¿Es el Casio F-91 un reloj de usar y tirar?

Uno de mis antiguos jefes era un auténtico fan de los Casio F-91W. Él siempre me insistía de que ese era un reloj pensado "para usar y tirar", y de hecho era lo que él hacía: si se le acababa la pila o le rompía la correa, iba a una relojería y compraba otro. No es extraño que siempre llevase un F-91 nuevo. Decía que por los diez euros que costaba no merecía la pena ni molestarse en cambiarle la pila, ni por supuesto comprarle una correa (que es más cara que el reloj entero).

Os voy a decir algo que seguramente sorprenderá a muchos: mi jefe tenía razón. Aunque aquí siempre hemos defendido la práctica de las tres erres (reparar, reutilizar, reciclar), no vamos por ello a negar la realidad.




Los F-91 (y modelos afines: F-99, F-84....) montan el módulo 593, un módulo que Casio desarrolló en los ochenta para sus relojes "mas bajos entre los bajos", de gama no baja, sino bajísima. Por debajo de ellos solo estaban los módulos de los F-30 y de los F-23. El 593 era el módulo básico con cronógrafo. Quien quiera distinguir los módulos de Casio solo tiene que contar sus botones y, obviamente, a más pulsadores que posea un reloj más funciones y más complejidad. En aquellos tiempos (en los ochenta) las cosas se veían de diferente manera, y que un reloj estuviese pensado para usar y tirar no era nada escandaloso, sino lo más normal del mundo. Muchos fabricantes lo hacían. Que el F-91 con el paso del tiempo se haya convertido en un icono es otro cantar, y el que ahora sea tan famoso es algo ajeno totalmente a Casio.

No era el F-91W y sus derivados el único reloj para llevar y tirar, había más "F's" de las gamas más bajas con la misma filosofía, e incluso los había (como el mismo F-30) que tenían una pila irremplazable (de hecho al F-30 no se le puede sustituir ni la correa).

No es que Casio haya diseñado un procedimiento de cambio de pila "desastroso" para su F-91, al tener que desarmar medio módulo para hacerlo. Es que, simplemente, su pila no es reemplazable.

Cualquiera que se haya puesto con la tarea de cambiarle la pila a un F-91 se habrá dado cuenta de esto que decimos. El alojamiento de la pila no posee pestaña alguna para extraer dicha pila. Para sustituirla se debe extraer el módulo al completo, retirar la carcasa que forma el cuerpo del mismo módulo y desemsamblar la pieza metálica de la placa principal a través de cuatro pestañas muy frágiles. Hay gente que piensa que esto es normal para cambiarle la pila a un reloj digital. Pues no, y quien haya visto un módulo con pila reemplazable de Casio se habrá dado cuenta de ello. La placa metálica exterior lleva los contactos eléctricos a través de unos resortes a la tapa de cierre, y sirve de sujeción de las débiles partes internas del módulo. Son esos dos sus principales cometidos, y por regla general solo los servicios técnicos deberían separarla del cuerpo con el circuito electrónico.

Además, ningún reloj con pila sustituible te obligará a separar el módulo de la caja, ya que en ésta tarea pueden resultar seriamente dañadas las pestañas que hacen de contacto entre los pulsadores y los bornes eléctricos del circuito. A ningún reloj con pila reemplazable hay que extraerle el módulo.

Cuando Casio diseñó este módulo (el 593) no pensaba en una pila sustituible. Con siete años de autonomía, y dado el precio del reloj, les debió parecer tiempo más que suficiente para que su usuario lo cambiase por otro nuevo. ¿Por qué, sin embargo, nunca lo solucionó, teniendo en cuenta los años que lleva el F-91 en el mercado? Probablemente porque la solución no era nada fácil, y suponía el rediseño completo del módulo (la pila que usa es demasiado grande para añadirle un corte en la placa de retención por donde extraerla, y la inclusión de una clásica anilla de cierre supondría tener que cambiar al completo el cuerpo plástico del módulo, donde está la circuitería).

El Casio F-105W nació como respuesta a los nuevos tiempos, con más tecnología (iluminación EL) y, sobre todo, con un módulo diseñado, ahora sí, para que su pila fuera sustituible.

Lo que sí hizo Casio fue lanzar un módulo modernizado del 593 en los años noventa. En esa época la sensibilidad ecológica era mucho mayor, compañías, administraciones y organizaciones empezaban a darse cuenta no solo de la importancia del reciclaje, sino de la reutilización, y el abuso a la ligera de pilas botón en los setenta pero, sobre todo, en los ochenta, empezaba a pasar factura. Casio comenzaba a incorporar a su filosofía de empresa obligaciones de Responsabilidad Corporativa, y los módulos 593 (y sobre todo su filosofía del usar y tirar) eran algo ya obsoleto. Así que apareció en el mercado el 1572, el módulo que montarían (y montan) relojes como el F-105. El 1572 tiene las mismas funciones que el 593 del F-91, pero es notablemente más "limpio".

Casio aprovechó también para añadirle iluminación EL, pero lo más importante es que su pila sí es ya reemplazable, con la clásica pestaña tipo resorte para sustituirla. Por desgracia el F-105 no cosechó el mismo éxito que el F-91, culpa principalmente de su precio (el aumento de piezas en su módulo y la mayor complejidad de éstas al añadirle una pila sustituible es causa también de ese sobreprecio, no lo olvidemos).


Lamentablemente la gente que adquiere un F-91 no suele fijarse en esos detalles, sino en el precio. No se da cuenta de que el Casio F-105 tiene un módulo significativamente mejor, que sí, puede que sea algo más caro (poco) a la hora de adquirirlo, pero podrán cambiarle la pila sin problemas y fácilmente. Y, además, con el F-105 la sustitución de la correa sí merece la pena, porque su correa (la misma que lleva el F-91, por cierto) sí es más barata, en este caso, que un reloj nuevo al completo.

Pero ni aún así. La gente sigue empeñada en el F-91 (no me refiero a los amantes de Casio y de los F-91, esas personas, que adquieren y cuidan su F-91W, es comprensible que lo tengan, sino a la gran masa que ve en el F-91 un reloj barato sin más y que con esa intención va a la tienda, no viendo ni queriendo ver otras alternativas) creyendo que se compran el digital más extraordinario del mundo a un precio irrisorio. Pero en este mundo -y sobre todo en los negocios- nadie regala nada, así que no se dan cuenta que el F-105W cumpliría mucho mejor ese papel.

Lamentablemente toda esa gente no suele pensar a largo plazo, a lo que le viene mejor al planeta, al medio-ambiente y a ellos mismos, sino que simplemente buscan un reloj "para salir del paso". Y como tiene miles de ventas, pues Casio se lo sigue ofreciendo. Pero el F-105 es notablemente mejor. Así que la próxima vez que te pidan consejo sobre un F-91, recomiéndales un F-105. Y si les explicas las múltiples razones de por qué es mejor seguro que lo entenderán.


| Redacción: Zona Casio