (ciertamente el HDC-700 tiene cristal de resina, y su sumergibilidad se queda en los cien metros bajo el agua), solo hace falta ponérnoslo para empezar a notar su valía. Y no es por su peso (es muy ligero: solo 50 gramos, claro, gracias a uso masivo de resina en todas sus piezas constructivas), son "otras cosas".

¿Qué tiene el Casio A140 para costar 80 euros?

Todos sabemos que "vidrio" significa que es de cristal (mineral, zafiro, etc.).

Resina, sin embargo, significa plástico (normalmente acrílico o un policarbonato transparente).

Así que "vidrio de resina" es un oxímoron: o es vidrio o es resina, pero no ambas cosas a la vez. Sería mucho más correcto decir simplemente "cristal acrílico", "cristal de resina" o, mejor aún, "plástico transparente de resina". Llamarlo "vidrio" induce a pensar que es un cristal mineral cuando no lo es.

Y luego está el precio. Ese Casio A140WE-2A cuesta 79,90 €, cuando técnicamente ofrece muy poco:

- Caja de resina (plástico).

- Cristal acrílico (plástico).

- Resistencia al agua básica.

- Módulo muy sencillo.

Es decir:

- Sin cristal mineral.

- Sin caja metálica (ni siquiera el más cutre zamak).

- Sin Tough Solar.

- Sin radiocontrol.

- Sin Bluetooth.

... sin temporizador, sin calendario automático...

O sea, pagas principalmente por el diseño retro, el acabado del brazalete y, sobre todo, la marca Casio.

Hace diez o quince años un reloj con esas características costaba 25 o 30 €. Hoy se acerca a los 80 €, lo que hace que mucha gente tenga la obvia impresión: el precio ya no guarda una relación evidente con los materiales, con las funciones, ni con la construcción. Sólo con la estética.

De hecho, es curioso que en la propia página oficial destaquen como grandes virtudes cosas como "batería de larga duración", "correa autoajustable" o "resistente al agua", características que hace años se daban por supuestas incluso en relojes bastante más baratos.

Y es que una cosa es que un producto tenga un precio elevado por su diseño o por el valor de la marca, y otra distinta es presentar un plástico como si fuera "vidrio". Esa terminología, cuanto menos, resulta confusa y da una impresión bastante poco transparente.

Casio MRP-700: tu última oportunidad

Tengo un muy grato recuerdo de este tipo de módulos ana-digi de Outgear, de los completísimos movimientos con tecnología de bajo consumo de Casio (pilas de diez años de duración). Siempre quedará en mi memoria el AW-82 de mi hermano, un reloj que pasó mil tempestades, que aguantó "carros y carretas", y que lo único que le destrozó mi hermano fueron dos cosas: el cristal de resina (acabó rayado por todos lados) y la correa, a la cual le puso remiendos y mil inventos para seguir usando el reloj. Finalmente se deshizo de él por puro aburrimiento, pero el módulo, lo que es el reloj, continuaba funcionando perfectamente.

De modo que cuando decidí poder volver a disfrutar de un reloj así tuve bien claro que debía de ser con cristal mineral y durísima caja maciza metálica. Gracias a KronosPA os traemos este fantástico modelo de una serie de relojes de los cuales ya pocos se fabrican. Aún quedan algunos, pero muy pocos, así que quienes estén pensando en hacerse con este tipo de robustos relojes que espabilen, porque Casio los está sustituyendo por los más endebles y frágiles modelos de resina, los que vendrán ahora, los AEQ y familia.

Shock the Radio: Five Series #2

Five Series: Bull-bars y las cinco-series.

- Puedes descargar este podcast desde Instaud o desde Drive en CCNI Radio (dentro de la carpeta "Relojeria"). -
Este es un tema que tenía ganas de abordar desde hacía tiempo, inicialmente como un reportaje para ZonaCasio, pero creo que será más ameno y entretenido si lo hacemos en este espacio de Shock the Radio, el de las Five Series. Me estoy refiriendo a las bull-bars dentro de G-Shock, o más concretamente dentro de las cinco-series.

Inicialmente ninguno de los G-Shock fue concebido para incorporar bull-bars, algo que vendría bastante después y que se convirtió en una moda, tanto es así que muchos de los G-Shock, y también de los Baby-G, ya venían de fábrica con ellas. De hecho las Bull-Bars no llegarían a las "Five Series" hasta 1997, con el DW-5600ED y ya con el módulo 1545, o sea: los basados en el DW-5600E.

Por qué un Casio de 10 euros mide mejor el tiempo que un Rolex de 10.000

Bajo este llamativo título, Andrew Tarantola escribía el pasado día 12 un interesante artículo en Gizmodo, explicando lo que todo el mundo (más o menos) ya sabe: que por muy caro que sea un carísimo reloj automático o manual, jamás podrá llegar a la exactitud de un simple Casio de 10 o 20 euros.

El autor explica la historia de los primeros relojes de bolsillo (no confundir con los primeros relojes que funcionaban, que, como hemos contado muchas veces aquí, iniciaron su andadura en los monasterios), allá por el año 1505, que se usaban como adornos o "baratijas" por las clases altas, y que eran conocidos como "taschenuhr" (que no es más que "reloj de bolsillo" en alemán, por cierto). En el artículo ponen un ejemplo muy gráfico: más o menos eran como los chihuahuas son hoy para muchas clases altas.