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5.25.2018

"Marcando el tiempo": relojería mecánica contra digital


Ricardo Suárez-. Bienvenidos a una edición más de "Marcando el tiempo", aquí en VAV Radio. Os saluda Ricardo Suárez y en esta edición vamos a tener a dos invitados especiales que nos van a hablar de relojería desde dos puntos de vista que podríamos considerar casi como "opuestos". Nuestro colaborador habitual, Mateo Salazar, con el que solemos hablar de relojería clásica podríamos decir, ¿no? Muy buenas Mateo, bienvenido.

Mateo Salazar-. Hola, buenas. Sí, relojería tradicional; a mí me gusta más el término de relojería tradicional que clásica, porque la tradición relojera se remonta a muchos siglos atrás, sin tener que irnos a los relojes solares ya los árabes eran expertos en mediciones astronómicas, y podríamos considerar que la medición astronómica, la medición del paso del tiempo, y de las estaciones, fue la génesis de lo que hoy conocemos como relojería, que tanto nos esclaviza y que mide nuestro devenir segundo a segundo, gracias a los relojes atómicos, los cuales tienen la capacidad de controlarnos incluso más allá de la milésima de segundo. No hay que olvidar que antes las carreras y competiciones se establecían con marcas por segundos, y ahora las carreras son de milésimas de segundo. Y todo esto forma parte del control atroz y férreo del tiempo, del tiempo en nuestras vidas, y un testigo de todo ello es el reloj que llevamos en nuestras muñecas.

Ricardo Suárez-. Y nos acompaña también Byron Smith, que es colaborador de espacios de todo tipo relacionados con relojería de cuarzo, el cual es un placer tenerlo aquí para esta interesante charla sobre las dos formas principales de relojería, la mecánica y la electrónica. Muy buenas, Byron Smith, bienvenido.

Byron Smith-. Hola, muchas gracias por haberme invitado.

12.04.2012

Los sacerdotes tendrán que desembolsarse casi 200 € si quieren "su" reloj


Cuando el fabricante alemán (con sede en Glashütte, Sajonia) KronSegler se puso en contacto con el Vaticano para lanzar un reloj para religiosos y sacerdotes, la Santa Sede le puso como condición únicamente dos cosas: que debía ser asequible para todo el mundo, y que parte de los beneficios que generasen sus ventas se deberían dedicar a labores de beneficiencia. Este último punto no se si lo han cumplido (me imagino que sí y que efectivamente parte del dinero de sus ventas se invertirán en proyectos caritativos), pero el primer punto no parece que lo hayan tenido en cuenta porque, con los casi 200 euros que cuesta el reloj (en su versión más básica), no se puede decir precisamente que sea un elemento al alcance de cualquiera.

Obviamente, no es un precio astronómico, pero sí ya es un precio bastante considerable. También es cierto que por ese dinero obtienes no sólo un bello reloj, sino un elemento diseñado magníficamente y con un acabado impresionante. Estamos hablando del modelo Sacristan de KronSegler, el reloj "oficial" del Observatorio del Vaticano.

6.26.2014

¿Y dónde quedan los amantes del ferrocarril?


El mundo de la relojería, como lo hiciera el cine con los policías, ha mitificado la profesión de piloto de avión. Son la mayoría de marcas las que tienen productos (o incluso líneas enteras, como los G-Shock Sky Cockpit) con estética aeronáutica. Aun a pesar de que ya hace mucho tiempo que los relojes han dejado de ser un bien necesario e imprescindible en las cabinas de las aeronaves.

Casio no se ha ocupado solo de pilotos de avión. Entre su rica variedad dispone también de líneas para marineros (el último integrante el GWN-1000 Gulfmaster, como bien sabéis), para surfistas, para snowboards, para pilotos de coches, para rallies e incluso para submarinistas y submarinos (los GAC-100 están inspirados en el diseño de una escotilla). Paradójicamente, pocas marcas disponen de relojes inspirados o dedicados al mundo del ferrocarril, a pesar de que en este caso si algo ha sido vital en esa profesión históricamente ha sido, precisamente, el reloj.

