Escobas de brezo (o ser moderno por apariencia)

Ya hablamos hace poco aquí sobre la necesidad de innovar, el no quedarse atrás y el saber responder a lo que el mercado demanda para no desaparecer o quedarse obsoleto. Hoy queremos ahondar más en ese asunto para seguir hablando de la innovación, pero con cabeza. No innovar porque sí. Y partiré, como en aquella ocasión, de una experiencia cotidiana y real.

Habitualmente suelo pasar por uno de los centros de trabajo que tienen los basureros, del cual salen para realizar sus labores de limpieza por toda la ciudad. En una ocasión que hacía buen tiempo varios de ellos estaban en las aceras adecentando sus escobas, compactando las finas ramitas que la conforman porque, con el tiempo, tienden a "deshilacharse" y pierden forma, o bien se compactan de forma desigual. Un señor que por allí pasaba le comentó a uno de ellos que, con los medios tan modernos que había hoy en día, por qué no usaban otro tipo de escoba, ante lo cual el basurero repondió que no había nada mejor que el brezo.




Las ramitas de brezo son ideales para las escobas que tienen que trabajar sobre los suelos urbanos, ya que son lo suficientemente flexibles para incidir en las oquedades de las baldosas, pero lo suficientemente fuertes como para no quedarse en ellas atrapadas ni desgastarse en unas pocas jornadas, y hasta ahora ningún elemento o fibra sintética las ha podido mejorar. Al menos al mismo precio.

Yo no he trabajado nunca de basurero, pero sí lo he hecho en ambientes forestales, de medio ambiente y en jardinería. Y en ésta última profesión hay algo que me ha llamado mucho la atención: los sopladores. Antiguamente los jardineros usaban recoge-hojas para los tiempos otoñales en los cuales los parques y sus paseos estaban cubiertos de follaje. Era un trabajo un tanto monótono y cansino -bueno, o eso decían, a mí me gustaba-, pero había que hacerlo.

Hoy en día casi nadie usa recogehojas, todos los jardineros utilizan sopladores. Cuando estaba en una cuadrilla y teníamos que elegir entre sopladores y recoge-hojas, nadie quería usar el soplador. Era una tortura, un auténtico desastre. Su motor vibrando a tu espalda no solo te daba calor, sino que transmitía unas incómodas vibraciones que cuando dejabas de operar con él al cabo de cuatro o cinco horas no sentías el tórax, sino un cosquilleo por todo el cuerpo bastante desagradable. Eso sin contar el peso extra cargando un motor a tus espaldas (algunos sopladores profesionales pesan casi diez kilos), o el calor que transmitía, que por mucho escudo término que utilizaras seguías notando aunque fuera por el propio ejercicio que realizabas al llevarlo y trabajar con él.


Pero eso no era lo peor: las hojas, sobre todo si estaban húmedas -que era casi siempre- se enganchaban entre la hierba, por lo que tenías que aplicar el soplido de la máquina para secar su superficie, esperar a que lo hiciera y moverla dirigiendo el chorro de aire. La otra alternativa era aplicar más potencia, pero tenías que hacerlo con mucho cuidado porque si hacías un movimiento sin querer y desviabas el aire era muy fácil que los surcos de hojas que habías estado formando a tu lado para amontonarlos acabaran saltando y el trabajo de toda la mañana no te habría servido de nada.

Pero aún así los sopladores de hojas (y tantas otras máquinas inútiles) han terminado imponiéndose a los tradicionales recoge-hojas. Consumen mas, gastan más, y contaminan infinitamente más, pero da igual.

Las empresas concesionarias de los ayuntamientos quieren dar una imagen "moderna" (podría hablar largo y tendido sobre las máquinas que compran una sola vez para impresionar al alcalde de turno y que éste salga en las fotos, y así tener una excusa para decir en qué invierten el dinero) y está mal mirado que alguien vaya por ahí apartando las hojas con una herramienta manual cuando hay una máquina que "puede hacerlo". Aunque la máquina no sirva para nada, ni rinda lo mismo, dañe al operario y encima sea más cara de mantener. Da lo mismo. Da absolutamente lo mismo.


