La maravilla de los LEDs

Que me perdonen todos los amantes de los EL, pero donde esté una iluminación LED que se quite todo lo demás. Entiendo que Timex, que fueron los inventores de la electroluminiscencia, tengan que defender a capa y espada su Indiglo (así la llaman los yankees), pero por eso mismo entiendo que Casio prefiera incluir a casi todos sus modelos iluminación por LEDs. Amo los LEDs, me gustan los LEDs, me encantan los LEDs. ¡Qué diferente sería nuestra vida sin ellos! En serio: no sé cómo podríamos vivir sin tenerlos presentes, y no me imagino un mundo sin esa tecnología. No me extraña que, hace algunos años ya, sus inventores recibieran el Premio Príncipe de Asturias (por aquel entonces aún se llamaba así), y más tarde incluso el Premio Nobel.

Cierto que Casio a veces utiliza EL en muchos de sus relojes, sin ir más lejos en las nuevas interpretaciones de los DW-5900 lo hicieron, y en los DW-5600 también. Pero esto tiene su explicación, y es para seguir fieles al toque de los noventa en donde esos relojes aparecieron. Y es que en los años noventa la EL era "lo más de lo más", y todo el mundo saltaba asombrado al ver el fondo de su reloj iluminado con ese color neón. Cuando Casio decidió remodelar el DW-5600C y lanzar el DW-5600E, fiel a su filosofía de incorporar lo más actual y llamativo, decidió ponerle la EL en lugar de un diodo luminoso. Y de aquellas aguas vienen estos lodos. Pero por supuesto inicialmente no fue así, ya que cuando el DW-5000 apareció, no había aún tecnología de electroluminiscencia.

Fade in, fade out: la iluminación gradual de los GW-B5600/GMW-B5000

Del mundo de la música estoy muy acostumbrado a manejar efectos de "fade in, fade out". De hecho, cualquiera de vosotros que escuchéis una canción pop de casi todo el repertorio a partir de los setenta hasta hoy, habréis visto ese efecto. Son muchas las razones por las que ese tipo de efecto llevan mucho entre nosotros y se usan, entre otras cosas, por comodidad: la música no desaparece repentinamente, y nos deja una mejor sensación. Lo mismo cuando empieza una canción.

También, en el mundo del diseño, los "fades" se usan mucho (degradados). Pero, acostumbrado a leer descripciones de la página oficial, me encontraba un día leyendo las de los nuevos módulos de los B5600 (el 3461), y tras toda la habitual tecnología (Super Illuminator, Auto light, bla bla, bla bla...), me encuentro con un añadido: "fade in, fade out function".

¿Por qué los LEDs de los Casio son solamente naranjas o verdes?

Teóricamente, Casio podría elegir tipos de iluminaciones LED muy variadas, como un verde de alta intensidad, azules, verdes oscurísimos (para modelos, por ejemplo "stealth"), azules brillantes, o rojo de alto contraste, e incluso rojos "cegadores". Rizando el rizo, puede optar por permitirnos elegir que nosotros mismos personalicemos la iluminación del reloj, pudiendo hacer que el LED sea rojo, o verde, o amarillo, por ejemplo. Sin embargo, a excepción de la iluminación ultravioleta (que no viene al caso explicar aquí, además, ya lo hemos hecho en anteriores ocasiones) no lo hace, ¿existe una razón para ello?

Pues sí, sí existe, y es una razón muy importante: el consumo.

Casio, el reino de los LEDs

Si hacemos un repaso a los modelos de relojes digitales de Casio frente a sus rivales, pronto nos daremos cuenta que uno de los aspectos que distinguen al fabricante nipón de sus competidores es en la iluminación.

Se podría considerar, viendo los modelos que en la actualidad hay en el mercado de casi todas las marcas, que impera la tecnología de iluminación EL (una innovación de Timex, por cierto) frente a los LEDs.