3.12.2014

Misterios en torno al reloj: ¿Se puede detener un reloj digital?


Hay un famoso caso de avistamiento de OVNIs español en donde un matrimonio que hacía el trayecto en coche desde la Valencia capital hasta Cullera, en la costa, sufrió un extraño percance. Iban escuchando la radio y de repente vieron una luz. Al instante siguiente, sin mediar nada más -aparentemente- entre el espacio de tiempo entre uno y otro suceso, ambos se encontraron que tenían el coche aparcado en la cuneta y con el motor detenido.

Extrañados, volvieron a reemprender la marcha. Y en un momento dado al hombre se le ocurrió la habitual pregunta: "¿Qué hora es?", dijo mirando a su mujer. Entonces es cuando se dieron cuenta que los relojes de los dos estaban parados justo en las cinco de la tarde.

10.06.2018

El hombre que cambió su reloj de cuarzo por uno de cuerda


"El hombre que cambió su reloj de cuarzo por uno de cuerda" nos cuenta la historia de Depére, un anciano que vive a los pies de una pequeña estación de ferrocarril en un pueblo francés, y cuyo único reloj en su vida fue el reloj de agujas de esa estación. Pero cuando los dueños de la estación deciden modernizar el reloj, todo su mundo se viene abajo. Para complicar más la situación, su nieto está empeñado en querer aprender la hora. ¿Qué podrá hacer ahora el viejo Depére sin su reloj, y cómo podrá lidiar con "esos raros artilugios de cuarzo" que se han "entrometido" en su vida?

Disfruta de este pequeño cuento en donde los recuerdos, los momentos entrañables y el paso imparable del tiempo se mezclan con la cruda realidad de los avances tecnológicos, enseñándonos que cualquier cambio en apariencia dramático, es también una nueva oportunidad. Acompaña al anciano Depére en la búsqueda de un reloj para que su nieto pueda seguir disfrutando del tiempo..., aun cuando él ya no esté.

9.02.2013

¿Por qué Casio no fabrica sus propios movimientos analógicos?


Esta es una pregunta recurrente entre todos los seguidores de la marca nipona. Pero lo primero que hay que aclarar es que Casio sí fabrica todos y cada uno de sus movimientos (o módulos, para hablar con propiedad, en este caso) digitales. Al contrario que otras muchas, no recurre a fabricantes externos en ninguno de sus módulos digitales. ¿Y por qué no hace lo mismo con sus analógicos? La respuesta hay que buscarla muy atrás en el tiempo. En sus inicios.

Casio nació y se desarrolló como una marca de tecnología puntera. Cuando ni aún los creadores de Apple ni de Microsoft habían nacido, Casio ya desarrollaba software y circuitos electrónicos. En una época en que Sillicon Valley no era ni una sombra de lo que es ahora, Casio ya producía en masa tecnología del más alto nivel, desarrollando ingeniería de vanguardia y miniaturizando sensores y circuitos digitales.

6.05.2020

Cuando no había otra manera de tener un reloj digital


Hubo un tiempo en que si querías tener un reloj digital, y no "de agujas", debías conformarte con una solución expeditiva y un tanto rocambolesca, con funcionamiento mecánico bastante engorroso. Si lo miramos fríamente, estos relojes no dejaban de ser una especie de dos ventanitas fechadoras, salvo que el disco en el cual estarían puestos los días del mes, se sustituían por discos con los minutos y horas (60 en el primer caso, 12 en el segundo). Obviamente, esos discos unidos al tren de engranajes que guiaba las horas y los minutos, y no al sistema de cambio diario del calendario convencional en un mecánico.

