Un reloj para llevar a todas partes

Hay tres cosas en este mundo de las que no deberías presumir demasiado en público: un coche de lujo, mucho dinero en metálico, y un reloj caro. La razón es que un automóvil caro revelará de inmediato tu poder económico. Es poco probable que nadie te deje un coche valioso para conducir, así que saben que probablemente sea tuyo. Lo mismo con tu reloj y, obviamente, con tu dinero.

Una de las enfermedades más arraigadas en el corazón humano es la envidia, si a eso se une la necesidad de la otra persona, que lo está pasando mal, y andas por ahí restregándoles tus derroches en la cara, puedes salir escaldado. Sobre todo si viajas a según qué países, o pasas por según qué barrios.

Timex, otros que ofrecen lo que Casio no puede

A Casio "se le están subiendo a las barbas" demasiados fabricantes últimamente. Mientras Nixon comercializa sus robustos SS, y Armitron sus Rubik y demás, todos con macizas cajas de metal y precios muy competitivos, es ahora la poderosa firma Timex quien mueve ficha donde Casio no puede - o no quiere - hacerlo: en los asequibles digitales con caja de acero macizo.

Si antaño era Casio quien hacía estas cosas, es decir, ofrecer mejores relojes que la competencia, incluso con más tecnología, a precios populares, hoy Casio se ha vuelto "su propio enemigo". Adopta la postura que antaño tenían sus rivales (a los que barrió), y ahora son sus rivales quienes ofrecen buenos relojes, acabados, y materiales.

Año 1982: 48 horas en un reloj de Casio

Tras bastantes años de tiras y aflojas por parte de productoras, distribuidoras y actores, ve finalmente la luz la película "48 horas" ("Límite: 48 horas" en España). En ella, un policía tiene que ir contrarreloj, y contra el tiempo, para detener a los asesinos de uno de sus compañeros. Para ello debe sacar de la cárcel a un tipo que los conoce muy bien y, así, poder llevarlo hasta ellos. Pero solo disponen de 48 horas para hacerlo.

Los protagonistas son Nick Nolte, en el papel del detective Jack Cates, y Eddie Murphy, como el ex-convicto Reggie Hammond. Ellos..., y un Casio A-201 en la muñeca del detective durante todo el metraje, que va contando los minutos y las horas según van transcurriendo, e incluso le podemos ver en primer plano haciendo gala de la llamativa animación de su alarma. Eran unos tiempos en donde no se pagaba para que los relojes aparecieran en la película, estaban allí porque eran elegidos o porque realmente les gustaba y les apetecía (a los protagonistas o a los productores).

Llegan nuevos Casio F-91, y también preciosas variantes LCA: los AE-1400

Casio continúa con este diseño de aspecto robusto de las HD y lo incorpora también, en cierta manera, a su gama de LCA, la AE. Nos alegra ver que en Casio siguen dedicando esta denominación tan histórica ("AE") a los LCA, tras el "despiste" de años atrás con los AE-1300 que no pintaban nada ahí (aunque ya lo explicamos: compartían caja y correa, además de diseño general, con los AE-1200, éstos sí LCA, como bien sabéis).

También sin información oficial alguna sobre su módulo, con éstos nuevos AE es fácil conjeturar que el módulo sea calcado al ya utilizado en otros LCA, y estrenado en el superventas AE-1000 pero, en este caso, con el reloj LCA colocado al otro lado (similar al que tiene el mencionado AE-1200).

Otra falsificación de esas que sorprenden

En ZonaCasio hemos puesto (y advertido) de muchas falsificaciones, algunas incluso ni vosotros mismos os las creíais (¿os acordáis de aquella del DB-36?), y esta tiene todos los puntos para ser otro de esos modelos que incluso los más acostumbrados a ver y admirar relojes de Casio, dudan. Se trata de todo un Casio AE-1200 dorado, una variante que no existe en Casio (al menos, de momento) pero que ha sido tan bien copiada que parece en ciertos aspectos original.

Hay detalles del módulo en los que, si nos detenemos, nos despejan bastantes dudas. El primero es que el día de la semana no es de tres letras, sino de dos. Realizar segmentos ultrafinos no es nada fácil, y hacer un día de la semana de tres letras con segmentos convencionales (o lo más parecido) para luego colocarlos en tan poco espacio como tiene el AE-1200 es también muy complicado, y la única forma de solucionarlo es, como en este caso, incluir solamente un día de la semana de dos letras, en lugar de las tres del Casio original.

¿Se puede permitir G-Shock el lujo de no tener un LCA?

