Aquí alguien se equivoca: Casio -según Apple- es el que menos relojes vende

Ayer en la Keynote de Apple, en donde se presentó el nuevo iPhone 7, Apple también hizo referencia a sus rivales tecnológicos, y en concreto a los del sector de la relojería -habida cuenta de que ellos han entrado a competir en él con su archiconocido smartwatch-. El caso es que entre la información que se vio en pantalla apareció nada menos que esto, un listado de los fabricantes de relojes que más venden en el mundo. Aquí hay dos aspectos incompatibles, dos incongruencias: si Casio dice que vende más que nunca (y eso que antes vendía... y mucho) y, por otra parte, Apple dijo ayer que vendía menos que nadie (los colocaron en último lugar en venta de relojes) ¿quién es el que no está diciendo toda la verdad?

Bueno, ya sabemos cómo es esto, ninguna marca te va a decir que le va mal -repito lo que dije aquí en muchas ocasiones: SIMCA se publicitaba como una de las número uno en Europa, y al año siguiente fue "regalada" a Peugeot por 1 dólar-, así que no debería sorprendernos si mañana desaparece Casio como desapareció Nokia (de la que ya no queda ni rastro, desgraciadamente), o desaparece la propia Apple (por qué no...).

Por primera vez en muuuucho tiempo, Casio no lanza un digital (y Citizen al revés)

Casio International acaba de publicar hoy mismo los lanzamientos que traerá para septiembre. Me ha llamado la atención algo inusual pero que parece que va a ser costumbre a partir de ahora: ni un solo modelo digital. No me estoy refiriendo a que no lancen ningún digital en Collection, ni a que no ofrezcan ninguna variante de Waveceptor, no, estoy diciendo que ni siquiera hay variantes a color de G-Shock en digital. Nada, nada y absolutamente nada. Todo en analógico. Y luego no queréis que me enfade con Casio. Decidme cómo sino se come esto.

Pero asombraros, porque precisamente ayer Q&Q (Citizen) desvelaba los nuevos modelos de la marca (para agosto, en Q&Q lo hacen con un mes de retraso, normalmente), y algo también bastante inusual, pero al revés, porque Q&Q tiene, como únicas novedades, lanzamientos digitales y ni un solo analógico. Por eso es Q&Q (y no Casio) quien encabeza la imagen de este artículo y, a este paso, casi dan más ganas hablar de Citizen que de Casio. De hecho voy a hacerlo.

Casio confiesa que están centrados en el segmento del lujo para sus relojes

O más bien confiesan que "pasan olímpicamente" de sus líneas más baratas. "En la década de los noventa pudimos alcanzar hasta el 50% del mercado, pero a medida que llegaba la década del dos mil nuestras ventas descendieron abruptamente, y fue entonces cuando decidimos ir cambiando para adaptar nuestros relojes a una clase medio-alta", y parece que les funcionó, porque a partir de ahí "nuestras ventas comenzaron a crecer, gracias también a una nueva política de marketing más agresiva". Son palabras de la misma Casio, no lo esconden es así y está. Y son palabras dichas por Hiroshi Nakamura, vice-presidente ejecutivo de la marca nipona. De hecho el titular de la noticia lo dice todo: "Casio cambia su visión del segmento de gama baja", en una entrevista mucho más extensa concedida a principios de este mes y publicada en el sitio indonesio de SW.

Allí dan un ejemplo clarificador y fácilmente entendible de todo lo que le ha ocurrido a Casio: explican que, cuando sus G-Shock aterrizaron en el mercado del país, se vendían por varios cientos de rupias a jóvenes estudiantes de clase media. Bien, ahora se venden a niños y a profesionales curtidos por miles, hasta el punto que Casio ha decidido elegir a la firma especializada en artículos de lujo PT Gilang Agung Persada para que sea su distribuidora en el país. Siendo así las cosas, cómo luego vamos a esperar nosotros, que seguimos siendo tan ilusos, que Casio vuelva la vista atrás y relance algunos -aunque sean unos pocos- de aquellos relojes bestiales que antes ofrecían. No tienen pensado hacerlo, y no creo que lo vayan a hacer a corto plazo.

¿Dónde quedaron las tapas traseras de titanio?

No era nada raro ver relojes de Casio con tapas traseras de titanio. Pro Trek, la desaparecida Pathfinder, e incluso Data-Bank y algún que otro G-Shock las montaban. Ese detalle, unido a la ligereza propia de la resina (y a su total inmunidad respecto a la corrosión) hacía que el reloj tuviera un atractivo descomunal, y una exclusividad que ninguna otra marca de relojes, solo en Casio, era capaz de ofrecer ni podíamos encontrar.

Poco a poco lo de las tapas traseras en titanio se fue volviendo algo cada vez más exótico, más raro de ver. Se mantuvo en G-Shock con algunos modelos, y acabó recluyéndose únicamente en los Gulfman. Hoy ni siquiera eso: hasta los "premium" Gulfmaster llevan tapa trasera de "simplón" acero. Más aún: en su mejor digital, el GWF-D1000, Casio ni siquiera pensó en una alternativa con caja íntegra en titanio, algo que sería muy de agradecer dado el altísimo precio del reloj.

La falta de calidad no solo alcanza a los Premium

Ya hemos contado aquí varios casos de relojes en Casio, algunos dentro de su gama Premium, otros dentro de G-Shock, con defectos bastante llamativos. Casio continúa fabricando relojes de una gran calidad, pero no tiene que ver con eso, más bien los defectos son en el proceso final de producción, cuando "alguien" debería controlar que ese reloj sale de la línea de montaje no solo con un módulo bien ensamblado y que funciona correctamente, sino con un acabado acorde con lo que se espera de un Casio. Y parece ser que es en este punto donde últimamente más fallan los nipones, como si ya no hubiese esa persona (o personas) al final de la línea de montaje que, como ocurre con los coches -y con tantos otros productos de consumo- se prueban en un circuito, se enciende el motor, etc.

No se si esas personas encargadas de "testearlos" se han ido al paro o han reducido tanto la plantilla que ya no cumplen tan bien su trabajo como antes. Porque en efecto, antes estas cosas con Casio no pasaban. Podían ocurrirte con un chino de Skmei, con un módulo de fabricantes chinos "a granel", pero no con Casio.

El extraño éxito de Zona Casio Radio

De todos es conocida mi afición por la radio (de hecho llegué a tener un blog dedicado a ella, así que imaginaros...), por eso en cuanto tuve la oportunidad no dudé en llevar adelante un blog que uniera mi afición a la relojería con la radio. El problema que se me planteó en aquel momento es sobre qué tipo de contenidos incorporarle, habida cuenta que este blog, el de Zona Casio, incorporaba la temática más variopinta y para todo tipo de usuarios.

Entonces recordé que tenía un problema peliagudo con el que nos enfrentábamos en Zona Casio, y éste eran las notas de prensa. Las agencias de medios con las que tanto Casio en México como Casio en España trabajan hacen un estupendo trabajo, redactan y traducen para todos los hispanohablantes notas y reportajes de lanzamientos, y novedades que son muy suculentos y los cuales, en casi todas las ocasiones, al cliente y/o aficionado a Casio le resulta interesante conocer, o bien le conviene conocer.