Delicia de Tough Solares

Esta mañana he puesto mi teléfono móvil a recargar; a su lado, he buscado un enchufe para recargarle la batería al lector de rtfs que uso para las oraciones. Otro de los enchufes lo he dedicado a recargar el Nokia que uso para conectarme a Internet y, en momentos de extrema necesidad, como modem. Finalmente, he tenido que irme al salón para usar otro de sus enchufes para el smartphone. También he aprovechado esta soleada mañana para la recarga del Tough Solar. En este caso, no fue necesario recurrir a un enchufe, ni adaptador de corriente, ni cargador alguno. Simplemente lo he dejado que le diera la luz. Una delicia.

Sí, respecto a todos los aparatos que requieren recarga constante y siempre tener a mano un enchufe, uno no puede evitar sentir un cierto alivio cuando ve que su reloj, sin embargo, puede recargarse por sí mismo. Lo mismo ocurre con las calculadoras solares, capaces de funcionar con una ínfima porción de luz.

La decoloración de los frontales en Casio

Ver ese bonito reloj en el escaparate, esos llamativos colores, esa magnífica combinación de tonos... Son sin lugar a dudas una de las primeras cosas que nos atrae de los relojes. Pero, tras ese atractivo se esconde una realidad mucho más dura: la permanencia de esos tonos. Casio ya sufrió varios reveses en ese sentido. En los ochenta, algunos de sus modelos poseían la placa del transductor en el frontal, en un sitio demasiado expuesto y, además, pegada en muchas ocasiones al logo de los Marlin. La diferencia de soporte hacía que, con el uso, un lado del logotipo se decolorase más que el otro, presentando un aspecto bastante desastroso. Con el paso a G-Shock y demás series, Casio acabó corrigiendo ese defecto.

Con el uso masivo de relojes con tecnología por recarga solar este problema se agravó en gran manera. Relojes con sus leyendas brillantes, acabaron con sus bonitos e iniciales tonos totalmente descoloridos, tanto que a veces ni se llega a reconocer ese modelo. Este, por cuestiones de materiales, es un defecto que se acusa más en los modelos con cristales de resina que en los de cristal mineral.

Nunca más un reloj solar

Hablábamos hace pocos días sobre la debilidad de los relojes solares ante esta situación de confinamiento y ayer, precisamente, me comunicaba un señor, muy preocupado, su situación. Me contaba que el único reloj solar que posee, se le acababa de quedar sin energía y que ya no cargaba. Tras varios intentos infructuosos, decidió dejarlo. Me explicaba que durante estas semanas apenas había salido de casa, y que cuando le sorprendió el confinamiento también le sorprendió a su reloj con media carga. No era, no obstante, que no lo usase, de hecho era su reloj favorito y lo usaba a diario, pero en este invierno apenas había salido de debajo de su manga.

Muy enfadado, y apesadumbrado por la situación, confesaba que, aunque siempre había sido un gran defensor de la energía solar y que amaba ese tipo de relojes de Casio por ser más limpios, se había dado cuenta -muy a su pesar- que las pilas son mucho mejor. Le respondí que en Casio tenía la opción de relojes con pilas de 10 años de duración, cuyo gasto energético es muy eficiente, y que podía elegir uno de esos modelos para sentirse a gusto.

¿Cómo están tus solares? ¿Van bien?

Otro de los inconvenientes añadidos en este confinamiento son los relojes solares. Precisamente me contaba un señor que tenía graves problemas para recargar su Tough Solar porque, donde vive, nunca da el sol directamente y, por supuesto, el rato que sale a hacer la compra hacia uno de los supermercados más cercanos de su barrio no es suficiente (y además, muy poco aconsejable que, en esta pandemia, lleves tu reloj solar "todo al exterior" para que se recargue, como aconsejan en Casio).

Un problema parecido lo tiene otro chico que conozco, Guti desde hace días lleva peleándose con sus Tough Solar, dejándolos en la terraza para intentar que su acumulador llegue a tope, sin conseguirlo. Al parecer, y según se ve, los últimos módulos Bluetooth, que montan tanto los GMW-B5000 como los GW-B5600, tienen un gasto energético superior al resto. Eso, unido a su minúsculo acumulador CTL1616, hace que recargarlos, si bajan a media carga, sea un sufrimiento y una auténtica osadía.