Desde los primeros años noventa llevan en G-Shock sin tener un reloj LCA. Parece contradictorio que la marca digital por antonomasia de Casio, G-Shock, lleve tanto tiempo sin darle a su público el placer de disfrutar de un modelo con manecillas digitales. Lo peor es que es que, con el cambio generalizado a analógico de G-Shock, un LCA será cada vez más complicado de que se acabe haciendo realidad.

G-Shock parece haber desaprovechado la ocasión de diseñar un modelo LCA con ocasión del lanzamiendo de los GD-400, con parte de circuitería de los AE LCA de Collection. También podrían haber usado el gráfico circular de modelos como los G-9300 Mudmaster, GW-9400 Rangeman, o el del mismo GWF-D1000 Frogman, para dotarles de ese "sabroso y suculento" añadido. Pero no lo hicieron.

Analógicos mecánicos o analógicos digitales

La alternativa analógico-digital, los conocidos técnicamente como relojes LCA, parecían ser los encargados ideales a acabar definitivamente con los mecánicos analógicos y, en realidad, con todos los analógicos con manecillas físicas.

Hubo muchos intentos, casi se podría decir que todos los fabricantes de relojes electrónicos experimentaron, sobre todo en los años ochenta, con ese tipo de soluciones.

Así lucen en vivo los nuevos Casio AEQ-200

Como suele pasar, de la foto de catálogo (o maqueta) a las fotos en vivo las diferencias suelen ser abismales y, casi siempre en Casio, en el aspecto negativo. Tampoco es que los nuevos ana-digi con LCA AEQ-200 sean abrumadoramente llamativos, pero tenían su encanto, aunque solo fuera por ver unos índices 3D ya conocidos hasta la saciedad en G-Shock y Edifice, dentro de Collection.

La lástima es que se ve a leguas que en Casio han hecho lo mínimo. Ni siquiera han aprovechado para aumentar un poco la zona LCA (que sería muy de agradecer) o revisar las marcas de índice (la "cruz") que se mezcla con las agujas digitales y confunde bastante. No, no han hecho eso. Y mira que espacio tenían de sobra. Pero simplemente han colocado allí el mismo diseño que ya tenían -para qué estudiar o esforzarse en diseñar otro nuevo, ¿verdad?... Habrán pensado- y como les sobraba espacio han hecho un bisel enorme, lo que queda horrible y desproporcionado.

Hacer de tu Casio AE-1200 algo único

No hay nada más sencillo que este "mod" pero, a la vez, pocos relojes hay que ofrezcan resultados tan espectaculares como un AE-1200. Y es que, a falta de que Casio nos traiga novedades interesantes en digitales (centrados como están en armar relojes de agujas comprándoles módulos a terceros, que es más rápido y barato), la gente tira de imaginación para conseguir lo que Casio no les da.

El mod, ya lo he dicho, es sencillo, pero sus resultados son bastante peculiares, dando la sensación de que cambia el reloj bastante hasta parecer un modelo diferente, eso sin restarle ni espectacularidad, ni utilidad. Uno de ellos consiste, simplemente, en cortarle las líneas de unión de parte de la máscara, dejando la zona del mapa despejada e incluso la de las etiquetas, como veis en la imagen.

Nuevas variantes para los AE-1000

Como bien nos informaba nuestro lector Apolino Apolinos, Casio lanzará para el mes que viene cuatro nuevas variantes de su modelo "deportivo digital", el AE-1000. Hay que agradecer que sigan enriqueciendo esta atractiva línea de modelos LCA, casi nadie en el mercado lo hace, aunque Casio se aprovecha -como es lógico y normal- de un módulo no solo muy probado y eficiente, sino con tecnología altamente desarrollada gracias a la cual puede ofrecer una autonomía de diez años de duración.

En estas nuevas variantes, cuatro en total, encontramos colores para todos los gustos, desde unos llamativos y atrevidos rojos, un naranja al más puro estilo G-Shock, o combinaciones más clásicas donde sólo las leyendas poseen color, o un azul oscuro más discreto.

Todos los LCA de Casio

Si hay algo de lo que Casio puede presumir es de ser la única marca en tener más variedad de relojes LCA, los cuales se engloban todos dentro de su línea AE de Collection. La llegada del AE-2100 no ha hecho sino aumentar esa variedad, ofreciéndole al cliente completos relojes y de calidad con una parte analógica que, al ser totalmente digital, carece de los problemas que todos los modelos con agujas físicas sufren intrínsicamente (engrase, desajuste, decoloración...).

En este articulo vamos a repasar uno por uno todos ellos, prestando atención a los detalles que los hacen más sugerentes y útiles, puesto que en cuanto a módulo comparten todos una circuitería muy similar y con las mismas especificaciones, incluyendo una pila con autonomía de diez años.

