Hazañas de la relojería: el segundero muerto

Uno de los grandes e históricos retos de la relojería mecánica moderna, fue siempre el de lograr el llamado "segundero muerto". Por la simple concepción de los engranajes mecánicos de movimiento continuo, el hacer que éstos se detengan (fuera del inapreciable paso entre diente y diente de engranaje) y volvieran a reiniciar su marcha fue uno de los quebraderos de cabeza de la relojería mecánica de los últimos tiempos. Y es que el dilema no era sencillo: ¿cómo hacer que el segundero se detuviera, sin detener al mismo reloj?

Claro que, antes de meternos en harina, conviene empezar por el principio: ¿para qué íbamos a necesitar un segundero "a saltos", lo que en el argot lleva el curioso nombre de "segundero muerto", "seconde morte" o "deat beat second"? Hay quienes creen que la intención de las manufacturas relojeras al lograr este hito mecánico es el meramente estético, casi como el de un tourbillon (con los debidos respeto al tourbillon, por supuesto). En suma: conseguir que el reloj mecánico imite el movimiento de un reloj de cuarzo. Así, tendríamos un reloj que, a ojos del neófito, llevaría dentro una pila (o una batería), cuando en realidad lleva engranajes y cuerda y, en algunos casos, rotor con su masa oscilante.

Casio H111, el Casio Melody que todos soñaríamos con tener

Si hay una gama de relojes dentro de Casio que impresiona a propios y extraños, ésta es la Melody. Aparecidos a principios de los ochenta, esta gama de los "Melody Alarm" se destacaba por ofrecer alarmas sonoras que simulaban cancioncillas (de Navidad, para cumpleaños...), y que podían ser utilizadas también como señal de la alarma.

Con el paso de los años estos modelos fueron cayendo en desuso y desapareciendo del mercado. Entre otras razones, la llegada de las consolas portables y de los reproductores de música portátiles hizo que ya no sorprendieran de igual forma y que por tanto tampoco se les echase en falta. Pero han quedado como esos relojes anecdóticos, especiales y curiosos que tanto nos sorprenden. Unos vivos ejemplos de la espectacularidad de la era dorada del cuarzo.

El "Museo Marlin" vuelve a estar operativo

Si hay una página web que, de forma altruista y totalmente desinteresada, nos haga disfrutar con toda la rica historia de Casio, esa es sin lugar a dudas "El museo Marlin" (como a mí me gusta llamarlo, aunque su autor la denomina más acertadamente como "Casio Vintage World Collection"). Se trata de la página de Jokerblue, en la cual puedes encontrar los mejores modelos de todos los tiempos de Casio.

Como el anterior servidor estaba a punto de cerrar, el bueno de Jokerblue ha tenido que moverla de sitio, un trabajo que acaba de concluir y por lo cual ya tenemos sus dos nuevas direcciones web operativas, las cuales son:
https://casiomarlin.000webhostapp.com/ para la página web,
y http://casiomuseum.000webhostapp.com/ para el mencionado museo online, un "museo" que requiere disponer del Flash player en el navegador.

Ya sabes, no dejes de visitarlas y..., ¡actualiza tus bookmarks!

Casio W-58, el clónico del F-91 en versión 50 M Water Resist

Casio W-58: caja de un W-14/W-19, módulo 590 de un W-59, asas cerradas como un W-71, y frontal inspirado en un F-91.

Por la misma época que viera la luz el F-91, el W-66, el W-19 y el W-59, Casio lanzó otro modelo sumamente interesante. Casi gemelo del F-91, con una estética tan parecida que para los menos conocedores de los relojes de Casio podría pasar como un F-91, se diferenciaba por ser resistente al agua 50 metros.

Recordemos que en aquellos años ochenta los relojes "populares" eran, en su mayoría, "water resist", reservándose la resistencia al agua a partir de los 50 metros para los que Casio denominaba "relojes para deportes acuáticos", o dicho de otra forma: para los que aguantaban un chapuzón en la piscina. Eran los relojes destinados también a un segmento medio de sus clientes, los que buscaban "algo más" en un reloj aunque fuera pagando un precio relativamente más elevado (y bastante más si la caja era de metal como la de los W-51, por ejemplo).