La eficiencia de una célula fotoeléctrica

Tendemos a pensar que todas las células fotoeléctricas son iguales, pero no es así. De su calidad y efectividad depende mucho su utilidad. Casio hace buenas células de este tipo, no en vano su experiencia en tecnología como la Tough-Solar es indiscutible y, en ciertos aspectos, insuperable. Más aún si a eso añadimos las últimas células dispuestas en distintas orientaciones, para aprovechar la luz desde diversos ángulos.

Ahondando en este tema, esta misma mañana he decidido buscar mi vieja calculadora de tipo tarjeta que, hace muchos años, regalaban en un banco (ahora inexistente). Me di cuenta de inmediato que, cuando la giraba hacia mí, apenas se mostraban los números. Su célula solar es muy deficiente, y para usarla tienes que inclinarla hacia alguna fuente de luz, algo que es muy incómodo, porque has de operarla forzando los dedos.

¡Cuidado con el sol!

Puede resultar paradójico que un Tough-Solar, hecho para recargarse mediante luz solar, se lleve mal con el sol. Pues sí.

Hace unos días, dejé mi Casio Tough-Solar en casa de un señor para que se recargara. Él tenía otro modelo y me decía que aprovechaba el verano para recargar sus acumuladores, así que lo puse en sus manos, y "a sus cuidados". Al poco tiempo me enseñó mi reloj, exclamando con cara de sorpresa: "¡Mira lo que le ha pasado a tu Casio!".

Una semana sin luz y el caos a las puertas de tu casa

Iba a dejar este post para más adelante, cuando la cosa "se enfriara", pero no puedo resistir a compartir con vosotros mi desolación, tristeza y lástima que, desde la distancia, siento por Venezuela. Un país que lo tenía todo: riqueza, un buen clima, una bastante holgada posición dentro del ránking internacional... Pero he aquí que llegaron dos sicarios al poder (el que está, y el que estuvo), y comenzaron a hacer de chupasangres al pueblo y acabó donde están ahora. Tras la escasez de todo tipo de bienes básicos (comida y agua también), se ha unido ahora la falta de electricidad y combustible. En algunos lugares llevan casi una semana sin luz. ¿Os imagináis estar una semana sin electricidad? Creo que difícilmente nos haríamos nosotros una idea, tan acostumbrados a la dependencia de lo electrónico para todo tipo de cosas. Creo que ya lo hicimos otras veces, pero os pido que, una vez más, hagamos un pequeño esfuerzo y un ejercicio de imaginación. Vamos a ello.

En los primeros momentos, olvídate de televisión, ya que no podrás encenderla, y también tendrás que olvidarte del ordenador, refrigerador, lavadora, y tantos electrodomésticos que funcionan enchufados directamente a la red eléctrica. A los pocos días, olvídate de smartphones, móviles o tablets: todos ellos están muertos sin su dosis de recarga diaria. El automóvil podrás usarlo con suerte, porque - lo hemos visto en Venezuela - si sales con él a la calle es probable que te lo roben, o que no haya combustible y te deje parado.

La maravilla de los relojes con pilas de larga duración

Hemos hablado bastante sobre las bondades de los relojes mecánicos, y también sobre las enormes ventajas (a todos los niveles) de los relojes solares. Es hora de que defendamos también, al menos en parte, a los relojes que se alimentan por pilas.

Pero, obviamente, no a todos. Hoy día tener un reloj que funcione a pilas con una autonomía menor de tres años es un derroche inexplicable. La tecnología nos permite ir más allá sin problemas, y si no se hace es simplemente por desidia. Y también maldad, no solo de los fabricantes sino también maldad en parte de quien, aún a sabiendas, les apoya con su dinero comprándoselos.

Panasonic tiene al cobalto en su punto de mira

Panasonic está tratando de desarrollar nuevas baterías libres de cobalto, tras lo difícil -y caro- que se está poniendo conseguir este preciado metal en el mercado. Y es que el cobalto se está convirtiendo en algo tan preciado que se le ha llegado a denominar "el oro azul". La mayoría del cobalto actual se encuentra en la República Democrática del Congo (el 65%), aunque el productor número uno mundial de cobalto refinado listo para usar (ya procesado) es, cómo no, China.

