Relojes radiocontrolados: cómo funciona el protocolo DCF77

DCF77 es una emisora de radio que se ubica en Alemania. Emite la información de día y hora desde Junio de 1973. La señal de hora proviene de un reloj atómico con una precisión de 1 segundo cada 300.000 años. Su uso en esas fechas era para los relojes de cuarzo de centro Europa, por ejemplo los de colegios, estaciones de ferrocarril etc. A finales de los 80, empezaron a aparecer los primeros relojes de pulsera radiocontrolados y hasta hoy se siguen fabricando.

La señal de radio tiene un alcance teórico de 2000Km pero hay muchos factores que influyen y es muy complicado de explicar. Vamos a intentar explicarlo de manera simple, con una analogía; vamos a suponer que la señal de radio es una luz. Igual que en casa ponemos la luz en el techo y debajo de los muebles no llega, pasa algo parecido con la señal de radio.

Casio tiene un problema: ya les empiezan a copiar sus nuevas ClassWiz

Solo era cuestión de tiempo, pero al final ha ocurrido. Las ClassWiz de Casio ya empiezan a ser falsificadas, hasta tal punto que el fabricante japonés ha tenido que hacer una advertencia a sus clientes avisándoles que desconfíen si encuentran sus ClassWiz "exageradamente bajas de precio" o en sitios de venta de dudosa reputación.

Recordemos que Casio desarrolló sus ClassWiz (y el resto de las 2nd Edition basándose en ellas) con dos fines: uno, poder automatizar los procesos de fabricación y aumentar los beneficios (cada ClassWiz de nueva generación le revierte a Casio más dinero que las antiguas), y dos, el poder registrar y patentar todo su diseño, con el fin de protegerse mejor frente a falsificaciones -que hasta entonces inundaban el mercado con clónicos de las calculadoras de Casio-.

Las nuevas calculadoras ClassWiz se mantienen fuera del currículum escolar

Las nuevas calculadoras de ClassWiz (fx-82CW, fx-85CW, fx-350CW, fx-570CW y fx-991CW) tendrán que esperar bastante para poder ser acogidas en los cursos escolares. La mayoría de materiales que están preparando los colegios continúan permitiendo únicamente las ClassWiz "antiguas" (es decir, el modelo anterior), las SP X. Para diferenciarlas -y evitar que nos la rechacen cuando vayamos al colegio, o cuando enviemos a nuestros hijos con ellas- es importante recordar que, aunque las denominaciones son similares, las que sí son admitidas llevan la denominación "SP X" tras el número del modelo, mientras que las que no son admitidas llevan la denominación "CW".

Diversos colegios han publicado ya sus materiales para el próximo curso 2023/2024, e incluso comunidades como la murciana acaban de hacerlo público a través de Murcia Educa. En todos ellos se mantienen las nuevas ClassWiz al margen, dándole preferencia a las SP X convencionales que mencionamos. Y es que, insistimos, a Casio le va a costar muchos sudores lograr introducir y hacerse entender para que la comunidad educativa admita una calculadora con la tecla "EXE" -que es la misma que se utiliza en las programables para ejecutar programas-, lo cual es una lástima, puesto que es como tirar por tierra el buen trabajo que con gran tesón y constancia venían realizando hasta ahora. Lo cierto es que a la división educativa el departamento de diseño de Casio les ha hecho una buena jugarreta (o más bien la puñeta) con estas calculadoras que en software son espectaculares, no lo negamos, pero que deberían haber pulido ciertos aspectos de ellas. Al menos para mercados como el español, donde tan dificil es aún hacerle entender al profesorado la importancia de una calculadora.

Ahora, con estas nuevas ClassWiz es como si volvieran a empezar otra vez desde cero en su trabajo de sensibilización. Lo que nadie entiende es cómo nadie en Casio ha visto este dilema antes.

Catálogo escolar de calculadoras Casio 2022

Llega el nuevo curso y, con él, la prisa, los nervios, las compras de material escolar de última hora... Y cómo no, Casio está ahí para ayudarte y echarte una mano con su completa línea de calculadoras. Precisamente con ese fin Casio Italia ha realizado un completo catálogo-guía que sirve de orientación sobre sus modelos y el campo académico de los mismos. Son 44 páginas que bajo la denominación de "Sales guide 2022: back to school" ("Catálogo de venta 2022: de vuelta a la escuela") sirven de referencia tanto para el estudiante, como para sus padres y, por supuesto, para el profesional de la enseñanza.