DW-5000C, el G-Shock que pudo ser Marlin

Una entrada de peso a la colección, que ha tenido que esperar unos años. Esperando un modelo que cumpliese con la calidad máxima posible, y por fin este Verano se han alineado los astros, y aquí está!

Año 1983. Casio estrena una nueva gama de relojes digitales cuyas características más importantes son la durabilidad y la robustez. La gama G-Shock. Relojes adaptados a todos los terrenos. Resistentes a 200 metros de inmersión, cristales y botones bien protegidos, cierres roscados y un aspecto contundente en tamaño. 

Tres modelos que dejaron de fabricarse con la llegada del nuevo milenio

Si algo me motivó en su día a abrir este blog fue el de defender a Casio a ultranza, colaborar a reforzar su imagen de marca icónica en digitales, y a difundir sus modelos. Era por aquel entonces, antes de la invasión de modelos de marcas "low cost" que simplemente remarcan (valga la redundancia) módulos chinos fabricados sin ningún tipo de identidad (y lo que es más peligroso: sin calidad), el fabricante de relojes con el que fácilmente te identificabas, porque eran los relojes que podías adquirir baratos, de calidad, y que podían sacarte de más de un apuro.

Si no fuera por Casio apenas tendríamos relojes japoneses a los que recurrir en digitales. Citizen y Seiko renunciaron a ellos hace ya mucho en favor de modelos de tinta electrónica muy bonitos pero -también- mucho más caros. Inalcanzables para los usuarios y destinatarios de los Collection de Casio.

La banda del IRC

Sin redes sociales, sin Facebook, Twitter o Whatsapp, incluso sin todavía blogs (lo más cercano eran aquellos populares "rings", anillos de páginas con temática en común), los jóvenes de los noventa experimentaban en sus carnes y vivían en primera persona el surgimiento y popularización de "la Red global", la "Red de redes": Internet.

Y por aquéllos años la WWW era solo una parte de ella. Había otros protocolos que tenían tanta o más popularidad y aceptación. Uno de ellos era el IRC.

Casio G-Shock DW-630: un G-Shock con un módulo de un F-91

Hubo un tiempo, tras el lanzamiento del DW-500 y antes de la llegada de Baby-G, cuando G-Shock no era la marca tan distinguida (y distintiva) que es ahora, en donde los G-Shock se aprovechaban de los módulos de los modelos Collection. Hasta tal extremo que algunos llegaron a montar módulos de las variantes de los W, e incluso hubo alguno con el que Casio llegó más allá, montando módulos de los mismísimos F Series, módulos muy parecidos a los que hoy llevan los F-91.

Estos G-Shock disponían, además, en muchas de sus variantes (como este DW-630 que veis en las imágenes) de pulsadores muy bien protegidos. No llegaban a estar hundidos en la caja, pero sí estaban muy bien salvaguardados por su bisel de generosas dimensiones, y que era sin ningún género de dudas la pieza más notoria y vistosa de todo el reloj. No en vano era la pieza -o una de ellas- que le daba nombre y sentido a estos modelos.

Los 74 Marlins del Mar de Casio

Como sabéis, la serie vintage Marlin de Casio está considerada por los coleccionistas como la "etiqueta negra vintage", el nirvana digital aparece cuando vemos un pez vela en el frontal del reloj, pero... ¿sabemos cuántos Marlins lanzó Casio en los años 80?, y si vamos un poco más allá, ¿sabemos cuántas versiones de color se lanzaron de aquellos modelos?, en definitiva: ¿cuántos Marlins existen ahí fuera?

Esta guía pretende ser una ayuda para todos los que coleccionáis estos modelos, y para todos los que igual un día os decidís a coleccionarlos. Tomarla como referencia pero…mantener un 1% de duda, pues la leyenda dice que "son todos los que están... pero no están todos los que son".