Otro de los problemas más graves es que se estima que hay en el Congo cerca de 40.000 niños extrayendo cobalto de sus minas, un mineral que luego en el primer mundo algunos llevan en sus coches, en las baterías de sus teléfonos móviles..., o en nuestro relojes. Porque sí, te preguntarás qué narices hace este tema en ZonaCasio, pues tiene que ver con esos "gramitos" de cobalto que están en los acumuladores de nuestros Tough-Solar.

Casio descataloga el W-S200 "estándar" y deja únicamente su variante "B"

Casio continúa reduciendo catálogo, y uno de los últimos en caer ha sido la variante solar de sus modelos deportivos para cronometrar carreras, el Casio W-S200H-1AV. Lo llamativo en esta ocasión es que, además, ha sido la versión estándar la que ha caído, dejando únicamente la variante "B" en negro (la W-S200H-1BV), muy bonita pero sin los detalles del filtro polarizador a color, o del bisel pintado en metal (que siempre venía bien para aquellos que quisieran ponerse un armis, recordemos que el modelo es totalmente compatible con los armis de, por ejemplo, los W-S210.

Como alternativa a los W-S200 Casio deja en el mercado los W-S220, que aparecieron poco después, pero que disponen de una caja y una correa menos apta para armis, y además son más "aparatosos". No obstante, y como ya os contamos también en su día, los módulos de ambos (W-S200 y W-S220) son calcados y ofrecen lo mismo.



| Redacción: ZonaCasio.com / ZonaCasio.blogspot.com

Fin de vida útil

Si hay algo que siempre me molestaba bastante de los relojes de cuarzo, era el momento en que se acercaba el agotamiento de sus pilas. Por supuesto, no era el hecho del cambio de pila en sí, tarea a la que cada determinados años debías de enfrentarte, sino el no saber cuándo ese cambio se acercaba. La inseguridad que ese hecho te daba me inquietaba.

Es evidente que en los relojes con pilas de diez años de autonomía eso casi perdía importancia, era secundario en cierta forma, y por eso eran mis modelos preferidos. Pero en aquellos en los cuales la pila duraba dos, tres o cinco años, siempre estabas un poco en vilo. Sobre todo si hacías un uso intensivo del reloj, si lo usabas cada día, si recurrías a su alarma y si habitualmente usabas su función de iluminación, todo ello hacía que la energía de la pila se redujese notablemente y podías encontrarte un día, de repente, sin pila en el reloj.

Prueba de larga duración con el Casio AL-190 y su capacitador

A veces de los errores también se aprende, y en este caso vamos a aprender bastante, porque hemos decidido llevar hasta el extremo la tecnología de capacitador del AL-190, el "Battery Less" por antonomasia de Casio en la actualidad.

En este tiempo en donde tanto se habla de las baterías -principalmente criticándolas-, y en particular sobre sus enormes defectos en los smartwatches, no viene mal poner a prueba los otros sistemas de baterías que hasta ahora se venían utilizando, como son los capacitadores (la tecnología BatteryLess de Casio) y acumuladores (la tecnología Tough Solar de Casio).

Nuevos radiocontrolados ana-digi: Casio WVA-M650

Hacía tiempo que Casio no actualizaba su línea de relojes radiocontrolados. Lo último (probablemente lo recordaréis, nos hicimos eco de ello) fue la actualización de sus WV-200A, lanzando el modelo en rojo WV-200A-4AV. Ahora estrena modelos, los WVA-M650 que, además de radiocontrolados (Multiband 6) son Tough Solar, con autonomía de 6 meses (que puedes extender hasta los 20 meses si se les activa el ahorro de energía por las noches -PS-).

Resistentes al agua 100 metros, tienen un diseño de doble pantalla digital, con el fin de facilitar la lectura de los datos. Una curiosidad es que Casio ha decidido prescindir de los habituales iconos -o marcas- de información entre pantalla y pantalla, y en su lugar ha colocado un pequeño indicador de aguja a la izquierda del fondo (en la posición de las nueve). Según Casio esto es más intuitivo y cómodo de consultar. No se si será cierto, pero estamos seguros que es una característica que indudablemente agradecerán todos los amantes de los analógicos, que prefieran ese tipo de formato al digital -al menos, para la consulta de datos-.