La verdad es que Casio España tenía algo similar, pero desde 2018 que no lo actualizan. En el caso de los italianos, puedes descargar su nuevo catálogo 2022 desde éste link (pdf, 29,7 MB).

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

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Las carencias de la División Educativa de Casio en España

Escuchaba ayer las quejas de una profesora de matemáticas y no podía menos que sentirme, en parte, bastante preocupado. Más que nada porque la sección de calculadoras (o el negocio de calculadoras, como queráis llamarlo) dentro de Casio es una parte de sus productos que me encantan, valoro, y creo honestamente que merece la pena darlos a conocer. Porque no solo aportan un bien en sí mismos, al ser útiles y cumplir una función, sino que ayudan en gran manera al conocimiento, estudio y habilidades de las personas, sean estudiantes, profesionales, o aficionados.

Esta profesora de la que os hablo suele llevar consigo un buen "lote" de calculadoras Casio a sus clases. Como durante el año puede dar clases en varios centros o academias, las acaba repartiendo a un gran número de alumnos. Obviamente, las calculadoras las usa como apoyo para los alumnos, y también lógicamente, se las presta, no se las regala (aunque con el paso del tiempo algún que otro alumno se quedó con la calculadora y no se la devolvió).

Lucha entre titanes: Casio fx-570SP X II ClassWiz frente a la Casio fx-570ES Plus 2nd Edition, ¡brutal!

Llevábamos tiempo tras estos dos modelos de calculadora para ofreceros esta interesante comparativa. Curiosamente, y por raro que pueda parecer, la fx-570ES Plus 2nd Edition fue bastante rápido de conseguir. La fx-570SP X de ClassWiz no tanto. Al parecer, Casio tiene la intención de dejar de comercializar esas variantes de modelos (en países como Italia o Rusia ya se han retirado del mercado), con el fin de favorecer a las fx-991SP X que son, en el fondo, la misma calculadora, pero más cara.

Es una pena, porque la fx-570SP X II ClassWiz era -es- un modelo muy atractivo al alimentarse con una pila AAA "normal y corriente", y no con una menos ecológica, menos habitual y también menos longeva, pila botón. Es cierto que la fx-991SP X es solar, y nos agrada bastante -de hecho la probamos también aquí, como recordarás-, pero la fx-570SP X II era una alternativa que la complementaba perfectamente.

Los relojes que desaparecieron de nuestras vidas

Si tienes unos cuantos años, seguramente recuerdes una pregunta que solía ser muy común cuando salíamos de casa con amigos, con la familia o con la pareja, hacia alguna excursión o para hacer trámites. La pregunta, decimos, tan habitual en aquellos años era: "¿llevas reloj?".

La mayoría de las veces eran los padres quienes lo llevaban, y también quienes se aseguraban de que estuviese en la hora correcta antes de salir de casa. En el caso de los amigos, siempre había alguno que solía llevar consigo un reloj, así que alguien solía mencionarlo diciendo: "Fulanito siempre lo lleva". Un reloj, pues, servía para todos y daba la información horaria a todo el grupo o acompañantes.

Un año de la División de Calculadoras de Casio, un año de solidaridad

Queríamos terminar el último día del año poniendo una noticia emotiva y enternecedora, y la hemos encontrado muy cerca de nosotros: en la división de calculadoras de Casio España. Si este año que tiene ya las horas contadas (nunca mejor dicho) estuvo lleno de miedos, dudas y temores, no es menos cierto que también en él ha habido mucha esperanza, solidaridad, y ha sacado lo mejor de mucha gente. Y también se ha visto el esfuerzo de muchas compañías en apoyar allí donde eran más especializadas, y donde más se les necesitaba. En el caso de las calculadoras de Casio, en el sector de la educación.

Así, veíamos cómo, al principio de todos los confinamientos obligados por la pandemia, la División de Calculadoras ponía su granito de arena ofreciendo sus licencias gratuitas, para apoyar a todos aquellos que tenían que estudiar desde sus casas. Ya antes, en febrero, había colaborado con los presidiarios, donando calculadoras para que pudieran formarse y tuvieran mejores oportunidades de cara a su reinserción social. Luego, la misma División de Calculadoras entregó a escolares, durante la pandemia, varios lotes de sus productos, y lo mismo hizo en el verano para los chavales ingresados en el Hospital 12 de Octubre de Madrid. Como agradecimiento estos chicos (y parte de los trabajadores del hospital) organizaron una exposición, e incluso hicieron un vídeo, todo ello bajo la iniciativa #YoTeAplaudo.