Casio dará más protagonismo a la iluminación láser

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Casio ya posee algunos modelos con tecnología de iluminación por radiación láser (con ocasión del lanzamiento de los BGA-300 y BGA-301 ya explicamos esa tecnología aquí), sin embargo ahora tiene pensado ir extendiéndola a más modelos, Premium incluidos, en los cuales utilizará esta tecnología para hacer que la hora sea visible en su posición en la oscuridad. A diferencia de la iluminación convencional, en donde un haz de luz se extiende o rebota desde una parte de la pantalla, y cualquier sombra o inconveniente que haya en medio (las propias sombras u obstáculos de las agujas y los índices en tres dimensiones, esculpidos) la detiene y la reduce, en la iluminación láser se recurre a recubrimientos que son excitables, así, la luz no parte de un punto en particular, sino que se muestra invisible al ojo humano y parece que las piezas (índices y agujas) poseen luz propia, favoreciendo así la lectura de la hora y haciéndola también más espectacular.

El pasado día 31 Casio registró en Estados Unidos la última actualización de esta tecnología, con la que empezarán a apostar para muchas de sus líneas incluyendo las Premium.

Casio y el Illuminator

En la actualidad casi cualquier reloj digital de Casio lleva la palabra "Illuminator" en su parte frontal. Hay infinidad de personas que piensan que esa leyenda es histórica en los relojes Casio, y que la llevaban ahí desde siempre. Lo cierto es que no, ni mucho menos. En los años ochenta los relojes digitales de Casio solían llevar escritas las leyendas "Alarm Chronograph" ("cronógrafo y alarma"), Water Resist (o "Water -X metros- Resist"), Lithium (si la pila era de litio y no de óxido de plata), y luego diferentes mensajes dependiendo de las características individuales de cada reloj, como "Wide Temp" (para los modelos con termómetro); "Solar Battery" (para los modelos con pila y con célula solar...), etc.

¿Cuándo empezó Casio a utilizar "Illuminator" para definir su sistema de iluminación? Pues es algo relativamente reciente. Con la aparición del DW-6600 en 1994, Casio estrenaba la tecnología de iluminación por electroluminiscencia. A esa nueva tecnología Casio la llamó "Fox Fire" para su mercado local, pero de cara a la exportación Casio la denominó "Illuminator".

¿Neon Illuminator Baby-G? ¡No! ¡Neon Face Edifice!

Hace tiempo que teníamos pendiente escribir algún artículo sobre la tecnología "Neon Illuminator", y este es un momento muy adecuado para hacerlo, aprovechando que hace sólo un par de días Casio anunciaba sus nuevos modelos Baby-G con esta característica.

En los últimos años se le está dando mucha difusión a esta tecnología, y Casio la presenta como toda una innovación para hacer de los Baby-G (y de algunos G-Shock) un reloj irresistiblemente atractivo en cuanto presiones su botón de luz. Pero la realidad es que no es nada nuevo ni desde el punto de vista de la innovación, ni desde el punto de vista de su introducción en Casio. Fue a principios de la década pasada cuando Edifice estrenaba la que por aquél entonces la llamaban "Neon Face", y la incorporaban modelos como los EFL-108. Casio aprovechaba para añadir unos gráficos que nos aclaraba un poco el funcionamiento de la iluminación por luz ultravioleta (que es el pilar de este tipo de iluminación), comparándola con la iluminación EL (electroluminiscente).

Casio: el diccionario imprescindible (I)

Términos, términos y conceptos. El mundo moderno está lleno de ellos. Y la relojería no iba a ser menos. Para los no iniciados, cuando aterrizan en este fascinante entorno de los relojes y, específicamente, de las series de Casio, se encuentran de repente con todo un maremágnum de tecnología (y terminología) en donde es fácil perderse, confundirse e incluso atosigarse.

Con el fin de intentar aclarar un poco términos (algunos bastante comunes, otros no tanto), vamos a afrontar en este post alguna de la terminología que todos nosotros usamos más o menos cotidianamente, y a la que estamos acostumbrados por familiaridad, pero no tiene por qué ser así para todos. No es toda la terminología que existe, sería demasiado largo, pero sí bastante de la más utilizada. Tampoco este artículo es definitivo, si tenemos oportunidad lo iremos completando en futuras entregas.