Tough-Solar: la energía de la luz

Curioso que Casio esté llevando su mirada a los modelos Collection, pero así es. En Estados Unidos ha organizado un sorteo y ha realizado un vídeo para difundir sus relojes solares de Collection, el STL-S100, el AQ-S800, y el novísimo STL-S300 que acaba de aparecer por su país.

El vídeo hace énfasis sobre uno de los mayores reclamos de estos modelos, y una de sus más notorias virtudes: su alimentación solar, gracias a la cual podemos prescindir -supuestamente y siempre con las debidas precauciones- de pilas, y ser por ello más amigables con el planeta.

Nuevos Edifice EFR-545

Dentro de la línea racing (EFR) y con una cierta similitud a los EFR-538 (aunque con una caja de estética más robusta), Casio ha presentado sus nuevos modelos EFR-545 en cuatro interesantes variantes. Menciono lo de interesantes porque han realizado versiones para todos los gustos: el EFR-545SB-7BV incluye una preciosa correa de resina que simula los eslabones de un armis, y toda la caja es de acero inoxidable sin recubrir; por su parte, el EFR-545BPB-1BV tiene un recubrimiento PVD negro en toda la caja, mientras que la correa es también de resina, en negro, con la misma estética que el anterior. El EFR-545BD-7BV es totalmente en acero inoxidable, tanto caja como armis, y el EFR-545SBDB-1BV, el más caro de todos, posee recubrimiento en bisel (pero no en el resto de la caja).

Estos nuevos Casio EFR-545 son Tough Solar (con autonomía hasta seis meses desde una carga completa), poseen taquímetro, un cronógrafo y una subesfera con horario de 24 horas. Además, tiene ventana de fecha situada entre las cuatro y las cinco. Poseen, asimismo, función de alerta de energía baja, y son resistentes al agua hasta los cien metros. Como es habitual en Edifice, también tienen cristal mineral.

¿Y si se hubieran equivocado?

Desde hace unos meses a estas fechas tengo bastantes quebraderos de cabeza con mi viejo Pro Trek. Hace años ya que lo tengo, y últimamente su cargador no sale de la zona media de carga. Ni ha sido exprimido al máximo, ni maltratado, ni he abusado de su uso, y durante este verano me preocupé bastante de que acumulara suficiente energía. Tras llegar a su máximo nivel de carga se supone que en ese modelo debería mantenerse con PS ("Power Save") activado y sin usar, seis meses. Pero no es así, ni mucho menos. De hecho apenas llega al mes, y vuelve a descender. No es la primera vez que me pasa, también tengo problemas con otro CTL1616 (el acumulador de Panasonic, de hecho, el mejor acumulador de Panasonic hasta la fecha). Eso me ha hecho pensar: ¿Y si nos hubieran mentido? O mejor dicho: ¿Y si se hubieran equivocado?

Citizen presume que los acumuladores de sus relojes solares pueden mantener su energía útil hasta los ochenta años. Estos de Casio, con una tecnología muy similar, deberían rondar esa fecha. Pero en documentos internos de la compañía ellos mismos admiten que tales fechas son simplemente supuestas. O dicho de otra manera: eso es lo que creen. Y esto es así porque, obviamente, nadie se ha pasado ochenta años probando un reloj para verificarlo (los acumuladores son muchísimo mas recientes). Lo que han hecho es someter a los acumuladores a una serie de tests de cargas y descargas sucesivas, estimando su uso medio con un usuario convencional, y viendo hasta dónde el acumulador mantiene la capacidad de retener la electricidad en unos niveles que sean utilizables. Luego hacen una extrapolación en un uso cotidiano y llegan a la conclusión de esos ochenta años teóricos. Pero la práctica es muy diferente.

Frontal de alto contraste para el nuevo solar MTP-S100 (y nuevos modelos analógicos Tough-Solar)

Casio acaba de presentar nuevos modelos Tough-Solar analógicos. Se trata de la línea MTP-S100, que se presenta con seis variantes diferentes, algunas con correa de cuero, otras textiles, y otras con armis. Estos modelos estrenan las nuevas variantes solares de bajo rendimiento (que ya hemos visto en otros como los LX-S700 presentados recientemente).