Mis historias más agradables con Casio

Seguramente que todos tenéis algunas anécdotas parecidas con vuestros relojes. Si os apetece, os animo a compartirlas con nosotros en los comentarios. Yo he decidido reunir algunas de las que recuerdo con más cariño, la mayoría ya las he comentado con ocasión de algún post en ocasiones anteriores, pero ahora las reúno todas a modo de resumen porque, además de que os resultarán bastante familiares -por coincidencia me imagino que a muchos os habrán ocurrido cosas parecidas-, tiene mucho que ver también con el aprecio que sentimos por la marca y la ternura y simpatía que nos inspiran muchos de sus relojes.

No he llegado a encontrar, como sí les ha ocurrido a otros, esa "perla exquisita" en algún cajón olvidado de sus casas, o en el escaparate de una humilde tienda de relojería por algún minúsculo pueblo (aunque bueno, algo parecido sí me ocurrió con mi W-71), o quizá en el mercadillo un día de feria. Pero aún así algunos de los ejemplares que he podido conseguir, y que he tenido también el gusto de disfrutar, son en los tiempos actuales francamente complicados de poder hacerte con ellos.

El extraño polarizado del LCD en los Casio antiguos

Si se mira con atención un reloj con LCD de los años ochenta, un F-23, un W-720 o un W-721, nos podremos dar cuenta de un curioso detalle: los números del LCD "palidecen" o poseen ligeramente menos fuerza cuando el display se ve desde un lateral, de derechas a izquierda, y cobran fuerza cuando se ven de izquierda a derecha.

Este efecto, que no poseen -o no suelen poseer- los modelos modernos, se debe a la colocación del filtro polarizador y a la incidencia de la luz al realizar el diseño de los segmentos que se ordenan en el cristal líquido. Además de a la fuerza del contraste (mucho más destacada en los relojes de los últimos años) del mencionado cristal líquido, que les hacía consumir menos pila.

Casio en los Estados Unidos sigue vendiendo auténticos "fósiles de las cavernas"

Si te pasas por las tiendas oficiales de Casio en Europa no te llevarás muchas sorpresas. Más o menos descubrirás que lo que tienen es lo que se puede encontrar en el catálogo genérico de Casio. Pero sin embargo hay otras partes en donde sí te puedes sorprender un poco, y una de estas partes es Estados Unidos o, más bien, la tienda online de Casio en los Estados Unidos.

Allí puedes encontrar -y comprar- modelos antediluvianos que hace tiempo salieron del catálogo del fabricante japonés, como un DW-290 a un precio algo caro -en tiendas españolas aún se puede encontrar bastante más barato, rondando los 30 €-, pero que mantiene todo ese aire y sabor noventero de los Casio de aquella época, con la leyenda "Electro Luminiscence" de una tecnología que era aún un descubrimiento para muchos.

¿Tecnología antigua superando a la nueva? ¿Dónde he oído eso?

Hace algunos años apareció en la televisión una serie de animación titulada "Iron Kid". Aunque ya tiene tiempo, sus capítulos todavía se pueden adquirir (0,25 € cada uno) o incluso disfrutarse en Youtube. La serie me dejó enganchado desde el primer momento porque toca dos de los aspectos que más me entusiasman: la robótica (la AI, la mecánica) junto a la restauración, la recuperación y la "chatarra" de olvidadas (y oxidadas) piezas.

Aunque es una serie para todos los públicos, no deja de ser una serie encantadora y con una trama bastante bien argumentada, desarrollada y puesta en escena. Hecho de menos un desarrollo menos "simplón" y no tan basto de las figuras 3D (especialmente los robots femeninos, sin apenas detalles, y de los masculinos, con armaduras demasiado exageradas), pero es comprensible que los chavales a los que se dirige eso no les importe demasiado, ni siquiera se den cuenta.