Marcas como Lucerne (que toma su nombre, precisamente, de la ciudad Lucerna de Suiza) ofrecían relojes de esta índole, como ves un tanto minimalistas dado que la incorporación de tanto disco hacía imprescindible el dedicarle mucho espacio que luego había que "taparlo" de alguna manera. Cierto que el resultado era un tanto futurista, como también lo era el hecho de que había que tener una agudizada vista para poder leer esos minúsculos números de los minutos, a los cuales ayudaba, en cierta forma, una ventana de forma curva por la que se alcanzaba a ver parte de los minutos sucesores y antecesores al actual y que, además, servía para que el número del minuto no se quedase en medio y no se pudiera ver al completo, en cuyo caso nos quedábamos sabiendo la hora, pero no el minuto, hasta que se colocara centrado bajo la ventana.

3.31.2016

La lubricación en los relojes mecánicos


No soy un defensor de los relojes mecánicos, de hecho soy más propenso a mis favoritos, los de cuarzo, pero sí que me encanta la magia del movimiento mecánico, principalmente entre los modelos de remonte manual (y no los mecánicos con rotor que pueblan los catálogos de la mayoría de fabricantes en la actualidad).

Siempre que pienso en relojes mecánicos me viene a la mente cientos de defectos y fallos, inexactitudes y mil problemas que he vivido muchas veces no en carne propia, pero sí con personas cercanas a mí. Desde familiares que se han ido a comprar el reloj y han tenido que devolverlo a los pocos días porque era un desastre su mecanismo, hasta mi padre, siempre inclinado por los mecánicos y cuyos últimos años se declaró fiel defensor de los de cuarzo.

12.03.2021

¿Se convertirán los smartphones en los nuevos relojes?



En la mayoría de películas futuristas vemos muchos dispositivos de información y comunicación portátiles en forma de reloj (Space Sweepers, Clockstoppers...). En pocas vemos a los protagonistas portando para aquí y para allá todo el día un molesto trasto como nuestros smartphones que, además, se daña con nada, no se puede mojar, y hay que tener mil ojos para ver dónde toqueteas sin querer. Es absurdo y hasta ridículo, si nos detenemos a pensarlo.

Por contra, históricamente los relojes siempre tendieron a dos cosas: aglutinar la tecnología más avanzada del momento, y a la miniaturización. Comenzaron siendo relojes de campanario para ir reduciendo su tamaño a relojes de salón, de pared, y finalmente consiguiendo el hito de convertirse en un reloj de bolsillo. Lo que siglos atrás ocupaba varios metros cuadrados, se convirtió en un objeto de unos pocos centímetros, que uno podía por fin, además, transportar consigo. Ya no se necesitaba buscar una ubicación despejada y alzar la vista al campanario o a la torre del reloj, bastaba con sacar del bolsillo el dispositivo mecánico.

5.26.2022

Cómo veían el futuro de los relojes de cuarzo... ¡en 1983!



Me he pasado un buen rato con el número de 6 de Horological Times de 1983, la revista oficial de la American Watchmakers Institute (Instituto de Relojeros de América). En su página 20 firma un artículo Robert A. Nelson en el que habla sobre "El futuro de los relojes LCD". Pongámonos en contexto, antes de nada: estamos hablando de principios de los años ochenta, los relojes digitales "cortaban el bacalao" y llevaban a toda la industria de relojería mecánica por la calle de la amargura, tras haber puesto el mercado de los relojes "patas arriba" ya que, con su aparición, por fin un reloj era fiable y, además, robusto. Nada que ver con lo que había hasta entonces.

No solo el tal Nelson escribía un artículo "haciendo de pitoniso", un tal Henry B. Fried, miembro de varias asociaciones relojeras, escribía también en ese número - al lado de una tipografía muy ochentera con el término "quartz"- sobre "El pasado, presente y futuro de la tecnología de cuarzo". Este experto comienza haciendo un repaso sobre la historia de la relojería, y aclara que los diodos de LEDs "ya estaban en escena antes de 1970. La química de los cristales líquidos se conocía desde hace casi 100 años, pero no fue hasta 1967 que George Heilmeier presentó la primera pantalla LCD. En una entrevista conmigo a fines de la primavera de 1970, George Theiss, ingeniero electrónico y presidente de una pequeña empresa, habló sobre un pequeño LED que vio en 1966. Estaba impresionado con las posibilidades de un reloj de pulsera. Al ver ese pequeño panel de visualización de diodos emisores de luz inmediatamente se dio cuenta de que podía poner todo lo necesario junto en un reloj que podría ser lo suficientemente pequeño como para ser usado en la muñeca".