La versión que mas llama la atención es sin lugar a dudas esta con la que abrimos el post, de alto contraste con todos los números, índices y marcas en naranja, denominada MTP-S100-1BV y que, curiosamente, incluye un horario principal señalizado por 60 minutos (como el LCA del AE-1200), y con una subesfera inferior con horario de 12 horas. Es una forma de visualización de las horas un tanto peculiar, en la cual prevalece la información de los minutos por encima de las propias horas, pero una vez acostumbrado a este formato la hora se lee muy fácilmente, sobre todo si preferimos verla con exactitud por minutos. Un detalle muy cuidado de esta versión, que no debe pasarnos desapercibido, es que Casio ha realizado el círculo con las marcas y números horarios alrededor de la manecilla de las horas, de manera que para las horas ésta apunte directamente a dicha esfera. La esfera principal -la grande- se ocupa de los minutos, y es hacia ella a donde apunta la manecilla de los minutos. Estas dos esferas forman en sí un conjunto muy elegante y, sobre todo, útil. Es un formato excepcional para favorecer la lectura mnemotécnica, que se echa en falta a veces en relojes de calidades o precios superiores. Otra bondad de este formato es que la ventana dataria no oculta la hora de las tres, dejando ver ese número, lo cual es una ventaja para todos aquellos a los que les guste tener reloj con fecha y, a la vez, que permanezca el número tres en su lugar.

A vueltas con la energía: diez días sin luz

Seguimos con nuestra temática energética, abordando un tema del que ya hemos hablado en otra ocasión: la excesiva dependencia de nuestra tecnología y, sobre todo, la debilidad de ésta.

Estados Unidos está viviendo una de sus mayores olas de frío, y de hecho se espera que en los próximos días el país norteamericano reciba un nuevo frente "de proporciones catastróficas", según vaticinan lo meteorólogos. De hecho ya ha sido proclamado el estado de emergencia en Virginia y Maryland, para movilizar efectivos de la Guardia Nacional. Allí hay más de 500.000 hogares que carecen de luz desde hace días.

¿BatteryLess o Tough Solar? ¿Cual es mejor?

Hasta hace relativamente pocos años la tecnologia Tough Solar no existía. Aunque ya en los años 80 había baterías en el mercado, éstas no estaban tan reducidas como para producirlas en masa dentro de relojes. Ante el desafío de crear un reloj digital (electrónico) que no requiriese cambio de pilas, Casio utilizó un componente de los circuitos electrónicos bastante común: un capacitador. En este caso un capacitador de tipo electrolítico.

En la mayoría de las ocasiones los capacitadores van soldados a la placa con la que trabajan, pero para que pudieran ser sustituidos como si se tratase de un pila normal, Casio los colocó aparte y en un compartimento como el de las pilas.

¿Merece la pena salvar el planeta?

Ayer me encontré con un chaval, y desde entonces no he podido quitármelo de la cabeza. Este chico es una de esas personas que si te encontrases con ella seguramente te apartases a un lado. Sin empleo desde hace mucho tiempo, con varios hermanos, sobreviven todos con la única pensión de viudedad de su madre. Ayer me lo encontré y se encontraba metiendo un par de euros por las cabinas de toda la ciudad tratando de recargar su teléfono móvil. Venía del centro de transfusión de sangre. Porque ahí donde lo veis, con toda esa problemática encima, este chico es un héroe. Puede que un día él nos salve la vida a uno de nosotros. Porque puntualmente, varias veces al año, dona su sangre de manera altruista y sin pedir nada a cambio. De hecho en el centro de transfusión lo único que le dan cuando acude a donar la sangre es una botella de agua de las pequeñas, para que se la vaya bebiendo mientras tanto.

Es irónico lo mal que juzgan algunas personas a este tipo de gente. La mayoría de nosotros somos unos ignorantes (parafraseando a Miquel Silvestre, por cierto). Mientras caminaba con este chico ví que se disponía a cruzar una calle por un paso de cebra. A dos metros delante de él cruzaba una chica joven, bamboleándose, con minifalda. Un conductor se detiene en seco para dejarla pasar, pero cuando mi amigo se pone a cruzar, casi se lo lleva por delante. Así es el género humano.