¡Adelanto en exclusiva! ¡Nuevos LCA AE-2100!

Con una filosofía a medio camino entre el AE-1000 y AE-2000, Casio presenta un nuevo modelo con doble reloj (analógico y digital LCA) en el que quiere continuar el éxito arrollador de los AE-1200 y del mencionado AE-2000. Estos nuevos AE-2100 se acercan mucho a los AE-2000 en cuanto a su construcción, aunque el módulo lo hereda de otro LCA: el AE-1000 (ambos montan el 3198). Sí, es un batiburrillo, ¿qué ha hecho Casio, entonces? Bueno, "a grosso modo" ha tomado la caja de un AE-2000 con su cristal mineral y su bisel de acero inoxidable, y le ha metido el módulo del AE-1000. Como resultado: AE-2100.

Personalmente creo que ha mezclado lo mejor de ambos mundos, y lo mejor de los LCA que se pueden encontrar en la actualidad, es decir: han cogido el reloj con mejores materiales, y le han puesto el mejor módulo de todos, con información por etiquetas y manteniendo el nombre del día de la semana con segmentos ultrafinos (no recurren a dot-matrix).

Saber montar a caballo

Soy partidario de que cuantas más cosas tenga mi reloj de muñeca, mejor. Creo que no hubo nada, ninguna función que tuviese alguno de los variados relojes que he usado a lo largo de mi vida que no acabase usando en algún momento. Aunque solo fuese por curiosidad (como el momento más adecuado para cazar o pescar).

Por eso en cierta forma prefiero los relojes digitales a los analógicos, ya que suelen ser más prácticos y disponer de más funciones. Y por eso entre todos los modelos de Casio los Data Bank son una de las gamas que más me atraen. Incluso hubo momentos en que acabé usando funciones que creía en otro tiempo totalmente inútiles, como el doble horario, la hora en todos los modos o las fases lunares. Hasta el extremo de que hubo un verano en donde recurrí bastante al termómetro en mi reloj.

Prueba: Casio EDB-111 / EDB-112, los LCA del futuro

Probablemente el Casio EDB-112 haya pasado (y aún pase) desapercibido para el gran público. "No es más que uno de aquellos raros E-Data Bank que Casio lanzó a principios de siglo", dirán algunos. Pero no, el Casio EDB-112 tiene particularidades y singularidades que lo hacen único. Sí es cierto que formaba parte de una familia de relojes dentro de los Data Bank bastante singular, a las que Casio había acuñado el apelativo de "e" por disponer de funciones relacionadas con Internet (en este caso el Casio EDB-112 podía almacenar direcciones web), pero también incorporaban nuevas tecnologías, la principal era el LCD dúplex, una tecnología de mezcla de capas LCD con la que se podía añadir color (un filtro polarizador tenía un color, y el otro, otro, y lo mejor es que podían mezclarse y visualizarse a la vez).

Lo más espectacular de los EDB-112/EDB-111 (la única diferencia entre ambos modelos es que los EDB-112 poseían todos correa, mientras que el EDB-111 -sólo hubo un modelo de éste- tenía armis) es que Casio había recurrido a la tecnología LCD dúplex... ¡para incorporarle un reloj LCA! De esta forma, las dos capas, a la vez, se superponían entre sí y podías tener la hora analógica y la hora digital al mismo tiempo.

¿Será el próximo año cuando veremos la reedición de los AE-10?

Los modelos LCA de los ochenta, aquellos AE-10, AE-11, AE-20 y derivados, cada vez están adquiriendo precios más y más desorbitados en el mercado de segunda mano, siendo enormemente demandados por los usuarios. A la vez, la aparición de módulos como el de los AE-1200 y A-500 nos sugiere la posibilidad de que Casio pudiera tener la idea de relanzar un modelo parecido partiendo de una mezcla de esos mismos módulos, que incluya zona de segmentos ultrafinos.

No es la primera vez que Casio hace un relanzamiento de un reloj vintage, ya en 2012 produjo el modelo DBC-611 que era una reproducción de aquellos DBC-610. Incluso hace pocos meses lanzó los LA680, sin olvidar los mismos A500, los cuales podrían considerarse un guiño a los A300.

¿Es el Casio AE-2000 el sustituto natural de los Marlin?