10.09.2016

¿Sería recomendable un Casio monoaguja?


Con el cambio de rumbo hacia lo analógico y lo conectado, vemos cómo las páginas de Casio se transforman con imágenes de modelos de manecillas, se llenan de relojes con engranajes y sus links apuntan a aplicaciones y servicios de configuración y/o apoyo del reloj desde el smartphone.

Los digitales son los menos y, encima, son los más arrinconados.

Pero a pesar de toda esa nueva corriente que impulsa a la gente a adquirir analógicos, y a pesar de la grandísima variedad que en Casio tienen, uno echa en falta modelos que en Casio podrían explotar y les podría suponer todo un filón: relojes monoaguja.

11.14.2021

¿Qué fue del revolucionario plástico Hostaform?

Este plástico estaba llamado a cambiar el mundo de la relojería.



A mediados de los años 70, en plena crisis del cuarzo y en medio de la fiebre por los plásticos (comenzaron a montarse en todos lados, incluyendo defensas de los automóviles, e incluso cajas de relojes como el Casio F-100 de 1978), Tissot trató de responder innovando con su reloj Astrolon (denominado en otras partes como Actualis o Autolub). Su ventaja era que, mediante un proceso innovador de plástico moldeado llamado Hostaform, su calibre (es decir, todas sus piezas) estaban hechas de plástico inyectado y autolubricado (tecnología Sytal).

Cierto que Swatch con su Sistem51 nos quiso vender el concepto de un reloj revolucionario, que no requería lubricación ni ajuste, pero ni mucho menos fueron los primeros. De hecho, antes que ellos ya lo había hecho Casio y como contamos hace algunos años en esta misma publicación, los movimientos originales del fabricante japonés como los que montan el AW-80, AW-82 o, sin ir más lejos, el HDC-700, son todos autolubricados. Swatch promete que sus relojes con Sistem51 son capaces de funcionar de manera bastante fiable hasta 10 años, sin embargo no han podido llegar a lo que ofrece Casio que en los suyos, gracias a que no requieren complicados engranajes (son de cuarzo), el movimiento mecánico - que es inmune además a campos electromagnéticos, son piezas de plástico y electrónicas - puede durar, virtualmente, "toda la vida", ya que bien mantenido y cuidado puede durar muchos años. Gracias a sus pilas de gran duración y a su circuitería de bajo consumo, son relojes enormemente robustos pero, además, muy asequibles en cuanto a precio (mucho más que los Swatch).

12.28.2015

Estudiar relojería de forma oficial


Históricamente la profesión de relojero siempre había sido un compendio de conocimientos que pasaban de padres a hijos, o de maestros a aprendices. Familias de relojeros famosos fundaron algunas de las que, ahora, son las firmas más prestigiosas del mundo, como Audemars Piguet, Vacheron Constantin, y aún hoy perviven artesanos, como Philippe Dufou, que producen a mano sus relojes, vendiéndolos a precios exorbitantes.

Sin embargo los tiempos cambian, y aunque todavía no existen las "facultades de relojería" (por lo menos en España) sí que se puede estudiar esa profesión y obtener un título oficial.

7.15.2013

Prueba: Calypso K5555, el digital ochentero del Grupo Festina


Un diseño limpio y atemporal, con las leyendas imprescindibles, y nada de superficialidad. Al más puro estilo de la filosofía K.I.S.S., con todas las letras de la caja protegidas, y con filtro polarizador sin decoraciones superfluas, de manera que, si envejece, puede cambiarse sin preocupación de perder ningún adorno. Y lo mejor de todo: una estupenda caja con asas estándar, y cubierta de una película plástica de protección. No, no estamos hablando de un G-Shock. No, tampoco de un Casio. Se trata del Calypso K5555, un modelo con temporizador, cronógrafo, alarma, y sumergible hasta los 100 metros.