Eso no fue todo, durante el otoño la División de Calculadoras siguió al frente con innovadores propuestas, como la del Game Over para concienciar y difundir cómo protegerse del coronavirus en los colegios, y la última, lanzando sus interesantes Webinars. Eso sin olvidar sus nuevos modelos, desarrollados específicamente para entornos sanitarios.

Como podéis ver, ha sido un año en el que la División de Calculadoras de Casio ha sabido estar a la altura, dando lo mejor de sí misma y demostrando lo bien que lo saben hacer. Y aquí no acaba la cosa, porque os podemos adelantar que han conseguido que se puedan seguir ofreciendo gratuitamente sus emuladores unos meses más, para que todo el mundo pueda acceder a ellos y usarlos. Qué mejor manera, pues, que terminar el año con las cosas buenas que nos ha dejado Casio, y su División de Calculadoras.

¡Feliz 2021 a tod@s!

Coronavirus Game Over, una interesante idea del Profe Ramón y Edu Casio

Me fui corriendo todo emocionado a la web de Edu Casio para descargar el juego de "Coronavirus, Game Over", esperando encontrar dentro de su pdf un listado de esos de antaño (léase Spectrum, Commodore...) en donde te vinieran las instrucciones (técnicamente "rutinas"), y habría saltado de alegría si estas fueran en Basic. Pero no, mi gozo cayó en un pozo porque no, este ingenioso juego no es un "video-juego" para ordenador, ni para consolas, ni para móviles, sino un juego para clase.

La idea, cuyo artífice ha sido el "profe Ramón" (Ramón Rodríguez), consiste en un atractivo juego con el fin de hacer a los alumnos reticentes (que hay muchos, solo basta pasar por la puerta de un colegio para verlo) sobre la necesidad de las medidas anti-COVID-19, y no solo concienciar sino también - y como buen juego que es - educar.

Casio acusa también la crisis del coronavirus

Año desastroso para la relojería (solo hace falta darse una vuelta por muchas calles para ver las relojerías cerradas, y no por placer, sino por obligación dada la emergencia sanitaria que asola Europa especialmente, y el mundo en general), en donde las firmas relojeras suizas han quebrado a números de auténtico espanto. Casio no ha sido ajena a ello, y sus cifras también asustan un poco.

Estos días ha presentado su balance anual y da como resultado que G-Shock ha caído en picado: un -37% en ventas durante el primer ejercicio del año, recuperándose a un -5% en el segundo. Aún así, siguen siendo números negativos que asustan bastante. Casio admite que la recuperación se debe a dos de sus principales puntales, el GMW-B5000, con muy buenas ventas en Asia, y el GA-2100, que les ha empujado en ventas en Europa. Si no fuera por ellos, los números serían mucho peores.

Interesantes descuentos de calculadoras para escuelas

La División Educativa de Casio España continúa en su esfuerzo de apoyo al profesorado y a los colegios y, por ello, ahora han iniciado una campaña en colaboración con la web Calculados.com, en donde se podrá obtener hasta un 10% de descuento adicional para compras superiores a 20 unidades. Para ello, tendremos que registrarnos en la zona de escuelas y usar el código SomosEDUCASIO.

Además, os recordamos que continúan ofreciendo licencias gratuitas de hasta de 3 años para sus distintos emuladores, ¡aprovéchalas!

| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

Peligros, catástrofes..., y un G-Shock que no sirve de nada

Durante los inviernos más crudos e intempestivos no era poco habitual que en mi pueblo nos quedásemos aislados. Recuerdo muy bien, siendo niño, que durante una de aquellas abrumadoras nevadas mi padre se vio en la necesidad de salir, y para ello se armó de bastones y una gran cantidad de ropa de abrigo. Durante el trayecto se cayó, y aunque gracias al bastón pudo librar una desgracia mayor, se pasó varios días con notables molestias. En aquellas circunstancias ir al médico, por víveres o por cualquier producto que no tuvieras en casa en previsión de ese aislamiento, suponía todo un reto, una odisea, y un riesgo enorme.