Otro tanto ocurre con todos esos fabricantes que se empeñan en crearnos la necesidad de que debemos tener determinado modelo de reloj (o tecnología) sólo porque es más moderno. Resulta que nuestros archiconocidos y probados LCDs de cristal líquido ya no nos sirven, mejor ahora una pantalla TFT o Amoled, aunque su autonomía sea tan sólo de un par de días (y si llega).

Nuestros pulsadores de siempre, hechos de metal y pensados no solo para durar, sino para repararse (¡hasta la junta de estanqueidad se les puede sustituir) ya no "molan", ahora es mejor un elemento táctil aunque cuando pulses no sepas lo que pulses, o tengas que hacerlo en determinado lado con unas específicas coordenadas fijándote muy atentamente como si fueras un anciano de noventa años con parkinson. Simplemente tecnología porque sí, por vender, por tener algo a lo que poner la palabra "nuevo" y hacer que la gente lo compre, aunque hasta el mismo fabricante sepa que es una auténtica tontería lo que ofrece.

Si el reloj tiene de todo menos dar la hora, no tiene nada. Muchos de esos modelos de reloj tienen preciosas pantallas, llenas de dibujos, colores y diseños estrafalarios, pero luego pasas a la pantalla de hora y te encuentras un mísero contador con unos dígitos tan patéticos que no los tiene ni un F-91, y encima con una carencia absoluta de ergonomía.


Casio siempre fue sinónimo de innovación, de relojes con múltiples sensores, o utilidades curiosas de cálculo que te facilitaban datos diversos (como la posición solar, o contadores de pasos), pero manteniendo siempre la misma filosofía de que lo principal, el reloj, el dar la hora, seguía siendo primordial.

Este año muchísima gente regalará smartwatches, y el año que viene se espera un auténtico "boom" de ese tipo de dispositivos, con la llegada del modelo de Apple, o el de TAG Heuer. Puede que, como ocurrió con los smartphones táctiles, se acaben convirtiendo en un "estándar" del mercado, poblando los escaparates de las relojerías y de las joyerías. Pero luego pasarán cosas absurdas como la que he visto esta mañana mientras esperaba en una tienda de Orange a que me atendieran: a un cliente y a un empleado de la tienda desviviéndose y esforzándose por encontrarle un teléfono móvil con teclas. En la tienda no había ni uno. Ya no se venden. Ya no los quiere nadie (o no quieren las operadoras que los queramos, que también puede ser).

Innovar yendo contra lo que busca la gente y necesita es realmente un absurdo. Pero da igual. Las marcas te venderán lo que les interesa a ellas, y para lograrlo cuentan con sus bien pagados y excepcionales departamentos de marketing: para crearte la necesidad de qué es lo que te hace falta.


Luego nos preguntamos por qué se venden al doble, triple o incluso mucho más de su precio original teléfonos móviles de Nokia de hace diez años, o relojes de Casio de los ochenta. No es que todos nos hayamos convertido en coleccionistas de la noche a la mañana, no, ni que nos pongamos desesperadamente a aglutinar objetos materiales en un loco ataque de síndrome de Diógenes. Más bien es porque aquéllos tenían, y ofrecían, cosas que los de ahora no tienen ni ofrecen. Y no hablamos solamente de cajas de metal, funciones diversas y más completas, y de estética "vintage", no, hablamos de calidad. Te compras un teléfono móvil hoy y si te dura tres años es un milagro: los bordes se quiebran, la decoración exterior destiñe o decapa... Y en los relojes lo mismo.

Es innovación, dicen los fabricantes. No. No y mil veces no. Es querer vender un producto peor al mismo precio con unas miras tan cortas tan cortas que solo importan las ganancias del próximo trimestre. Y da igual si para entonces tu smartphone, tu smartwatch o lo que sea, continúa aún en tu bolsillo o muñeca, o se te ha caído a trozos por el camino. Sí. En ese mundo vivimos.


| Redacción: Zona Casio