Tal vez creas que todo esto (la resistencia al agua, las asas estándar...) suponga un precio que asustaría a cualquiera. Nada más lejos de la realidad: cuesta unos 30 €. Pero antes de entrar en materia, hablemos un poco de su fabricante: ¿quién es Calypso, y de dónde sale?

5.04.2013

Dos de los diez mejores relojes para enfrentarse a los zombies son de Casio


Y los dos ocupan los dos primeros lugares. Y no, el primero, al contrario de lo que pudiéramos pensar, no es un G-Shock, sino un Pro Trek. En concreto, el PRG-240. El segundo sí, el segundo ya es un G-Shock, pero no cualquier G-Shock, mucho ojito, sino nada más y nada menos que el MRG-7600. ¿Que quién ha sido "el friki" que ha hecho esta lista? Pues ha sido publicada en el popular blog de relojería Ablogtowatch. Su autor menciona que hay que estar preparado para todo (y entre ese "todo" entra también un ataque mundial de zombies...), y que como parte de nuestro kit de supervivencia, bueno sería elegir un reloj fiable "para mantenerte vivo".

Según su exposición, el "apocalipsis zombie" dejaría una tierra salvaje donde no habrá tiendas ni se podrá recurrir fácilmente ni a herramientas de reparaciones ni a repuestos. Esto ya nos "quita de enmedio" un buen puñado de relojes, entre ellos los mecánicos más comunes y los modelos a pilas, que acabarían tarde o temprano en el vertedero. Así que lo mejor es una célula solar y un modelo de cuarzo, sin obviar un reloj mecánico fiable y de movimiento duradero (otra cosa será la exactitud que precisemos y demás, pero eso ya es otro cantar).

9.14.2016

La cultura de la inmediatez


Tenemos smartphones con notificaciones e información que nos llegan al segundo. Gadgets que instalamos y aplicaciones de mensajería para que tengamos noticias de eventos, aunque ocurran en la otra parte del mundo y no tengan relación alguna con nuestro día a día. Los avisos de mensajería y de correo electrónico nos tienen que llegar al instante. Ahora el futuro son smartwatches: dentro de poco -de hecho ya, ahora-, todo mensaje, "me gusta" o foto en una red social o en tu suscripción de grupo o amistades, lo notarás en tu muñeca con una vibración, o lo escucharás con un timbre desde tu reloj. Aunque alejes el smartphone de ti, seguirás maniatado, "esposado", atrapado en el cepo por tu smartwatch.

El reloj de cuarzo sustituyó al mecánico porque "para qué darle cuerda", es mejor coger el reloj y echar a correr. Ver la hora sin darle lugar a la duda o a la sospecha: la obsesión por la seguridad. Ver la hora y saber que esa es la hora correcta, el minuto exacto, el segundo justo. Para eso están ya los relojes radio-receptores, o incluso aquéllos que llevan GPS: la hora medida al segundo atómico. Ahora no puedes dudar si es un minuto abajo o un segundo arriba, ya no queda tiempo a la duda ni a la improvisación. Tienes que controlar cada minuto porque así te controlan cada minuto.

1.24.2012

España llevó los relojes a Japón (y no al revés)


Los primeros relojes de pulsera se inventaron y se usaron en Europa durante el siglo XVII. Fueron los jesuítas portugueses y españoles quienes llevaron los primeros relojes a Japón, y más tarde también los comerciantes holandeses. Se dice que el primer reloj mecánico que llegó a Japón fue llevado por San Francisco Javier en el año 1551, presentándoselo a un señor fudal (el daimyo) en lo que sería hoy la prefectura de Yamaguchi.

Los japoneses habían desarrollado su propio mecanismo de reloj durante el periodo Edo (de 1603 a 1867), conocido como "Pillow Clock" (el "reloj de las almohadas") o Wadokei en japonés. Con un sistema de contrapesos, era necesario que fuera ajustado cada día, y el reloj europeo, por las características especiales de los horarios japoneses de la época (con seis unidades de tiempo diurnas y seis nocturnas) fue todo un desafío para los relojeros de la época.