Curiosidades: cómo serían los modelos más "vintage" de Casio, con su logo antiguo

En Casio hay variedades de relojes que tienen esos toques de aspecto retro tan bonitos, con colores pastel o combinaciones cromáticas muy de mediados de los cincuenta y sesenta. Por aquel entonces a Casio aún le quedaba mucho por andar para llegar a ser la gran compañía que es hoy, pero algunos de sus instrumentos sí lucían el logo de la época, un logotipo que aparecía, por ejemplo, en sus primeras calculadoras de los setenta.

En Zona Casio hemos querido rendirle un pequeño homenaje a aquellos modelos antiguos usando su logotipo para algunos de los relojes Casio de aspecto retro más actuales. Seguro que te resultará muy curioso el ver lo bonitos que quedarían en la actualidad.

Catboy... con qué cosas nos divertíamos

Me ha gustado mucho y me ha parecido también muy interesante el artículo que en su blog Recuerdosde8bits hacen a uno de los juegos ochenteros de Casio, el GPM-124 que incluía el juego "Catboy" (Koneko no Daibouken) para la consola MSX. Lanzado en 1986, el juego, de tipo arcade, consistía en hacer llegar a un gato hasta su destino sin que multitud de enemigos y trampas le impidieran seguir su camino. Bastante simple, pero realmente muy entretenido -aunque visto con la añoranza de tanto tiempo ahora llegue a parecer ridículo si lo comparamos con los gráficos de cualquier juego para smartphone actual-.

En el blog mencionado (aquí) dispones además del link para descargarte la rom, si quieres revivirlo. Aunque para la MSX Casio tenía "de todo" programado, con auténticas "complejidades" gráficas como "La casa fantasma" ("Ghost House"), también del año 1986. Aquí tienes algunas capturas, ¡flíííííípalo!

| Redacción: Zona Casio

¡Exclusiva! El museo virtual de Jokerblue abre sus puertas

Espectacular la web que "el mejor coleccionista de Marlin de todos los tiempos" acaba de inaugurar, en donde no solo podemos disfrutar de la mejor colección de Casio Marlin del mundo, con piezas exclusivas y ejemplares únicos, sino que ahora, además, también podremos dar un repaso por la rica historia de Casio con algunos de los relojes más emblemáticos de muchas de sus series, como los calculadora, G-Shock o juegos.

También ha cambiado el sitio de alojamiento, y ahora podrás acceder a ella en la dirección (más fácil y sencilla de recordar) www.casiomarlin.esy.es.

Los Casio vintage de la exposición en el Museo Kashio también acusan el paso del tiempo

Sí, dicen que el tiempo no pasa en balde, e incluso para los relojes esto también se cumple. Incluso cuando de su cuidado se encarga su propio fabricante. La muestra inaugurada este mes sobre los modelos de reloj más avanzados de su época, que se estrena en Tokio (Japón), en el Museo Kashio, es una prueba de ello. Lo más curioso es que la mayoría de los relojes allí expuestos muestran un bastante buen aspecto (incluso los de resina), pero sin embargo los de cajas cromadas con exterior pintado no parecen haber corrido la misma suerte.

Puede que simplemente -como ocurre tantas veces- Casio no lo haya tenido en sus almacenes, ni en sus vitrinas de modelos antiguos, y no les haya quedado más remedio que recurrir al mercado de coleccionistas o de segunda mano para conseguirlo. Sea como fuera, el modelo Data Bank DB-1000 presenta un estado bastante pobre, con la cubierta cromada profundamente marcada, y pulsadores desgastados (en los frontales incluso la capa de pintura ha comenzado a desconcharse, y en los laterales a amarillear).

Aquellos bonitos "ejemplares" que te podías encontrar cuando abrías un catálogo (¡y un impactante secreto que hemos descubierto!)

En Zona Casio desvelamos el misterio mejor guardado del F-91W.

¿Te imaginas que te llegara a casa uno de esos catálogos de centros comerciales, abrirlos, y en la sección de electrónica encontrarte con semejantes "elementos"? Sí, sería algo formidable, ¿verdad? Es llamativo (y raro) ver tanto modelo de caja rectangular y cuadrada, cuando ahora es justo lo contrario, y la mayoría de cajas son circulares (incluso en los digitales, que es su antítesis, paradójicamente, porque los puntos de tinta, segmentos y puntos de matrices son rectangulares o cuadrados, pero casi nunca circulares).