Años más tarde recabamos en un barrio, a una distancia demasiado cercana de un complejo químico. Las ocasiones en las que sufrían un escape de sus productos me recuerdan mucho al confinamiento de ahora, más aún: era mucho peor. Te pedían cerrar puertas y ventanas, quedarte en el sitio de tu casa más aislado posible y, por supuesto, no salir a la calle. Nosotros guardábamos rollos de cinta para precintar ventanas y, para asegurarnos, bajábamos las persianas. Aquellas noches claustrofóbicas, con las persianas echadas desde media tarde y pendientes de las noticias que en la radio nos dieran las autoridades, no se las deseo a nadie.

Un reloj puede hacer mucho para protegerte del coronavirus

Este pasado fin de semana las iglesias en España -de manera muy acertada, a mi entender- han comenzado a aplicar un protocolo para frenar los contagios por el coronavirus COVID-19: se ha suprimido el gesto de darse la mano y, los fieles que van a comulgar, no pueden hacerlo en la boca. No son los únicos: compañías de todo tipo, empresas, entes administrativos y deportivos, están desarrollando sus propias medidas para proteger a las multitudes.

Ayer vimos cómo la gente hacía acopio de víveres, y vaciaba las estanterías de los supermercados, ante el temor de que la crisis se prolongue y se tenga que recluir a la población, o restringir sus movimientos. Yo mismo lo he presenciado: la sección de desinfectantes del supermercado de barrio de mi zona se ha quedado sin existencias de agua oxigenada. El alcohol hace ya tiempo que también desapareció. Y las farmacias han agotado sus reservas de mascarillas. No solo eso: los colegios también cierran, ante el acelerado aumento de casos en la epidemia.

Uso de la calculadora como una TPV

Hace poco me pidió ayuda una chica, conocedora de mi afición por las calculadoras, y en especial por las calculadoras de Casio, para ver si podía aconsejarla. El caso es que durante estos días de fiesta ella tenía que hacer una sustitución en un quiosco, y aunque no es una tienda de mucho ajetreo, al ser la primera vez que hacía algo así su nerviosismo y preocupación eran enormes. Para no preocuparla más la dueña de la tienda le dijo que, de momento, no tocase la TPV, y que hiciera las operaciones matemáticas de devolución del cambio manualmente.

Obviamente, por mucha experiencia que uno tenga y habilidades con el cálculo mental, es más fiable, rápido, y cómodo, tener a mano una calculadora.

La razón de los Premium de Casio que deberíamos entender

Los "mozalbetes" que corrían al bazar de su barrio llenos de ilusión y con los nervios a flor de piel, acompañados de sus padres, para salir con un Casio CA-85, o aquellos que pegaban su nariz ante el escaparate de las tiendas de electrónica babeando por uno de aquellos GM-40 con juegos, o de los M-52 con melodías, son ahora los que han crecido; de asombrarse ante marcianitos en un display digital han babeado ante féminas en minifalda y ahora, treinta, cuarenta años después, se dedican a ver los gastos de los colegios de sus hijos o las letras de su automóvil en hojas de Excel, en lugar de hacer las operaciones matemáticas más simples pulsando los minúsculos botones de su CA-85 de antaño.

Han crecido y, en la mayoría de las veces, su poder adquisitivo también ha aumentado. Ya no visitan bazares (si es que quedan), sino joyerías. Ya no buscan un reloj de resina hipnotizados por el bailoteo de sus dígitos en el display, buscan un reloj clásico con buena visibilidad, de robusta caja de metal y con armis o clásicas correas. Buscan, por lo tanto, Edifice y MR-Gs.

Las aulas demandan tecnología que despierte interés

Durante este mes muchos han vivido o vivirán el drama del regreso al colegio. No me refiero a la reticencia de los alumnos al constatar que se terminan las vacaciones, sino al drama de los padres que en muchos hogares se vivirá. Y es que si alguno ve el listado de materiales que tienen que adquirir para sus hijos puede desmayarse. Algunos superan los cuatrocientos euros en material, y otros están más cerca de los quinientos. Por fortuna hoy hay becas para libros, muchas más de las que existían en nuestros tiempos, pero aún así el desembolso es notorio. Libros pedagógicos, de idiomas, de cálculo, de apoyo del cálculo y de didáctica para el cálculo... Libros y más libros, redactados por "expertos expertísimos" con sesudos conocimientos, publicitados casi como si con ese libro al alumno no le hiciera falta estudiar. Por desgracia no es así, todo lo contrario.