Quien busque, rebusque y más busque entre el catálogo de relojes que ofrece Casio en la actualidad para dar con algún sustituto de sus Marlin, seguramente acabe, más tarde o más temprano, terminando tropezando una y otra vez ante el mismo muro: el AE-2000. Este reloj, que dio por finalizada -al menos hasta el momento- las series de los LCA de Casio actuales (sin contar el AE-1300 que bien sabéis poco tiene que ver con los históricos AE), llevó esta gama de relojes a una nueva dimensión. Tal es así que no se le puede negar que posee mucho de los elementos comunes que tenían algunos de los Marlin de antaño, y que podría ser el más firme candidato para tomar el testigo de aquellos míticos relojes. De hecho, tiene muchas características que lo hacen muy cercano a ellos: todas las leyendas protegidas bajo el cristal o grabadas, no serigrafiadas; bisel protector, cristal plano y compuesto de mineral duro, reverso de las correas anti-impactos (como los G-Shock), y recubrimiento metálico (acero inoxidable) en el frontal, para proteger a la caja de arañazos. Sin olvidar la cada vez más rara cualidad de encontrar relojes con una resistencia a la sumergibilidad de 200 metros que no sean G-Shock. Y éste aguanta esos metros.

Pero no acaba ahí la cosa, la construcción de su módulo es también digna de reseñar, y podemos destacar algunas de sus virtudes. Casio estrenaba en ellos un nuevo sistema LCD de 235 segmentos de gran densidad. De hecho este sistema es tan bueno que lo ha reutilizado para sus últimos G-Shock, los GD-400. Con el fin de dotar al reloj de una estructura más fiable y de una facilidad de lectura mayor, decidió elegir segmentos en lugar del habitual dot-matrix (que sería la solución más lógica) para visualizar el día de la semana, que es de tres letras. De hecho en Casio al lanzarlo estaban tan contentos con él que le acuñaron un nuevo término (ya sabéis que históricamente en Casio son bastante propensos -por fortuna- a ponerles slogans o "motes" a sus relojes, que definan en pocas palabras lo que son), le llamaron (a él, y a todos los que heredan su módulo) el "Smart Power". Podría traducirse como "potencia inteligente", o poderío inteligente.

Prueba: Casio FS-02, el LCA más increíble de Casio

¿Cómo puede hacer Casio cosas tan bonitas? El fabricante japonés nunca dejará de sorprendernos. Y más aún en este caso, ¿qué ocurre si le das a un amante de los LCA -como es un servidor- todo un Casio FS-02? Pues que se puede quedar mirándolo durante horas. Incluso me atrevería a decir días. Así estoy yo desde que cayó en mis manos esta preciosidad (o estas dos preciosidades, más bien): flipándolo en colores. Encima, de todos los modelos que existen va y cae en mis manos dos de los que más me gustan: la versión en amarillo y verde OD, una combinación que me encanta y que, curiosamente, no es muy habitual en Casio. Y el otro, la versión "espejada". Las fotos no le hacen ninguna justicia, tiene unos brillos y unos reflejos sublimes. Y encima un espejo con ese tono oscuro, marronáceo, que le hace ser tan particular. Curiosamente ambos modelos a pesar de ser idénticos están realizados en lugares distintos: uno viene de Japón. El otro de Malasia. Era la época en la que Casio aún hacía estos relojes en sus mejores factorías, y no en las chinas. Este modelo es "lo más de lo más" en LCA.

Casio ya demostró lo que podía hacer con este tipo de displays en aquellos AE-20 "Twing Graph" y similares de los ochenta, y en una acertadísima decisión se propuso rizar el rizo y ¿qué hace? ¡Pues ni más ni menos que meterle LCA a un display total e íntegramente dot matrix! Sublime. No contento con eso, le añade animaciones y nada menos que tres modos distintos de presentación, y varios modos de animación. Para que nos demos cuenta de todo ello y entremos en perspectiva hemos tenido que hacer dos cosas: una es desarmarlo y ver todos los controladores de animación que incorpora la placa donde está impreso su circuito electrónico. Y la segunda es realizar un vídeo para poder admirar algo que únicamente en fotos es muy difícil visualizar.

Prueba: Casio BGR-10, el espectacular tri-graph con dos relojes analógico-LCD

A principios de los años noventa Casio lanzó al mercado unos interesantísimos modelos, de cuyo ejemplo es este BGR-10 que hoy protagoniza la sección de pruebas de Zona Casio. Era la época dorada de "los graph" (trigraph, digraph, pentagraph...), modelos complejos con múltiples esferas y en algunos incluso con parte de LCD que mostraba la hora en formato analógico (¡incluso en dos relojes a la vez, como el que nos ocupa!).

Se destacaban en todos ellos esferas muy sobrecargadas, con información muy completa y con opciones de visualización diversas, que podían incluir incluso gráficos y matrices de puntos.