Los catálogos de los grandes almacenes británicos Argos no es la primera vez que los traemos a este blog, son de los pocos que quedan y han pervivido para recordarnos unos años en los que muchos de los digitales eran más completos (y por qué no decirlo, muchas veces más bonitos) que los de ahora. Ahí estaban como si nada Marlins (¡ese W-26!), HDs, LCAs, Data Banks, y, cómo no, los modelos con juegos incorporados... A precios que (¡mire usted!) ya los quisiéramos tener ahora.

A continuación tienes páginas de muchos otros años, para que puedas revivir un poquito aquellas sensaciones que despertarían en todos nosotros volver a poder verlos (y a soñar con poder conseguirlos).

El museo de Casio dedica un homenaje a sus modelos tecnológicos más vanguardistas

Con la vorágine de los smartwatches, Casio nos quiere hacer recordar que ellos llevan innovando en el mundo de la relojería antes de que las palabras "reloj" e "inteligente" a nadie se le hubiese siquiera ocurrido unirlas. Para ello, el día 10 se inaugurará una exhibición en el museo de Casio, situado en Tokio (en la casa de Toshio Kashio, ya hablamos varias veces de él) donde se expondrán auténticas piezas "vintage" de verdad, relojes que marcaron época y que fueron, en su momento, revolucionarios en microtecnología.

Relojes calculadoras, data-bank, thermo scanners (que leían la temperatura superficial de los objetos mediante emisiones de infrarrojos), de juegos, grabadoras, de mandos a distancia... En resumen: todo un elenco de modelos que harán las delicias de los que son -somos- amantes de los Casio más clásicos. ¡Qué suerte tendrán los que estén por Japón en esas fechas y puedan visitar la exhibición, porque seguro que la disfrutarán enormemente!

A continuación tienes un listado con todos los modelos que se exhibirán, clasificados por temáticas.

Controversia por necesidad

Cuando comenzamos con este blog hubo gente que me decía que los relojes de Casio estaban acabados, "ya ni en el propio Japón se venden", me comentaban, o "los únicos que quedan son los G-Shock, no hay nadie que hable del resto de gamas por Internet, y será por algo". Yo pensaba que tenía que haber gente que sintiera lo mismo que yo por Casio, personas que recordasen con cariño sus primeros modelos, que se dieran cuenta de que cuando realmente necesitan un reloj barato y de calidad ahí siempre tienen a Casio, y que no hay modelo mejor (y casi que me atrevería fabricante similar de cualquier otro producto) en donde puedas elegir la variante que te guste a ti y más se adapte a lo que necesitas. Sin ir más lejos modelos como los AE, con cajas y estilo de diseño de todo tipo, incluso con recubrimiento y refuerzo metálico, cristal mineral, resistente al agua 200 metros (AE-2000), correa de nylon (AE-1200, MRW-200...), cristal de efecto lupa (AE-1000, etc). Y si entramos en gamas como Edifice encontramos también una amplia variedad, no solo en materiales (resina, cuero, recubrimientos PVD), sino en colores de fondos, diales y agujas. Lo mejor de todo es que eso lo tienes a un precio que, en otras marcas, sería muchísimo mayor.

Antes casi todas las mañanas me cruzaba con jóvenes que iban hacia el instituto y que esperaban al autobús en la acera. Muchas de las chicas llevan en sus muñecas los modelos Collection dorados. También los llevan aficionados a la ornitología, para anotar en sus cuadernos la hora y fecha de numerosos avistamientos de especies. Profesionales y aficionados de todo tipo, y qué decir de obreros, pintores, artistas, oficinistas... Toda esa gente lo de las modas le traen sin cuidado, lo que quieren es un reloj útil y que se adapte a sus gustos y a lo que buscan. Y en eso Casio no tiene rival.