2.08.2016

¡Nueva gama para Edifice! ¡Relojes skeleton!


Edifice inicia 2016 a lo grande, dando inicio a una nueva gama y serie de relojes que es un guiño más que descarado a los movimientos mecánicos (pero no es un mecánico, claro). Así, la gama ESK (que es lo que quiere indicar, "Edifice SKeleton") nos muestra un fondo con aperturas y partes transparentes que dejan ver algunas de las piezas mecánicas que mueven los engranajes, impulsados por el motor eléctrico que posee el reloj. Es una lástima que esta idea Casio nunca la haya llevado a la práctica en sus digitales, dejando ver partes de su circuitería (otras marcas sí lo han hecho), pero hemos de reconocer que sigue siendo una buena iniciativa y una buena idea para los que gustan de este tipo de relojes y que es todo un acierto por parte de Casio. Eso sí, como es obvio, no te esperes un cristal de exposición en la parte trasera, ya que como buen movimiento de cuarzo en la parte trasera, aparte de la pila, "no hay mucho que enseñar".

Pero la espectacularidad de las transparencias no está reñida con la utilidad, y estos nuevos Edifice ESK-300 son una buena muestra de ello, con subdiales que poseen circunferencias grabadas con el nombre del día (fíjate en el bonito detalle de incluir el domingo con dos letras, y el resto de días de la semana con una), número del mes, y un siempre útil horario 24 horas con aguja dedicada en la parte media izquierda del fondo del reloj.

9.04.2012

Casio en el Espacio


Sólo existen tres relojes que la NASA ha autorizado, de forma oficial, para su uso en el Espacio: el Omega Speedmaster X-33, el Timex Ironman Data-Link, y el Casio G-Shock DW-5600C. Aunque históricamente el Omega Speedmaster X-33 es "el reloj de los astronautas" por excelencia, los astronautas (y sus equipos) no tardaron en darse cuenta que necesitaban algo más completo que la simple resistencia del Speedmaster. Necesitaban relojes de cuarzo fáciles de leer (y no con las molestas agujas del Omega "bailando" todo el rato por alrededor), con horario UTC, cronómetro múltiple y recordatorios como alarmas (útiles para la finalización de experimentos o para tareas de mantenimiento).

El tiempo de misión se mide en días, horas, minutos y segundos (y así es como aparece en los relojes de las misiones), es decir, en 00:00:00:00. Pero para las tareas de a bordo es suficiente con conocer el tiempo en horas. Si nos fijamos en las fotografías de la mayoría de las salidas al espacio, veremos que los relojes que aparecen con más frecuencia en las muñecas de los astronautas son de cuarzo y, de éstos, digitales.

10.12.2016

Casio, una marca única

Cuando Rover decidió relanzar el Mini en 1996, un coche con casi 40 años el mercado (1959), apenas duró 4 años más (2000). La crisis económica de la marca, junto a la tecnología anticuada, hacía que fuera incapaz de cumplir las nuevas normativas en cuanto a seguridad, y no quedó más remedio que volverlo a dejar de fabricar. De hecho, fue reemplazado por los nuevos Mini de BMW, que apenas tenía que ver nada con el antiguo, y por supuesto, con un posicionamiento premium, que lo hacía ser un automóvil relativamente caro.

Casio por contra, nos sigue ofreciendo modelos que comparten el savoir faire de sus predecesores. Me estoy refiriendo a los F-91W, los W-59, y en menor medida a las variantes para el mercado japonés (F-84W) y con brazalete metálico (A-158, A-159, A-163, A-164 que comparten el módulo 593.

Relojes que aparecerían en 1990 (F-91W) y 1989 (W-59), y un módulo que ya viéramos montado en 1984 con el F-84W. Hace más de 30 años. Pero eso no es todo, porque esos relojes, son herederos de los F-85W de 1982, con el módulo 160 casi idéntico a éstos. Otros modelos ya también extintos, equiparon ese mismo módulo: A-162, A-163, W-74, W-76, W-78, W-79, F-88, F-98, F-99.



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