Contradictoriamente todo ese material, todos esos avances (que incluyen también materiales accesorios como bolígrafos, manualidades y un largo etcétera) no han logrado lo que supuestamente prometen. Lo que sí han logrado es que editoriales y librerías (y ciertos colegios con dudosos intereses) se froten las manos porque ya tienen arreglado el año con las ventas de este mes.

No enseñes tu smartphone, enseña tu reloj

Hace unas semanas apareció en la prensa el suceso que le había ocurrido a un chico, el cual había sido golpeado para robarle su smartphone después de que unos jóvenes se acercaran a él a preguntarle la hora. Un smartphone medianamente bueno suele costar 300 € (o más), y suelen ser, por lo general, productos fáciles y rápidos de vender. Todo el mundo quiere o usa un smartphone, y bien en las casas de empeño o mediante venta directa en trapicheo, o por Internet, los smartphones a buenos precios "vuelan". Por ello son un suculento objetivo de los delincuentes callejeros.

Ellos -los delincuentes- saben muy bien que un gran número de personas ya no usa reloj, así que una buena técnica para conocer que modelo de smartphone lleva encima suele ser preguntarle la hora a sus potenciales víctimas. Ponerse en una esquina en determinados lugares, o cerca de colegios cuando los chicos entran y salen (saben muy bien que los chavales suelen llevar buenos móviles) es una estrategia que da bastante éxito.

Para entender los relojes calculadora hay que entender esto

Una de las épocas más entrañables de mi vida fue cuando trabajaba en una empresa de paisajismo. Muchas de las veces lo que nosotros hacíamos eran derribos, y aunque el trabajo era duro tengo que confesar que me lo pasaba "pipa" con aquéllas irrompibles desbrozadoras profesionales, con discos de metal de amenazadores (¡y cortantes!) dientes de sierra, el motor rugiendo al final de la transmisión por cardán y mi fiel F-91W lleno de polvo, rastrojos, barro y sudor en mi muñeca. En una ocasión tuvimos que ir a realizar nuestra labor a un colegio de pueblo. La intención era rehabilitarlo y adecentarlo para destinarlo a otros usos, así que nuestra labor era tirar abajo todas sus paredes dejando únicamente en pie la fachada principal y las columnas de su soporte.

El edificio se había construido en la época franquista, y era una de estas escuelas -que apenas existen ya- de pueblo que prestaba servicio a chiquillos cuando los pueblos, incluso los más pequeños, aún tenían una población infantil destacable. El mencionado colegio llevaba muchos, muchísimos años cerrado, y la vegetación exterior había superado casi la altura de su primera planta. Para llegar a la puerta principal tuvimos que ir abriéndonos paso como si fuera la selva negra. Teníamos la llave (uno de estos enormes llavones de metal que tenían las cerraduras en muchas casas antiguas) que aún guardaban en el ayuntamiento, pero el paso de los años había dejado la cerradura inservible. Nuestro capataz empujó y empujó para abrirla, al más puro estilo policía peliculero, pero la puerta agarrotada no acababa de ceder. Así que decidimos explayarnos y propinarle patadas (con nuestras botas de seguridad puestas, por supuesto) ante lo cual una de las hojas de la puerta al fin cedió. Acabamos abriéndola empujando entre todos.

Calcu-comparativa: Casio DBC-32 vs Casio CA-53W

Si no hace mucho os traíamos a Zona Casio el imponente reloj W-720, era casi obligado también ofreceros un reportaje dedicado al CA-53, uno de los modelos con calculadora más clásicos y legendarios. Que Casio era, en la dura pugna por la supremacía que estos relojes tenían en los ochenta, una de las marcas que ofrecía mayor variedad es algo que hoy está fuera de toda duda. Pero eran de los pocos que, además, ofrecían soluciones diversas a la complicada tarea de diseñar un teclado completo en un instrumento que debía ser práctico y útil a la vez para su uso diario, y que además debía llevarse en la muñeca, con lo que ello implicaba de tener que soportar golpes accidentales y agua.

Las dos soluciones que Casio adoptó fueron los clásicos botones (como los del CA-53W) y las pantallas táctiles (como los TC-50 y TC-600). Pero fue más allá, y era de las pocas marcas que tenían un reloj con calculadora capaz de soportar el agua, lo que significaba que podías llevarlo bajo la lluvia y también explotar al máximo todas sus funciones típicamente relojeras.